先前她去灶房端甜汤时遇到了大娘，大娘知道她喜欢吃咕咾肉，还特别先告诉她，好让她开心。
“好妳个贪吃鬼！”似笑似斥地轻敲了一下她的额头，闻少秋明白她口中的大娘就是当初带她进闻府的那个厨娘。
抚着微微泛疼的额，喜福憨憨地笑了，收拾好空碗正准备出去时，蓦地想起华家兄妹，当下又乖乖地转身走了回来，吶吶问道：“少爷要罚喜福了吗？”
“妳做错了什么要我罚妳？”有趣反问。
“少爷说我惹恼了表小姐，真是没规矩，要我回来等着领罚呢！”将他先前说过的话复述一遍，喜福觉得有些委屈，但是还是老老实实的等着被罚。
终于明白“罚从何来”后，闻少秋不禁大笑，似怜似宠地揉着她的头，毫无责怪意味地笑骂，“笨丫头，怎么妳就这么傻呢？方才我是随便敷衍他们的，哪是真要罚妳呢？”
呵……真是个直心眼的傻丫头，从来就听不懂别人言语中的曲曲拐拐，可只要是他说的话，全都奉为圭臬，既听话又忠诚。
敷衍？
喜福愣了愣，似乎有些不解，想了老半天后才迟疑询问：“少爷不罚喜福了吗？”
真奇怪！少爷说话怎么颠颠倒倒的，一下子说要罚，一下子又说不罚，让人好迷惑啊！
“当然不罚！”眉眼嘴角净是笑，闻少秋大加赞赏。“妳做得好极了，我怎么会罚妳呢？”
虽不太懂他口中的好极了是指什么，但被称赞，她还是开心的呵呵傻笑；倒是身为主子的人瞧了不禁故意询问──
“妳笑什么？”相处多年，依对她的了解，其实隐约可以预料到她的答案。
“不知道啊！”坦率地摇着头，某憨傻丫鬟笑咪咪的说道：“因为少爷笑，所以喜福也跟着开心的笑。”
嘻！只要少爷欢喜，她也会很欢喜啊！
果然！
早就猜到会是这种回答，闻少秋被逗乐的同时仍不忘提醒，“记得，以后瞧见华家兄妹就避得远远的，别让他们找妳麻烦。”他不是每回都能及时出现解救她这个傻丫头的。
为什么表少爷、表小姐要找她麻烦呢？
纵然满心不解，喜福仍然乖巧地点头，得到他赞赏一笑后，也不禁笑了起来，知道自己不用领罚后，心情大为轻松，端着空碗开开心心的退了出去。
屋内，闻少秋目送她身形蹦蹦跳跳的消失在门外，原本带笑的俊眸微垂，掩去了眼底那抹一闪而逝的复杂异彩。
第二章
“姨娘，您瞧！这珍珠耳坠色泽温润，款式典雅，还有这龙凤金镯雕工精细，既大方、又贵气，戴在您身上真是最适合不过了……”
“妹妹说的是！也只有最华美夺目的珠宝首饰才配得上姨娘……”
闻府富丽堂皇的大厅内，打从华家兄妹来到后，阿谀赞美的言语便源源不绝的响起，听得保养得当而风韵犹存的闻夫人笑容满面、开怀至极。
“瞧你们这两个孩子，嘴甜得像蜜一样，也不怕腻死人！”嘴上笑斥，一身雍容华贵的闻夫人忙着左瞧右看，审视铜镜中穿戴着华灿珠宝的自己。
“两位少爷、小姐说的全是实话，这些首饰简直像是专为夫人打造的，佩戴在您身上真是相映生辉，说有多贵气就有多贵气。”一旁，臻品轩的陈掌柜果然是商人本色，马上打蛇随棍上，舌粲莲花的赞扬着，就盼这笔大生意能做成。
“陈掌柜可真会做生意！”笑啐一声，闻夫人被众人的一番奉承赞美给说得心花怒放，对臻品轩精致典雅的珠宝首饰也确实爱不释手，一双眼不由得悄悄朝安坐在一旁的婆婆——闻老太君瞧去，毕竟如今闻府偌大家业还是老人家在掌权，若她真想要身上这些价钱惊人的珠宝首饰，除非自己拿私房钱购下，否则还得看老人家点下点头呢！
轻啜口茶，已是七十高龄，满头华发的闻老太君将她的神色全都看在眼底，当下淡定开口道：“喜欢就留下吧！”
“多谢娘！”得到应允，身为儿媳的闻夫人不由得大喜，并忙着挑选其他的珠钿，好为自己的首饰盒添更多的收藏。
而臻品轩的陈掌柜眼看这笔大生意十拿九稳，顿时笑得阖不拢嘴；至于华家兄妹脸上则不约而同浮现欣羡之色。
闻老太君能在夫死子殁后一肩担起闻家庞大家业，十多看来经营得有声有色，较之先前更加兴旺茂盛，自然是个精明厉害的角色，华家兄妹那一点小心思，她也清楚得很，是以大方又道：“难得你们兄妹俩也在，干脆也各挑件喜欢的留着吧！”
老人家这话一出华采蓉与华文安两人登时喜不自胜——
“多谢姨婆！姨婆对我们真好……”
“姨婆自然是对我们好了，这哪还需要妹妹说呢……”
欣喜若狂的奉承道谢源源不绝响起，华家兄妹俩那声“姨婆”倒也不是随便喊喊，而是确有其姻亲血缘关系。
仔细说来，闻夫人之母与闻老太君乃血亲姊妹，各自婚嫁后，闻老太君生下一子。而其妹子则育有两女一儿，待彼此子女皆成长至可以论及婚嫁之龄，感情好的姊妹俩便兴起了亲上加亲的念头，是以其妹的长女便嫁进闻家，也就是如今的闻夫人；至于小女儿则嫁给了姓华的人家，生下一子一女自然就是华文安与华采蓉兄妹俩了。
一旁，闻老太君只是静静地瞅着他们姨甥三人聚在一起你一言、我一语，喜孜孜的挑着饰品，本身似乎并不太感兴趣。
不一会儿，就见闻夫人除了珍珠耳坠与龙凤金镯外，又挑了件观音玉坠；而华采蓉在犹豫不决中，好不容易选了支凤凰金钗；至于华文安则是相中了先前闻少秋口中的那枚温玉腰饰。
“娘，您不挑一些吗？”选完自己要的首饰后，察觉到婆婆始终没有动静，闻夫人不由得连忙询问。
“我这把老骨头了，再戴这些叮叮当当的，还怕沉了身子呢！”微微一笑，闻老太君嘴上虽然这么说，可老眼却迅速往桌面上珠光宝气的首饰扫了一圈，然后似乎有些不满意地轻轻摇了摇头，淡声开口，“陈掌柜，怎么你们臻品轩就只拿得出这样的货色吗？”
言下之意就是在嫌弃桌上的首饰都不够好，让她老人家看不上眼。
她这话一出，陈掌柜马上一脸敬佩的笑赞，“老太君果然好眼光，小的这儿确实还有更好的尚未拿出来，只不过……”
“只不过怎地？”老眼一瞟，威势立见。
搓着手，陈掌柜不想得罪客人，只能一脸为难的道：“那套首饰是敖少爷订下要送给夫人的，小的等会儿正准备送去呢！”
“怎么？既然还没送去，难道先瞧瞧也不成？”轻啜一口茶，闻老太君神色波澜不兴，可话中却有几分不悦。
心下叫苦，陈掌柜只能连声道“不敢”，乖乖的取出一雕纹精致的扁平木盒，打开盒盖，由最上等的碧绿翡翠所制成，包含了耳坠、项链、手镯等等物件的一整套首饰正静静的躺在丝绒红布中，美得令人屏息。
在场，闻夫人与华家兄妹在整套翡翠首饰映入眼帘的同时，皆忍不住倒抽一口气，随即又赞叹出声。
唯有闻老太君镇定如常，可那双严苛老眼却闪动着极为满意的光芒，明白这样的极品好物是可遇不可求，错过了这次可不见得会有下回，当下立即决定横刀夺爱。
“行了！陈掌柜，要多少银两，你就去账户支领，这套首饰我留下了。”阖起盒盖，闻老太君完全不给商量，直接吩咐一旁伺候她许多年的贴身丫鬟。“夏荷，把这套首饰拿回我房里收好。”
“是！”那叫夏荷的丫鬟丝毫不敢怠慢，接过，木盒赶忙送回主子房里，就怕出了一丁点纰漏，那是剥了她的皮也赔不起的。
“唉……老太君，您这不是……这不是为难我吗？”怎么也没料到被敖府订下的东西竟硬生生被劫走，陈掌柜拦也不是，不拦也不是，只能眼睁睁看着丫鬟离去，心中真是又急又无可奈何。
“为难？”眼皮撩也不撩，闻老太君喝了一口茶后，这才气定神闲的反问：
“那套翡翠首饰的钱，敖少爷可付清了？”
“虽还没有，但……”但他等会儿把东西送过去后，敖少爷自然就会把银两付了啊！
“既然还没有，那就是尚未卖出。”一口截断陈掌柜的但书，闻老太君神色坚持。“既然还没有卖出，先付钱的就是买主，看是多少银两，我让账房算给你，别再罗罗唆唆的。”
这，这简直是强词夺理嘛！
陈掌柜真是欲哭无泪，只能垮着脸哀求，“老太君，您这让小的怎么向敖少爷交代呢……”
一边是敖家，一边是闻府，两方都是京城有头有脸的人家，也都是他得罪不起夜不想得罪的啊！
“这你不用担心，我家孙儿与敖少爷是至交好友，顶多我让他去向敖少爷知会一声，不会让你难做人的。”话落，她挥了挥手，表示此事已定。“李总管，领陈掌柜去账房支领银两吧！”
事已至此，加上那套翡翠首饰又已被收走，眼看是拿不回来了，陈掌柜也只能认命叹气，首饰好其他珠宝首饰后，随着李总管去账房了。
“娘果然好眼光，那套翡翠首饰确实是极品。”眼见陈掌柜离去了，闻夫人这才笑盈盈的连声赞叹。
“姨娘说得极是，姨婆戴上那套翡翠首饰，肯定比皇宫里的太后还贵气。”连声附和，华采蓉满口讨好奉承，真恨不得那么美的东西是属于自己的。
老眼一挑，闻老太君淡定道：“谁说是我要佩戴来着的？”
那么贵重的首饰，她老人家花大笔银两买来不是自己要戴的，那么是要给谁呢？
霎时间，华家兄妹面面相觎；就连闻夫人也大感不解，但碍于老太君平日的威严，一时之间竟无人胆敢探问，所幸她老人家自己先开口了——
“仔细想想，敖家少爷都已经娶亲生子，咱们家少秋却还是孤家寡人一个，我年岁大了，虽不知能不能活着等到他成亲生子的那天，但该准备的还是不能少。那套翡翠首饰款式典雅，价值不菲，给我未来孙媳妇儿当见面礼勉强算是送得出手了。”
老太君一番话说得平淡轻松，好似送套翡翠首饰就宛如送鸡鸭鱼肉般的平常，让华家兄妹听了不禁又羡、又妒、尤其是暗恋表哥的华采蓉更是急得暗暗拉了一下闻夫人的衣袖。
早知外甥女心意，闻夫人心想若能亲上加亲，对自己不仅无坏处，甚至是极为有利，当下眼色一使，嘴上笑道：“今儿个天气不错，后院池子里的莲花开得甚是吸引人，你们兄妹俩去帮姨娘摘几朵回来插在房里，不只赏心悦目，瞧了还心情好呢！”
故意引开两人，尤其是华采蓉，毕竟若是谈起婚事的话，她还是避开些比较好，免得被人笑女大不中留。
华采蓉向来与姨娘感情极好，见她眼色一使，心中便明白其意，当下欣喜若狂却又强自按捺，只能羞红着一张明艳娇颜，暗自雀跃不已地拉着兄长走了。
眼见华家兄妹离去后，闻夫人这才
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