，每天晚上都把自己打扮得花枝招展，然后去外面跳街舞。何汉晴百般看不顺眼，有一回说，你以为找男人靠撞大运呀。何汉晴一开口，就叫婆婆骂得抬不起头。婆婆说，我家美美是金枝玉叶，是你说得的？所以，何汉晴知道，这个金枝玉叶的小姑子是什么都指望不上的。
叫壶却一直叫。
煤气灶还是生铁铸的那种，很旧了，但是好用，火头子旺得很，烧菜时大火可以一直窜到锅沿边，特别爽。建美每次进厨房，都发牢骚说这生铁灶黑古隆冬的难看不说，还显得脏。又说哪家哪家早就换不锈钢的了，哪家哪家更高级，是玻璃钢的。何汉晴由着她说，却坚决不换。一则换灶又得花钱，二则何汉晴喜欢这灶的大火头，烧起菜来不光手爽，心都是爽的。
何汉晴想都不用想，从灶眼吐出的蓝火苗围着圈舔舐壶底的样子就在眼边。火大费气，这个烧法，一罐煤气能经得住几回这样的浪费？煤气涨价，比三伏的温度还升得快，家里几个钱要像这么样花销，一年的日子得砍掉三个月才过得下来。何汉晴想着，心里的火苗子也随眼边的蓝火苗一起冒起来。她有点恼怒，心道，就算你们不灌水瓶，伸手把炉火关了未必就会死人？
这一口气堵上心来，适才找到的排泄感又消失一空。水壶的叫声却越来越刺耳。
何汉晴心火冒了上来。心道老子今天就是要硬一口气，偏不管这壶水，偏要把这泡屎屙完再说，看你们又会怎么样。但是何汉晴硬气硬了不到三分钟，她很快明白，自己的这个硬气，除了自己一个人闷在厕所里硬之外，根本就不会有人在意，也不会有人晓得。这气是白硬的。你何汉晴是他刘家的媳妇，烧水熄火灌瓶，都是你名下的事，你不管哪个管？你又能跟哪个去硬？硬来硬去，全都硬在自家身上。硬伤了心硬伤了肝，也是你自己活该。
何汉晴一想透，就知道自己不了厕所，这水壶就会，一直叫下去。而水壶叫得这么噪，她又怎么可能顺畅地屙出大便？想到这些，何汉晴很无奈。无奈感一生出，转眼她便提着裤子站起了身。
何汉晴抚着酸胀的腿进到厨房。她关了炉火灌开水瓶。灌水时眼泪直往外涌。两个水瓶灌好，何汉晴一手一个地拎进客厅。刘建美刚好打扮完，正一摇一摆地往外走。走到大门口，刘建美突然站下说，嫂子，我屋里煤气多得用不完呀？水开了这么久也不灌，水壶再叫几声就快成歌星了。
何汉晴本来就恼着，听建美这一说，心口一闷，回嘴说，你灌一下么样就不行？没看到我在厕所里呀。
建美仿佛吃了一大惊似的，食指一下子就放到自家的鼻梁上。建美说，我？我灌水？这屋里几时轮到我来灌水瓶了？我要连水瓶都灌的话，那你还不失业？
何汉晴说，又不是天天让你灌，我没得空时，你灌一下么样不行？
建美冷笑道，你一个家庭妇女，成天呆在屋里，你还没得空？
何汉晴说，那我总有上厕所的时候吧？
建美改冷笑为大笑，说我长这么大，还没听说过屙屎也是忙活。
何汉晴自知自己是说不过建美的，她有些急，一急声音就大了许多。何汉晴说，我又没说让你做么事，关个火总也是可以的吧？
建美也把声音放大了。建美说，你听到水开了就不能赶紧从厕所里出来？天晓得你是不是猫在厕所里躲懒？你那泡万年屎每天都要屙几遍，算是天下无双。
何汉晴听此一说，急上加羞，声音便更大。何汉晴说，我躲懒？这屋里大大小小里里外外的事，哪件不是我做？全世界的人都躲懒了，也没得我躲懒的份。
何汉晴的声音不好听，小声说话都有些嘶嘶啦啦，声音一大就更是炸炸的感觉，一边看电视的公公婆婆脸色都摆了出来。婆婆从来都不会像何汉晴这样吼叫。可是婆婆一开口，何汉晴就会觉得婆婆的每一个字都能扎出血来。
婆婆轻言慢语地说，有理不在声高。一个人是懒惰还是勤快，屋里有这么多眼睛，人人都看得到。
何汉晴听婆婆这一说，倒有些发蒙。她琢磨不出婆婆的话是说她懒还是说她不懒。她不晓得自己该说什么好，心里便有些委屈。何汉晴不怕吵架，真要是吵起来，她何汉晴也放得开。这世上，架吵得豁出去了，又有哪个怕哪个呢？
可是婆婆却从来也不跟她吵。婆婆摆一副说理的样子，逐一逐条的，有理有据最后还有结论，经常就把何汉晴给说傻了。婆婆以前当过中学语文老师，摆起理来像跟学生上课。何汉晴一嫁进这里，就晓得自己跟婆婆对阵就算是有天大的理，最后理短的还会是她。所以，她从来不跟婆婆顶嘴。更何况，何汉晴明白，她要是咽不下气，张口顶了婆婆，婆婆的背后就会有人跳出来对付她。那个人就是公公。公公平常脾气倒也好，说话慢条斯理。只是何汉晴心知公公这好脾气，是放在那里没有响的一颗定时炸弹，到了规定的时候，就会爆炸。公公以前在大学工作。可公公并不是教授，只不过管管收发而已，学校和学生都不拿他的事当回事。在那种人人都是叫鸡公的环境里，公公干的几乎是一桩看人眼色的活儿，公公的地位低下便很自然。几十年下来，公公待人的客气便成了职业病，有时几近谦卑。何汉晴自是也沾了这份职业病的光。只是公公从年轻时就宠婆婆，自忖事事不如婆婆，所以把婆婆当作菩萨一样供着。但凡有人对婆婆半点不敬，公公便六亲不认，定时炸弹肯定起爆。坏脾气的人平常发脾气发得多，就像喜欢叫的狗，听惯了，倒也没什么好怕的。可好脾气的人一旦火头蹿起来，却让人心惊胆战。不叫的狗一张口就会把人咬得鲜血淋漓。公公就有点这样。公公平常说话声气低低的，用悦耳这样的词都不为过。可一吼叫起来，整个屋子都嗡嗡嗡，排山倒海，河水浩荡，让人觉得房子都会被这巨大的声音震碎。别说何汉晴，就是何汉晴的老公刘建桥和小姑子刘建美也都怕这声音。
何汉晴正有点百感交集。她想质问婆婆说的话到底是什么意思，但又心存胆怯。婆婆的道理和公公的吼叫都是让她心怯的东西。可是如果不把话说明白，如果婆婆认定她在家里常偷懒，她凭什么又要受这样的委屈呢？何汉晴浑身都躁乱不安，一肚子的话闷在心里，就像一座火山要爆发，却硬按着它的出口不让岩浆喷出来。何汉晴的脸憋紫了，气也快透不过来。幸亏刘建美开了口。
建美说，姆妈，我跟嫂子斗嘴巴玩，你操个么事心？拜拜，我走了，嫂子，莫当真。
建美说罢，扬长而去。
婆婆说，按说斗嘴倒也是一种生活情趣，可不是这个斗法。我们屋里又不是那种小市民。在我们屋里说话要有点文化，做人要学会懂事。
建美已经出了门，不知道她有没有听到这句话，但何汉晴却是听得真真切切。何汉晴想，要学会懂事？这话是说建美，还是说我呢？
婆婆却不再说什么，她继续看电视，不时地把茶喝得嗦嗦地响。
三
何汉晴回到自己房间。关上了门，站在门边她还在想婆婆的话，想得心里发烦。
这个时候，何汉晴常常会恨那些读书读得多的人。他们说话从来都不直白，每一句甚至每一字，都拐着弯抹着角，看上去像是飘过来的丝绸或者彩带，后面隐着大刀或是辣椒粉却都说不定。何汉晴在外面买菜买肉时，也常会跟人发生冲突，对方不管说什么，都一是一，二是二，捅娘骂老子，清清白白。有理就大声吵，没理也骂几句出出气，然后走人。完了事，也不会觉得心里不爽快，只当是锻炼身体，活动心肺。可是，那些以为自己有文化的人呢？你总是连他说什么都难得闹清，吵起来也不晓得从哪里下口，那又怎么个吵法呢？儿子刘最强有一回跟一个同学打架，学校找家长去解决问题。同学的爸爸是个教授，见了面就跟她说这说那。她听得烦，以为是在批评她屋里刘最强，便开口骂架，丑话直奔祖宗八代。结果弄了半天，才搞清，人家是在跟她道歉。而实际上她屋里刘最强比人家错得还狠一些。何汉晴只好又反过来，赔上了许多笑。那次何汉晴在学校丢了大脸，婆婆训了她一晚上不说，公公也发了脾气，连刘最强都摆出不肯理她的架式，时间长达半个来月，说她没得文化不懂道理还敢乱开口。这件事对何汉晴教训很深。何汉晴委屈地想，没得文化怪得了我？上小学就“文革”，根本就没学文化。中学一毕业就下乡，说的是接受贫下中农再教育，你以为贫下中农教育的是文化？贫下中农骂起架来直去直来，脏话说得耳朵不敢听。下乡回来当工人，在厂里天天忙活，有事情哪个不是先吼了再说？不先吼吃了亏有哪个管你呀？下了岗，忙生活，越发跟文化不相干。可是没得文化又怎么样了，少让你们吃了一口饭么？隔壁的马老头下棋时跟公公翻了脸，找上门来捅娘骂老子，你们有文化的都躲在屋里，不是我何汉晴出面骂得他从此只敢低头从家门口过，你们有扬眉吐气的日子？陪婆婆看病坐公汽时，售票员嫌婆婆挨她近了，话说得几难听，婆婆有文化又么样？敢出一声？不是我出头骂得她不敢还嘴，婆婆你受气还不是白受的？没文化有没文化的强，拿不出台面，可是放得下地面。一个人活在台面上的时间长，还是活在地面上的时间长呢？要晓得，这世上有蛮多事情，非得要没有文化的人去做，你才做得通。你们有文化，有没有搞懂这个？何汉晴想，我就是做那种事情的人。
委屈归委屈，委屈完了，何汉晴也无可奈何，只是以后但凡遇有说话文绉绉好摆一副讲理架式的人，她就赶紧自认倒霉，溜它再说。
房间里很静，刘建桥坐在桌子跟前，照弄他的事。何汉晴进来他哼都没有哼一声。何汉晴走路时故意把拖鞋拖得啪啪响，可刘建桥还是没有出声。
何汉晴是个心里藏不住事的人。刘建桥常讥笑她，说她屋里有几颗米都要赶忙告诉别个。现在，何汉晴心里有事了。她猜不出婆婆的话意，心里硬是窝得疼。以前她猜不出，一个人生闷气，刘建桥便给她解说。刘建桥当然是往好的说，何汉晴有时明白刘建桥故意曲解婆婆的话，但不管么样，有他这一说，哪怕是曲解，她何汉晴心里也舒服蛮多，晓得刘建桥是在意她的感受。有了刘建桥对老婆的这份在意，又有么事放不下？何汉晴觉得刘建桥这回又该出头来为她解说一番，好让她打开心结，跨过这个坎。
何汉晴一屁股坐到了床沿边。她下坐的动作很重，依然是故意把声响弄大，好让刘建桥晓得她的不悦。床板有些硬，她猛然坐下，墩得肚子疼。那堆没有排泄出去的大便突然就兴风作浪了起来，胀得她小肚子好是难受。伴随这难受而来的，还有适才一直不停的壶叫声。
刘建桥坐在窗下的桌边，全神贯注地刻他的车模。对于何汉晴的进门以及坐床板的声响全不入耳。他宽厚的脊背就竖在何汉晴面前，却是纹丝不动着，仿佛根本就不知道身后有一个人存在。
何汉晴原本就堵得难受的心里，立马又添了一堵。
其实，刘家只要有一个人伸手关上炉子，也就一秒钟时间，便可以让她顺利地