价值与外在形象、特别是体重联系在一起。这些被乔尼•；米歇尔称作“明星制造机”的东西几乎连“普通人”都容不下，更不用说肥胖者了。
指导人们如何成为女演员、流行歌手、或是模特的书名应该叫做“如何以每周25卡洛里的热量充饥”。在过去的80年中，美国小姐庆典的获胜者一般要比其他人高2％，而体重则轻12％，因此她们中的很多人都符合世界卫生组织对于营养不良的定义。
十几岁的女孩儿就像烤架上的汉堡，好像要把身体中的每一盎司脂肪都挤出来。如果克劳迪亚•；希弗看起来能那么骨感，那么她们也能；如果娜奥米•；芭比能看上去那么苗条，那么她们也能。那有什么不能？
女孩子在她们玩儿芭比娃娃的时候就被灌输这样的思想：人们说，她们的三围应该是难以置信的39—21—33（但抱起来还是有点僵硬）。或者，正如幽默作家艾玛•；庞贝克说的那样，“芭比娃娃看起来就好像用了15分钟就度过了青春期。”
一项母女研究显示，处于大学年龄而体重较轻的女儿比她们体重惊人的母亲更注意监控自己的体重，也更觉得羞愧。因为灌输给年轻女士们的都是错误的期望，所以她们比以往更容易为厌食症和饥饿症所苦也就不奇怪了。如果你试图将事实上有14号的身材挤到你所期望的4号衣服里，那你注定要失望了。这就是体形的法则。
想要创造毫无瑕疵、举止正常又没有特点的理想人类的企图必然会带来灾难……而这灾难并不仅仅是对你个人的幸福而言。阿道夫•；希特勒以这种理论建立他的雅利安王国，并大肆清除所有那些所谓的“劣等”民族；在对乌托邦的苦苦求索中，早期的共产主义者破坏了家庭、教堂、还有环境；那些坚持认为并不存在完美的人经常遭到基督教的信奉者的迫害和折磨。
任何时候认为存在诸如理想的体形之类的事时，就看看电影《太空城》（Moonraker），或是想想这封来自年轻的诺尔玛的短信：“亲爱的上帝啊。你是有意让长颈鹿变成现在的样子，还是那仅仅是个偶然呢？”当然，我们的长相各不相同，这理所当然的，而且我们每个人都是独特的。
说到长颈鹿和模特，我想起了有一次会议前，我很早就去用餐，以便做好会前的准备工作。我来到提供早餐的楼层，当电梯门打开的时候，我仿佛踏进了一个外星星球——一个充斥着瘦得像旗杆一样女孩儿的星球！有好几十个人，个个都至少有6尺高，都穿着4号衣服。她们每个人都直挺挺地站在那里，无精打采，沉默不语，一动不动。我一直都是一个追星族，但这场景实在是太让人诧异了。我想我一定是走错了楼层，但很快就发现一点没错。我仔细地查看了会议日程，才知道早餐之后有时装表演，而那些旗杆式的女孩儿正是模特。
你是否曾经想过：“哦，我真的很希望能像这些光彩照人的模特一样行走在巴黎或是米兰的T形台上。” 哪怕就是那么一闪念，也要赶快停下来。逃离了满是旗杆女孩儿的星球后，我得告诫你：相信我，千万别希望像她们一样。我们男人需要的不仅仅是展现女人内衣的衣架，皮包骨可不是我们想要的。
另一方面，如果你真的超重很多，那么不论用什么方法，一定要减掉多余的赘肉。但请你一定要把减肥的初衷定位于健康而不是美丽，对于那些体重太轻的人也是一样。不论胖还是瘦，我们应该相信自身的价值，应该学会为现在的样子欢呼。照镜综合征是能够治愈的。我知道这对有些人来说并不容易，但这是幸福的代价，它值得你为之付出。
《攀登幸福阶梯》 自我愉悦你认为自己是谁？
学会爱自己才是真正的无上之爱。
——歌手惠特尼•；休斯顿的歌曲《无上之爱》
农民布朗想要替绵羊萨拉和山羊布雷画肖像。他把他们描绘成失败者、过时的人，一无是处。想象一下如果山羊布雷和绵羊萨拉在意自己的身材的话，那现在他们一定是衣衫褴褛，遍体鳞伤，精疲力竭而且老布朗还会在她们的头顶上向井里扔石头。他们必须相信抖落石头，向上攀爬的努力是值得的。抖落石头，向上攀爬；抖落石头……
保拉•；林戈曾经深受所苦，但她最终成功的移动了石头。“别人看到的是一个勇敢的女人，养育五个孩子，做两份工作，总是微笑，从不倦怠，积极向上，仿佛每天都会过得更好。我的老板称赞我，陌生人赞赏我，跟我交朋友。男人们觉得我既美丽又诙谐。但我的镜子中却没有这些，相反，镜中的我只是个无语的白种女人，既高又胖，又没有个性，一张扭曲的嘴一笑起来就会歪到一边……但有一天，当我对着镜子，突然喜欢上了镜中的自己。我发现镜子里是一个高挑的美人儿。她虽然还是有张扭曲的嘴和微笑，但现在那看起来是那么的特别。”为什么这么多的镜子使蒙娜丽莎看起来就像一幅毕加索的抽象画呢？
我认识的一个很明智的面包师告诉我：“你怎么看我跟我毫无关系。”（我必须停下来想想我究竟是怎么看她的）之后她就把头发从染了很久的假的颜色的中解放出来。受到“成百上千万元”的广告的煽动，她很早就开始染发。制造痛苦的商人又发起攻击了！显然，女人们每天平均使用21种商品使自己看上去更漂亮（而且可能更“自然”）。
美丽的外表是很肤浅的，而幸福却是由内而生的。这就是为什么我们要自己掌握自己的命运，而不是听任电视、朋友、名人或是制造痛苦的商人的引导。
《攀登幸福阶梯》 珍惜你的快乐像钻石一样闪光（1）
每个蜜蜂的蜜都是甜的。
——法国谚语
像一颗精巧切割的钻石一样，你是独一无二的，是稀有的珍品。让自己熠熠生辉，为你身上每一样独特的东西感到骄傲。那将会是怎样的情景啊？
你的背景是独一无二的。除了你自己没有人能够分享你的家庭、经历、房子和思想。鲁宾“飓风”的司机描述了他20年被独自锁在车里的驾车经历：“你必须面对自己，因为这就是所有你需要做的。”
你的身份是独一无二的。当别人叫你的名字，拨你的电话，给你发电邮，或者展出你的照片时，你立刻就会知道那是你而不是别人。当别人读错或拼错你的名字时你或许会不高兴。在房间对面的墙上挂着一个宾夕法尼亚的牌照，是我的朋友马克为我做的，上面写着“保护野生动物”，牌照的中间写着“大卫”，那可是我的墙，我的名字（尽管我也不确定我是不是野生动物）。
你的指纹是独一无二的。你的脱氧核糖核酸（DNA）和看牙医的记录同样独一无二。一个密歇根的警察和一位华盛顿的法官甚至认为耳纹也是人们所特有的标记。
你的面孔是独一无二的。当被误认作别人时，你也许会提出抗议。一个警察合成了一张匹兹堡最东端的强奸犯的草图，这张图与明尼苏达森林狼队的斯普瑞维尔和休斯敦火箭队的前前锋查理斯•；巴克利出奇的相似，我敢肯定，他们看到这三张照片一起刊登在报纸上会不高兴。
你的思想是独一无二的。你的想法、梦想、畏惧、目标、人生哲学、价值观和传统都仅仅属于你自己。如果这本书只是为你量身定做，我将会以你独特的经历为例，并集中表现你独特的目标和理想。但是作为一个乐观的人，我希望会有60亿人读这本书，所以我不得不写得概括些了。
像钻石一样发光，不只是为我们的与众不同而骄傲，它更意味着要自由大胆地去表现这种与众不同，而不是像现在这样羞于去做。当我们认为有必要表现与众不同时，就充满自豪地展现它吧。事实上，当你周遭的事物是残酷或有害时，表现得与众不同是很有益处的。当别人在包装上下工夫时，你最好不要在包装上那么浪费；当别人向你举起拳头示威的时候，回敬他一个微笑；当别人开始着手储藏物品的时候，与他们分享你的囤货。正如小说家莉莉安•；赫尔曼所说的：“我不能、也不愿毁灭我的良心去迎合时尚。”
幸福意味着建立自己的标准，遵循自己的心愿，自己做决定而不是屈从于别人，或迎合别人。捷克斯洛伐克前总统瓦茨拉夫•；哈维尔在描述他的国家所经历的那些黑暗年代时说：“当我们变得习惯于言不由衷的时候，我们的精神就垮掉了。”
柏林墙是数百万人痛苦的长城。总有一天反抗的力量会把这些石头砸得粉碎，而瓦茨拉夫哈维尔帮助人们把这些石头铺在了通往天堂的阶梯上。
亚伯拉罕•；林肯同样也是一颗闪亮的钻石。一天，一位外国外交官拜访他的时候，他正在擦靴子，那个外交官惊叫道“怎么？总统先生，你自己擦靴子？”林肯答到“是的。”接下来他又说“还能擦谁的？”林肯的个人魅力远比他的靴子更加光辉耀眼。
怪人也能放光彩
没有人会像我一样，甚至我自己也感到棘手。
——女演员塔卢拉赫•；班克黑德
古怪的人最光彩夺目，吸引眼球。但这并不意味着我们要离群索居，去从事常人不做的事情，而是应该从古怪人身上学会如何变得快乐。
威克斯•；大卫是世界上著名的研究怪癖问题的神经心理学家，他认为“古怪从某种意义上说是一种选择，而这种选择是需要足够的勇气的”。
案例：医生帕奇•；亚当斯在探访病人的时候总是打扮得像个小丑，他轻视传统的实践医学上的观点，即病人喜欢言行举止严肃一点的医生。他认为幽默是治疗的一部分，而且不怕将这种幽默表现出来。他就像是一部生动电影的主人公。
案例：芭芭拉•；西尔伯特收集垃圾。用她的话说：“更糟的是，我不仅迷恋于收藏自己的垃圾，而且也很渴望收集别人的。而且，与那些只收集特定种类的垃圾的人不同，我是个不偏食的人。”（我爸爸的备忘录中写道：你总是很抢风头，保存旧报纸、收集装鸡蛋的纸盒还有装谷物的纸箱，简直就像一个搞环保的人）芭芭拉显然很高兴，沉醉于保护环境和回味旧时光的喜悦之中。
案例：尼古拉•；泰斯拉，是著名的电器发明家，发明有鸽子之爱，黑暗之爱，对数字3着迷。他经常用“GI”作为他的签名，意思是伟大的发明家。
案例：一个匿名的纽约人开办了电话道歉服务热线，为那些想要表达歉意或者聆听别人自我检讨的人提供服务。为了支持这项工程，他出版了一盘叫做《终极震撼》的磁带。
案例：著名演员尼克•；诺尔蒂有时会穿着浴衣出席电影的首映式，他甚至穿着带有蓝色条纹的睡衣接受一家杂志的采访。
案例：肯塔基州的艺术家布德和波特为古怪的顾客们订制棺材。他们的艺术作品包括一个复活节彩蛋，一个带有双烟囱的蒸汽船，还有一个为加利福尼亚奥克兰的奥斯卡狗制作的狗主题骨灰盒。