三文钱给画龙点着一支烟，说：〃好好打，你会赢的。〃
画龙点点头。
赌场老板吹响了一个哨子。尖利的声音划破夜空，比赛开始了。
这场比赛，有两个裁判：上帝和死神！
黑皮一个漂亮的侧空翻跳下游泳池，稳稳的落在水泥地上，获得观众的喝彩。他握着拳头，像疯子一样大吼了一声，脖子上的青筋暴起，气势十分骇人。其实这也是一种心理战术，借此来震慑对方，让对手感到紧张，在气势上先声夺人。
画龙叼着一根烟，慢吞吞地从台阶上走下来。
双方越走越近，周围的观众屏住呼吸，画龙已经看到了黑皮眼中的杀气。很多格斗者认为杀气可有可无，其实不然。杀气可以加强意念。同样一拳，滞留意念和穿透意念的伤害是完全不同的。
在众人的目光中，两个人已经走到游泳池的中间位置。
画龙先出手了。他将手中的香烟向黑皮一弹，黑皮躲过，画龙一记迅猛凌厉的低鞭腿踢向黑皮。黑皮提膝护裆，对脚时发出啪的一声脆响，听得人头皮发麻。提膝护裆是泰拳的基本动作，提膝可以挡住大部分的下盘攻击，前提是腿骨够硬。这是双方的第一次试探性较量，两人都意识到对方比自己想象得还要强大。画龙已经判断出黑皮所练习的是泰拳，黑皮也感觉到了画龙鞭腿的威力。
两个人的脚背上都有一层厚厚的茧子。
黑皮也使用了一招低鞭腿，画龙躲过。一旦被踢中裆部，那么也就意味着比赛结束。
在正规比赛中，很多人喜欢用高鞭腿。高鞭速度慢，距离长，容易被对手躲过。在实战中，低鞭腿是最理想的，距离短，速度快，即隐蔽又能造成伤害。踢人裤裆也许不是什么光彩的事，却是最实用的。
双方处于胶着状态。
画龙左臂自然下垂，放松，自由摆动，右手做绞肘式防御，这也是散手技的防守式。黑皮发动了一轮进攻，他的进攻是立体式的，拳，脚，肘，膝，以惊人的速度挥舞，一点也不吝惜体力。泰拳以凶狠著称，进攻即防守。画龙一边后退一边以咏春拳的勾离手防御黑皮的直拳和勾拳，大臂平举小臂划弧，配以水人桩功力，弧线化解对方的攻击。腿法是泰拳最主要的重击武器，训练方法也非常独特，踢树干就是其中最著名的一项，例如泰拳王亚披勒每天踢树干两千次。面对黑皮威力极大的腿法，画龙硬碰硬时显得略占下风，只好腾挪躲闪。在近身贴打中，画龙用太极散手闪开一个空挡，太极的原理是撑不住就把力的方向改变让对方过去。他所擅长的散打中的近身摔，比如抱腿摔，根本用不上，因为任何一种摔法都可能导致对方冲膝击脸，肘击后脑。泰拳的膝法和肘击并不丰富，但绝对是杀伤力最大的。泰拳王迪希兰曾连续用膝法KO了九位缅甸拳王，K…1冠军瑞米·本加斯基号称〃铁膝王〃，他的重膝力量达到1700磅。
一轮攻击过后，画龙由守为攻，使出了他的绝招侧身垫步腾空侧踹。在从事武警教官的10年中，这一招他每天都反复练习，他自信中国能抵挡住他侧踹的不超过5个人。惊人的爆发力排山倒海般击中黑皮胸部，然而黑皮只是踉跄后退了几步，并没有摔倒在地。黑皮惊人的挡击打能力让画龙感到吃惊。画龙抢步上前，瞬间踢出两脚，黑皮使出一招旋风肘，逼退画龙。
双方又转为防守阶段，借此恢复体力。
画龙意识到站立式格斗自己很难取胜，所以想转变成地面格斗。他冒险使用了一招极真空手道中的舍身踢， 也叫光速回蹴或大回环踢，这招和跆拳道中的腾空后旋腿很像，其实这样具有观赏性的招数，在实战中往往是送死。果然，黑皮轻易地躲开了，画龙踢空摔在了地上。
黑皮一个侧扑，扑在画龙身上。画龙迅速旋转做翻身动作，使用擒拿技法，抓住对方脚腕，拧住，反其关节，同时右腿后蹬使对方失去重心，两手抱牢，完成转身，形成十字固锁，这也是地面终极技。巴西人格雷西多次获得世界终极格斗大赛UFC冠军，他使用的就是关节技、绞技等地面格斗技术。
画龙基本上控制了局势，他锁住黑皮的脚腕，以自己的腿为支点，用力地向下一扳，黑皮惨痛一声，感到自己的腿要断了。黑皮已经失去了战斗力，用手连连拍地求饶。画龙紧紧拧住黑皮的脚腕关节，侧身，一手从胯下抱住对方扛在肩上，对黑皮悄悄地说：
〃你要是不想死，就装死。〃
然后画龙使用美式摔角中的背后过肩摔，身体后翻，凌空而起，摔的过程中身体向地面旋转，使对方的头部栽向地面，借助坚硬的地面和自身的力量给对手重创，这也是摔法中的必杀技。
画龙并不想杀死黑皮，有心放他一马，所以在摔的过程中，他没有使黑皮的头部撞击地面而是背部触地。
观众看到画龙将黑皮重重地摔在地上，发出了一声闷响，三文钱高飞等人欢呼起来。
画龙站起来，黑皮躺在了地上。如果黑皮装死或者装昏，比赛也就结束了。但是这个卑鄙的家伙并不领情，他用另一只没有受伤的脚用力揣向画龙的脚踝，画龙豪无防备，失去重心，一倒地就被黑皮勒住了脖子。
画龙立刻感到呼吸困难，他用拳击打黑皮的头，越挣扎黑皮勒得越紧。
医学已经证明，一个上吊的人，只需要1分半钟，就会手脚不听使唤，慢慢失去知觉。上吊而死的人不仅舌头会吐出来，有的还会大便失禁拉一裤裆，有的下身勃起瞬间射精。
画龙此刻的意识就有些不清晰了，有种想大便的感觉。他的眼球暴突却视线模糊，他觉得自己快要坚持不住了。
这时，他隐约看到身边的地上有一个红点，原来是他扔的那个烟头。烟头快要燃尽了，并未熄灭，在风里一亮一亮的。画龙用手捏起来，将灼热的烟头按在黑皮的腋窝里，黑皮痛得松开了手。
人的命运有时会因为一些细小的事物而发生转折，例如，一句话，一个眼神，一面墙，一个烟头。
画龙摆脱控制，站了起来。黑皮的脚刚才被画龙扭伤了，这使他非常被动，在后面的对抗中完全失去了反击的能力。画龙很快就结束了战斗，以一记右摆拳重重地击在黑皮的太阳穴上。
黑皮昏倒在地上，一动不动，也许死了。
在松花江的河道狭窄处，紫藤在岸边乱窜，往往越过河流，架起一座座花桥。在宾川县有一条公路，野蔷薇在路两边爬上树的枝头，在道路上空形成很多个漂亮的拱顶和拱门。在三元里有两幢楼，楼下各有一个垃圾堆，垃圾堆里疯长的爬墙虎攀缘上墙壁，沿着两幢楼之间的电线握手相交，成为一道绿色的瀑布，瀑布中还有牵牛花和葡萄，行人走过时往往要用手拨开垂下来的枝蔓。
2000年10月20日，有4个人搬进了六楼西户，其中一个人有两个头。
这四个人是：三文钱、寒少爷、高飞、画龙。
次日凌晨，画龙率领一队武警官兵包围了三文钱所在的那幢楼。他在傍晚找了个借口溜出去，用公用电话向大案指挥部秘密做了汇报。由于三文钱、高飞等人已经怀疑了画龙的卧底身份，指挥部下令立即实施抓捕。保密工作做得很好，参与抓捕行动的武警是在睡梦中被紧急集合的，有的武警甚至来不及穿裤子，只穿着内裤拿上武器就奔赴指定地点。
核枪实弹的警察守住楼道口，画龙喊开门，隐蔽在楼道里的武警迅速冲入屋内，三文钱和寒少爷束手就擒。高飞从自己的房间里隔着门开了一枪，警察卧倒，这为高飞争取到了一点逃命的时间。他用一张书桌顶住门，画龙撞开房门，房间里空无一人，高飞跑了。
我们在前面已经知道，那两幢楼之间的电线上爬满了爬墙虎和葡萄，干枯的葡萄藤和爬墙虎的茎纠缠在一起，形成结实的绳索。高飞跳到阳台上，飞身一跃，抓住葡萄腾，滑到地面，消失在了夜色里。
在三文钱的住所，警方发现了一张黑白的旧照片。照片的背景是一个马戏团，一个走江湖的草台班子，七个人站在一起。经过寒少爷辨认，那七个人是：
大拇哥、马有斋、丁不三，丁不四，三文钱，山牙，孟妮。
八 马戏团
二十年前，只要这个马戏团一出现，就会有锣鼓声、笛子声、孩子们的欢呼声。即使是在泥地上搭起帐篷，观众也会蜂拥而来。他们扔下五毛钱，最后带走地上的烂泥巴。
二十年前，五分钱可以买一个小笼包，一毛钱可以蹲在小人书摊上看一整天，两毛钱买一包香烟，如果花五毛钱，就可以看一场马戏。在那个年代，人们的娱乐方式并不多，所以这个马戏团表演的时候几乎场场爆满。
孟妮卖票，三文钱敲鼓，大拇哥舞起狮子，马戏团的帐篷上画着一些珍禽异兽。买票的大多是城镇上的二流子，小孩从帆布下面偷偷钻进去，待到观众云集，演出正式开始。
第一个节目是舞狮表演。大拇哥扮演成一只狮子，在乱糟糟的观众围成的圈子里扭动身体，张牙舞爪，随着欢乐的节拍跳上长凳。那时他是多么的喜爱舞狮啊，一有闲暇时间他就操练。马戏团宿营的时候，他就在旁边的麦田里舞狮，在冰封的湖面上舞狮，他从春天舞到了秋天。作为这个草台班子的首领，他扮演的就是自己一只狮子。他赋予它生命。
舞狮结束，孟妮出场，这个又高又胖的女人缓缓走到场地中央，叉手而立。她嘴唇闭着，观众却听到一个男人的嗓音说：〃哎呀妈呀，人还挺多。〃正当观众纳闷声音从何处传来的时候，一个侏儒从孟妮裙子下面滚出来。他捏着鼻子说：〃真骚。〃
观众哈哈大笑。侏儒先是自我介绍，来了一段东北二人转风格的开场白，插科打诨，风趣幽默，然后他为大家表演的是口技。
〃你，把大腚帮子撅起来。〃侏儒对孟妮说。
孟妮脸上的横肉动了动，挤出一个笑容，蹶起屁股。
侏儒钻进裙子，〃噗〃，他模仿放屁的声音，逗得观众哄堂大笑。
他在裙子下面拉响了防空警报，全场安静下来，没人大声说话。炸弹轰然落下，羊咩咩叫着到处跑，鸡飞狗跳，小孩在哭，房屋烧得噼啪响。观众侧耳倾听，一支队伍的脚步声由远而近，而后，当当当，脸盆敲响，一个苍老的声音喊道：〃乡亲们冲啊，打鬼子！〃机关枪响成一片，夹杂着手榴弹爆炸的声音，鬼子呜里哇啦惨叫声声……各种声音被这侏儒模仿得惟妙惟肖，观众无不鼓掌喝彩。
接下来上场的是一个肥头大耳的和尚。
和尚自称来自五台山清凉寺，法号有斋。他拿出一盏油灯，找个观众点燃，再将灯吹灭，然后用手指一碰灯芯立刻就亮起来了。他吹灭，再用手指点亮油灯，如此重复几次，观众啧啧称叹。更为惊奇的是他拿出一个鸡蛋，置于阳光之下，过了一会儿，那鸡蛋竟然缓缓地凌空升起，悬浮在空中。观众全都站起来，伸长脖子，张着嘴巴。大和尚一把将鸡蛋抓住，在地上磕开，鸡蛋里空空如也，没有蛋清和蛋黄。他的压轴节目是一个魔术，助手滚出一个大缸，他让刚才表演口技的那个侏儒钻进去，然后一桶一桶地往缸中倒水，直到注满。他围着缸转圈，口中念念有词，突然他用手一指水缸，缸中的水竟然爆炸�