话音未落，屏幕上的图像全部扭曲，电脑发出一阵沙沙声。莫蒂把疑惑的目光投向阿什莱。
阿什莱若无其事地说：“这是S省气象局和凯因物理研究所联合设置的强磁场，距我们这儿大约170多公里，在我们西南方。”
“他们设置磁场干什么？”莫蒂的声音清脆悦耳。
“他们用磁场捕捉太阳里的带电粒子，然后把正负电荷分离出来。”阿什莱笑嘻嘻地说，“我这也是听他们说的。你想不想看看？”他嘴里说着，双手已经开始调整监视器，不一会，屏幕上的图像再度清晰起来，先是出现了院落和办公楼，继而各种设备和工作人员也看得清清楚楚，一间宽敞的工作室内，4个人正围着一张图认真研究。
“听听他们在说些什么。”阿什莱说。
“雷电云一般分为上下两个区域，其中上边区域又可分为两部分，上半部正中带24库仑正电荷，下半部正中带20库仑负电荷；下边区域中心带4库仑正电荷。”监测屏幕上，一个鬓发花白的男子指着面前的图示说，“我们现在的问题是，怎样把这3个区域链接起来。当然，”他以玩笑的口气说，“不能用电线。”
“链接是上上世纪的难题，”一个戴眼镜的中年妇女说，“我们的困难在于把握雷电云带电量的精确度。毕竟，我们要的是能产生雷电的积雨云，而不是雷暴。”
男子点头说：“不错，各电荷的中心高度和电量均不同，高度的变化会使得电场、电量随之改变。”
“搞不好，电荷分布会呈相反情况。”那妇女接着说。
旁边一个圆脸的女孩怯生生地插进来；“为什么我们非得造雷电云不可呢？缓解旱情用人工降雨的方法不好吗？”
“不仅为了缓解附近地区的酷热干旱，而且还要为这一带的珍奇植物提供氮肥。”她身边的一位小伙子轻声说，“我们这儿的珍奇植物可是全星系闻名的。”见女孩望向他，小伙子说得更来劲了，“你知道吧，闪电可以使空气中的氮和雨水结合……”
中年妇女不客气地打断他的话：“补课等有时间吧，你们先好好想想，怎么解决当前问题。不要再像中午的时候，实验做到一半，雷电云跑没影儿了。还好只是一小片，带电量又不很高，若是电量高的话，也许会闹出雷暴来呢。”
两个年轻人都红着脸不说话了，中年妇女又和花白头发的男子热烈讨论起来。
“你听懂了吗？”监视屏前，阿什莱苦笑，“我常常看他们或别人工作解闷，不过，他们的话我一大半听不懂。”
“是很有趣的话题，”莫蒂不动声色地评论道，“很有教育意义。你经常能看到这么有趣的事吗？”
阿什莱不敢相信似的小声怪叫道：“有趣？我可不这么想。我是因为工作需要，也是因为无聊才看的。只因这地方有磁场屏蔽，不容易看清，我才经常来，其实看他们更无聊。”
他没有注意到，莫蒂以满含怜悯的眼光看着他，轻轻摇了摇头。
“要说呢，”阿什莱一打开话匣子就没完没了，“这个监测卫星功能是最先进的，整个地球上也没有几颗。”
“是真不错。”莫蒂附和着。
阿什莱很得意：“是顶峰的最新产品呢！本来是为了预防比赛中会有意外事件，才特意调来的……”他的声音渐渐低下去。
莫蒂善解人意地适时帮他叹了口气，然后打开她的语音录入器，开始撰写特别报道。
“莫蒂小姐今天参观了我们的新式卫星监测器，”阿什莱向曼尼尔报告，“她还直夸我们的监测器好哪。”
曼尼尔抬头，掩饰不住一脸倦容：“晤，还有？”
“她说要写写警官的生活，我就向她重点介绍了您。”阿什莱带着讨好的笑意，“给她看了您的档案。”
“什么？”曼尼尔心中骤然牛起一团无名火，“你怎么能干这种蠢事呢？”在目前，他最反感的就是有记者写关于他的报道。
阿什莱不明所以地眨眨眼：“长官，您怎么啦？这是好事啊。”
“未必。”话虽是这么说，但曼尼尔转念一想，小小一篇报道，也许不会带来什么坏的影响，他的火气渐渐平息下来。“下不为例。”他吩咐阿什莱。
“昨天曼尼尔可把我数落惨了。”阿什莱向莫蒂大倾苦水，“我刚做他的搭档不久，不知道他那么不爱出风头。早知道是这样……”
“我不如只写你一个人算了。”莫蒂接上他的话。
两个人相视一笑，莫蒂又再开口：“曼尼尔先生是个负责任的警官，只是为人比较严厉刻板些，不像你，这么好说话。其实他人满好的。”她边说边摆弄着她那小巧的笔记本式电脑。
“是啊。”阿什莱闷闷不乐地说。他心里想的是：你还不知道他让我监视你呢——他虽然没明着说，可我难道看不出来——否则你还会这样想吗？
“过去我总以为，警官们都不是一般人，”莫蒂天真地笑笑，“我不晓得你们这么平易近人。”
“是么？”阿什莱也笑了，“你以为我们是什么样的？全人类的楷模？”
“至少，我以前决不相信你们也会……”莫蒂有点不好意思，低声叶出两个字，“赌博。”
阿什莱觉得很尴尬，脸红红的，嗫嚅道：“我们也是平常人，偶尔也需要轻松一下的。”
“当然，压力大嘛。”莫蒂表示理解，“你想不想了解赌局的状况？我敢说，现在买清霄一定发财。”
“真的？”阿什莱的眼睛亮了。
“我们看看不就知道了？”莫蒂说着，飞快地操作着自己的电脑，进入安泰的网络，一看之下，她万分惊讶地说：“怪事，怎么顶峰的点数反而见涨了？”
“他们是不是以为顶峰队队员出事，是清霄做的手脚？”阿什莱猜测说，“都认为这一次清霄会被判出局吧？”
莫蒂没有答话。网络里，唯一不曾申请抛售清霄彩券的那个帐号引起了她的好奇心。她很快做了一番查证，之后满意地停下来。
“你发现了什么？”阿什莱问。
莫蒂带着好玩的神气：“非常有意思的事儿，我不知道曼尼尔警官是那么聪明的一个人。”
“那现在你知道了。”背后传来曼尼尔冷冰冰的声音，不知何时，他从里间办公室走了出来。
莫蒂望着他，一副无动于衷的样子。曼尼尔终于忍不住发火了：“小姐，我不清楚你到这儿来到底有什么目的。也许只是为了拿个新闻大奖，也许是来给利丹销毁罪证或刺探情报的。你最好本分一点儿，别把我当成你的研究对象。这可是妨碍公务。”
莫蒂不慌不忙地站起来，嘴里进出一串数字和字母。曼尼尔的脸变白了，他明白，那是他用他儿子的名义在安泰的网里开的帐号。一想到清霄的彩券还来不及妥善处理，他就觉得心头冒火。
“我的确只对案子本身感兴趣。”莫蒂说。在阿什莱看来，她的眼神显示自己是无辜的。
“是这样么？”曼尼尔冷冷哼道。
“当然了，”莫蒂似乎很不服气，“我听跟顶峰队比赛的球员说，在抢球时与顶峰队队员身体接触，会浑身发麻，好像有被针刺的感觉，好多次，他们就因为这个原因把球丢了。那时，我就想查个究竟了。”
曼尼尔心一动，像是有什么念头倏忽闪过。在以后的很长一段日子里，他都后悔此刻只顾与莫蒂怄气，而没能好好地思考。“你想怎么样？”他问着莫蒂。
“如果您允许，我想看一下顶峰的资料。”莫蒂对曼尼尔的态度丝毫不以为意。
“在电脑里，你他妈的爱看就看吧。”曼尼尔悻悻地说，“让阿什莱给你调出来。”他转身回自己屋里去了。
“你把他惹火了，他是招惹不得的。”阿什莱用警告的语气说，又代莫蒂不平，“他今天吃错药了吧？这么大火气。”
“我也是招惹不得的。”莫蒂半真半假地说，“我有仇必报。”
下班时间已经过了很久，曼尼尔仍然独自坐在办公室里，思考着星系赛场奇案。两天来，这个案件闹得他吃不香，睡不稳。这种感觉就像暗恋一个人，又不知该不该表白一样难受。
桌上的可视电话响了起来，曼尼尔揿动按键，屏幕上出现的是奥利安冷峻的面孔：“案子怎样了？”他简洁地问。
“有一些眉目了，”曼尼尔无精打采地回答，“清霄和顶峰正在竞争K137的开发权，我认为这次事件是针对顶峰的老总英迪斯特来的，应该是利丹派人干的。现在缺的只是证据。”
“你这是猜测的吧？”奥利安说，“你有没有调查过顶峰最近的运营情况？他们和安泰接触很密呢。顶峰下属的制衣公司从安泰的纺织公司进了大量的衣料，而且英迪斯特还出钱资助安泰私设赌局，你对此没有什么感想吗，上尉？”
“喔，很可疑哪。”曼尼尔应付道。一听到“安泰”这名字，他便想起了他的足球彩券，不由得为那几千个悬而未决的信用点揪心。
“去好好查查吧。”奥利安说，“你速度太慢了。”
“那是因为利丹派了个女人到我这儿来搅局。”曼尼尔抱怨说，“她打着采访的旗号，天天在这儿刺探情报。”
“是吗？你应该对付得了的。好自为之吧。”奥利安结束了通话。
“赛场雷击案专案组的调查是相当深入细致的，这点从他们的资料收集情况就可见一斑。在他们的资料里，甚至有顶峰公司与安泰公司的业务往来记载。例如：顶峰制衣公司新近从安泰购买了为数不少的天蚕丝缎……”写到这里，莫蒂停下手中的笔，重新阅读一遍用语音录入器输入电脑的资料，尽管拥有一切先进工具，她还是习惯用纸和笔写稿。
“天蚕丝缎。”莫蒂在电脑中查找着，一边提示自己。据资料记载：这种衣料是安泰新开发的产品，由安泰生物公司培育出的天蚕吐的丝制成，特点是轻柔光滑，看上去富丽堂皇，出了汗也不沾身。制成的衣服穿着感觉非常好，唯一缺点是容易引起静电，但是电荷释放时，穿这种衣服的人本身却不会有触电的感觉。有评论说，这种丝缎还不属于成熟产品，本不该上市，然而最近安泰运营状况不佳，便在该产品还不完善的情况下将它投入了市场。现在人们正在努力开发这种产品的新用途。
“专案组的监测系统也十分先进。”莫蒂换过一页纸，继续写道，“负责此案的阿什莱警官曾为记者做过演示……”
可视电话铃声大作，莫蒂打开屏幕，看见的是利丹阴郁的脸。“嗨，小恶魔，你这两天在做什么？”他强打精神问道。
“采访和调查。”莫蒂说，“为了你的K137努力奋斗呗。”
“还那么消停？你知不知道安泰和顶峰亲近得很？要谨慎从事才行。”利丹提醒她。
“如果我以低价格拿到授权书，你怎么说？”莫蒂的笑容里带着一丝神秘，“我还要大玩一把，让安泰和顶峰输个底儿掉呢，看他们敢再开赌局。”
看见她的笑，利丹的表情也随之开朗起来：“那么有信心？果真如你所说，你要的三本书白送你好了，而且开发K137所得利润算你一份。”
“一言为定！”
四
“现在应该是结案的时候了。”奥利安坐在曼尼尔的皮椅上，目光炯炯地注视着他。
曼尼尔心里一阵阵发慌，支支吾吾地说：“可是，证据还不足�