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“姚兄……”
“师父只是让我在祖师爷像前跪了一夜，没有说别的不是，应瑞也知道一切，开始他打我，后来就不提了。”
“你并不知道会发生什么事。”
“可是我一直在想，如果不是我辜负了师父的嘱托，不是让小师妹独自承受家破人亡的痛苦的话，她还会那样绝望地发毒誓吗？”姚扬问。
裴元成不知如何回答。
“到今天为止，金枝承受过的一切，和她将要做的一切，我是脱不开干系的。”姚扬面色坦然，显示着一种很久以前就已经下定的决心，“一个人一辈子在同一个地方犯一次大错就够了，所以这回无论结果如何，我都不会放她一个人去面对。”
风吹来，吹得他们头上的叶子沙沙地响，刺眼的阳光从叶与叶的缝隙中漏下来，随着风与叶的嬉戏而不停在人身上、地面上飞快跳动。
“除了良心，还有什么让你不能不管她吗？”裴元成听到自己沙哑着声音问，那声音听上去仿佛不是自己发出来的。
姚扬站在光影里坦坦荡荡地笑了：“有，我喜欢她。”
什么东西在裴元成身体里裂开了缝，让他支持不住，弯下腰来，疲倦地用手撑着膝。
姚扬站在那里没有动。
“其实，我一直都知道的啊……”裴元成喃喃。
过了一会儿，裴家公子回过神来。
“但你应该明白的，如果什么都不问的帮她，也许会危害到天下，”他盯着脚下的泥土问，“这样也可以吗？”
“天下吗？”姚扬若有所失，“我不知道啊……连一个小小的师妹都无法存身的天下是否值得保护？”
裴元成直起身来，眼光恢复了坚定：“但我不会这样选择。”
“你会选世人说的那个‘义’字。”姚扬回答，“或许保护大人物是护卫的光荣，可我的愿望没有那么伟大，做一个保护普通人的护卫就够了。”
“你想过会有什么结果吗？”
“大不了被赶出师门和家门，至于湘姑娘，也只能对不住。”
“心意已决？”
“别无选择。”
裴元成忽然就释然地笑了：“也好。”
姚扬看着他的笑脸，开口：“对不住。”
裴元成摇手，轻叹一声：“其实该说对不住的是我，从一开始我就是插进来的那个，不客气地说湘姑娘也是。”
姚扬脸色复杂。
裴元成语气有些不甘，但并不是不轻松的：“我解脱了，现在湘姑娘也解脱了，可是金枝的心谁都不给，换你进了套。”
姚扬抓抓头：“你不觉得她对我其实也挺好吗？”
“虽然输得心服口服，但我还不想让你太舒服，”裴元成怒道，“死也不回答你这个问题！”
姚扬只是笑。
“这条路我走过，会很苦。”裴元成提醒他。
“甘之若饴。”
172007年10月28日 星期日 2：02：42 PM《香蝶作品集》 2007。8武侠系列·第十七章
无名第十八章
虽然姚扬一向善于苦中作乐，也不觉得一厢情愿除了名声难听点对他会有什么其他损害，不过在傍晚的小道上看到一字排开的同门兄弟姐妹时，他才意识到追随金枝而去的这条路可能不单是苦，而且浅滩暗礁密布，险阻重重。
向前看，金蝉子虎视眈眈地抱着拂尘守在正中，三个小师弟一溜排地站在他旁边，一脸准备老鹰捉小鸡的兴奋。
往后看，退路不知何时也被堵了，应瑞带着两个小师妹走过来，也是一脸诡笑。
姚扬向代掌门拱手：“君子动口，小人动手。”
金蝉子咧嘴一笑：“所以我才带小孩子来动手。”
拂尘一挥：“孩儿们，上！”
三个小师弟扑将上来。
能被捉住还能叫“武学奇才的二师兄”？姚扬东挪西闪，“唰唰”躲过两只张牙舞爪的恶狼的扑食，最小的师弟年方十一岁，胖身子圆得象个球，姚扬懒得让他，用手指头一勾，把小娃儿拨得原地打个转儿，摔个屁股墩。
摔得有点重，小师弟嗷的叫一声，就地一蹬腿要哭。
姚扬本闪身要走，见他那窝囊模样就生气，倒底是个当师兄的，缓下步子弯腰拉小师弟起身，叱道：“男人打掉了牙往肚里吞，不许哭！”
小师弟的脸象夏天里瞬息万变的天空，眨眼没了哭相，绽出灿烂笑容。
姚扬大惊，知道不妙，甩开拉住小师弟的手要闪人，谁知这小子已就势扑上来，死死抱住了他的腿。
“代掌门！代掌门！抓住了！抓住二师兄了！”小师弟大叫。
姚扬一巴掌一个推翻返身扑过来的两个小师弟，抬起腿要把赖上的小肉球甩出去，甩了两下没甩掉，腰上一紧，已被两个小师妹从后面一左一右拦腰抱住了。
“你要敢推她们，我就到师父那里告你欺负女孩子，咱们刑堂上见！”大师兄应瑞背着手看热闹，卑鄙无耻地提醒着。
两个被推翻的小师弟又锲而不舍地扑回来，姚扬狼狈地打量挂在身上的五个小包袱，哭笑不得。
“你也太不给面子了，金枝要走，好歹还给我叩了三个响头呢！”金蝉子怒气冲冲地指着姚扬叫，“想让我再看丢一个？门儿都没有！”
“你还没把我看丢，我又没说要走。”姚扬争辩。
“那找你大半天，你见咱门里人就躲，不管怎么叫楞是不回来是什么意思？”
“你们找我了吗？”姚扬装傻。
“你不知道？”应瑞很迷惑地问，“那我的鸽子腿上的信是谁收走的？”
“哦……忘了这一茬……”姚扬沮丧地叹气，这才发现自己善后得很不彻底，“下次炖了它！”
“你敢！”应瑞剑眉倒竖。
这死小子，居然敢动他的宝贝鸽子的主意，本来还想帮他说说话，去！就算老三把他装麻袋沉潭也不管了！
金蝉子一挥手，困住姚扬的师妹们没松手，后扑上来的师弟们手脚麻利地一个拿出一根麻绳，一个摸出一个麻袋。
“等一下！”姚扬伸手挡着，“我犯哪条门规了？”
“哪条也没犯。”金蝉子回答。
“那这是干嘛？动私刑可是犯门规的！”
“这是防患于未然！”金蝉子气定神闲地指挥着小师弟们绑姚扬。
“啥意思？”姚扬丈二和尚摸不着头脑。
“李久死了你不知道吗？”金蝉子走到他面前问。
“知道了。”
“怎么想？”
“还能怎么想？要是连身边最近的人都能随心所欲地要自己的命却管不了，这命也就不长了。”姚扬回答，“根除后患的事，他又不是第一次干。”
“金枝算不算后患？”
“……算。”
“你能肯定他老人家不干第三次？”
“……不能。”
“你能保证不帮着金枝把水搅得更混？”
“帮师妹也叫搅混水？”
金蝉子指指自己的鼻子：“我们帮，不叫。”
再指姚扬的鼻子：“你帮，绝对叫！”
姚扬转动下眼珠，问：“你们要怎么帮？”
“当然是把金枝拖死，叫她见不着太子干跳脚。”金蝉子狡猾地笑，“但是，如果有你在她旁边出主意，咱们对付两个人精就太辛苦了，与其这样，不如先下手为强干掉你！”
胖子小师弟放开姚扬的腿，抓过麻袋的口，和另一个师弟一起把姚扬兜头套住。
“死小胖！看我以后怎么收拾你！”姚扬气乎乎地骂。
“二师兄，代掌门说你不会这么做的。”
“为什么？”
“我只是抱腿的啊，法不责众嘛！”
一行人夹着姚扬推推搡搡回到落脚的大院子，大院子是湘姑娘那一门在此地的产业，因为两门之间关系甚好，这会儿门的弟子借了地方跑来跑去并不拘礼。姚扬是个随遇而安的性子，事已至此，多说无用，也就任人宰割，关就关吧，饿了照吃，吃了照睡，睡到半夜爬起来，从靴子底下抠出一小铁锉。
加上内力挫啊挫，挫了很久，终于从门缝中把铁链子挫断了。
姚扬得意地冷笑：“想关我？当我三年逃婚的日子是白过的？”
出门，向左，翻高墙，墙头有青苔，一脚没踩稳，滑下来。
墙下一只手接住滑下的脚，向上一托，把姚扬稳稳托上墙头。
姚扬坐在墙头向下看，看到如水如月的湘姑娘。
湘姑娘手里拿着被师弟们缴走的玉笛，还有一个布包。
一向机灵的姚扬只觉舌根发硬。
湘姑娘还和第一次见面时那样，看上去文文静静，含蓄温婉，把玉笛和布包递上墙头，轻轻柔柔地说：“这是给你纳的鞋，鞋底已经洗干净了。”
姚扬接过来，不知道说什么好。
“鞋样儿是金枝给的，估着该合你的脚，”湘姑娘好看地微笑着，“这是看在过去的名份上给的，你不要东想西想。”
“过去的名份？”姚扬没明白过来。
湘姑娘十分温和地宣布：“我要退货。”
姚扬险些从墙头栽下去。
“等等等……等一下！”他伸出手挡在面前，舌头打结，“你要干什么？”
“我，要退了你。”湘姑娘肯定地回答。
“我没听错？”姚扬不敢肯定。
“没错。”湘姑娘轻言细语地解释，“我师父视我如亲生女儿，十分疼我。打我小时候就常说如果将来有谁敢对不起我，一定会把那人大卸八块。你如果不想死的话，只能让我来把你退掉。”
姚扬吞一口唾沫，问：“敢问我因何被退货？”
“游手好闲，胸无大志，不忠于未婚之妻。”湘姑娘口齿清楚地回答。
姚扬心中十分羞愧：“可恨我吗？”
湘姑娘摇头：“谈不上，我和金枝是手帕交，可几乎不认识你。”
姚扬感觉很失落。
对于她来说，他比不上金枝。
虽然不是坏事，可是，很伤男人的自尊……
“妹子……”他心情复杂地发誓，“下辈子我再娶你。”
湘姑娘在月光下笑得很甜：“那还得看我要不要呢。”
姚扬被彻底打击到栽下墙头。
墙外头的声音消失后，墙里一片黑暗处钻出来闷闷不乐的应瑞大师兄。
“结果好人都让你做尽了。”他抱怨。
湘姑娘看他一眼，似乎并不意外：“想扮黑脸那是你们门里的事，咱门里的事儿你们管不着。”
大师兄认真打量湘姑娘，看不出一点儿难过的意思。
“你怎么这么容易就�