下。咖啡的香味已飘溢在室内的空气中。
「河村先生！」
「哦，起来了！」
河村一定是彻夜未眠，整个眼眶都黑了，像只猫熊，脸色也十分苍白。
「──有甚么线索了吗？」
爽香刚坐下沙发，真江也把咖啡端来了。
「啊，真是谢谢您！」
河村端起杯子，不加奶精和糖，一口气就把咖啡喝光了。
爽香则和往常一样，加入奶精和糖，爽香觉得保持平日的习惯，才能有平稳的心
情。
「现在，大家都没有线索。」
河村说，「实在很糟糕！」
「不……」
爽香原本想告诉河村，那个杀手打过电话给她，但她转念一想，万一河村不愿牺
牲美雪，那今日子的性命就不保了！说不定那杀手现在正在调戏今日子……。不！爽
香用力地摇摇头。
光是往坏处想，也不能找到今日子。
「只有一件事，对今日子略有帮助。」河村说。
「甚么？」
「原来要狙杀美雪的杀手，和毒品或某个帮派有关，可是还没有正确的名单知道
是谁干的！只有一个名字可供参考！」
「甚么名字？」
爽香手拿著咖啡杯，探出身来。
「并不是抓走今日子的大个子，不过有个叫山仓的毒贩……」
「山仓……」
「那个山仓现在住了院，好像是哪个女人传染给他的病！」
「那么，和这男的就没关系罗！」
「不，也许和山仓的『上司』有关，一个叫永滨幸一郎的老大！」
河村说，「据消息来源，很可能是因为美雪发现了永滨的甚么秘密，以致永滨下
令追杀她！」
「永滨幸一郎？……他是干甚么的？」
「表面上是珠宝商，不过实际上是黑道上的大毒枭！」
「珠宝商……」爽香喃喃自语。
「喂！」
河村看著爽香，说：
「你可别假装要买珠宝而去……」
爽香沉默地喝完咖啡。
「──抱歉，我现在想回警局休息一会儿，也许能睡两、三个小时。」
河村看了一下手表，「当然，我还是会请他们全力搜索滨田今日子。」
「我了解。」
爽香点点头，「我能了解。」
「……真的很抱歉。」
河村叹了一口气，「因为和我交往，害你们卷入是非。」
爽香似乎另有心事，说：
「河村先生，那个叫美雪的女孩子，现在怎么样了？」
「哦，那女的！她好像还是甚么都想不起来，现在仍在我们警局里，也许今晚会
安排她到哪个饭店去住吧！」
「哦，这样啊……」
──河村起身告辞了。
爽香在母亲问她：「想吃甚么呢？」之后，摇摇头就上二楼去了。
电话响了。爽香立刻趋身去接。
「喂！」
「啊，是我。」
原来是明男，「发生了甚么事吗？」
「你的感冒好了吗？」爽香问。
「已经能下床了。喂，你是不是有甚么事啊？说话口气都不对。」
「嗯……都是我不好。」
「不好？甚么……。喂、怎么了？哭了？！──爽香、怎么了？别哭了……」
健二走进寒冷的公寓中，一个人碰地一声坐进沙发里。
这里是山仓的公寓。
健二有这里的钥匙，经常在这里出入。
倒不是特别获得山仓的信任，只不过经常帮山仓跑腿，有时候替他搬一些货进
来，若没有钥匙，对双方都不方便。
所谓「搬货」并不只是货物而已，有时候是女人。
山仓相当好女色，简直到了「病」的程度。
然而，这些女人并非靠山仓的魅力追来的，而大多是用「金钱」或「药物」诱拐
来的。
有时候山仓到酒吧或舞厅看见自己喜欢的女人，就请对方喝酒，通常先在对方的
酒里下药让她昏迷后再带到这里来。对于这类的「诱拐」，健二早已司空见惯了。
而且，有些时候还是健二帮的忙。──对健二来说，这是他最痛恨的工作。
通常被诱拐的女人在山仓塞了钱之后，也就闭口不说话了，而塞钱的工作也大多
是由健二来做。
有一次，山仓很特别地喝得微醺，而带回来一个酩酊大醉的少女，由于山仓很中
意那个少女，第二天早上也没让那少女走。
不过，后来听说那少女也没地方可去，能住在这里也好。
那一天，健二吃过午饭，照例开了门就进山仓的公寓，可是那少女却洗了澡，从
山仓的浴室走出来。
一张卸了妆的素颜，健二呆住了。──健二一眼就认出来了。
是美雪。从小他们就像兄妹似地玩在一起，熟悉极了。
在昨天晚上，健二替山仓带这女孩回来时，一点儿也没注意到竟然是美雪。──
虽然美雪有些改变，但也因为昨晚健二根本没去看那女孩的长相。
健二和美雪虽说是「青梅竹马」，但也非「男女朋友」，只是很合得来罢了。
再者，健二现在也不想追美雪当女朋友，这要是被山仓知道了，铁定会被杀无
疑。
当山仓把美雪放在这里当作是金屋藏娇时，仍然到处在外面玩女人，因此得了那
种「不名誉」的病，如今也不得不住院治疗……。
不可思议地美雪也就住在这里，哪里也没去，好像对山仓真的死心塌地，忠心不
二。
美雪是个如此娇弱的女孩子，彷佛她若不依靠著某人就活不下去似的。若在这层
关系来看，美雪倒未必是深爱山仓，毋宁说是依赖山仓。
然而，当初留下美雪一个人住这里就错了。
「美雪……」
健二撵著脑袋，喃喃自语。
空气都要冻僵的公寓。──当然，经常住在这里，所有的家具设备都有，但因为
很久没开暖气，所以整间房的室温都很低。
美雪，──你还活著吗？
就算活著，还能活多久呢？……不，实在太难了！
我没有能力帮助美雪。
突然，健二抬起头来。──有声音。
是自己太敏感了？可是……。
卡嚓，是钥匙孔转动的声音。──谁来了？
健二站起来，匆忙地看了一下客厅，想找个可以躲藏的地方。
脱鞋的声音。──健二躲在沙发和墙壁的缝隙间，十分隐密。
「──是这里。」
一个男人的声音，「搞得还不差嘛！」
健二觉得很疑惑。
究竟是谁呢？可以随意进出这个房间的，除了山仓，就只有永滨幸一郎了。
但是听这声音，决不是他们其中的任何一个。
「别吵！放老实点！」。
那男的说，「再吵──我就杀了你！别自找死路！」
究竟是甚么事？！
有甚么布或衣服摩擦的声音。
「──让我去上厕所。」
有一个女孩子的声音。
「啊！又是那档子事，真不该来这里！」
健二偷偷抬起头，看见一个男的走出客厅，以及一个两手被捆绑的少女背影。
被谁诱拐的呢？为甚么会来这里呢？
总之，现在的健二甚么事也不能干！──幸好把鞋子藏在花台底下。
只好趁著这女的去洗手间的时候，想溜出去了！
太不巧了！两个人一下子又回来了！
「喂，坐在沙发上！」
那男的说，「放明白点！否则我把你打得认不出脸来！」
健二可以感觉到那少女费劲地点头。因为健二正好躲在那个少女所坐的位置的背
后。
「好，如果你乖乖的，我就不会对你怎么样。」
那男的说话的语调一点儿也无法令人感到信任。健二经常听到类似的「台词」。
那男的竟拨起电话。
「──啊，是永滨先生吗？是我，我是龙野。」
打电话给永滨。龙野？──是龙野！
光听名字就知道。他是黑道上有名的杀手。
社会上总以为「职业杀手」只不过是电视上演演而已，共实在现实社会中，真的
有职业杀手。
只不过，因为他们杀人的方式大多采暗杀，不会被人发现，所以较不引起注意。
原来是……。健二现在明白了！
这个龙野就是被雇来杀美雪的。
「──今晚如何？──是，当然信用第一！」
龙野应酬式地笑了笑，便挂上电话。
健二动都不敢动一下，一直屏住气息。如果被发现，说不定连自己都会被杀。
而且健二心里有个预感。
龙野这家伙似乎准备干掉这个少女，因为他刚才很自然地在这少女面前，叫出永
滨的名字……。
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【第十四章：逃脱】
「──杉原同学，」
安西布子打开门，说：「没事吧？脸色不太好。」
「如果太打扰的话，我们就回去。」
「哪儿的话呢！进来吧！──啊，丹羽同学你也来了呀！」
「打扰了。」
「没关系，进来吧！」
爽香他们被带进客厅，坐在沙发上。
「今日子的事，一点消息也没有。」爽香说。
「这家伙就一边说抱歉，一边哭！」
明男说，「老师劝劝她吧！」
「劝也没有用。」
布子摇摇头，说：「除非滨田同学平安回来。」
「不，我不哭了。」
爽香大声地说，「真的，光是哭也不能想出解救今日子的好方法。」
「河村先生他们不是一直很努力吗？」明男说。
「嗯……不过也不要太麻烦河村先生他们，我们应该可以做点甚么。」
「例如说？」
「三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，所以才来这里，大家一起商量。」
布子点点头，说：
「等一等，你们想不想喝点甚么？」
「如果有柠檬的话，我想喝杯很酸的柠檬汁。」爽香说。
「知道了！」
布子微微地笑了一下。
爽香迷惑了。──昨晚那杀手打电话来的事，她都没告诉任何人。
只要帮他杀了美雪，就会放回今日子……。只要告诉他美雪的落脚处。
如果有第三者在现场，虽然告诉他地点，还是可以当场逮捕他……。
──可是，今日子的命一样没了。
如果杀手发现当场有人埋伏而逃跑，没地方可跑而被射杀，那就永远不晓得今日
子被抓到哪里去了。
希望今日子能逃脱。可是──百分之九十九，今日子是没有办法活著回来的。
爽香心里也明白，如果她告诉杀手美雪的落脚处，今日子被放回的机率也很低。
可是，只要有可能，就非得赌它一赌不可。──如果告诉河村先生，他应该可以
安排埋伏的事。
爽香当然不能坐视美雪被杀。但是就像那个杀手所说的，今日子的生命重要，还
是美雪重要……？
虽然爽香知道不能比较，但她还是会选择今日子。
爽香决定还是先不要说出那通电话的事。杀手说午夜十二点再打电话。
现在还有时间。还有时间──。
爽香看了一下表。下午两点半。
今日子──应该还活著。
爽香双手合十在胸前诚恳地祈祷。──明男温柔地拥著她的肩。
龙野又在打电话，健二心想机会来了！
「──是我。──啊，两、三天以前。──是啊。工作到晚上。──哦，从几点
开始？──好、好，我立刻就过去。──好，我知道啦！」
听口气就知道�