围墙最基础的石材是基因，而你继承了它们。父母的基因也许有的你没能继承，但你的基因却永远都是你的。从1924年起，关于“遗传和环境”的争论就在升级：我们到底更多是遗传（基因）的产物还是外界（环境）的产物呢？
小测验：
你能在多大程度上把握自己的幸福？
答案：
如今，大多数研究者认为，基因决定了我们一半的性格。这就把另一半的决定权留给了我们自己。好消息！无法移动的地基石材仅仅构成了痛苦围墙的一半。
更好的消息是，我们与其他哺乳动物不同。它们在出生时大脑的98％已经发育完全，而人类的大脑在出生时只发育了38％，这使得我们有62％的几率去塑造自我。这是人类的特权！
其他基石在我们很小的时候就形成了。肯塔基大学的研究者对七种幼年时期的创伤进行了测试：父母或手足的死亡；不和睦的父母关系；家庭破裂；家中有人酗酒或吸毒；情感问题；虐待和忽视孩子；重大的疾病等等。这其中的一些创伤我们不是很熟悉吗？研究者们发现，除了疾病，其他的每一项都能降低成年后的幸福感。那些经历了多种幼年创伤的人更不容易得到幸福，而且成年后收入也更少。这就是围墙的基石——它们是无法移动的。
正如有些幼年的经历会给人们留下创伤，有些经历也会使人们感到温暖，带来爱和安全感。这些就是通向天堂的阶梯。
为什么要特别强调关于遗传和环境的观点呢？因为这样就不会白白浪费时间去试图改变那些我们无能为力的事情。本书关注的是那些我们能够改变的情况。所以先别去理会第一层基石。
第二层：房屋石材
我曾体会过的疼痛是我的一笔财富，因为它使我能够更好地洞察我的病人。
——疼痛专家保罗•；凯利博士
矗立在巨大基石之上的是第二层——房屋石材，即我们的环境，我们的周遭，我们的状况。其中有些我们能够选择，有些则不能。比如说，如果一个人出生在孟加拉的贫民窟，他的房屋石材可能就很难移动。
不管他们自己是否清楚，大部分美国人能够选择他们的房屋石材。如果你有机会读到本书，你就能够掌控自己大部分的房屋石材。你也许会把事业重新定位在地震多发的旧金山，或者在家乡爱荷华州耕种土地。你也许会学习那些能开启在国外生活的大门的语言，或者专注于对你在密苏里的家庭的责任。
我母亲是布达佩斯一位著名牙医的女儿。17岁时俄国入侵匈牙利，她是侵略者唾手可得的目标。但她做了一个艰难的决定，俄罗斯共产主义者到来时，她在地下组织的帮助下偷偷逃走了。快逃吧，妈妈！（请原谅我的兴奋。如果她没有移动房屋石材，我就不可能来到这个世界。）
一个人从芝加哥搬到阿拉斯加为的是躲避鼠害；而另一个人则从阿拉斯加移居芝加哥想获得灭鼠的经历。为什么我们想要走？正如拿破仑•；波拿巴所说：“是环境使然——什么环境不环境的！环境由我创造。”
有些状况是无法避免的，如痛失孩子、伴侣或肢体。托马斯•；杰弗逊在妻子过世几个月后对他的一个朋友说，他刚从一种“精神恍惚”的状态中解脱出来，他妻子的死曾使他的生命也似乎消亡于世。
其他应该珍惜的第二层房屋石材还有：房子后面的森林、从事的事业、温馨的家庭，这些都是通向幸福阶梯的房屋石材。
尽管有些房屋石材可以移动，但仅靠一本书无法引导你完成整个过程。现在，让我们暂且撇开房屋石材，一旦掌握了本书中关于幸福的习惯后，你也许会重新来阅读这部分内容。
第三层：沾满泪水的石材
当幸福的一扇门关上了，另一扇门却敞开了。人们往往过于专注关闭的大门，而看不到那扇已经开启的大门。
——海伦•；凯勒
对第三层沾满泪水的石材的感受，就像清晨嫩草上的露珠一样，也许有些甚至会使人沮丧，但它们并不会存在得太久，只是从你的时光中倏忽而过而已。
有些沾满泪水的石材是可以移动的。现在处理它为的是避免明天栽跟头，就像仔细收拾生鸡是为了避免食物中毒。希望您能通过阅读本书来体会这一点。
有些沾满泪水的石材是无法移动的。要是一个南瓜从你的屋顶上坠落并且把你的餐桌砸得粉碎，你能说什么呢？
有些事就没那么幸运了。一个自杀的男人跳到地铁车前并向列车猛地撞去，不止撞一次，而是两次。这个男人刚刚在车上看起来还是那么的平静。金伯莉•；皮德里拉永远不会忘记当时地铁司机脸上那惊恐的表情。她真希望自己没有目睹这悲惨的一幕，但这由不得她选择。
尽管在痛苦的围墙中这类事情使人伤心悲痛，但在通向幸福天堂的阶梯上，沾满泪水的石材是乐事，就像女儿不为什么特别的原因就可以紧紧拥抱母亲，或配偶为所爱的人的生日献上鲜花一样。
有些事情用不了3个月就会失去对幸福的影响，即使重大事件对幸福产生的副作用也不过6个月。对待阶梯上沾满泪水的石材最好的办法，就是在它们产生影响时热情地拥抱它们并尽量忽略它产生的影响，直至影响完全消失。让我们选择幸福，越过围墙的第三层，关注第四层，因为在那里最大幸福的九种习惯开始发挥作用。
第四层：有多重选择的石材
一块块简单的石料造就了教堂。
——好消息网协调人杰拉尔丁•；韦斯科布利
《攀登幸福阶梯》 理解幸福围墙和阶梯（3）
在围墙的顶层是有多重选择的石材——它们似乎高不可及。但这些石材位于围墙上，而不在阶梯上。登上阶梯，攀越围墙，到达无比幸福的绿洲的唯一办法，就是把有多重选择的石材从围墙移到阶梯上。而且，你猜对了，有多重选择的石材每天都在考验你，因为它们是成百乃至上千个要作出的选择，这些选择即是你对事物的反应。
我们的反应做出了一个简单的裁决：幸福还是不幸福。新奥尔良州一位87岁的萨克斯管演奏者得了中风，忍受着病痛的折磨。他为此抱怨了吗？没有！他很高兴最终还能与他的乐队一起唱歌，即便再也不能演奏萨克斯管。他移动了石材并且降低了痛苦的围墙。
小测验：
如果你正在佛罗里达的海滩上悠闲自得地度蜜月，突然一只塘鹅飞到你身上。你会作何反应？
挥动拳头大叫：“你往哪儿飞呢？”
掏出半自动枪射击：塘鹅狂怒。
把情况报告给联邦航空局并提出对塘鹅监管要求。
认为这个故事任何朋友都不会相信。
答案：
第四个答案是幸福的选择。此外，你亲眼看到过塘鹅飞吗？最好寻找一种积极的方式做出反应。这就是如何把第四层的多重选择石材从围墙上移走。
痛苦是无法避免的，但折磨却完全可以避免。痛苦发生在我们身上，而我们可以选择是否要为其所苦。多少年来，我的简历都是以奥尔德斯•；赫胥黎的一句引言开头：“经历不是在一个人身上发生了什么，而是如何对待发生在自己身上的一切。”随着时间一年年流逝，我更加相信这句话了。
绵羊萨拉正是这样做的。还记得序幕中，绵羊萨拉和山羊布雷是如何被掷下的石头击中并被石头埋起来的吗？它们完全可能被活埋在那口老井里，可是绵羊萨拉虽然笨拙但并不愚蠢。她抖落掉背上的石头，拔出一条腿，站到她脚下的石堆上，再抬起另一条腿，站到脚下的石头上。山羊布雷也学着她的样子挪开石头，直到站在石头上面。山羊和绵羊以它们自己独特的方式筑就了通向天堂的阶梯。
如何移动有多重选择的石材呢？当然通过选择幸福，这是第一步。记住它们是有多重选择的石材。当世界给你发牌时，你可以选择幸福，也可以选择悲伤、愤怒、或沮丧。这是你的选择。正如英国小说家菲莉丝•；博顿所说：“对待困难有两种方式：一种是改变困难，另一种是改变自己来对付困难。”
记住，即使围墙看起来高耸入云而阶梯却像低矮的脚凳，你也能够筑就自己阶梯，降低围墙。
迦太基将军汉尼拔出其不意以陆路而不是水路袭击古罗马，洗劫了罗马城，他带领一支热带雨林的大象军团越过了阿尔卑斯雪山打垮了罗马。正如汉尼拔说的：“我们要么找到一条路，要么开辟一条路。”他谈到了如何逾越围墙。
选择幸福
选择不做出决定也是一种选择。
——选自摇滚乐队拉什的《自愿》专辑
钱特尔冲进房间：“洗碗机现在真的漏了，这次不只是漏点儿水，还有肥皂水和泡沫。我们最好找人修理一下。”过了一会儿，又叫道：“正好我有足够的水和肥皂刷洗地板了。”她用自己的反应把石头从痛苦的围墙移到了通向天堂的阶梯（我不忍心告诉她几小时前我刚刚刷过地板）。
练习：
想一想那些会影响你幸福的事情，把它们写下来。看看它们分别属于阶梯上的哪一层？哪些是你想要改变的？哪些是你能够改变的？
那么多事情发生在我们身上、我们身边，与我们有关，或发生在我们心里。哇！如此多的石头要移动，如此多的石头要留意。怎样才能完全控制它们呢？怎样才能完全了解它们呢？答案就是养成习惯，使激发幸福的反应成为第二本能。当幸福自然而然地到来而不是靠强求获得的时候，我们就能够更加尽情地享受它。
在下面的章节中，我们将学习达到最大幸福的九种习惯。首先让我们来看看那些诈骗者，是它们阻碍了我们努力提高幸福感。
在第2章中，我们将与制造痛苦的商人面对面（因为知己知彼，才能百战不殆）。
如果你真的不想得到幸福，那就不用浪费时间阅读本书了。这本书确实非常沉重。但如果你已经下定决心要追寻幸福，那么就继续读下去吧。
《攀登幸福阶梯》 理解幸福制造痛苦的商人（1）
如果你养成了买不需要的东西的习惯，那么你很快就要开始变卖家当了。
——菲律宾谚语
到底谁是制造痛苦的商人？他们是一群狡猾的恶棍，密谋向我们兜售一个童话——让我们幻想可以绕过墙角。他们引诱说：“既然能绕过围墙，又何必浪费时间和精力去移动石头呢？况且还不知道能否达到目的。”但这只是一个诡计，因为围墙是没有尽头的。那只是制造痛苦的商人设置的跑步机——它转得太快以至于对大多数人来说都无法跳下来。
制造痛苦的商人行事诡秘。他们以美名，财富，好处和赞许来粉饰自己。他们道貌岸然，伪装成有地位，戴上成功的面罩。成功听起来并非有什么不好，每个人都渴望成功，不是吗？
小测验：
我们究竟想要什么？
答案