（历史在这里哭泣系列之四）
宦官，是中国传统文化最可耻的产物之一。至于宦员专政，则是封建专制体制惹的祸。
宦官起源于农业社会的多妻制度。纪元前十二世纪，农业而多妻的周部落，从西方渭水流域向东发展，灭掉了位于黄河中游的商王朝，这一兽性的野蛮制度也随着带入中国，成为中国传统文化的重要组成部分，延续三千年，直到二十世纪，随着帝王制度的消灭才消灭。
一个男人拥有数目庞大的妻子群之后，以他一人之力肯定满足不了所有妻子的生理需求。成年男女的性要求乃人之天性，长期且不合理地压抑这种天性无疑违反人性。当妻妾的性要求无法从丈夫那里得到满足时，不可避免地会产生亲近其他男人的欲望。为了防止妻妾向别的男人红杏出墙，丈夫们想了很多办法，最有成效的措施就是向女人灌输片面的贞操观，宣扬万恶淫为首，女人如果和丈夫以外的男人发生不正当的性关系，那是女人最大的罪恶，活着时声败名裂，死后要去十八层地狱下油锅。而男人却可以三妻四妾可以去妓院寻花问柳不用承担任何道德压力。这个办法行之有效，但并非对所有的女人都起作用，那些没有受过传统教育的女人有时就不吃这一套。更何况性欲的力量有时很强大，有些人不惜身家性命也要去尝试，俗话说〃色胆包天〃。所以男人在给妻妾灌输了片面的贞操理论后仍然不十分放心，最安全的办法就是把她们象囚犯一样关闭在戒备森严的庭院（皇宫）之中，与外部世界隔绝，永远见不到别的男人。问题是皇宫工作并不能全部由女人担任，象只有男人才能承担的力气活就不是女仆能胜任的。还有去市场采购之类，如仍由女人担任，他们势必要跟外面的男人接触；如由男人担任，他们也势必深入皇宫。这些问题对妻妾成群的丈夫是一桩真正的困扰，最后是周部落那些短寿的酋长解决了这桩困扰。他们想出一种伤天害理的残忍办法：把男人的生殖器阉割，以供差遣，称之为宦官，成为多妻制度下女人和男人间最理想的媒介，几乎每一个贵族家庭都有需要，皇宫需要的数量当然更多。一直到十世纪，宋王朝政府下令禁止民间蓄养阉奴，宦官才为皇帝所专有。
在男权社会里，生殖器是男性尊严的重要组成部分，因此世界上几乎没有男人高兴阉割自己，所以宦官的来源只有两种，一是金钱诱惑，一是强迫。即令是金钱诱惑，因为宫庭不接受成年宦官（因为成年人被阉割有很强的仇恨心理，还有残存的性意识），孩子又怎么懂得为钱舍身？而收买孩子父母，对孩子来说仍然是强迫。这是中国人最最辛酸的一桩悲惨遭遇。
中国宫廷是世界上最黑暗的宫廷之一，有它特有的行为标准和运行法则。孩子们被阉割后，即被送入宫廷，永远和父母家乡隔离，象投入羊群的羔羊，无依无靠，无亲无友，随时会被杀死、虐死。如明王朝的万历皇帝朱翊均平均每三天就要亲手鞭死一个宦官。孩子们必须忍辱负重，象《绝代双娇》里的小鱼儿在恶人谷一样精明机警才能保卫自己。如被大宦员收为养子，在养父培植下，逐渐接近皇帝，触及或掌握权力魔杖，才有出人头地的机会。这样的机会是极少的，绝大多数宦官都在魔窟中悲惨地死去，没有人为他们申冤或为之洒一滴同清的泪水。孩子一旦被阉割成为宦官，就永远失去了作一个正常人的机会，因为生殖器是一个人成为男人的标志，其价值有时比脑袋还要重要，一个不男不女的人在文明不太发达的社会里是不会得到尊重和认同的。尽管宦官被阉割不是他们本人的过错，他们一样是专制体制的受害者，按理应该象残疾人一样作为社会的弱势群体被人们广泛地同情和关怀。遗憾的是，被儒家文化毒害至深的国人没有那样的胸怀，人们对宦官不是同情关怀，而是极度地蔑视和奚落。因此，宦官对社会和正常人有一种强烈的仇恨心理，一旦掌握权力，就会以百倍的疯狂来报复给他们身心以巨大伤害的社会群体。令人痛心的是，在极权体制的国度里，宦官掌握权力的机会比正常人大得多，因为他们接近最高权力（皇帝）的机会比正常人多。
自儒家学派的所谓〃圣人〃叔孙通创立复杂繁琐的〃朝仪〃制度后，皇帝跟他的子民，包括最最尊贵的大臣，都隔开了一段相当长的距离。大臣只能在皇帝上朝时当着文武百官的面和皇帝说上几句场面话，说心里话和打小报告的可能性几乎等于零，因为皇帝和大臣很少有单独在一起的机会。皇帝除了上朝当众处理国事外，其余的时间多半呆在宫廷，宫廷除了皇帝外不允许任何一个正常的男人自由进出，因此大臣想单独向皇帝陈述自己的意见是很难找到机会的。相比之下，宦官不但能自由出入宫廷，有资格的宦官还能整天围着皇帝打转，有相当多的机会单独向皇帝吹耳边风，把自己的观点和好恶潜移默化为皇帝的观点。这样宦官就有相当多的机会接近权力，对政治施加影响。倘若发生大臣和宦官争权夺利的争斗，宦官所处的位置无疑有利得多。如果皇帝勤劳明智，上朝理政的时间比呆在宫廷的时间长，宦官的影响就小些；如果皇帝懒惰糊涂，大部分时间呆在深宫，宦官的影响就要大得多，这时就极有可能出现宦官专政的情形。
到此为止，我们可以总结出几条宦官的基本特征：一、宦官是自卑的，因为他们没有生殖器，不但没有生育能力，还因永远失去了作一个正常人的机会而为社会所不耻。二、宦官没有高深知识，没有机会接受高深教育，因此也就没有高深知识派生出来的匡时济世造福苍生的高贵情操。三、宦官曾因贫穷而被阉割，又备受社会的歧视轻蔑，因此宦官多少都怀着对正常人的仇恨和报复心理。四、宦官缺少远见和伟大的抱负，因为宫廷生活极度狭窄和现实。五、宦官没有后代，比正常人相对缺少希望和未来，为非作歹不用担心殃及子孙，所以宦官行为歹毒，作恶不怿手段，除非被外力所遏制否则恶行不会自行终止。
综上所述，宦官是一个对社会害处多于益处的群体。在这里有必要强调一点，造成这种现状的不是宦官一方的过错，我们正常人至少要负一半的责任，如果当初我们不去阉割他们，或在阉割之后不再歧视奚落他们，他们的仇恨心理自然会少一些，他们的权欲也就不会那样强烈，宦官专政的机会也会少一些，即便掌了权对社会的伤害也会轻一些。
因为宦官心灵深处有太多的委曲和不平，他们特别渴望掌握权力，利用权力向社会索取自己失去的东西。宦官由于接近皇帝，很容易从皇帝手中窃取权力，并进而左右政权。宦官专政，这个封建专制的怪胎，在中国一再地成为历史事实。
一个王朝一旦形成宦官专政的局面，它覆亡的命运也就注定了。因为宦官既无智慧也无德行独揽行政大权，宦官专政千篇一律地结出两样苦果：一是王朝的解体，导致尸横遍野的改朝换代大混战；一是宦官惨遭灭种式的大屠杀，给国家和宦官自己带来巨大的灾难。
一、第一位权势逼人的宦官
中国历史上第一位最有势力的宦官是秦王朝的宫廷总管赵高。赵高是始皇帝赢政的贴身侍从，赢政无论走到哪里都带着他，因此他是最接近皇帝的人。所幸的是赢政比较英明勤奋，不那么容易糊弄，赵高很难从他手中窃取权力，对帝国构不成大的危害。可从赢政死亡的那一刻起，赵高就有机会打开〃潘朵拉魔盒〃（希腊神话里专长门装妖魔鬼怪和不幸种子的一种盒子）了。
赢政喜欢出巡，他的足迹几乎遍布中国各地著名的山川，每次出巡赵高都陪侍左右，最后一次出巡归来途中，走到沙丘暴病身亡，死时遗诏命他的长子赢扶苏继任皇帝。这是赵高最不愿接受的事实，因为赢扶苏比赢政还要勤奋明智，一旦他君临天下，他这个贴身侍从注定离权力越来越远。好在赢扶苏当时不在赢政身边，正在离沙丘几千公里之遥的上郡监督由大将蒙恬率领、防御北方匈奴的边防部队，赵高有机会施展他的阴谋。他把赌注压在赢政的幼子、除了玩乐胡闹外不知人生为何物的赢胡亥身上。赢胡亥当时正陪侍在赢政身边，听到赵高有意立他为皇帝时还有点不知所措，因为他根本没有当皇帝的心理准备。他上面有十三个哥哥，每个都比他精明能干，在长子继承制的法统社会里，皇帝那个位子离
他太遥远了，因此他对皇位没抱任何幻想。当赵高把当皇帝的种种好处喧染得天花乱坠时，这个花花公子除了大大地高兴外，还对这个年龄比自己大一倍的玩伴滋生出骨子深处的感激之情。赵高不知使用什么法术，竞然使那位对秦王朝忠心耿耿的宰相李斯同意并参与了他的阴谋，窜改了赢政的遗诏，命赢 胡亥继任帝位，又命赢扶苏自杀。
赢胡亥坐上皇帝宝座后，一刻也离不开对他有再造之恩的赵高，不断对他言听计从，还把他引为知己。赵高乘机利用皇帝的信任引导赢胡亥加速度地走向堕落。下面是他们两人间的一段精彩对话。
赢胡亥：〃人生在世，不过白驹过隙。我既然有至高无上的地位，有权有钱，想干什么就可以干什么，所以我要享尽天下艳福，你以为如何？〃
赵高：〃这是极聪明的见解，愚蠢的人永远想不到。〃
赢胡亥自此一门心思地玩乐瞎胡闹，没时间过问国家大事，权力遂顺理成章地滑入赵高手中。
赵高教导赢胡亥作的第一件事就是把赢政的十二个儿子、也是胡亥的哥哥全部砍头示众；又把他的十位如花似玉的姐姐投入杜县监狱，赵高则亲手把她们活活地鞭打致死。死后连尸体也不放过，剥光了衣服陈尸街头，任乡里小儿猥亵凌辱。
赵高教导赢胡亥作的第二件事就是大兴土木，横征暴敛，耗尽国力民财，使之大失民心。国民不堪重负，怨声载道，人心思变，一年不到就激起全国沸腾的民变。
赢胡亥坐上宝座的明年，一小队后备边防军在陈胜吴广的率领下于蕲郡大泽乡发动兵变，结果引起各地连锁性的民变，不到一年大半个国家已落于叛乱分子之手，秦帝国的权力所及只剩下最初发迹的关中地区。
当变乱的消息传到中央时，赵高把那些报告不悦耳消息的官员全部投进监狱，并严密地封锁消息，不让赢胡亥知道外面的真实情况。有一次赢胡亥从一个宫女口中听到国民在造反，就问赵高有无此事。赵高回答说：〃是有一些小小的骚动，但都是些癣疥之疾，是少数游手好闲之徒打动商旅，偷鸡摸狗而已。地方官员搜捕进剿，皇威到处，草匪已全部肃清。〃赢胡亥于是大大的高兴。赵高事后查出了那个多嘴的宫女，就找一个罪名把她处决。结果民变在赵高的保护下象野火一样四处蔓延。
赵高并非有意保护民变，他没有那样的情操，而是他没有能力来应付这场民变，又对民变的后果估计不足，真个认为变民成不了大的气候。他是一个内战内行，外战外行；明于人而暗于事的邪恶政客，自然对全国沸腾的民变束手无策，又惧怕他人在战场上立功而受到重用，使自己的权力缩小，于是采用掩耳盗铃的