序章一
美国。洛杉矶。
一九九八年十月二十日。
距机场不远一家廉价酒店的房间内，统率美国西部教区的枢机主教罗拔·甘明斯正坐在椅子上，起劲地在打着字。
“得得得”，他手不停顿地在操作着键盘，连汗从他额角上不住冒出，也懒得去抹拭。
雪白的纸片上，出现了如下的字样——此刻，我正怀着极其恐惧的心情表白我所犯下的弥天大罪，这项大罪可跟犹大背叛基督的大罪等同。梵蒂冈面对这个世纪大阴谋，必须迅速采取强而有力的措施来对付，否则，后果堪虞。这并非夸张，而是千真万确的事实！这个大阴谋，代号是SA计划，所谓SA……这时，罗拔·甘明斯额上的汗珠终于淌下来了，不偏不倚正好滴在雪白的纸上，他连忙抬起右手，用袖角把纸上的汗珠轻轻抹去。
他的嘴唇不停地抽搐着，正好反映出他心里有多么的悔恨。
“为什么我会坠入那个陷阱里？”他不断地指责着自己，一切已经太迟了，目前唯一能做到的，就是尽快通知梵蒂冈。
一个小时之前，罗拔·甘明斯飞抵洛杉矶机场，从下机开始，他就察觉自己被那伙人从后跟踪着。
饶是他出尽办法，也摆脱不掉那伙人。幸好遇到了一个好心的黑人的士司机，运用他那超凡入圣的驾驶技术，在市中心兜了好几个圈子，才能甩掉跟踪，住进这家廉价酒店。
一坐下来，罗拔·甘明斯第一件要做的事，就是通知梵蒂冈。
现代科技发达，大可利用酒店计算机的互联网络，第一时间通知梵蒂冈，然而，对方势力庞大，很容易就会把送出去的讯息截断，以致徒劳无功。
他也想到利用长途电话，但这一来，他的行藏立即会败露，生命更受到威胁。
事关重大，绝不能冒险，在经过五分钟的思考后，罗拔·甘明斯决定利用最原始的方法——写信通知梵蒂冈的秘书长。
洛杉矶是美国最繁忙的城市之一，每天发出的邮件，起码有几十万件，对方势力如何庞大，也不可能披沙淘金，找到他的告密信。
他决定用三页纸完成报告。
“得得得！”当最后一个字打完之后，罗拔·甘明斯不由得吁了一口气，用手背抹了一下额角上的汗。
他有一种如释重负的感觉。
突然，背后响起了一把冷冰冰的声音。
“主教！追逐游戏到此为止！”
罗拔·甘明斯猛地一怔，转过身去看——他的脸上布满了绝望的神色，死神跟他只有咫尺之遥。
离他不到两公尺的窗前，站着一个穿着黑色茄克，身高约六呎的男人。
此刻，那个男人正冷冷地望着他。
目光有如利刃，在罗拔·甘明斯的脸上左右地刮动着。
“菲力！你要杀我？”罗拔·甘明斯从椅子上站了起来。
“这个得出你决定！”那个叫菲力的男人冷冷地说：“如果你肯回心转意，回到我们身边，那就另当别论！”
罗拔·甘明斯强自装出笑容：“你的提议确实不错，可不可以给我一点时间，让我仔细想一下？”
“哈哈哈”菲力狂笑起来：“主教！你不愧是天主的信徒，不善说谎呢！”
“说谎！我说什么谎？”罗拔·甘明斯抗议着。
菲力摇了摇头，从茄克里取出一柄银色的无声手枪：“主教！请你走到墙角那里！”
“等一等，让我再考虑一下！”罗拔·甘明斯提出了要求。
“我不想听废话！”菲力不屑地，突然跨前一步，揪住了罗拔·甘明斯的衣襟，像攫小鸡似地，把他推到那道冰冷的灰墙前。
“菲力！给……给我一点时间！”罗拔·甘明斯颤着声音，苦苦哀求。
“给你时间去告密吗？”菲力的视线落在书桌上的打字纸。
陡地，他伸手抓住了那三张打字纸，揉成一团，塞进茄克的口袋里。
“主教！你犯下丁弥天大罪，好！我赐你自杀！”说完之后，他抬起左手，一掌劈在罗拔·甘明斯的脖子上。
序章二
罗马。梵蒂冈。
距离罗拔·甘明斯枢机主教遇害三十六个小时之后。
梵蒂冈秘书长马奇枢机主教匆匆踏进电梯，直奔上宫廷三楼。
梵蒂冈教皇宫，在圣彼埃路广场的右侧，那是一座石造的巨大宫殿，充满了庄严。
此刻，罗马教皇已从避暑山庄，匆匆乘坐专用直升机赶回宫里。
马奇枢机主教一离开电梯后，曲着背，用最快的步伐，直朝教皇御用的图书馆走去。
由于神色张惶，在图书馆前站岗的瑞士御林军连忙闪身避开，让出门口，让马奇枢机主教走进去。
穿着纯白长袍的教皇已坐在桃木办公桌前，神情哀痛地在看着文件。
桃木办公桌已有四百年的历史，两面各排着十个抽屉，此刻，左边最上的抽屉已被打开。
“马奇！”一看到马奇枢机主教走进来，教皇立即低声地叫了起来，低到近乎乞援。
马奇枢机主教走到教皇面前。
在桃木办公桌上的文件，是几张报纸的影印本，上面全刊载着罗拔·甘明斯枢机主教“自杀”的消息。
“自杀”对天主教徒而言，是一项大罪。身为枢机主教居然“自杀”，那对梵蒂冈来说，是一桩极不体面的事，连主教也自杀，世人对神还有什么希望！
“马奇！甘明斯主教的死，不会是意外吧？”教皇用不太纯正的意大利话问。
“目前看来不会是。”马奇主教礼貌地回答。
“但是——”教皇望着马奇枢机主教：“为什么要自杀？身为梵蒂冈教廷的枢机主教居然自杀，这可真教人难以相信啊！”
“对，陛下！我也不相信。”马奇枢机主教恭敬地说。
“你这是什么意思，刚才你不是说那不会是意外吗？”教皇皱着眉头。
“对！我是这样说过。”
“你——”教皇看来有点摸不着头脑。
“陛下！罗拔·甘明斯枢机主教是被谋杀的！”马奇枢机主教朗声说。
教皇怔了怔，瞪着眼睛，呆呆地望着马奇枢机主教。
“马奇！哪会有这个可能呢？”教皇说完，大力地摇着头，显然他不能同意马奇枢机主教的说法。
“陛下！请你仔细想一想，一个永远忠于天主的人，哪有可能从十五楼跳下来！”马奇枢机主教冷静地分析：“从现场的情况看来，绝非意外，那么就只有两个可能性，一是自杀，其次就是谋杀。如果不是自杀，那一定就是谋杀！”
教士想了想，问：“马奇！直至目前，可有谋杀的证据？”
马奇枢机主教望了教皇一眼，默默地从衣袋里掏出一封信。
那是一封航空信。
“这是什么？”教皇好奇地问。
“这是罗拔最近寄给我的信！”
“罗拔？”
马奇枢机主教点了点头：“罗拔·甘明斯大枢机主教是我多年的好友，我们同在米兰修道院修行，也曾一起到亚洲传道。”
教皇眨了眨眼睛道：“老实说，我对罗拔的死，同样感到伤心。”
“谢谢！”马奇枢机主教向着教皇鞠了一个躬，跟着把信递了过去。
教皇接在手上：“我可以看吗？”
“当然可以！你看完之后，就会明白了。”马奇枢机主教抬起右手，作了一个“请看”的姿势。
教皇取出老花眼镜架在鼻梁上，仔细地读着。
信是用英文写的——
亲爱的马奇：我现在真的不知道该怎么办？
目前，能蹉商的人，怕只有你一个，请你无论如何好好地看下去。
我想你一定听过美国的真健新集团吧！这个集团的根据地是在加利福尼亚州的巴萨地拿，经营的是农作物和石油。在美国，这个集团是财富的象征，代表着美国精神。
不满你说，我在一年前，在集团的总裁侯活．真健斯的力邀之下，参加了一个前所未有的计划。
这个计划是想大幅度增加美国境内的天主教信徒。（美国的教友，只占全国人口的百分之二十四，数目不大）。真健斯要推广传道运动，他看中了我在教区的影响力，极力游说我加入，担当集团的顾问。
我自然大喜过望，只考虑了一天，就接受了他的邀请，我全心全意投入了这个计划。
然而，当我越深入了解这个计划的真意后，就越感到一种无助的恐惧。
马奇！这个计划，实际上正在不停地冒渎神灵，侮辱天主，此刻，我无法一一向你解释，总之，请相信我，这是一个灭绝人性的恶魔计划。
马奇，其健斯不是人，他是一个魔鬼！他要向基督教，梵蒂冈进行无情的、毁灭性的打击。
看到这里，教皇的手突然抖了起来：“马奇！”他不禁低低地嚷了起来。
“陛下！”马奇枢机主教连忙走上前，双手握住了教皇的手：“如果太恐怖，那就别看吧！”
“不！”教皇坚决地摇摇头：“我得看下去。”
依我看，他们的计划跟某种科学技术必然有相当紧密的连系，可以说，是新的科技在支撑着他们的阴谋。
为了要得到更多的情报，我会冒险跟他们周旋下去。
一有更详尽的消息，我会立刻给你写信。
马奇！别少觑这件事，这是梵蒂冈跟混世大魔王真健斯之间的斗争，我们绝对不能掉以轻心。
祝身体康健
你的挚友罗拔·甘明斯
“这位真健斯可就是人称隐形大富豪的那位真健斯？”教皇摘下老花眼镜。
“正是！”马奇枢机主教点了点头。
真健斯是美国当代亿万富豪，名下产业，多至不可胜数。然而，他天生怪癖，二十年前，即自七十年代起，就不再露面，只躲在幕后，遥控着他的所有产业。
“马奇！这封信说的是真的吗？”教皇怀疑地问。
“陛下！你意思是——”马奇枢机主教有点狐疑。
“会不会罗拔蒙主宠召前，精神已陷入错乱地步，所以——”
“不不不！绝对不会！”马奇枢机主教立即截住了教皇的话头：“罗拔绝对不是那样的人！他一向慎重，绝对不会虚构事实，我相信他。”马奇枢机主教见教皇怀疑罗拔．甘明斯，不由得有点生气。
“可是他所说的，可真教人难以相信呢！”教皇吁了口气。
“罗拔绝对不会胡吹！他是一个值得信任的人。”马奇枢机主教肯定地说。
他心中暗在埋怨罗拔·甘明斯枢机主教，如果信再写得详细一点，那就不用左思右忖了！
“信上说到会给与梵蒂冈毁灭性的打击。那么，马奇！你想他们会用什么手段？”教皇忽然问。马奇枢机主教沉吟不语。
“即使把我暗杀了，甚至射个导弹过来，也不能说是毁灭性的打击呀！”教皇自言自语地。
教皇的确言之有理，暗杀教皇，当然会为千万信徒带来冲击，但最后，自然会有新的教皇出来主持大局。
至于发射导弹摧毁梵蒂冈，更是不合现实环境，即使发射导弹，把教皇、教廷摧毁，但仍不能灭绝天主教的种子。天主教有二千年的传统，那股凝聚力，不可能以物理力量来破坏。
“陛下！你说得对，罗拔所说的计划，至今我们仍�