，东汉政府既无财力军力又无统帅人才来平息这场暴乱，无奈之余只好饮鸠止渴，乞灵于地方武装对抗〃黄巾军〃。地方军阀乘机扩充自己的军事实力，收编降伏的黄巾，形成割据一方的势力，不再听命于中央政府。黄巾民变虽然被镇压下去了，但全国军阀割据的局面自此形成，东汉政府已名存实亡，权力所及的范围只有首都洛阳周围的一小块地方。
宦官的瞎胡闹也为自己掘好了坟墓。公元一八九年，最后的日子来到了，士大夫领袖之一的禁卫军统领袁绍率领五千名全幅武装的禁卫军纵火焚烧宫门，攻入皇宫，对宦官作绝种性的大屠杀。无论老幼，无论平常行为如何，统统格杀勿论。可怜那些平日受尽欺凌，还没来得及作恶的小宦官，也不明不白地作了刀下之鬼。
第一次宦官时代就这样在宦官的尸山血海中结束。宦官似乎应该从中吸取血的教训，不再干预超越自己能力的政治，可惜宦官没有接受教训的智商，同样的悲剧一再地在中国历史上重演。
三、第二次宦官专政
第二次宦官时代从公元七五五年安史之乱开始，到九０三年朱温发动宫廷政变结束，历时一百四十九年。
第二次宦官专政是皇帝与地方军阀斗争的产物。
唐王朝是一个有进取精神的王朝。从太宗李世民到玄宗李隆基前期的一百年间，历任皇帝不断开疆拓土，漠北和西域相断归入中国的版图。为了统治新开辟的疆土和对外保持进攻态势，唐王朝在边境地区先后设立了十个军区藩镇，军区司令官称〃节度使〃。节度使最初只管军事，后来为了提高军队的机动性和战斗力，节度使可就近征兵筹饷，逐渐掌握了军区内的财政和行政权力，节度使因此成为军区内名副其实的最高统治者。节度使权力的增大有利于保持唐王朝军事力量的强大，不利因素是为节度使积累了对抗中央政府的资本。公元七五五年，范阳军区节度使安禄山被酒肉宰相杨国忠逼反，率领蕃汉混合兵团十七万人南下，一路势于破竹，东都洛阳首都长安相继失陷，爬灰皇帝李隆基狼狈地逃往四川。他的儿子李亨前往西北五百公里外的宁夏灵武重组中央政府，征召仍然忠于唐王朝的军队讨划安禄山。经过这次打击后，皇帝对军事将领充满戒心，在任用他们的同时又严加监视，防止他们象安禄山那样叛变。于是发明一种此后几乎遗害一千年的监军制度，派遣宦官出任监军。不但军区设有监军，就是比军区小两三级的军事单位也设有监军。武装部队中遂形成两个系统，一是传统的军事系统，一是可以直达皇帝御座的宦官系统。监军的任务，表面上是协助军事统帅，事实上是在防止叛变。
安史之乱虽然平定下去了，但节度使的力量非但没有消弱，相反还有大幅度的增长，最终形成藩镇割据的局面。割据的形成，由于安史手下若干当节度使的大将在投降中央政府时，仍握有强大的武装部队和重要据点。大乱之后，皇帝和宰相杯弓蛇影，不敢予以调动，命他们继续担任原职如故，只求表面归顺，维持统一的外貌。这些节度使当然了解这种政治形式，遂乘机取得合法的割据。不但军事、财赋、行政全部垄断，连节度使的职位也父子相承，成为无名有实的独立王国。其它军区也纷纷仿效，加之安史兵变后，全国逐渐都被划作军区，作为对内抗衡和安置军阀的工具，全国藩镇割据的局面因此形成。在这种政治形势下，皇帝更没有理由不防范军事将领，监军宦官的权力也随着节度使力量的增长而增长，最终到了连皇帝也无法收拾的程度，第二次宦官专政因此来临。
因为监军是一个权威的职位，所以宦官拥有极大的权力，军区首长在皇帝眼中的份量和好坏并不在于他的文治武功，而在于监军宦官的呈给皇帝的一面之辞；一纸密告，就可以使统帅人头落地。中央第一任讨划安禄山的统帅高仙芝和副统帅封常清，就因为不能满足监军宦官边令诚的勒索，边令诚密告他们通敌谋反，二人遂被双双处斩。继任的统帅哥舒翰也因不能宠络宦官，被宦官诬陷为〃养敌自重〃，结果只好在不该出战时含泪指挥潼关守军作自杀性地出击，意料中的全军覆没，使安禄山饶幸成功。不过最有意思的是，当安禄山攻陷潼关，向长安挺进时，边令诚带着皇宫的钥匙第一个向叛军投降。
监军宦官并不能如所预期的防止统帅叛变，而只会诬陷统帅叛变，或把统帅逼反。扑灭安史兵变的大将仆固怀恩，一门之中为国捐躯的四十六人，女儿也为了国家的和亲政策远嫁到回纥汗国。但他得罪了宦官骆奉先，于是骆奉先密告他谋反。仆固怀恩发觉之后，不愿作高仙芝第二，只好选择叛变才能自存。昭义军区监军宦官刘承恩经常凌辱节度使刘悟，甚至计划绑架他。刘悟在忍无可忍之余逮捕刘承恩，发兵和中央对抗。同华军区节度使周智光索性把监军宦官张志诚杀掉，声明说：〃仆固怀恩本来不反，被你们逼反。我本来也不反，今天为你而反。〃
唐宪宗李纯即位后，唐王朝呈现中兴气象，藩镇割据的局面有所缓和，中央政府的权威大大增长，连〃河朔四镇〃也陆续归附中央。四镇之一的成德军区节度使李宝臣征讨有功，李纯特派敕使宦官马承倩前往慰劳。马承倩临返长安的前夕，李宝承亲自到旅舍致谢，并送礼物绸缎一百匹。河朔地瘠民贫，搜括不出多少财物，这已是超级重礼了，但马承倩却嫌太少，把礼物抛掷道旁，大骂而去。监军宦员的贪暴和跋扈可见一斑。李宝臣无法忍受这样的羞辱，决心脱离中央。
宦官的暴行得不到有效的制止，因为昏暴的皇帝坚定地相信他，于是宦官的暴行不但公开而且合法。凡不能使宦官满足的对象，随时都会发现忽然陷入〃谋反〃的巨案。虽然大臣们不断向皇帝建议加以约束，但皇帝都听不进去，连本来很英明的唐宪宗李纯也不承认宦官诬陷过大臣。他说：〃宦官怎么敢诬陷大臣？即令有什么谗言，当皇帝的也不会听。〃还得意洋洋地宣称：〃宦官不过是一个家奴，为了方便，差使他们跑腿而已。如果违法乱纪，除掉他们就跟拔掉一根毫毛一样。〃李纯夸口后不久，即被宦官陈弘志谋杀，昙花一现的〃中兴〃也随着李纯的暴死成了昨日黄花，藩镇再度专横割据如故。
唐代宗李适在位时，泾原军区兵变，李适对统军将领疑心更重，于是把禁卫军交给宦官统领，两军司令官也由宦官充任。这是一个划时代的措施，从此禁卫军掌握在宦官手中，形势为之一变。第二次宦官时代与第一次宦官时代也因此有了质的区别。第一次宦官时代宦官的权力来自皇帝。第二次宦官时代宦官的权力前期来自皇帝，后期来自他们统率的禁卫军。从皇帝手中窃取权力的前提条件是皇帝昏庸无能，如果皇帝英明果敢，宦官专政的局面就会成为旧话。权力来自统领的军队情形就不同了，即令皇帝不信任宦官，企图限制他们的权力，但军队若不答应，皇帝也无可如何。宦官长期统领禁卫军，这支军队事实上成了他的亲军，亲军对统率的支持力又远远大于皇帝和国家，因此皇帝是不可能取得禁卫军的合作的。宦官因有军队的支持，皇帝不但动不了他，他反而可以随时动动皇帝。因此第二次宦官时代宦官的权力更为广泛且巩固。到了唐王朝的后期，执掌禁卫军的宦官几乎成了实际上的皇帝，皇帝则是他手中的一个傀儡。
宦官掌握军权之初，对皇帝还存有敬畏，但时间累积下来，宦官在禁卫军中布置成熟，培植下不可动摇的势力之后，力量的天平就会发生有利于宦官的倾斜。宪宗李纯死后，为了继位人选，宦官内部发生火并。右禁卫军司令官梁守谦，把左禁卫军司令官和他打算拥立的亲王李恽一齐杀掉，改立太子李恒。这是一个更为不祥的开端，继任皇帝不由前任皇帝决定，而由宦官决定。前任皇帝即令生前决定，他死了之后也要经过宦官集团重新审查。皇帝被杀被立，都身不由主，连自己都不能保护自己，这种现象越到以后越甚。下面把唐王朝后期的几个皇帝的遭遇逐一列举出来，使我们对第二次宦官时代宦官的巨大权力有一个深刻的印象。
十四任帝李纯：八０五八二０年在位，为宦官陈弘志所杀。
十五任帝李恒：八二０八二四年在位，为宦官梁守谦所立。
十六任帝李湛：八二四八三六年在位，为宦官刘克明所杀。
十七任帝李昂：八二六八四０年在位，为宦官王守澄所立，在位期间发生〃甘露事变〃，包括宰相在内的高级官员数千人，被宦官屠杀一空。
十八任帝李炎：八四０八四六年在位，为宦官仇士良所立。
十九任帝李忱：八四六八五九年在位，为宦官马元贽所立。
二０任帝李 ：八五九八七三年在位，为宦官王宗实所立。
二一任帝李儇：八七三八八八年在位，为宦官刘竹深所立。
二二任帝李晔：八八八九００年和九０一九０四年在位，为宦官杨复恭所立。即位后和宰相韦昭度力谋振作，企图限止宦官权力，结果被宦官联合亲信节度使打得东躲西藏，后被宦官刘季述囚禁，迫他传位给太子李裕，一年后虽被仍然忠于皇帝的宦官救出复位，但已完全被宦官控制。
看了上述这些皇帝的遭遇后，也许有人要问，禁卫军历来都有统领，他们为何没有构成对皇帝的威胁，而宦官掌握禁卫军后却可以随意废立皇帝，难道非宦官统领的能力不如宦官吗？回答当然是否定的，非宦官统领的能力应该高于宦官，但他们多少有点原则和节操，为人处事比较注意社会舆论的反映，也会顾及行为的后果，不会轻易去犯叛逆大罪，一旦失败不但身败名裂，还会殊连九族。宦官则连最起吗的节操都没有，行动起来也会不顾后果，因为他们本来就没有名声可败坏且没有亲属可殊连，因此他们掌握军权的危险性比正常人要大得多。可见皇帝当初为了防止武人干政而把军权授与宦官等于是用毒蛇来替代老虎，后者的危害比前者要大得多。
第二次宦官专政使一度强盛并给世界带来巨大震撼的唐王朝朝纲紊乱，象一个奄奄待毙的病人苟延残喘，最终酿成黄巾民变后最大的一次农民暴动。农民领袖黄巢在对富庶的江南和中原作彻底的破坏之后，挥师西向，攻陷了唐帝国的首都长安，禧宗李儇沿着爬灰皇帝李隆基当年逃亡的老路再度逃往四川。这场惊天动地的农民抗暴虽然最后被平定下去，但中国已支离破碎，农村遭到彻底的破坏，所有军区无一例外脱离中央自行割据，互相攻战更烈。皇帝命令不出首都长安，宰相和宦官，分别跟军区司令官勾结，各人寻找各人的利害关系。唐王朝已名存实亡，剩下的日子进入了倒计时。
当宦官把唐王朝往坟墓里推进时，自己也在亦步亦趋地向坟墓跟进。二任帝李晔复位后，宰相崔胤建议皇帝乘着这个机会使禁卫军摆脱宦官的掌握，任命正规军出身的将领担任司令官。李晔不肯接受，表面上是顾及骤然间改变百余年的传统会招致强烈反应，实际上他仍然觉得宦官比任何人都可靠，家奴总是家奴，只要任用驯服的家奴就行了