想到这里，之之自己吓自己，已经脸色苍白，一额冷汗。
她太爱香港，之之愿意被她榨干精力时间，同时也利用她名成利就。
鞠躬尽瘁也心甘情愿，之之不愿离开。
四点半，大堂已经静下来，同事们走得七七八八。
她们曾经有过赶通宵的时候，没有人觉得累，七手八脚同心合意地赶工夫，吆喝着，挥着汗，互相取笑，分工合作，一下子把计划赶出来交给客户，连营影印机的小伙子都精神奕奕，敬业乐业。
世上没有第二个这样的城市了，绝对不是因为人家不够好，只因为他乡不是我乡。
之之终于站起来，取过公事包，打算离去。
女同事张玉珍唤住她：〃陈之，有事想听你的忠告。〃
之之转过头来，见她双目红肿，当然是件非同小可的大事，之之最大循化点是爽直，立刻摊摊手，〃李太太，我并没有过人智慧，也不懂推算未来，我哪里有什么资格给任何人忠告？我连自己的问题都无法解决。〃
张玉珍不禁苦笑起来。
之之细细观察地，忽然低声问：〃你可是妊娠了？〃
对方点点头。
愁眉百结的之之居然欢喜得笑出来，〃哎呀恭喜恭喜，我们这班人当中只有你结婚生子，了不起了不起。〃
〃这种时势生还是不生？〃
之之怔住，〃他已经生存，怎么可以不生？〃之之惊惶地按住她手，〃你焉可轻举妄动。〃
张玉珍的面色渐渐松弛缓和，感激之之帮她想通大道理。
〃岂有此理，〃之之指指同事的太怕穴，〃有任何不良动机都是罪过，什么时势，〃之之给她看手中的大包小包，强颜欢笑，〃就是这个时势，你慌什么，先天下之忧而忧？还轮不到你。〃
张玉珍忙不迭点头，紧握陈之的手。
之之还是给了忠告。
第三章
任何意见均属偏见，之之最爱小孩，才十岁八岁大的时候就强抱邻居幼婴到处跑，一跤摔在地，自已跌得眉青目肿，犹自紧紧护住婴儿，丝毫不伤，以后邻居妈妈看到之之便怕，不让她碰到小孩。
之之爱婴儿的脾气始终不改。
女同事似找对了人。
之之拎着新衣服回家，进房，着见床头放着她要的新鞋，打开一看，正是她要的样子。
之之心头一暖，出房找母亲。
母亲在哥哥房中，正把墙上一张大照片剥下来。
之之忙道：〃妈妈，这是陈知的偶像，你不要动它。〃
做母亲的冷静地说：〃从来没听过你们供奉王安贝聿铭钱学森做偶像，为什么？〃她下边把大头照片把好放桌子上。
之之一怔，答不上来。
〃因为他们先得寒窗十载，再另外苦干二十年。才能扬名国际，等你们听到他们名字的时候，他们已是老头子，不值得羡慕，而且你们也没有能力效仿，年轻人最崇拜的是平地一声雷就抖起来的英雄，所以歌星明月有那么多拥趸。〃
之之问自己，会吗，妈妈的分析有道理吗。
〃尤其是反叛的，敢把前人拉下马的英雄，因为在现实世界里，年轻的一辈总得按规矩排队轮候，等得焦急浮躁，巴不得有人带头在最快时间内实践理想，可是这样？〃
之之欲语还休。
〃值得尊敬崇拜的中国人不知有多少，说远一点，加拿大太平洋铁路那些无名华工何尝不值得崇拜，近在眼前的有你的祖父，含辛茹苦养大儿子还要照顾孙子，这个房间的墙壁够贴照片吗？〃
之之不敢反驳，〃妈妈，哥哥不是这意思。〃
〃你看他，天天早出晚归，回来眠一眠，半夜又赶出去，弄得又黑又瘦，形容憔悴，谁知道他在外头干些什么。〃
〃妈妈，对哥哥要有信心。〃
季庄讪笑，〃有，一直靠信心支持、再苦也是值得的，有美好的将来作支柱嘛，终于熬到你们长大，才发觉一家四口四条心。〃
之之低下头，她了解母亲的失望。
〃强风讯号已经挂起，别再上街了。〃还是把之之当小孩。
母亲的手伸过来，有点烫手，之之说：〃妈妈你可是发烧？〃
〃仿佛一度半度。〃她并不在意。
到了深夜，事情起了变化。
之之被父亲推醒的时候，第一个感觉是风声好大，呼呜呼呜，有点像电影中的配音效果，大雨鞭挞着窗户，撒豆似一阵急似一阵。
之之问父亲：〃什么事？〃
〃你妈妈发高热呕吐。〃
之之急忙掀开被子，〃叫医生。〃
〃医生不出诊。〃
〃叫救护车。〃
〃不行，不算急症。〃
陈开友慌得团团转。
之之连忙套上牛仔裤与球鞋，扑到母亲卧室。
母亲卸了妆，头发散乱地躺在床上，混身肌肤发烫，一如将融的蜡。
之之用冰垫敷她额上，同父亲说：〃你扶她，我开车，我们赶到急症室去。〃
陈开友说：〃好，这是个办法。〃
他到床边蹲下，之之扶起母亲，放在父亲背上。
陈开友要咬一咬牙关，才背得起妻子。
之之在心中直骂哥哥：养兵千日，一朝都用不着，真正自古父母痴心多，孝顺儿孙谁见了。
幸亏父女两人手脚尚算磊落，上了车，把病人打横放好，之之一踩油门，车子直驶出去。
〃妈妈怎么样？〃
季庄没有言语。
之之扭开汽车无线电，天气报告每隔十分钟一次：天文台现正悬挂八号强风讯号。
之之可以感觉到小房车受风所袭，吹得左右摇晃，雨水似倒一般，两支水拨不停划动，之之聚精会神驾驶。
红灯前抽空看一看倒后镜，只见母亲不发一言卧父亲胸前。
倒底是中年妇女了，皮色焦黄，嘴唇干黑，之之内心测然，平日常有人打趣说她们母女似姐妹花，一病了来。母亲姿容是差多了。
她又看到父亲双目中一点泪光。
之之反而放下心来，经过那么多年，他们仍然相爱，已经足够。
到达急症室，陈开友扶着妻子先进去，之之停好车随即跟至。
幸亏私家医院人不多，医生已在替病人诊治，打了一针，服下药，季庄已能呻吟，父女两人松一口气。
陈开友忽然饮泣。
医生嘱病人回家休养，有必要明日再来，毋需住院。
仍由陈开友驮着妻子上车。
家里两个壮丁都没回来，之之喃喃咒骂。
回到家中，祖父扭亮灯光，〃什么事，半夜进进出出。〃
之之：〃爷爷快睡，打大风呢。〃
她权充护土，替母亲换过干睡衣，服侍她休息。
谁知季庄忽然睁开双眼，逼切地问：〃我儿子呢，我儿子在哪里？〃
父女面面相觑。
之之马上说：〃我去叫他回来，他得罪了母亲，怕回来惹母亲生气，我这就去叫他。〃
陈开友在房门外悄悄同女儿说：〃横风横雨，你知道他在哪里？我不准你去。〃
〃爸爸，我叫张学人来接我不就行了。〃
陈开友迟疑一下。
〃没问题，交给我。〃
之之回到房中拨电话，她看过钟，才两点三刻，不算太晚。
电话铃空响着，没人来听。
张学人不在家。
之之不禁气恼，在一个大风雨晚上，电光霍霍，雷声隆隆，舅舅在洋妇家渡宿，哥哥离家出走，男友不知所踪，害得她求靠无门。
男人之不可靠，可见一斑。
之之决定亲自出马去把哥哥揪回来。
她瞒父亲说。〃张学人十分钟后来接我。〃
她穿上塑料雨衣，再度出门。
哪里去找张学人，往好处想。他可能熟睡到电话铃都叫不醒，悲观一点，他不知在什么人的家里把杯谈心。
只要他一日独身，一日他都有资格这样做。
之之隔着面筋似大雨认路，她记得小公寓所在地，她手上有锁匙。
之之拂着一身一脸的雨水送电梯，按了七六字。
电梯到，之之认清门牌，掏出锁匙开门，锁匙可以转动，但是门被反锁，之之知道有人在屋内，因为门缝中有灯光，她揿门铃。
灯光忽然熄灭了。
里边那人不愿意开门。
之之在门外喊：〃陈知，是我，陈知，快开门，妈妈病了要见你，别玩了。〃
门里边静寂一片。
之之起穿疑心，莫非里头不是陈知，会不会是张学人带了朋友在里头狂欢？
之之倒底年轻，今夜若果真是个失意夜，她也决定勇敢承担。
她大力按铃，〃再不开门，我去报警。〃
公寓那么小，里边的人一定听得见。
电光石火间，之之又想：屋里会不会是窃贼？摆空城计摆久了，会有这样的危险。
在门外十分钟，之之像是经过一百年。
她怕贼开门扑出，退后两步，立在考虑是否应该知难而退，忽然之间，有人轻轻打开门缝。
〃之之，你怎么来了？〃
不是贼，也不是张学人，是她哥哥陈知，之之放下心来，幸亏不是张学人。
〃开门，〃她吆喝她兄弟，〃鬼鬼祟祟，月黑风高地偷偷干什么勾当？〃
陈知尴尬地说：〃屋内有人，你先回去，我跟着就来。〃
〃不行，我要亲自把你押回家。〃
之之好奇，屋内莫非是哥哥的女朋友？哥哥一向不是这样的人。
此时有人低声叫住陈知，商量数句，陈知终于打开了门，严肃地说：〃之之，今夜你在屋内看到的事，千万不能说出去。〃
之之伸手摸摸兄弟的脸，〃我一向替你守秘密。〃
这是真的，陈知可以信任他妹妹。
幼时同人打架，嘱她不说，她就不说。
〃进来吧。〃
之之好奇地探头进去。
小公寓内一目了然，只见近窗站着两位年轻人，之之朝他们点点头，她记得他们，这两张面孔以前见过，他俩来找过陈知。
两人即刻过来向陈之报上名字：〃我叫张翔，他是吕良。〃
陈之说：〃你们好，我找陈知有点事，〃她转过头去，〃妈妈生病，她想见你。〃
那个叫吕良的年轻人立刻说：〃陈知，你现在不能走。〃
陈知急问妹妹：〃妈妈没有事吧？〃
之之恼怒，〃即使是重伤风，你也该回去见她。〃
陈知如热锅上蚂蚁。
之之骂他：〃岂有此理，陈知，我一辈子不会原谅你。〃
吕良同张翔交换一个眼色，〃陈小姐，你听我们说。〃
之之又怪他俩，〃你们这种人，诚属损友，只有自己，没有别人，总不替他人没想，这回子留住陈知干什么？〃
之之口渴，拉开厨房门去取水喝。
众人欲阻止，已经来不及。
弹簧门一拉开，之之只见有一名青年背着她面对墙角，她脱口而出：〃敢情好，你们四位可以开始搓麻将。〃之之斟了水，喝一口。
就在这个时候，那名年轻人转过身来，双目凝视之之。
之之在狭窄的小厨房与他打一个照面，把他的脸型、五官、眼神都看得清清楚楚，无一遗漏。
之之震惊，电光石大间她把他认了出来，她知道他是谁，她认得他，之之的手一松，水松堕地，碰巧窗外忽辣辣一个天雷打下来。
之之呆了一会儿，缓缓蹲下，拾起玻璃碎片扔掉，若无其事说：〃好响的雷，吓死人。〃
她推开厨房门回到客厅，靠在墙上喘息。
这一惊非同小可，绝非陈之的智慧经验学识可以应付得了。
之之看着她兄弟。
随知在她耳畔问：〃你知道他是谁？〃
之之只有点头的份。