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江致远很不满意林之若的表现，转头见唐馨在看自己，便把瓶子举到她面前：“唐姐姐，你看。”
唐馨一向喜欢小孩，见江致远粉嫩圆润，聪明活泼，早就恨不得抱过来亲热。不过江致远人虽然小，却一副凛然不可侵犯的样子，她不敢轻举妄动罢了。见她主动搭话，受宠若惊，连忙讨好的打开瓶盖，张眼一望，吓得尖叫一声跳了起来，瓶子也跌落在地上，摔成了几瓣。众人过来看时，只见白色的碎片之中，蠕动着爬出一条碧绿的虫子，一寸多长，身子圆滚滚的，前有触角，后有尾须，腹下许多对短足，是当地很常见的一种靠吃树叶为生的害虫，俗称“树狗”。
林之若赶紧俯身，从碎片中把试图逃走的虫子捉回，却无处可放。见她为宠物精心寻觅的别墅眨眼变成了碎片，江致远嘴角扁了扁，就想要哭。程辉总算等到一个讨好小主人的机会，不知道从哪里找出来一个空的水果罐头，做了那只树狗的新家。江致远左看右看，很不满意。林之若哄她道：“你看，这个瓶子宽敞多了，它可以爬来爬去。等会儿我再给你捉一条，让它们两个作伴，就不会寂寞了，好不好？”
江致远转悲为喜：“我现在就去捉。”
唐馨心惊胆战的躲在一边，疑惑江致远要到哪里去，却见她负了手，仰着头，在葡萄架下走来走去。她也跟着抬头看，只见密密的葡萄叶中间，垂着一串串碧绿晶莹的葡萄，并无异状。
江致远找了一会儿，叫林之若：“姐姐，这里。”
林之若走过去，单臂把她抱起，她伸手试了试：“不行，还要再高。”
孟繁星怕林之若扯动伤口，赶紧过去把她换下。他个子甚高，不须高举，江致远已经触到了葡萄架，伸手摘下了一片葡萄叶。
唐馨仔细观察，才发现那片叶子边缘残缺，有虫子咬过的痕迹。叶子背面，果然趴着一只树狗，比刚才那只还要粗壮一些，身体的颜色和葡萄叶几乎一模一样，如果不是江致远摘了下来，她就是盯着叶子看，也未必能发现。她这才知道，这片她欢喜赞叹，以为大有田园风味的葡萄架上，竟然还潜伏着一个可怕的世界。她越想越怕，不敢再站在葡萄架下，远远的避到院子里去。
江致远把新的树狗连叶子一起扔进罐头瓶里。林之若道：“来，姐姐给你的两个宝贝起个名字，好不好？这个大一点的，绿色里面透着点灰白，就叫小白；那个小的暗一点，叫小青。”程辉听到两只树狗竟然叫了白蛇青蛇的名字，几乎笑出声来，赶紧掩住嘴巴，以免白费了刚才的一番殷勤。
江致远折了一根树枝，摆弄着罐子里的小白和小青，很是满足。林之若体贴唐馨一番苦心，对江致远道：“远远，你唐姐姐给你带了很多好吃的，都在屋里。她叫你去拿呢。”
唐馨急于弥补，把带来的零食糖果一股脑捧出来。这些东西很多在乡下是买不到的。江致远离家很久，见到这么多老朋友，如获至宝，嘴里吃着，手还不停的往兜里划拉，含含糊糊的道：“谢谢唐姐姐。”
唐馨大喜，试探着把她胖胖的小身子抱在怀里，她居然也不挣扎。她得寸进尺，也不怕虫子了，走到桌子边坐下，上下其手，连亲带啃，大肆蹂躏。
江致远看在零食分上，忍受了半天，觉得人情还得差不多了，从她膝头出溜下来，跑到孟繁星身边，拈了一片酸梅干，跷起脚，塞到他嘴里，算是答谢他刚才一抱之恩。孟繁星见她小小年龄，行事大有林之若风范，由衷喜爱，把她抱起来，和她聊天。江致远对他似乎甚有好感，乖乖坐在他怀里，不但有问必答，还主动絮絮讲述自己的趣事，又把兜里的零食拿出来和他分享。
唐馨看得目瞪口呆，跌足叹道：“我还以为只有林之若精通兵法，谁知道她家连几岁小孩都懂得明修栈道，暗渡陈仓。”
林之若伏在桌子上偷笑，暗赞小妹妹眼光一流。悄悄抬眼看着那个认真陪着小表妹聊天的少年，俊秀的颜容明朗柔和，心中温馨流转，嘴角一直向下弯，怎么也收不回来。
孟繁星问江致远：“你怎么喜欢养树狗呢？别人会不会说你淘气？”
江致远奶声奶气的抗议：“我才不淘气呢。爷爷说南方的小女孩，都养蚕宝宝，是很有爱心很有利益的好习惯。我们这里没有蚕宝宝，所以我就养虫宝宝。奶奶说，我比姐姐小时候乖多了。姐姐像我这么大的时候，整天把树枝削尖了当箭射，还拿家里的鸡鸭当靶子。奶奶还说，那几年，晚上圈鸡鸭的时候，都不用费事，只要让姐姐拿着她的树弓树箭出来往院子里一站，鸡鸭自己就跑回窝里去了。不过早上姐姐不能出来，不然它们死活也不敢出来吃食。”
众人笑得不行。程辉捂着肚子，望着林之若：“原来你还有这功能，真长见识啊。你刚才讽刺我是马，至少还是善良的食草动物。你是什么林子里冒出来的野兽，吓得鸡鸭辟易，牛羊远遁？”
林之若拉着他走向后院：“你不是要吃玉米么？哪，这里还有黄瓜，西红柿，茄子，辣椒，小葱，白菜，全是自家种的，保证绿色无污染。快摘，摘好了我们就做晚饭。”
农村的炉灶，大家都不会使，弄得厨房里浓烟滚滚。外婆想要帮忙，被唐馨给推回去了。几个人舞弄了许久，终于做出了一桌菜。农村习惯了简朴，这顿饭远比江家平常的规格丰盛。江超和妻子轮流从果园回来吃饭，见到外甥女和她的一班青春活泼，又礼貌懂事的同学，很是高兴，热情的邀请他们有时间去果园玩。
其时白昼正长。吃过晚饭，天色仍然很亮。夕阳斜照，晚霞漫天，六个人谁也不想休息，说说笑笑，漫步出了村子，向江边走去。
蛙鸣四野稻花香
到了江边，众人眼前一亮。清风江静静流淌，水面反射着夕阳的光芒和晚霞的彩色，灿烂夺目，仿佛无边绿野里的一道彩绸。
这一段江面特别宽阔，和几个泡子连在一起，简直就像是一个湖泊。有的泡子里长着蒲苇，宽而扁的长叶中伸出一支支青色的蒲棒，丛簇着，拥挤着，仿佛列队的士兵，更像是枪戟的阵列，锋芒整齐地指向天空。
程辉欢呼一声，卷起裤脚，趟进蒲田里去折蒲棒。刚走两步，一只受惊的青蛙扑通一声，从蒲叶上跳进水里。他又惊又喜，卷起袖子，号召几个男生来抓青蛙，为明天的早餐添上一道田鸡腿。林之若远远叮嘱了一句：“蒲叶锋利着呢，小心割破手。”便拉着唐馨沿着江堤走了。
孟繁星折了两只蒲棒，又和程辉李凯傅青纶几个人玩闹了一阵，偶然一瞥，见唐馨一个人弯着腰在江堤下面的河滩上，不知道在干什么，便悄悄走出泡子，沿着江堤寻去。转过一片蒲田，便望见林之若抱膝坐在一块高岗上，沉默地看着江水，若有所思。白色的身影笼罩在斜晖中，仿佛涂上了淡淡的金光。
他慢慢走近，在她身边坐下，轻声问：“想什么呢？”
林之若冲他笑笑：“在想程辉的话。”
“程辉的话多了去了，不过值得你这么严肃地回想的……你是说受伤的那两个歹徒？”
林之若点点头：“我在想，当时我是不是真地可以把力道控制得更好一点，确保他们既失去行动能力，又不至于落下残疾。”
“有答案了么？”
林之若迷惘的叹了口气：“我不知道。一切发生地那么快，那么突然，好像所有的行动都是本能。”
孟繁星想了想，道：“先前我光顾着害怕了，其实现在想一想，你下手也真挺狠的。如果这是你的本能反应，那么只可能有两个原因。不是出于极度恐惧，便是出于极度愤怒。”
林之若看着天边火一样燃烧的云彩，苦笑道：“应该是愤怒吧。刀子放在脖子上的时候，我感觉怪怪的，不去想后果，不知道害怕，而是莫名其妙地想起了很多以前的事情。”
“什么事情让你这么愤怒？”
“很多很琐碎的事情。大多数当时都是一笑而过，并不介意，可是下意识地注意到了，有一点点不舒服，像树木被压在地底一样，压得太紧了，反而不能腐烂消化，日积月累，越来越多，竟然变成了一片石油。突然碰到一个火星，便成了熊熊大火。”
“哦。”孟繁星虽然答应着，其实满头雾水。
他困惑的样子实在可爱，逗得林之若笑出声来：“呵呵，不如我给你讲个故事。”
她身子动了动，略略靠着孟繁星：“从前有一座很大的森林，里面生活着很多动物，最威风的，是狐狸和老虎。”
林之若的体温，虽然隔着两重衣衫，仍然暖暖的，烘热了他半边身子。孟繁星有一刹那的失神，不明白她在说什么。好在林之若并没有看他的反应，只是自顾讲下去：
“分开来，他们哪个也并不比其他的猛兽厉害。可是狐狸和老虎之间存在着一种特殊的关系。老虎需要狐狸的狡猾和风度，狐狸需要老虎的威猛和保护。他们一结合，便战胜了其它的生物，成为了统治者。人们发明了一个成语来形容这种关系：‘狐假虎威’。
可是，这个同盟和世界上所有的同盟一样，是有矛盾和对抗的。狐狸必须紧跟着和自己结盟的那只老虎。如果落了单，碰到陌生的老虎，很容易被吃掉。即使是面对着自己的同盟，它也必须小心翼翼，采取间接的婉转的旁敲侧击的形式来维护自己利益，不敢直接对抗，轻捋虎须。所以人们又说：‘狐性多疑’。
小狐狸和小老虎的差别不大，经常在一起玩。有一只小狐狸，天生有点傻呵呵的，不知道狐狸和老虎的区别。因为从小听到的故事，都是威风凛凛的大老虎征战山林，震慑百兽的故事，便以为自己将来也可以长成那样的王者。虽然狐狸妈妈整天耳提面命地教它梳毛啊，打洞啊，设伏啊，迂回啊，这些狐狸的生存技巧。可是小狐狸不喜欢这些，总是偷偷溜出去，和小老虎们一起玩，练习奔跑，追捕，攻击，呼啸等等老虎的游戏，自由自在地快乐了很多年。
可是，随着它一天天长大，它发现自己越来越孤独。狐狸们不把它当同类，因为它一举一动都像个老虎；老虎也不再跟它玩，因为它分明就是一只狐狸。它就像安徒生童话里的丑小鸭，整天独个儿在山林游荡。
人们说，‘上得山多终遇虎’。有一天，小狐狸和一只饥饿的老虎狭路相逢。它多年的练习，还是敌不过天赋的差别。而那些狐狸的手段，别说它没有学会，就是学会了，也当不过暴怒的老虎轻轻一击。当老虎的牙齿咬上它的咽喉的时候，它悲愤的发现，丑小鸭或者有一天会变成天鹅，而一只狐狸，却只能是一只狐狸，无论如何也不能变成一只老虎，不能昂首阔步，啸傲山林。
如果小狐狸足够聪明，也许它会认命，如果侥幸逃过这一劫，从此安心地学做一只正常的狐狸，找一只老虎当护卫，也许可以打许多洞，偷许多鸡。天生万物，各循其性而安其道，不是很好么？
可是，它偏偏是很固执很倔强的一只狐狸。它�