老鳖是谁？肥原一时没想起来。
胖参谋指指吴志国的房间，低声说：“就是他的联络员。”
肥原想起王田香曾对他描述过的老鳖，恍然有悟，刚才他在车里看到的那老头可能就是老鳖，便丢下小兵疾步去门口看。看见王田香脱掉外套，和一个手下在小树林里假模假式地切磋武艺，目光却一直盯着老头，他更加确信那老头就是老鳖。此时，老鳖已被西楼的哨兵赶开，悻悻地走着，东张西望，有点不知去向——好像想往这边来，似乎又有点犹豫不定。肥原当即回到屋里，对胖参谋交代道：“老鳖就在外面，你去问问他是不是在收破烂，是的话你就说这儿有些废纸，把他带过来。”
老鳖今天扮的就是拾荒的角色，有废纸当然要上门。这时候你就是主人，事情就是卖废纸，万万不可画蛇添足，打草惊蛇。所以老鳖一上门，肥原即把小兵支走，又叫胖参谋去楼上把那些废纸箱拿下来。那些纸箱哪是废的，都是装窃听设备用的，现在要假戏真做，只有牺牲掉它们了。再说也不是白牺牲，是有价值的。价值不菲。通过这次接触，和老鳖一见一聊，加之与胖参谋一唱一和，肥原至少达到了两个目的：
一、虽说和老鳖的聊天内容是闲的，没意思的，但声音是有方向和用意的，足够让关在房间里的吴志国听得到，辨得清。如是，假如吴志国是老鬼，该明白是怎么回事——同志们在找他！好了，同志们在找你，你心急了吧。心里急了，容易失却方寸。现在肥原要的就是这个，让他心急意乱、失去方寸。
二、趁老鳖在收拾纸箱时，肥原故意装得像突然想起似的，问胖参谋给对面楼里送水果了没有。这话很巧妙，不管胖参谋怎么说——送或者不送，肥原都可以借题发挥，把他对对面楼里那些人的关怀之心欲盖弥彰地交代一番，让老鳖在假情报的歧途上走得更远，更深。
前者是一服泻药，是要叫老鬼坐不住的，稳不起的：在清醒中心急如焚。后者是一针麻醉药——全身麻醉，将麻得老鳖及老虎醒不了：在迷糊中高枕无忧。一醒一醉，像一只榫头的凹凸两面，对上了，咬紧了，无缝了，整个架子就牢了。坚不可摧。固若金汤。这般，就等着看好戏了。肥原甚至想，这会儿再去劝降吴志国，那感觉一定不一样，或许就不劝自降了。
肥原目送老鳖远去，心里莫名地对他生出一种好感。他感激这次相逢，他感激老鳖适时而来，使他有机会加固了整个架子，确保了老K、老虎之流最终坐以待毙的下场。
刚送走老鳖，肥原还在门口遐思，王田香突然跟个鬼似的从他身后冒出来。这是怎么回事？他刚才不是在树林里吗，何时进了屋？原来王田香见老鳖被小兵带进屋，估计是肥原有请。他不敢贸然从正门回来，就绕到后面爬窗进来。刚才肥原和老鳖的闲谈，以及与胖参谋演的双簧戏，他在墙外都听到了，这会儿肥原该听听他说的。
王田香说，半小时前大门口的哨兵给他打来电话说，他刚放进来一个收破烂的老头，是他们部队营区的清洁工。王田香想，这不就是老鳖嘛，就出去盯他。老鳖显然不知道自己已经暴露，背后长着大小好几双眼，他象征性地在外面转了一下就直奔后院。后院平时都没有人影的，来收垃圾岂不是鬼话？王田香盯着他，心想这家伙真是够冒失的。
“他进了后院就直接去了西楼？”
“差不多。”
“不要说差不多，是还是不是？”
王田香犹豫着说：“他在路口张望了下，便去了西楼。”
肥原又问：“是你叫哨兵不准他进楼的？”
“是……”王田香担心自己做错，说得小声又迟疑，马上又小心地解释，“我不知道你要见他，不敢放他进去。”
“当然不能放他进去，”肥原不怪罪他，反而表扬他，“那边人多嘴杂，万一叫他看出什么，不成了脱裤子放屁，多事了。”但肥原怪罪自己，认为他太早地让胖参谋去喊老鳖。“喊早了！”他批评自己，“现在我们难以判断，老鳖到底是本来就打算过来的，还是被我喊过来的。”
“这有什么不同？”
“这大不相同了，”肥原不乏卖弄地说，“如果我不喊他，他直接走掉了，我就此可以马上放掉一个人。”
“谁？”
“顾小梦。”
肥原分析，老鳖今天之行用意概不出二：一是求证假情报之虚实；二乃见机行事，看能否与老鬼取得联络，能联络最好，不能则罢。就是说，两者以其一为主导，其二则是顺手牵羊的事。
“为什么？”肥原自问自答，“你们不是在他身边泄了密，让他有幸听说老鬼在这里执行公务嘛，可毕竟是耳听无凭，怎么踏实得了？要眼见才能为实嘛。于是他专程而来，打探虚实。假如他只去对面楼里打探而不来这边，你会怎么想？”看王田香一时答不上，又问他，“你透消息给他时，说了老鬼在哪栋楼里吗？”
“没有。”王田香果断地说。
“那么——”肥原想了想说，“假如他只去对面打探而不来这边，说明他事先知道老鬼就在那边。可你们没说他凭什么知道的？谁告诉他的？只能是老鬼家属。”顿了顿，肥原加快了语速，“老鬼家属来过这里，知道他们住在那里。老鳖本该不知道的，要知道了必定是老鬼家属告诉他的，这足以说明老鬼家属一定也是共党。但是那天顾小梦家来的是管家婆，饭都没吃就被我打发走了，根本没来这里。所以，我们就可以排除顾小梦。”
但是现在不行，现在老鳖还没有走到岔路口便被胖参谋喊过来了，所以无法判断老鳖究竟是被他们喊过来的，还是本来就准备过来的。说来说去，是喊早了，也许只早了一分钟，失去的却是一大片地盘——推理余地。
王田香看肥原沉浸在惋惜中，劝他：“其实也无所谓，反正吴志国就是老鬼，还要这些推理干什么。”事到如今，什么过头的话都说了，骂了，毒手也下了，他是害怕吴志国不是老鬼了。
肥原摇摇头：“话不能这么说，干我们这行的证据是第一，我们现在认定吴志国是老鬼，就因为我们掌握着确凿的证据——他的笔迹。但这个证据只能证明他是老鬼，不能证明他老婆是同党。再说，该到手的证据，由于自己考虑不周给弄丢了，总是很遗憾的。”
这似乎说到一种职业精神，肥原谈兴大发：“打个比方说，两个人下棋，即使输赢已定，但你还是应该下好每一步棋。这是一种习惯，也正是这种良好的习惯，才能保证你当常胜将军。今天我是草率了一点，走错了一步棋，本来不该这样的。”
肥原确实感到很遗憾，缠着这件事说不完地说便是证据。他叹口气，又说：“话说回来，其实我们现在很需要这个证据，吴志国不肯招，这也说明我们掌握的证据不够，起码他认为还有抵赖的余地。如果证据一个个的有了，他还能抵赖吗？敢吗？”
王田香说：“他赖只有活受罪。”
“你昨晚对他用刑了？”得到王田香肯定的答复后，肥原又神秘地问他，“你就不怕他不是老鬼吗？”
“你……怎么……有什么新情况吗？”王田香心里一下长了毛。
“没有。”肥原笑，“该打还是要打，我同意的，你怕什么。”
“我不怕，”王田香又硬了脖子，“怎么可能不是他，肯定是他。”
这时门口哨兵打来电话，报告一个惊人的消息：老鳖没有走！他不走干什么？难道还住下来不成？当然，住是不可能的，他不会这么傻。他很聪明的，去厨房转了一圈，认了一个人，看上去两人倒蛮亲热的，可能是老熟人。也不一定，那人是火头军兼做食堂卫生，跟他是半斤八两，一路货。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。半斤八两刚认识也可能打得火热的，何况老鳖主动帮他干活：劈柴。劈得挺起劲的。
“他暂时不会走了，”肥原作出判断，“他要等吃过午饭才会走。”
“他想和老鬼取得联络？”王田香问。
“对。”肥原说，“他一定已经从伙夫那边探听到，这些人在外院饭。他觉得有机会与老鬼联络上，就决定不走了，等着吃饭，趁机跟老鬼联络。”
“怎么办？”王田香指指吴志国的房间，“要让他去吃饭吗？”
要！
当然要！
肥原分析，现在老鳖肯定不知道自己被监视，同时又急于想与老鬼取得联络，所以只要老鬼在他面前露面，他一定会设法跟他联络。起码会有试图联络的迹象，有动静，有反应。不用说，跟谁有反应，谁就是老鬼。
确实，老鳖现在的身份是明的，想与老鬼联络的心思也是明的，联络时可能有的一举一动也是明的——哪怕只是挤眉弄眼，装怪猫叫，在老鬼周围瞎打转，乱晃悠，一切都在严密的监视中，漏不掉，瞒不住。可以说，现在的老鳖实际上就是老鬼的试纸，晴雨表。吴志国说他不是老鬼，到底是不是，拉出去给老鳖看一看就能见分晓。用肥原的话说：正面攻不下，可以从侧面攻。
但打开门看了吴志国的样子，肥原知道完了，他的计划泡汤了。一夜不见，肥原已不认识吴志国了，他成了一个活鬼！光着上身，外衣内衣都被卷起来，反套在头上，背脊上足以用皮开肉绽来形容。下身，皮带被抽掉了，外裤耷拉在胯下，内裤上血迹斑斑——如果是女人的话，一定会使人想到刚被人强奸过。肥原本能地往后退，吩咐王田香把他收拾一下再带出来。他没想到王田香下手会这么狠！
再次带出来的吴志国也没有雅观多少，佝着腰，跛着脚，走一步颤一下，像从战场上下来的败将。脸上倒没什么明显的青包或创口，这要归功于王田香及时把他的衣服套在他头上（这样可免于四目相对，也不会吵着肥原），但牙床可能是被枕巾撑脱了，嘴巴始终闭不拢，呈O型，嘴角还挂着两行血迹，看上去一副凄惨的痴相。肥原甚至没看全一眼就挥了手，不看了，叫人莫名其妙。
好不容易有个申诉机会，又被取消了。吴志国不从，挣扎，嘶叫，不肯回房间，向肥原喊冤。肥原走到他跟前，淡淡地说：“不要叫，再叫我就再堵住你的嘴。”
吴志国看胖参谋手上捏着刚从他嘴里拔出来的枕巾，随时都可能再塞回去，乖乖地闭了嘴，等肥原发话。
肥原问他：“刚才没睡着吧，该知道有人来看你了吧？”
“谁？”吴志国一头雾水，或者说是装得一头雾水。
“老鳖啊。”
“老鳖是谁？我不认识……我不知道什么老鳖……”
肥原打断他：“别装了，老实说本来想给你个机会，让你们见上一面的。但你这样子怎么行，老鳖一看你这样子就知道你已经被我们抓了，打了，我们还怎么抓老K嘛。所以，不行，你还得回房间去待着。”
吴志国看王田香要上来架他走，急忙闪到一边，紧急呼叫：“肥原长，我不是老鬼……我不认识他……什么老鳖……你听我说……”可惜说不了了，因为王田香和胖参谋已经揪住他，捂住了他的嘴。
总的说，肥原觉得他和老鳖是没缘的，好好的送上门的两个机会，均失之交臂，无缘享用，还弄得忙忙乱乱的，连喝口水的工夫都没有�