王继亚带了一个连的兵力，经余子店、四道河到南溪，分两路向大埠口一带的红三十二师进攻。
周维炯率部连夜赶至余富山。这儿是敌人的必经之路。周维炯将红九十七团放在山上，担任正面阻击，九十八团埋伏在对面小树林里，一见敌人溃退，就从半路杀出，将其截为数段，包围歼灭！
“同志们，你们以前老说手里没枪，现在顾敬之送枪来了，你们敢不敢打呀？”战前，周维炯大声向战士们发问。
“咋个不敢打？”战士们说，“只要炯爷在，我们就敢打。”
“好，到了时候，你们就看我的。”周维炯说。
下午3点钟光景，顾敬之、王继亚的人马出现在山下大路上。
“给我打！”周维炯一声令下。
红三十二师的七十多条枪全集中在九十七团。当时这七十多条枪一起开火，子弹飞蝗一般飞向敌人。山上山下，枪声震耳，条条蓝色烟带窜进敌群。顾敬之、王继亚的人马突遭如此猛烈打击，前面的纷纷毙命，后面的惊呼一声，没命一样朝后跑。
敌人出现了整体崩溃的迹象。
“同志们，跟着我，冲啊——！”周维炯见时机已到，高喊一声，和九十七团团长肖方同时跃起，率领着这个团的大刀队和梭标队冲下山，与敌人展开肉搏。敌人军心已散，如决堤之水，向后涌去。
“妈的，怎么会这样！”王继亚胖头胖脑，一脸横向。他骂了一句觉得势头不对，掉转马头，率先逃命。
顾敬之这条老狗别看他家有水牢，老虎凳，专门对付穷苦老百姓，这回他依仗王继亚给他壮胆，见王继亚先逃，气得大骂连声，三十六计走为上，他也将马屁股一拍，跟着逃命。
对面小树林里，突然山崩一样，响起一片杀声。原来是徐其虚和九十九团团长郑延青率部杀将出来。逃敌遭此一冲，立即散为数群，满山遍野，争相逃命。
“给我追！”冲到山下的周维炯怒眉直竖，大声命令战士们。
一个多小时后，战斗胜利结束。三十多名敌人被击毙，四十多人做了俘虏。周维炯清点武器，发现只缴到二十多条枪。原来顾敬之的民团和王继亚的保安队里钢枪也不多。
他对战果很不满意，皱着眉头，对徐其虚说：“这些俘虏你来处理，我带队去打双河、皂靴河民团，再弄一批枪来！”
这天夜里，他率领红三十二师连续突袭双河、皂靴河民团，两战皆捷，缴枪十余支。全师一百多人，基本上都有了钢枪，士气大增。
顾敬之、王继亚败逃商城之后，商城境内的地主武装对周维炯闻风丧胆，不敢再来骚扰。周维炯一发而不可收，再次向徐子清请示，要带领队伍超过豫皖边界，兵出大别山东麓，到皖西金家寨、燕子河一带扫荡民团，夺取武器扩大红军和苏区。金家寨和燕子河都是皖西的好地方，它们依山傍水，清秀奇丽，敌人紧紧占住这两个地方。
徐子清同意兵出皖西。
“维炯，去吧，趁敌人正规部队还没有进攻我们，多搞点部队、武器和地盘！”
周维炯、徐其虚二次率部出斑竹园，一路东南，越过豫皖边境，突然出现在皖西六安治下的金家寨。民团头目汪东阁猝不及防，望风而逃。红三十二师留下一批人发动群众，主力南下英山燕子河，将当地民团打得大败而逃。周维炯接着又挥师东下，袭击请佛庵民团，连战皆捷，皖西震动。受其影响，6月初，商城白军一个连起义，参加红三十二师，为首的是连长吴云山。被编为一○○团，由吴云山任团长。其后，又有蒋军散兵四十多人携枪投奔红军。
不到三个月，红三十二师已由一百多人三十六条枪发展到三百多人枪，声威大震。
7月间，由于红军和根据地的发展，引起周围的国民党反动派的不安。湖北军阀夏斗寅和河南军阀任应歧各一个团以及反动民团四千多人，向我中心根据地南溪、丁家埠一带进攻。红三十二师为了保存有生力量，决定暂时跳出根据地，转入外线，寻找鄂东红三十一师会合。部队开至葛家湾时，一○○团不听调动，要住下休息。这支队伍收编后，土匪恶习不改，不但不服从调动，还经常抢老百姓的东西，强奸妇女。周维炯等师领导多次教育也无效果。如不采取果断措施，终成隐患。师党委决定在葛家湾将一○○团缴械，士兵解散。但一○○团士兵原是土匪，多是些亡命之徒，武器装备也好，红九十七、九十九团虽号称两个团，人枪不过二百，要缴一○○团的械，恐怕很难对付。当晚，周维炯带领两个警卫员，以召集一○○团连排干部开会名义，控制连排干部，强行改编。副师长漆德玮指挥部队对一○○团实施包围。周维炯和两个警卫员各带两支手枪，他当场对一○○团连排长说：“今晚请大家来，有一件事情宣布：师部决定将一○○团改编，不听编的，以军法论处！”
会场立刻紧张起来，一个排长正准备掏枪行凶，一个警卫员顺手一枪，把他打倒了。周维炯手握双枪，一步跳上桌子，大喝一声：“谁敢动一动，我就敲掉他！”就在这时，两个警卫员被他们打倒了。周维炯手疾眼快，连发几枪，七个连排长被打倒六个，就剩吴云山一人，全身哆嗦地说：“请师长饶命，我是真心投诚，主要是部下恶性不改，如能宽恕，我一定跟红军干到底！”
这时整个村子已枪声大作，周维炯上到一间房子上喊话，大家愿干红军就干，不干的发路费回家。吴云山也大声叫喊大家停止抵抗，听候改编。
枪声停下来，吴云山把队伍带到一个稻场上集合，除了吴云山等三十多人愿意留下外，其余每人发了四块银元遣散回家。留下三十多人编入红九十七、九十九团，又从该团抽调六十多人恢复了一○○团，漆德玮兼团长，吴云山任副团长。吴云山后任“英雄钢团”红三十三团团长。他对师长周维炯感情很深，说起周维炯的死他常常落泪。这位身经百战的英雄团长在红军西征途中壮烈牺牲！徐向前说：“吴云山在全军是数得着的团长，打仗机智英勇，死得很可惜。”
1929年10月，蒋冯战争爆发，双方忙于调兵应战，在客观上对根据地和红军发展极为有利。六安中心县委派人找到周维炯。“师长，请红军支援西镇农民暴动。”
霍山县漫水河西镇，土豪劣绅密谋镇压农民运动。周维炯率部立即出发，当晚赶到闻家店，决定兵分三路，周维炯和当地党组织负责人刘仁辅、徐育三各带一支突击队，先解决闻家店。楼房湾、燕子河三个地主自卫团。然后会师长山冲，总攻西镇事务所老巢。战斗只用三个多小时，三地敌人基本消灭，缴枪四十多支。拂晓前各路大军进入长山冲，将尚在策划大逮捕的乡保。团总和地主豪绅包围起来。
“我三声枪响，你们要不退，老子叫你一个跑不掉。”西镇自卫团团长陈先党大叫。
周维炯高声喊道：“我是周维炯，今天有红军在此……”话还没说完，就将一梭子子弹打出去，陈先党哎哟一声倒了下去。树倒猢狲散，那些人发一声喊，“红军来啦！”没命地乱跑乱窜，红军早已布下天罗地网，除大恶霸地主刘佐延一人藏在阴沟漏网，全被活捉，缴枪三十多支，起义军乘胜攻入漫水河。西镇事务所这个反动堡垒，不到半小时，留守的二十多个敌兵全部缴械投降，西镇人民见了青天。
红三十二师在驰援西镇前，就得知商城县民团和李克邦、顾敬之地方民团为征收捐税，混战于商城北乡的消息，城里只有警卫队和红枪会三百多人驻守。“智取商城”。一个周密巧妙的计划在周维炯头脑中形成。
周维炯在师部手枪队中挑选了十六名精干战士，化装成卖柴的、卖油条的，天亮时混进城去，控制四个城门的门岗和岗楼。全军分四路隐蔽靠近，以南门枪响为号，由漆德玮率一○○团主攻。
天亮了，红军都隐蔽在商城周围的山上。山城不大，地形易守难攻。通往街道的南门是一个壁陡的斜坡。负责解决南门的周发若，是长工出身，性情急躁。他和另外三个战士挑着柴禾正向城门里挤，一个人要买他的柴，问他多少钱一担，他想进城无心卖柴，故意把价钱讲得高高的。那个人骂道：“妈拉个×，怎能要这么贵！”周发若两眼一翻：“你娘的×，嫌贵你别买！”那个人上来打周发若，我其他同志怕误了事，上前劝说，但周发若手枪已掏出来，大叫：“老子崩了你！”那个人一看要枪崩他，吓得翻身就跑，大叫：“土匪来了！”“黑杀党进城了！”城门骚动起来了。两个岗哨和岗楼上的哨兵不知出了什么事，端着枪走出来查看。同志们看事已暴露。一齐掏出手枪，先打倒了两个门哨，接着又打倒了从岗楼下来的几个匪兵。漆德玮率一○○团捷足先登控制了南门。
这时，隐蔽在城外的部队听到南门枪响，吹起了冲锋号，一齐向城里杀来。敌人这时刚刚起床，遭此突然袭击，仓惶应战，红军战士英勇冲杀，势如破竹。周维炯和漆德玮率部直取县衙，和敌警卫队展开了激烈巷战。周维炯两支手枪，左右开弓，弹无虚发，敌警卫队一百多人渐渐不支，举手投降。红军占领了县政府，在县政府的门楼上插上了红旗。不到一小时，整个战斗结束，城里三百多名敌人，死伤过半，其余都当了俘虏。周维炯召集师团干部会议，布置防务，县苏维埃政府迁驻商城，改商城为赤城，这个一向被反动势力统治的商城县城，沉浸在无限欢乐之中，王霁初改编了一支歌谣，后来唱遍了全中国。
“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜竖呀竖起来，张灯又结彩呀，张灯又结彩呀，光华灿烂现出新世界，亲爱的工友农友们啊，唱一曲国际歌庆祝苏维埃……”
商南苏区不断发展，红三十二师节节胜利之时，鄂东北特委和信阳中心县委却为赤城苏区和红三十二师的归属发生了分歧。由于赤南是商城一部分，在6月的一次联席会议上，鄂东北特委同意信阳中心县委的意见，将商南苏区和红三十二师划归商城县委领导。
商南苏区和红三十二师的实际领导者徐子清对这个决议不满。他们认为，将商南苏区和红三十二师划归商城县委领导，不利于下一步在鄂东北特委统一领导下，实现鄂东北苏区与商南苏区、红三十一师与红三十二师的联合作战。这些意见虽是在党的正式会议上提出的，商城县委的一些人却认为他们“有政治问题”，“想把红三十二师拉到黄安去”，下令将俩人逮捕，秘密处决。徐子清牺牲时二十七岁，徐其虚牺牲时二十三岁。
徐向前说：“我到鄂东北后，就听说‘二徐’在商南被枪毙的事。还有个戴亢若，六安县委派去的师党代表，也被秘密处决。以后中央派郭述申、刘英两同志去，调查整顿，又差点被搞掉。这件事闹得很大，上至党中央，下至鄂豫皖边区、商南根据地的干部都知道。后来，特委书记郭述申向中央写过调查报告，六安县委也写过调查报告，都证明枪杀二徐及戴亢若的事件，主要系王泽握等人所为。”事后，中共中央对此进行了严肃批评。中共信阳中心县委给商城县委以书面警告处分，决定在光山的商城县委委员一律撤职。将王泽握清