巧儿不懂得权衡利弊，她只知道这几个月来程婉儿对自己非常好，她不要让姐姐离开自己，所以想也没就想，就点了点头，“好的，只要爹爹不让姐姐走，让我做什么我都听话。”
程婉儿架不住陈锦福的软磨硬泡，只好答应了留下来照顾巧儿一段日子。
就这样，程婉儿和巧儿在章府住了下来。为了不让她们二人觉得拘谨，章儒轩吩咐下人把西院打扫干净，让她们搬了过去。西院有单独的角门进出章府，所以有时程婉儿和巧儿想出门逛逛，不用和任何人打招呼，就可以随便地出入了。
这一日，巧儿正和陈锦福请来的先生读书，程婉儿觉得无聊，于是想到街上去逛逛。她怕自己的容貌吓到生人，于是戴上面纱，从西院的角门出了章府。
第四十九章 西月楼大赛
程婉儿独自一人出了章府，在街上漫无目的地走着，不知不觉来到了长安街。这条街是京城最繁华的街道，由西至东全长一千多米，商贾云集、行人如织，老店新铺鳞次栉比；南丝北锦、东珍西宝，琳琅满目应有尽有。
这不，程婉儿刚到路口，就见整条街人声鼎沸热闹非凡，有两个伙计打扮的人一边大声吆喝着什么，一边向过往的年轻女子分发绢帕。程婉儿好奇地走过去，想看看是怎么回事，小伙计热情地递过来一个绢帕，怂恿道：“姑娘，我们西月楼正在举行才艺大赛，快去看看吧，最高的赏金有二百两银子呢！”
程婉儿一听，顿时心动了，要知道这两天她正为路费发愁呢。想想过一阵巧儿被她爹爹安顿好之后，自己无处可去，如果回程家报答两位老人的救命之恩，路费也是一笔不小的数目呢！她可不想伸手向别人要，如果能得到那笔赏金，事情就好办了。
正寻思着，旁边走过来两个女孩，顺手从小伙计的手中接过绢帕。一个女孩说道：“这西月楼不愧是京城最大的酒楼，你看每年举行才艺大赛，就连这白送的绢帕，料子都这么好。”另一个女孩接口道：“是呀，不知道今年谁会得到赏金，咱们也去凑个热闹吧！”
程婉儿听了她们的谈话，跟在后面也来到了西月楼。
光听说西月楼是京城最大的酒楼，当程婉儿真正站在门口时，才知道这个最大到底是多大。西月楼东西南北各有四座五层的主楼，各楼之间用飞桥栏杆明暗相通，回廊檐角皆雕梁画栋，极尽奢华。而表演的伶人舞乐，就是在四座楼中间的一个二层楼高的平台上。
此时东西南北四座主楼已坐满了宾客，回廊也被众多表演的女孩子和看热闹的人挤得水泄不通。程婉儿站在人群中，手里拿着刚领到的竹签号牌看了看：1231号。天哪，程婉儿心想：原来有这么多人来表演，看来那二百两赏金不是那么容易拿到的。虽说以前爹和娘总夸自己古琴弹得好，不过在这一千多个女孩子里，肯定有比自己更出色的。
想到这儿，程婉儿有些打退堂鼓了。她向后退了退，想挤出人群，不料一脚踩在一个女孩子脚上，疼得她哎呀一声叫了起来。程婉儿连忙道歉：“对不起对不起。”女孩子大方地一笑，“没事，我知道你不是故意的，只是人太多了。”程婉儿隔着面纱也善意地笑了笑，“是呀，人太多了，所以我不想参加了，准备回家了。”
“不要呀！”女孩子瞪大了眼睛，“为什么要走，既然来了就试试再走嘛，对了，你要表演什么？”“弹琴！”“弹琴好呀，正好我是要跳舞，那我们俩一起表演吧。”女孩子坦诚地报上自己的名字：“我叫凌雪，今年17岁，你叫什么名字？”程婉儿被凌雪的率真打动了，“我叫程婉儿，比你大一岁！”
凌雪一把挽住程婉儿的手臂，亲昵地说道：“婉儿姐，干嘛要走，一会儿我们俩一起上台表演，看你好像第一次来不知道吧？”凌雪压低了声音说道：“其实每年西月楼大赛，并不是只有得了头名才有赏金的，呶你看那些楼上的老爷公子们，只要他们喜欢就都会打赏的，有时那些赏金比头名的赏金还多呢，所以呀，干嘛要走？”
“可是我排到了一千多号，那得要等到什么时候呀？”程婉儿问道。凌雪扑哧一声笑出了声，“看来姐姐《文》你真是不知道，到今天西月楼大赛《人》已经是第四天了，你这一千多号是《书》排到今天为止的，所以你不《屋》用担心，依我看到午时左右就能轮到我们。要是今天我们得了宾客的赏金，就可以参加最后两天的比赛了，那样才可以竞争头名呢！”
程婉儿想想那就留下来碰碰运气也好，于是安下心来，和凌雪儿一起等着上场。二人一边品评着台上的表演，一边商量着合作的曲目，顺便互相介绍了各自的情况。凌雪是北街安阳郡主府里的一个丫环，她今天是特意请假出来的。程婉儿只说自己是来京城访亲，今天没什么事所以来凑个热闹。凌雪问起为什么要戴面纱，程婉儿声称自己脸上有一块胎记，奇丑无比，从小就一直戴着面纱。
“不过，婉儿姐，你有一双非常美丽的眼睛，”凌雪安慰说。程婉儿笑笑，她吃够了美丽的苦头，现在觉得还是丑点更好。
从上午辰时一直等到午时，终于轮到程婉儿和凌雪上场了。
程婉儿轻衣袂袂飘然落座，左手按弦右手拨弦，一曲《梅花三弄》如潺潺流水在琴弦上流泻而出。一连四天看够了香歌艳舞的看客们，突然听到一曲婉转清幽的《梅花三弄》，就仿佛在炎炎夏季喝了一捧清洌的甘泉，不觉耳目一新，精神为之一振。凌雪这时也适时出场，素颜青衫轻甩云袖，一回眸一扭腰千娇百媚。顿时整个西月楼都被这两个人征服了，全场都安静了下来。
程婉儿感觉到了周围的变化，心里不禁暗喜，她双手轻挑银弦，行云流水般弹得更加流畅了。正弹到第二部分第七段，突然从东楼的三层奏起笛声，与古琴的音律合二为一。琴笛合奏珠联璧合，其音浑厚质朴，韵味隽永，比刚才古琴独奏更加优美动人。梅花点点、潺音串串，西月楼的宾客们仿佛来到了重峦叠嶂之间、潺潺泉水之涧，梅树葱茏之园了，“漫弹绿绮，引三弄，不觉魂飞”。
一曲既毕，笛声、琴声戛然而止，程婉儿呆了几秒，有种知音相遇之感，她缓缓站起，与凌雪一起向四周的观众一一躬身施礼。这时人们才反应过来，响起了一阵雷鸣般的掌声。
程婉儿转向东楼张望，这时三楼栏杆前一个身着白衣的青年公子，持笛也正向台上望去。
第五十章 误打误撞
程婉儿抬头看到三楼有一位持笛的白衣公子站在栏边，心想刚才一定是他与自己合奏吧？程婉儿深深施了一个礼，正要和凌雪下台，西月楼的管家高声唱喏道：“一楼的赵公子赏银二十两，五楼的张公子赏银五十两。”
凌雪一听，激动得脸都红了，“婉儿姐你听听，有这么多赏银，我说什么来着……”话音未落，管家又提高了声音喊道：“三楼的李公子赏银一百两！”凌雪惊讶得张大了嘴巴，半天都合不上，“天哪天哪，婉儿姐！”程婉儿也因这些赏银兴奋得心脏嘭嘭直跳，她抬头又向三楼望了望，那位白衣公子已经不站在那儿了，不知道他是不是那位赏银的李公子呢？
程婉儿和凌雪挤出了人群，跟随一个伙计去领赏银，然而伙计递过来却只有四十两。凌雪疑惑地问：“你们是不是搞错了？刚才我听到明明是一百七十两。”帐房里的伙计抬头瞥了两人一眼说道：“是呀，是有一百七十两，不过我们西月楼分八成，你们分两成，这四十两还多给你们了呢！”
程婉儿看到凌雪的脸色由红润慢慢转为铁青，连忙将她拽出帐房。凌雪气呼呼地说道：“他们这不是明摆着欺负人嘛，明明客人赏了一百七十两，到我们手里就剩下四十两了。”程婉儿安慰道：“不要生气了，这世道就是如此，能有四十两已经不错了，你在郡主府一个月才领多少月钱呀？”凌雪仔细想想也是，自己一个月的月钱才不过一两，四十两一人分二十两，那比一年的月钱还多呢！
凌雪转怒为喜，和程婉儿各自揣好银两出了西月楼。
程婉儿喜滋滋地边走边盘算着这二十两银子怎么花，就要出长安街了，她突然想起和凌雪还没商量两日之后比赛的曲目呢。程婉儿站定猛然一回头，想要喊住凌雪，就在这一瞬间，她看到不远处两个鬼鬼祟祟的男人，因为自己一转身而突然变得不知所措。
程婉儿按了按怀里的二十两银子，心想不妙，这两个男人跟在身后，一定没打什么好主意。此时已看不到凌雪的身影，不知她是否安全回到郡主府。程婉儿想想，现在不能直接回章府，一定要先把这两个男人甩掉再说。
于是她假装没发现身后的两个人，专挑人多的地方去，走走停停，一会看看路边的小摊，一会又突然加快脚步，可是绕来绕去，怎么都甩不掉跟踪的两个男人。程婉儿看看天色，已经到了下午未时，出来一上午巧儿一定在家急坏了，再说自己还没吃午饭呢，肚子饿得咕咕直叫。
程婉儿一咬牙，干脆往回走，再回西月楼，看你们还跟不跟着我？于是她径直转身直冲着那两个男人走去，一直跟在程婉儿身后的两个小混混一下就蒙了。他们本想等程婉儿走到人少的胡同里时，再去抢她刚才在西月楼得的赏银，没想到程婉儿突然原路返回，他们总不能在这人来人往的大街上，直接上前去抢银子吧。两人只好慌乱地在路边小摊前蹲下，假装要买东西。
程婉儿又回到了西月楼楼下，眼角的余光看到那两个小混混又远远地跟在后面。这可怎么办？看着西月楼门前停的那一顶顶轿子，程婉儿眼前一亮，计上心头。
抬轿的轿夫们这时要么躲在阴凉地里休息，要么挤在门口看表演，要么就是三五成群地聚在一起闲聊。程婉儿趁着没人注意，随便溜进一顶青色小轿里，这种轿子是在街头随便就可以雇到的。程婉儿躲进轿里，轻轻撩起一侧窗帘，看到那两个跟踪的男人，正为失去自己的踪迹而四处寻找呢，她不禁为自己的急中生智而庆幸，躲在轿子里偷笑。
然而下一秒钟，她就笑不出来了。因为程婉儿看到从西月楼走出一位公子，一位轿夫马上迎上前去，然后向自己的这个方向指了指。程婉儿心想不会这么巧吧，她紧张地看着那个轿夫领着公子，慢慢向自已躲藏的这个轿子走来，程婉儿心想坏了，她刚要下轿，又看到那两个跟踪自己的男人，正折回来找自己。犹豫了几秒钟之后，程婉儿就已经没有时间思考了，她快速地打开轿子的坐箱，将里面放置的取暖用的薄褥拿出来，自己钻了进去。
紧接着轿帘一掀，一位白衣公子上了轿子。公子上了轿子一坐定，就觉得有点奇怪。现在是七月，天气这么热，轿子里竟然还放着取暖用的褥子，这应当是放在坐箱里的呀。公子想了想，也许是上一位客人身体不好，所以拿出来用也说不定。
起轿了，抬轿的两位轿夫也觉得很奇怪，轿里的公子看起来不重，抬起来可不轻呀。没走多远，坐箱里突然发出咕噜噜的声音，让坐在上面的白衣公子唬地一下跳起来，腰间佩戴的玉笛也随之晃了晃。
这是什么声音？白衣公子提高了警觉。他仔细地观察声音的来源之处——坐箱，这时看到一条淡紫色的衣角。白衣公子心中暗想：难道是有�
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