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从消费空间的社会发生来看,消费空间发生了三次明显的分化:第一次是消费空间与生产空间的分化,即生产空间从原始的作为唯一消费空间的家庭空间中分离出来;第二次是城市空间的分化,即随着城市的消费化和后工业化,城市成为消费、服务与市场中心;第三次是消费空间与居住区域的分化,即非日常消费空间(即旅游地点)从日常消费和生活空间的分离。王宁,同前引书,第243~244页。由此可见,这种分化的趋势本身也是消费空间社会意义再生成的过程,同时,这种分化本身也是社会关系作用的结果。
如果空间的这种社会意义是其本身就有的属性,那么这种特征如列斐伏尔所讲则更多地反映了生产中的不平等与社会矛盾。而在当代,我们看到,随着消费在社会中的重要性的不断增强,消费本身就成为形塑社会空间的另一种重要力量。可以说,消费赋予了空间更多的社会意义,并在一定程度上重新生产与整合着新的社会空间。
同性别、年龄、家庭等因素相比,社会阶层是消费空间中更具社会意义的社会关系。因此,社会阶层分化的异质性与不平等也在消费空间中得到更为明显的体现。如果说,在中国消费革命之前,整个社会的消费空间本身就更具同质性,大众化趋同性消费中没有或者很少表现出阶层分化的现象,那么在20多年后,在消费空间不断拓展并趋于分化的情况下,这种分化开始表现得越来越明显和突出。同其他分化的逻辑一样,消费空间的分化首先将社会大众由原来的同一空间分散出来,同时通过进一步的整合将同质的亚群体区隔于不同的空间。这种区隔开始可能是自然的、市场的,当获得人们的认同与接纳后,进一步成为一种人为的、有意识的社会分化,并导致最终的社会区隔。
这种消费空间的阶层化本身并不是刚刚出现的,只不过由于消费社会的出现,它更加明显地展现在日常消费实践中。在经过一定时期的分化后,基于不同的收入、职业、教育之上的社会阶层开始形成并认同特定的消费空间。这一点,在我们的调查中,较为明显的感受与体验表现在两方面:其一,受一定的经济水平、消费观念等因素的影响,消费空间已经出现较为鲜明的阶层区分趋势,城市中产阶层群体已经开始进入这种分化的空间;其二,对于空间的分化他们已经有了一定的认知,并具有了一定的自我认同,这样消费空间的整合将进一步加速并展现其聚合作用。自然,这种分化与区隔全面表现在不同的、具有等级分化的消费空间上。
消费空间可以分为私人消费空间(即家庭)与公共消费空间,购物空间便是一种特殊的公共消费空间。公共空间的特征、内涵、结构及其分化与整合的逻辑是与社会过程、社会关系分不开的。虽然消费的内涵经过不断的演变后,其意义已经远远超出了单纯的购物行为,但在日常生活中,购物仍然是人们日常消费中的重要环节。影响购物空间的因素主要是市场和政府,而市场是消费空间产生、存在与发展的关键。不同的购物空间,必然是与不同的消费群体相联结的。阶层是消费群体的一个主要社会特征之一,不同阶层群体的消费选择必然影响消费空间的发展变化,同时特定目标定位的消费空间一定程度上也规范与影响着消费群体的社会行为。
第二部分阶层消费的社会效应(4)
我们从消费市场与消费空间的分化已经能够感觉到购物空间的分化,那么,这种分化是按照什么样的逻辑来进行的?不同社会群体的人是如何理解的?城市中产阶层的消费空间有什么样的特征?这种特征是否已经表现出社会区隔的功能?阶层群体对这种分化的主观认同又如何呢?G12本人经历了不同的时代,虽然时过境迁,但对于消费的变化仍很有感慨。他认为自己的学生时代与现在相比,不仅是花钱的多少变了,最主要的是选择取向与消费场所的不同:“像我们以前上学时喜欢在夜市上买衣服、鞋子,买回来一看,有些很糟糕甚至根本不能穿,那样的地方现在我们肯定不会去了,因为它除了便宜外,没有什么好的信誉、质量。你看现在的专卖店,不仅环境好、服务态度好,而且买的东西有保证,这样多花一些钱还是值得的。你不用浪费时间讨价还钱,也不用担心质量问题。这样也省了好多事情。”由于生意上的往来与应酬,他经常出入于各种场合,对于目前消费场所的分化也认识得很深刻:“买衣服、吃饭都是一样,什么样的人去什么样的地方。没钱的人可能就只是图便宜,但可能并没有真正享受到物有所值的服务。可以说,什么样的人住五星级酒店,什么样的人住四星、三星的,什么样的人住路边店,这现在都很明显的。当然这中间有经济因素,但不全是经济因素,还有其他的问题在内。”可以说,G12这里讲的其实是将目前城市消费空间已经出现并正在加剧的分化与区隔更为具体化、形象化了,在其他许多城市,这种分化也已经成为一种心照不宣的消费生活常识。G4是一个酷爱逛街、购物的女性,对于不同的消费场所与消费群体的认识更为全面,虽然她也经常逛各种各样的消费场所,但她购物的地方大多在与自己经济实力接近的天河城,因为 “我们经常出去逛街的就很清楚,在广州,友谊百货、时代广场、广州百货商场都是属于高档消费场合,我们偶尔也会去那里,但买的很少,除非是遇到了一些打折的东西,我们的经济水平是不能在那里经常消费的。其他的还有一些商场,像火车站那里就有什么黑马、白马等几个批发中心,但那里的东西都是供外地来的批发商回内地零售的,价格很便宜,款式也很好看也比较时髦,但质量可能就难保证了,那里不太适合我们。”
以上两个个案反映出目前城市消费空间已经出现了明显的分化,而且城市中产阶层对这种分化也有了较为明显的认识,这种消费中的选择使各种公共消费空间开始表现出阶层间社会区隔的态势。它集中表现在:第一,从日常购物的消费空间看,由于中产阶层家庭消费对名牌、符号消费的重视,因此各种各样的品牌店、专卖店成为他们经常光顾的购物场所。这些场所一般装修比较好、环境好、服务态度较好,而且商品质量也有保证,符合讲求效率与便利的中产阶层消费者的口味。在这一点上G12、G4基本没有差异。第二,在不同层次的城市消费空间中,中产阶层的定位处于中高档。他们经常光顾那些在自己经济水平承受范围内的消费场合,当然这不排除偶尔去一些高档场合,然而正如G4所说的,在那里更多的是一种心理体验,而不是消费行为。但有一点,出于对自己的地位、身份的认同,他们表现出对那些环境较差、质量不可靠的消费场所的一致排斥,如G4 所说:“那都是低档次的东西,有时高兴捡个便宜回来了,但可能根本就不会穿出去。”而且他对那些自己认为差的消费空间感觉很不好。第三,经济基础是造成这种消费空间区隔的主要因素之一,但它显然不是全部因素甚至也不是最重要的因素。在这里,中产阶层消费者的自我认同与社会认知是非常重要的,如G12所说的:“过去我们去的一些地方,现在都不去了。现在你去买东西,你就知道你应该去什么样的地方,谁也不会为了贪图便宜而去那些让人感觉不舒服的地方。”其中隐含的社会意味就是:你认为你是什么样的人,你就会到什么样的地方去消费。这是建立在中产阶层消费者本身对于自己的社会地位、社会身份的较为明确的认识基础之上的。也就是说,他们对消费空间的感知本身是与自己的社会群体认同相一致的。第四,从我们的个案来看,对于这种公共消费空间的分化,他们有基本上一致的社会认同,并对自己的消费有了较为清楚的认知与认可。如G4说:“我们与朋友、同事逛街基本上就是去天河城,那里的东西在价格上、质量上、风格上都比较适合我们。”这样,这种消费认同本身又成为进一步的消费分化的基础。就这两个个案来看,这种消费空间的分化与人们的具体认同是相一致的。可能在某些情况下,消费空间的定位与理想的消费者群体本身有一定的出入,但在市场的作用下这种消费空间的分化最终或早或晚会达成消费空间与消费群体的一致,这涉及社会群体认同与消费空间的市场定向的调和问题。
在这里,要真正分出是先有消费空间的分化还是先有阶层消费群体的分化,或者说搞清楚是不同的消费空间形成了消费群体的分化,还是由于群体的不同选择导致了消费空间在定位、目标群体上有了调整,是非常困难的。因为这本身是一个复杂的问题,二者本身就是互相作用的。消费空间对不同的群体进行市场分类,同时,群体分化也引领着消费空间变化与发展的趋势。认同可能成为消费空间进一步分化的起点,进行消费空间的再生产。也就是说,在这种情况下,这些不同的消费空间已经初步具有了社会标签的功能。阶层消费本身的出现,使消费空间中出现了一定程度上的社会区隔,这点看来是比较明显的。
就最终的发展与变化趋势而言,消费空间的布局是与人们的消费行为与消费选择不可分离的。由于城市中产阶层本身具有较强的购买力,同时又有着一定的消费欲望,因此他们必然对于未来城市的消费空间布局有着很大的影响,他们的消费观念、消费模式、消费偏好直接决定着消费空间的未来变化。因此,从这个意义上,我们也可以说中产阶层的消费行为本身也是城市消费空间再生产中的一个重要影响因素。
事实上,公共消费空间的形态多样,除过我们上述的两个个案中所表现的购物空间——商场以外,还包括餐馆、酒吧、旅游地等许多场所,在此我们无法全部涉及。虽然,这种由于消费行为所导致的消费区隔会在这些不同的空间上表现出这样那样的特殊性,但我们有理由相信,城市中产阶层消费空间区分上的特征与逻辑有一定的共通性。以惯常的购物空间来展现这种分隔的态势与逻辑是因为空间区隔在这里更为明显也更为集中。在消费空间的区隔中,可明显地感觉到在城市已经出现了中产阶层喜爱与聚集的消费空间,如很多城市不断宣传推出的“白领俱乐部”、“车友俱乐部”以及一些相应的会员制准入制度限制的一些消费场所,开始成为中产阶层聚集的地方。我们已经看到了这种消费空间的分化,而且这种分化还正在持续,其结果是在未来,我们在中产阶层喜欢并经常出现的场合寻找出理想的研究对象,将不再是难事。
在未来的城市消费空间布局中,城市中产阶层是一个重要的、而且影响力不断增加的群体,这一群体的未来发展与消费选择可能成为决定城市消费空间分布的一个重要因素。在越来越多的中产阶层消费场合不断提升中产阶层的消费需求时,中产阶