「妳……」曲遥望定的眸光缠绕益密。
三言两语，却道尽她的善良体恤。而他自己……
千山水锢的心恍逢春阳，逐渐地融化……他的心再度感受到一波强烈的撼动。
他无从细细解读，只知道她脸上多出了一点点痛楚，都让他无法平静。
「那是信号弹而已。」他别过脸，解去她多余的忧虑，嗓音有着不寻常的温柔。「他们只有受到惊吓，死不了的。倒是妳，应该想的是自己吧？」
「我自己……」他一句话马上勾起她满腹的辛酸。
「妳不是说自己是奉了密旨炼药，怎么会弄到这般田地？」
「我也想知逍到底是发生了什么事？献药的期限还没到，而且我也明明还没把药献出呀！难道是──」话说到此，缇娲顿悟而惊恐的阵子与他交会。
他替她接下话，「难道是有人趁妳不在时提早献药，而药出了问题，所以……」
失血的脸颊再度惨绿，缇娲茫然失神的摇着头……然后她像有了决定似的，转身想走。
「妳干什么？」
「我要去见皇上！」
「妳疯了不成？」他张臂自她腰下拦截，「妳去只是送死！」
「就是会死，我也不能不去！那药丹是我炼制的，有什么问题也该是由我承担，我怎能连累老爹爹受过？」她使劲想挣脱，「曲遥，你别管我，让我去，求求你……」
「我不能不管妳，更不能眼睁睁的看妳去送死！」
两人一阵拉扯，心急如焚的缇娲一个提气挥臂，体内激发出的强大内力把曲遥给弹了出去。
「妳……」背撞着土墙落定，曲遥又气恼又无奈的瞪视她。
「你还好吧？」缇娲欲前去探望，脚步又止，抿着唇既伤心又无奈的道：「对不起，我不是故意要伤你。可是……我真的不能就这样丢下狱中的爹不管，我一定要救出他老人家的！」
「救人是当然的，只是难道就不能想想其它的法子吗？人家可一口咬定是你们父女俩共谋的，就算是妳投案，也难保能替妳爹脱罪。」
「我已经管不了那么多。就算会死，我也不能去下爹不管！」一边说着，她的脚步一边往后退移，「如果我死了的话……」
「住口！不许妳再提个死字！」他像无法忍受似的，严厉斥喝，「妳听见了没有？妳要活着！我要妳活下去！」
「你……」捕捉他脸上坚决的讯息，缇娲渗着几许惊喜的问，「你真的那么在乎我吗？你怕我死，是不是？」
「我……」蠕动着唇片，曲遥迎上她那对盛满期待的美眸，心中某种模糊的意念逐渐清晰起来。
他是无法不在乎她；他真的怕她死……可那又是为什么？
曲遥不定的心思所造成脸色的变化，落在她眼底，却又是另种不堪。
「喔──」夸张的拉长尾音，她笑得有够难看。「我知道了，你是怕一旦我死了，你就真的要不回那百年内力了，是不是？」
「妳──」她非得如此「逼供」吗？
「告诉我，你不要我死的原因，真的就仅此而已吗？」她好不凶悍。
真的是这样吗？为了内力，她是不能死。然而……牵动着尚感痛楚的脸颊，曲遥想起方才和群众厮拚的那一幕──
当他冲锋陷阵、承受拳打脚踢的关头，心里头只有她梨花带泪的可怜样儿；只有想保护她的单纯念头。
「这个问题需要想这么久吗？」
「这个问题有那么重要吗？」她还想怎么样？
「当然！」她煞是凝重的大声说了，「我这一去说不定就……至少我必须弄明白一件事！」
「什么事？」
「就是……」顾不得羞涩，她问了，「我要知道你对我到底有没有一点感情？你……是不是真的从来没喜欢过我……」
她愈说愈小声，到后来几乎快听不见了。
「缇娲……」面对她含情脉脉的娇态，曲遥强捺住心头的波动，艰涩的吐语，「不要跟我谈感情……」
大仇未报的重责扛负在肩头，他哪敢耽溺儿女私情？
「那你谈什么？不谈感情，你就别来碰我！」拧紧两拳，缇娲激动忿恨低吼，「你把我当成什么？一个只贪露水姻缘的淫娃荡妇？曲遥，你真的是个懦夫！是混蛋！」
身子一个大车转，缇娲恨不能马上飞离──然而她却在巷口觑着了某个鬼鬼祟祟的头颅。
「是谁躲在那儿？出来！」她余怒跟着一块儿发作，撤出了那个身影。
「唉呀……」一记熟悉的女声传出，「别抓我──」
缇娲定睛一望，脱口惊呼，「冬儿，是妳？！」
原本惊慌遮掩的小丫头闻声立即安静，发现是缇娲，一样喜出望外，激动非常。
「小姐，真的是妳！太好了！我终于找着妳了……」
「冬儿，妳怎么会躲在那儿的？」
「我是出来打听妳的消息，途经这儿听见了争吵，心里正觉得那声音怎么跟小姐相似，正想偷偷看一下，没想到……」冬儿揉着红鼻头，续道：「小姐，这些日子妳到底上那儿去了？可把我找苦了……妳知不知道，出事了！」
「我知道，我正想赶回去──」
「妳不能回府里去的！妳这一回去就会马上被官差捉住！老爷千交代万叮咛，要我找到小姐，然后要少爷带着妳，能逃得多远就多远。」
「大哥现在──」
「出事的时候少爷正好不在，所以逃过一劫。现在跟我暂时──」冬儿的话因为曲遥的走近而打住。
「小姐，他是──」
「他？」缇娲一想起两人的「关系」，倏地脸颊发烫，索性含糊带过，「只是个朋友，妳不必理会。现在我只想知道，到底发生了什么事？妳快告诉我呀！」
「这……」冬儿依然有所顾忌的四处张望，才低声说了。「这儿不好说话，妳还是先跟我回去再说。」
「回去？回哪儿？」
「这就叫好人有好报。很多曾受过老爷恩惠的人，还是肯私底下帮忙的。现在我跟少爷就暂住在城郊吴婶那儿──」脱口说出的冬儿似乎又猛觉不妥，瞅了眼始终不语的曲遥，很不放心的将缇娲拉远了两步，压沉嗓子问，「小姐，他到底能不能信得过？妳跟他的关系到底──」
偏偏曲遥就是耳尖，适时的开口，「我跟妳家小姐的关系可非比寻常！」
啊？在冬儿下巴坠落之时，缇娲恼羞的扬声制止他往下说。「曲遥，你别胡说八道了行不行？」
「我有胡说吗？」他似真犹假地道：「我只是不想再被骂成懦夫了。」
「你──」
冬儿怔怔的望着主子和那个英俊不凡的男人互杠，即便年纪小，她还是能从主子那薄嗔佯怒的肩眼间嗅出一种不寻常的小女人风情。
她似乎明白了什么，但是，也有了另种忧虑。
尤其是当曲遥说要跟她们一块儿走之时，冬儿第一个摇头说不！
「曲公子，你不能跟着小姐回去……」
「为什么？」缇娲和曲遥同时纳闷。
「因为……」冬儿说出了老爷入狱前的「遗愿」，「老爷说他要在有生之年看见少爷成家，所以要我找到小姐时，就……要小姐跟少爷成亲！」
「成亲？！」缇娲听了，全身无力。
「成亲？妳在说什么？妳家少爷跟小姐怎么能成亲？他们是兄妹──」错愕之余，曲遥抓住冬儿，紧迫盯人地问。
「我……好痛！小姐──」冬儿连忙向缇娲求救。
「放开她！她没有说错什么。」扳开他对冬儿的箝制，缇娲挺身以对，受创的尊严悄然昂首，让她字句铿锵的告诉他，「我是莫家的童养媳，是莫廷未过门的妻子，为什么不能嫁给他？」
「妳是说，妳真的要──」他的目光阴惊骇人。
「没错！」她身子一转，快步踏出的同时撂下话，「如果你是想来祝福我们的话，我跟廷哥哥一定欢迎你！冬儿，咱们走。」
廷哥哥……耳膜猛然被刺痛的曲遥望着她的背影半晌，然后恨恨地低咒了声，立即跨步跟进。
「只希望妳能接受我『祝福』的方式！」他走在她身畔，出其不意的凑向她耳际。
「你……」接触到他那狂佞无礼的目光，听着那暧昧的字句，缇娲的心乱成一团。
她从来没有像此刻这般的沮丧过。
虽说和莫廷成亲是她的命，可是她始终不曾放弃过一丝希望，指望着有任何转机……
而今，抱着赎罪的心情，她还能不妥协吗？
只是……「今非昔比」的她，又该怎么完成莫家传承的使命？
她不爱莫廷，她爱的人是……
她悄然投瞥，却和他的目光撞了个正着。
他也望着她，一样的复杂挣扎。
冬儿喋如寒蝉。夜色紧紧包裹住他们，她有种极度的不安，彷佛一场不可测知的风暴随即席卷扑来……
第八章
一路上，从冬儿的口中，缇娲终于弄明白了事情原委。
「都怪少爷想贪功，才会偷了药丹，假藉老爷名义献给皇上，没想到却把事情摘砸了……也不知道皇帝老爷吃了怎么样，总之没头没脑的就来了一大堆官差，把老爷给抓走了……」
冬儿的话，只有加重缇娲的负荷。或许莫廷的自作主张该死，然而，回春丹出问题才是致命伤。
只是，到底问题出在哪儿？始终百思不解的她，闷不哼声。
走了一段路，三人愈走愈偏僻，直到一间茅屋出现在前方。
「喏！就到了，瞧见了没？那吴婶真好心，在这节骨眼肯收留我们。只不过──」冬儿似有埋怨的下文，在他们跨进竹篱围栏的那一刻，有了解释。
屋子里头传来一道男人的暴吼，「冬儿！妳死哪儿去了？这是什么鬼地方？给我换一床软被来！把这又臭又硬的烂木头给我扔了！我不要睡那种枕头！」
霎时，三人面面相觑，除了曲遥外，两个女人的目光却多了了然。
只见冬儿扔下他们，径自飞奔入室，「少爷，冬儿来了！」
跟在后头的曲遥和缇娲杵在狭窄简陋的前厅，听着鼓噪的声浪。
「成天到处跑，妳是野到哪儿去了？」
「我出去找小姐。少爷，你听我说──」
很明显地，冬儿的兴奋只是一相情愿。
「找那个死丫头干什么？她把我们一家子害得还不够？等我找着她，看本少爷怎么修理她！」莫廷愤怒的牢骚不时夹杂着冬儿急切拦话的声响。
而在外头听得一清二楚约两人，除了眉结深锁的共同表情，曲遥还多了一抹嘲弄。
「房里头的就是莫廷？」他问。
「是莫廷。」她淡淡应着。
此刻房里的莫廷根本不容冬儿开口，话锋一转，已针对粗茶淡饭发出种种抱怨。
「也是妳未来的夫婿？」曲遥很自然的往内室瞪了眼，看得出他的火大。
缇娲听了又何尝不生气？只是，她还有更多的无奈。
这就是莫廷，所有豪门子弟的壤毛病他都兼备，她无法去改变什么即使那可能会成为她的悲哀。
「是！那又如何？」或许她真正觉得难堪的，是曲遥脸上的谑色。
他摇着头，啧声连连，叹道：「想不到妳要去嫁给这种废物。」
「你……不要这样骂人？」她抗议。
「他本来就欠骂！枉他身为人