回台湾之后，我便开始推动与IBMXT兼容的电脑产品的开发。然而，当时公司的人力都投入开发与“苹果二E号”兼容的“小教授三号”，于是我们便以1500万台币的高价，委托工研院电子所设计。在开发过程中，我们想要让产品更好，就要求采用新一代的IC、最好的输入输出系统，结果反而不兼容，产品推广到美国，客户不能接受，只好全部又修改（兼容产品就是如此，原来的产品不完美，后来开发出的产品也得跟着不完美才行）。
1983年年底，当我们打算把这个产品推出上市的时候，台湾工业局却有意见了。他们要求电子所不能独家授权宏碁，宏碁必须与其他业者分享成果。但我们签的的确是独家合约，为此，当时工业局宋铁民组长就与我协调，最后达成协议，把技术开放给五家厂商使用，宏碁的委托费用降为300万元。台湾的个人电脑就在宏碁率先开发。别的厂商乘便跟进的情形下，正式铺开开发的道路。
事实正应验了“万事开头难”这句俗话。1984年2月，宏碁将第一批个人电脑运往美国时，再度遭到美国海关扣留。这一次是电子所设计的基本输入输出系统侵犯到IBM的著作权。幸而由于电子所是官方单位，经过协商之后，IBM同意将货物退还重新修改。
和“小教授二号”的遭遇一样，电子所也没有仿冒的意图，只是因为没有采用“洁净室”的做法，为了使产品兼容，造成其中部分和别人相同，整个产品就算是侵犯知识产权了。
因为客户已经下了订单，当货退回来之后，我们不得不尽快解决基本输入输出系统的问题。由于电子所修改的时间长达6个月，为了尽快出货，我们只好另觅他途，花3000万台币，向美国数字研究公司（DRI）购买ConcurrentCPM（CCP…M），这是IBM在采用微软的操作系统MS…DOS之前的操作系统的产业标准，它的功能比微软的MS…DOS强，但因为这家公司姿态比微软高，使IBM转而与微软合作，最后便逐渐没落。
在向DRI公司高价购得授权之后，我们才得以顺利出货。这个代价也使宏碁能够掌握先机，将个人电脑推向市场。
虽然宏碁吃尽了不兼容的苦头，但却也因此成为台湾最早体会兼容的重要性，并死心塌地开发兼容电脑的业者。
“天龙中文电脑”失利的原因，正是无应用软件可以配合。1982年，施崇棠所领导的研究小组灵机一动，何不采用英文规格的电脑硬件与软件开发成中文电脑，这样就能应用一般的英文软件来处理中文。于是，宏碁首开世界观念之先，提出中文电脑的“透通性”概念。
当时，设计中文电脑的厂商，如王安、IBM、惠普、神通等企业，都是利用特别规格来处理中文，这和通行全球的英文规格完全迥异，后来都纷纷遭到挫败。而宏碁提出“透通性”概念之后，就成为日后全世界中文电脑的统一做法。
在全世界个人电脑发展过程中，日本电脑业是惟一没有采取“透通性”做法的特例，他们独树一帜地开发特殊规格的电脑。这个做法让日本电脑业保住了当地市场，不受外商的竞争，但是却也因此始终无法扩大在全世界的占有率。他们赢得了日本市场，却输掉了全世界，可以说占尽便宜也吃足了亏。
这个概念现在说来并不难懂，但在早年要深切了解其中的重要性，还必须亲身体验。
第三部分 知识产权的教训第17节 漫长的授权谈判
漫长的授权谈判
当IBM兼容电脑成为产业的发展主流之后，信息业者就难免会在知识产权问题上和IBM交手，而台湾业者的经验已尤为丰富。
1987年，IBM在台湾对兼容电脑的厂商进行技术授权。原本签订授权合约本身并无争议性，问题是合约的内容却是不平等条款，不但授权的范围很小（例如授权仅及16位电脑），IBM甚至可以随时片面终止授权。因此，许多同业都无法接受，不愿签约。
于是，台湾IBM法务部门的负责人便采取“以小逼大”的策略，先与小厂商与贸易商签约，利用小厂商在市场以“有IBM正式授权”的招牌，打击大型厂商；另一方面，更以“已经有这么多厂商都签约，其他厂商没有理由不签约”的说法，要求大厂商签约。
平心而论，当时小型厂商之所以愿意签约，部分是没有深入研究合约内容，部分则抱持“签约归签约，遵守与否又是另一回事”的心态，但是这样的心态与做法，是那些注重远期规划的厂商无论如何都不会认同的。于是，宏碁联合其他五家同业，由郑中人主办，与海外律师深入分析合约的每一项条文，开始和IBM展开长达一年多的谈判过程。
我们之所以聘请美国律师，就是要兼顾美国企业的看法，争取他们可以接受的条件。斡旋到最后，仍有一个条文双方相持不下，IBM坚持只要他们认定授权厂商有侵害专利的行为，他们就可以终止授权；但我们认为，合理的做法应该是在法院判决成立，而厂商仍有侵害的行为时才能终止。但IBM始终不肯松口，理由是他们在日本也是同样做的，而且台湾以仿冒出名，他们只有将一把利刃架在厂商的脖子上，才能防止自己被侵害。
最后，在台湾科技之父李国鼎出面，经济部门的官员也关心这件事的情况下，IBM同意给台湾官方一份信函，协议从通知到制裁会有一段缓冲期，如果期限内未解决，再采取正式行动，而此行动也必须得到台湾官方的默认。至此，双方才正式达成协议。
在这一段历时一年多的谈判中，面对强势的对手与未知的前途，个中压力真是难以言喻。
900万美元的巨额学费
1989年5月12日，和IBM签约没有多久，IBM的法务主管前来通知，宏碁再度侵害IBM的著作权。这真是晴天霹雳，我们当然不敢相信，但当他们把证据送达公司后，证实问题出在基本输入输出系统当中键盘的控制器部分。
事发之后，当时任执行副总的童虎到日本谈判，原本就打算付钱赔偿，因为这个部分对整个产品影响甚微，我们估计合理价格最多赔200万美元。但IBM的代表经过一番计算，竟然提出索赔数千万美元的天文数字。我清楚地记得，童先生回来时脸色苍白，整个人几乎瘫掉了，我也完全没有料到IBM会如此狮子大开口。
当企业在面临类似情况时，通过官方途径是最迅速有效的解决方法，但宏碁从不愿以此方式来解决问题，于是便打算自己面对，和IBM长期周旋到底。
但是到1989年11月，当我们正在召开“天蚕变”会议①的同时，同仁告诉我，部分未经修改的产品仍在市面流通。听到这个信息之后，我原本坚定的态度被软化了，因为IBM一旦发现这个情况，势必要求更高额的赔偿，甚至终止技术授权，届时将造成业务中断。在和出身IBM的刘英武总经理商议之后，我们决定妥协，匆匆以900万美元解决这桩案件。
那一年宏碁的盈余不过1亿多新台币，却出现这笔2亿多新台币的赔偿金，原本处境已相当艰难，此时更是雪上加霜，但除了认赔了事，也着实想不出更好的方法。
在这段期间，第三波文化事业公司也发生另一起案例。1989年，第三波发行了一本书，内容是解释IBM的基本输入输出系统，由岛内的一位教授撰写。作者在书中以IBM基本输入输出系统的使用手册作为附件，被IBM逮个正着，索赔50万台币。这的确是于法不合，我们二话不说就付了钱。而我们付出这个代价，无非是希望同仁能够体会切肤之痛，从而学会谨慎小心。
事实上，无论是《看漫画学电脑》还是这本书，作者们都应该尊重知识产权，问题是台湾人长期漠视知识产权，如果未亲身经历教训，往往都不会警觉。
全力发展专利
宏碁在知识产权方面得到的教训之多、付出的代价之高，相信在台湾至今无人能出其右。但也因为如此，宏碁管理知识产权的制度化，“启蒙”的比别人都早，1982年开始，就陆续建立知识产权的管理规章。
这套制度分成两部分，一部分是保护措施，另一部分是发展策略。
且从1985年开始，宏碁将知识产权的规范纳入员工的雇用合约中，包含营业机密、知识产权归属等，都规划得清清楚楚。
在实施之初，有些员工不愿意签约，我分别与他们当面沟通，也根据他们的意见做必要的修正，但仍有少数员工不愿配合，理由是台湾没有其他企业有此先例。但我们认为这个制度是为了保护多数员工的权益，不能因少数人的抵制而放弃，便下达最后通牒，不签约的员工只有忍痛请他离职。最后，大家总算都签约。直到今日，公司与员工从未发生知识产权纠纷。
另一方面，我们有一套鼓励员工研究专利项目的制度，还要求并协助他们申请专利注册。这些年来，宏碁所拥有专利的数量超过台湾其他同业的总和，而且品质越来越高，早期以新式样的专利占大多数，现在则是以发明和实用新型为主。
宏碁从不吝惜奖励员工开发专利项目，而且设有专利评估小组审核员工的成绩。这套奖励制度分成几个层次：第一，研究别人的专利，并撰写心得报告，公司就发给润笔费；第二，提出专利构想，也核发奖金；第三，如果专利构想被公司内部评估小组审核通过，法务人员会协助提案人一起动笔写专利文件，并提出申请；第四，在岛内外正式取得专利之后，公司会针对专利的性质，如新式样、实用新型或发明，再给予不同程度的奖励；第五，当专利授权外界而让公司能够收取权利金之后，提案人还可以分红。
近两年，也有同业仿效这套做法，但是从广泛性与周延性而言，宏碁都应算是最有基础的。
在制度化奖励专利的措施之下，1992年，宏碁在台湾首届发明奖当中，就荣获第一名，但主办单位规定获奖企业需在三年后才能再次参选，而宏碁事隔三年之后，又再度获得第一名，这证明了宏碁的研发实力在台湾的地位。不单在台湾，现在宏碁已和许多美国高科技公司相互授权，因为宏碁拥有的专利已有相当的质与量。
我们当然不会就此自满，和世界一流公司相比，我们仍有相当大的努力空间。我也认为，台湾的科技业要更上一层楼，也必须有更广、更深的专利开发能力。
但我可以肯定地说，宏碁如今能够在技术上和国际大公司平起平坐，而员工也能够深切了解知识产权的重要性，并全力开发专利，是用很大的代价换来的。
第三部分 知识产权的教训第18节 矽奥事件
矽奥事件
令人遗憾的是，当1992年宏碁以“矽奥技术”（chip…up，以更换单一微处理器便能使电脑升级，大幅提升执行速度）得到专利，而要求使用这项技术的厂商支付权利金时，同业却以这项专利是大家都知道的简单技术为由，不愿支付权利金。
按常理，很多今日大家都会制作的物品，例如曲别针，我们却不能说它的最原始构想是“习见”而不是创新。专利的前提就是创新，在宏碁提出“矽奥技术”时，全世界并