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这天，方惠枣接到爸爸来的电话。爸爸说，哥哥下星期回来度假，问她那天早上有没有时间一起去 接机，晚上一家人吃一顿饭。 “可以的，我周末不用上课。” “你近来很少回家，是不是工作很忙？” “嗯。是比较忙。”她抱歉地说。 “一个人在外面，自己要小心。有什么事，一定要打电话回家，半夜三更也没关系的。” “爸爸，你们不是很早就上床睡觉的吗？” “我听到电话铃声就会立刻起来，因为你一个人在外头。” 忽然之间，她觉得很对不起爸爸。 “哥哥下星期回来。”她告诉李澄。 “是吗？” “他已经三年没回来了，我很想念他。” 这几天来，李澄一直想着那天晚上看到周雅志的事。 “你在听吗？”她问。 “嗯。” “那天晚上，你和我们一起吃饭好吗？” “我？” “我想他们知道我跟多么好的男人在一起。” “他们会失望也说不定。” “怎么会呢？你可以来吗？”她期待着他的答案。 他很害怕那种场面，但是为了不让她失望，他答应了。他又再一次改变自己，他从前绝对不会做这 种事的。 这天早上出去接哥哥之前，方惠枣叮嘱李澄别忘了晚上八点钟在菜馆见面。 “千万不要迟到。”她提醒他。 “知道了。”他说。 方惠枣的哥哥方树华和女朋友一起回来。晚上，他们一家在菜馆里等李澄。 “他是画漫画的。”她告诉家人。 “是画哪一种漫画？”哥哥问。 “我带了他的书来，你们看看。” 哥哥一边看一边说：“他画得很好。” “我好喜欢。”哥哥的女朋友惠芳说。 “虽然我不懂爱情，但我觉得他的画功很好。”爸爸说。 “你看得懂吗？”妈妈取笑爸爸。 “我去打个电话。”方惠枣去打电话给李澄。家里的电话没人接听，也许他在途中。 那顿饭吃完了，李澄始终没有出现。 在菜馆外面等车的时候，爸爸问她：“那个男人是不是对你不好？” “不，他对我很好的。”她为他辩护，但是在这一刻，这种辩护似乎是无力的。 “那就好了。”爸爸说。 “可能他去错了地方，他这个人很冒失的。”她说着一些连自己都不相信的说话。
十五
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李澄漫无目的走在街上，他本来要去见阿枣的家人的，但是他忽然不想去。经过一家开在地窖的酒 廊，他走了进去。 周末晚上人很多，他坐在柜台前面的一张高脚凳上，背对着远处的钢琴。琴师弹的歌无缘无故牵动 他的心灵，他想起他正在写的一个故事－－一对相爱的男女总是无法好好相处。 钢琴的位置离他很远，琴师的脸被琴盖挡着，他看不到他的面貌，只能听到今夜他用十指弹奏出来 的一份苍凉。 十点半钟了，现在去菜馆已经太迟。
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回到家门外，掏出钥匙开门的那一刻，李澄问自己，是什么驱使他再次回来这里？是爱情吗？ 他推开门，方惠枣坐在沙发上等他，她脸上挂着令他窘逼的神情。 “你为什么不来？” “我忘记了。”他坐下来脱鞋子。 “你不是忘记，你是不愿意承诺。跟我的家人见面，代表一种承诺，对吗？” 他没有回答，他自己也不能解释为什么要逃避。 “也许有一天，你会忘记怎样回来，你这个人，什么都可以忘记。”她丢下他，飞奔到床上。 他想，对一个女人来说，爱情和承诺是不能分开的，她爱的是男人的承诺。
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黄昏的时候，“鸡蛋”餐厅里，阿佑正站在一把梯子上挂上圣诞装饰。 “要我帮忙吗？”李澈站在他身后问他。 “阿澈，你来了吗？是不是有事找我？” “可以教我做生日蛋糕吗？有一位朋友过几天生日，我想亲手做一个生日蛋糕送给他。” “没问题。”他从梯子上走下来说。 “那么，明天来可以吗？” “明天打烊之后你来吧，没有客人，我可以慢慢教你。” “谢谢你。” “你想做哪一种生日蛋糕？” “拿破仑饼。” “拿破仑饼？做这种饼比较复杂。” “那位朋友喜欢吃，可以吗？” “没问题，你明天来这里，我教你。”他微笑说。
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这天下班后，方惠枣到百货公司找一个圣诞老人面具，明天在学校的圣诞联欢会上，她要扮演圣诞 老人。 百货公司的一角放了几棵圣诞树，装饰得好漂亮。这是她和李澄相恋后的第一个圣诞节，她本来盘 算着买一棵圣诞树放在家里，但他们住的房子太小了，没有一方可以用来放圣诞树的空间；况且，这几 天以来，她和他在冷战，她拒绝和他说话，他常常出去，好象是故意避开她，她不甘心首先和他说话， 明明是他不对，没理由要她让步。 “阿枣！” 她猛地抬头，看见李澈站在她身边。 “你好吗？买了些什么？”李澈问。 “一个面具，你呢？” “买了几支蜡烛。你有没有时间？我们去喝杯咖啡好吗？” “嗯。” “哥哥会不会在家里等你？”喝咖啡的时候，李澈问她。 “他可能出去了，他这个人说不定的。” “他从小到大都是这样的，不爱受束缚。小时候几乎每次都是我去找他回家吃饭。” “是吗？我很少听他提起家里。” “他跟爸爸不太谈得来。我也不了解他们，也许男人都是这样的吧，什么都放在心里。爸爸是管弦 乐团里的大提琴手，常常要到外地表演，我们可以跟他见面的时间很少。妈妈就常抱怨爸爸让她寂寞， 我倒认为没什么好抱怨的，她当初喜欢他的时候，他已经是这样的了。” “有时候，我觉得你比你的年纪成熟。” “当我爱上一个人的时候，我还是会很幼稚的。” “最近有见过阿佑吗？” “我们明天有约会。”李澈甜丝丝的说。
十六
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方惠枣一个人回到家里，李澄也刚刚从外面回来。两个人对望了一眼，默默无言。 “你去买东西吗？”李澄问。 “嗯。” 她看到他的头发上有些白色的油漆，问他：“你头发上为什么有油漆？” “是吗？”他摸摸头发，说：“也许是走在街上的时候，从楼上滴下来的。” 她发现他右手的手指也有些白色油漆，指着他的手说：“你的手也有油漆。” “哦，是吗？”他没有解释。 “你买了些什么？”他问。 “不关你的事。” “到底是什么？”他打开她的购物袋，看到一个圣诞老人面具。 “原来是个面具。”他把面具拿出来戴上，问她：“为什么买这个面具？” “我要在联欢会上扮演圣诞老人。” “你？你哪里象圣诞老人？” “没有人愿意扮圣诞老人，只好由我来扮。还给我！” “不！”他避开。 “还给我！” “你是不是很讨厌我？”她问。 “谁说的？”他拉开面具问她。 “你不觉得跟我在一起是一种束缚吗？” 他把她抱入怀里，什么也没说，他在学习接受束缚，它跟一个女人的爱情总是分不开的。
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“鸡蛋”打烊的时候，阿澈来了。 阿佑把餐厅的门锁上，说：“我们到厨房去。” “做拿破仑饼最重要是那一层酥皮。面粉和牛油一起打好之后，要放在冰箱一天，把水份收干。” 阿佑从冰箱里拿出一盘已经打好的酥皮浆，说：“我昨天先做好了酥皮浆，其中一半你可以拿回去，你 自己做不到的，打酥皮浆的过程很复杂，要反反覆覆打很多次。现在我们把酥皮浆放进局炉里，调较到 一百八十度火力，当它变成金黄色，就要将火力调慢，那层酥皮吃起来才会松脆。” 阿佑把那盘酥皮浆放进局炉里。 “现在我们可以开始做那一层蛋糕。”他把一盘面粉倒在桌子上。 李澈偷偷望着阿佑做蛋糕时的那种专注的神情，他说什么，她已经听不见了，只想享受和他共处的 时刻。
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今天晚上，报馆有一位女编辑生日，几个同事特地在的士高为她庆祝，李澄也是被邀请的其中一个 人。 午夜十二点钟，插满蜡烛的生日蛋糕送上来，大伙儿一起唱生日歌。 李澄到电话间打了一通电话回家。 “我忘了告诉你，报馆的编辑今天生日，我们在的士高里替她庆祝。” “我知道了。”方惠枣在电话那一头说。 “我可能会晚一点回来。” “嗯。” “你先睡吧，不用等我。” “知道了。”她轻松地说。她在学习给他自由，只要他心里有她，在外面还会想起她，她就应该满 足。 他放下话筒，虽然只是打了一通电话，但他知道他正在一点点的改变，为了爱情的缘故。
十七
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阿佑把刚刚局好的蛋糕从局炉里拿出来，用刀把蛋糕横切成数份，然后把蛋糕铺在一层已经局成金 黄色的酥皮上面，淋上忌廉。 “你来试一下，一层一层的铺上去。” 李澈小心翼翼在蛋糕上铺上另外一层酥皮，然后淋上忌廉。 “通常会铺三层，你喜欢铺多少层？” “五层。”李澈竖起五根指头。 “五层那么高？” “嗯。” “好吧，你自己来。” 李澈把最后一层蛋糕也铺了上去，阿佑把热巧克力浆倒进一个漏斗形的袋里。 “现在要写上生日快乐和你朋友的名字，你朋友叫什么名字？” “写上生日快乐就行了。” “你来写。” “不行，我会把蛋糕涂花的。” “这个蛋糕只是用来练习的。” 李澈拿着那个漏斗，把热巧克力浆挤在蛋糕上，那些字母写得歪歪斜斜的，每个字母也拖着一条长 长的尾巴。 阿佑忍不住抓住她的手教她：“要轻一点。” 字写好了，阿佑放开手说：“做好了。做的时候如果有些地方忘记了，再打电话问我。” “嗯。”李澈从皮包里掏出一支昨天在百货公司买的烟花蜡烛出来，插在蛋糕上。 “有火柴吗？”她问。 “干嘛点蜡烛？” “这是烟花蜡烛，我买了好几支，想试一下效果好不好，麻烦你把灯关掉。” 阿佑只好把厨房的灯关掉。李澈用一根火柴把那支蜡烛点着，那支蜡烛一点着了，就象烟花一样， 哔呖啪啦在黑暗中迸射出灿烂的火花。 “好漂亮！”李澈说。 “是的，真的好漂亮。” “我们来唱生日歌好吗？” “唱生日歌？”阿佑奇怪。 “看到生日蛋糕，我就想唱生日歌，可以一起唱吗？Happy Birthday to you。。。” “Happy Birthday to you，Happy Birthday to you，Happy Birthday to you，Happy Birthday to you。。。”阿佑和她一起唱。 “谢谢。”李澈幸福地说。 “谢谢？”阿佑愕然。 “今天是我二十六岁生日。” 阿佑站在那里，不知道说些什么好，面前这个女孩子选择用这种方式来度过自己的生日，其中的暗 示已经很清楚。她是个好女孩，他觉得自己承受不起这份深情。 “生日快乐！”他衷心祝福她。 “谢谢你。”她望着他说。 “你为什么不把蜡烛吹熄？”