他并没有跟谁约好去参加鱼鹰节。邀约田中失败（他很清楚这一点）的绪方几乎是以出气一般的口吻邀请……
“喂，眼镜怪人，要不要跟我们一起去~？”
这是唯一的邀请，但他明白对方“事实上”是随口说说的，所以委婉拒绝了。
其他同班同学没有前来邀约的理由很简单。所有人都以为，他会跟着平井缘小团体一起行动。因为最后统合六人行动的一向是他，加上再怎么说他又是身为团体核心的悠二的好友（不过两个当事人从来没有用过这个字眼），所以会有这种联想是相当自然的反应。
但实际上，他们彼此之间完全没有邀约与被邀约这回事。
基于平井缘跟吉田之间的纠葛，池本身在今年不自觉地对去年前年邀约过的悠二采取回避态度。如果是稍早之前……也就是遭到吉田怒目相向之前，他一定会为了她积极行动吧，而现在的他连这么做的力气也没有。
原本他就是属于会在别人吵闹时加以安抚，或是可以把吵闹的方式边得更加有趣的追随者个性，一个人去参加实在提不起兴致，面对一年一度的节庆活动甚至打算什么也不做。
（算了，干脆悠悠哉哉地待在家里阳台欣赏烟火。）
做下结论的他走着走着，佐藤从洗手间一旁楼梯的转角向他招手：
“喂——！池。”
“嗯？”
“过来一下好吗？”
鬼鬼祟祟的模样完全不像他们喜欢炒热四周气氛的一贯作风。
觉得纳闷的池走上前，原来连田中也在。而且两人的表情都异常严肃。他们继续招手，把池带到一楼楼梯尽头仓库入口的无人场所。
“什么事？怎么了吗？”
即使询问，佐藤显得支支吾吾，田中则是含糊其词。彼此之间还不断交换眼神，无发轻易启齿。
池稍作思索。
（看来……跟鱼鹰节无关……到底是什么事情这么难开口？）
“那么……”以这句话作为开场白，他一如往常采取最有效率的方式帮忙解围：
“‘是不是聊什么漫画的剧情’？”
两人大吃一惊，再次交换眼神。
于是佐藤终于开口：
“啊——对，就是‘漫画的剧情’没错。”
虽然佯装出不经意的模样，但实在太过刻意。因为这两人向来不擅长隐瞒自己的情绪。
不过，故事一开始就超乎池的想象，一听就觉得应该是漫画之类的没错。
“有个跟怪物战斗的大美女……”
“啥？”
池顿时愣住，田中咳了一声：
“所……所以才说是漫画的剧情啊。”
“嗯、呃是啊，是这样没错……”
（真的是要聊漫画吗？）
两人的表情非常认真，让他不禁如此怀疑。
固然觉得奇怪，池还是把故事听完。
这个讨论的重点就是，“能力普通的平凡少年希望跟随武功高强的女子一起旅行，应该要怎么办才好？”内容异想天开到了极点。
老实说，根本无法回答。
“这个故事在设定上就很不公平，只要把增强力量的宝物多丢几个给主角就好啦。”
池随口表示感想，佐藤略显不悦：
“认真点行不行？”
“……这不是漫画吗？”
“呃、啊是啦，说的也是。”
佐藤结巴起来，田中以手肘轻戳他的侧腹部，骂了声：“白痴！”
于是池只好尝试认真思考。因为他们也是很有可能一反常态，举出高水准的例子。
“唔~嗯，既然那个美女？的力量远超乎人类之上，那么能做的就只能凭借智慧给予协助了。”
“……可是，主角对读书很不在行。”
佐藤的确非常认真。
池也觉得应该认真回答，于是继续说道：
“智慧并不限于读书而已。对了……就跟田中你在打球的时候一样，仔细观察对方跟自己的动作，思考如何让对方出局，如何正确分数……把这一点运用到日常生活就对了。”
“呼嗯。”
听了简单明了的举例，田中以手扶着下巴仔细斟酌。
“正确判断状况，根据对方的特性预测并诱导其行动，明白吗？”
对于池使用了一些艰涩用语的说明，佐藤回答道：
“是不是注意周围的动静，引诱对方掉进自己设下的陷阱？”
意外正确的认知让池表示佩服。由于他们看了一堆杂书，在词眼方面还算丰富。
“我自己对打架这方面不太清楚，不过我认为所谓助一臂之力的行为，除了当场世界出力以外，还有许多管道，或者应该说是方式吧。”
两人低喃着陷入思索，接下来池为了打探讨论的意图而试着询问：
“对了，这到底是哪本漫画啊？”
应该说不出所料吧，两人三缄其口。
到了第二节的下课时间，这次换成坂井悠二有事找池商量。
不约而同地被带到相同的场所，还以为要谈些什么……
“这是关于一部电影……”
“……”
悠二讨论的重点，跟先前两人几乎大同小异。意思就是：“能力普通的平凡少年希望跟随武功高强的女子一起旅行，应该要怎么办才好？”不过按照他的说法，这个故事当中又添加了“不得不抛下家人离开”还有“主角体内有个受到敌人觊觎的宝物，必须加以保护才行”这些奇怪的设定。
“一个故事的发展是不可能满足所有人的喜好的，主角真的非外出旅行不可吗？协助那位女子并穿梭在怪物横行的世界……听起来还蛮帅的。”
“你的口气好像事不关己的样子……”
“这不是电影吗？”
“……呃，说的也是……”
佐藤田中也好，这个坂井也罢，怎么都是拿奇怪的话题来讨论，虽然有点无法理解却仍然中规中矩地回答，这就是眼镜怪人之所以成为英雄的缘故。
“这种说法或许比较没有人情味，但最后还是应该采取将损害降到最低的方法，假如因为主角不肯离开而连累左邻右舍跟亲朋好友，相必主角会后悔一辈子。”
“是吗？说的也是，果然没错……”
想当然，最后也无法从坂井悠二口中打听到电影的名称。
第三节课结束后，半天课程的最后一次休息时间，池从教师办公室搬来整捆影印讲义以准备下一堂课使用。就在他刚刚转过走廊转角的正前方……
“！”
“啊……”
眼前站着一看见他就轻喊出声的吉田一美。
（该不会……）
第一堂课休息时间是佐藤跟田中，下一堂休息时间是坂井悠二，然后现在……天底下大概找不出这么巧合的事情吧……！？
就在内心如此期待的他面前，吉田别过视线。
“对，对不起。”
对于差点撞上一事以细微的声音道歉，或许是心理作用，只觉得她加快脚步离开。
“……”
突然间，应该当场全身无力地瘫坐在地？还是把整捆讲义用力摔在地板？两股极端的冲动夹带着几乎要把他撕裂的力量向他席卷而来。
（说的也对，果然还是……算了，怎么可能——可恶！）
到头来，他只是以拖鞋跺地。
（是喜欢呢？或者不是这么回事？……要不是这种暧昧不明又无谓的心情，他明明可以像帮助其他人一样帮助她才对。）
气恼地心想着。
“可以帮助她”这句话本身，正是以对她已经产生好感为前提的思考方式，不过向来头脑清晰的池速人并没有察觉到这一点。
（找池同学讨论……对了！只要找别的例子做比喻的话，应该没关系——不行！）
吉田一美拼命为又想依赖他的软弱自己打气。今天不知第几次想要确认朋友是不是火炬的想法也藉由摇头打消。
向卡姆辛借来的，能够窥见异次元世界的单边眼镜“杰塔托拉”，今天一直放在制服的口袋里完全没有拿出来。从昨天傍晚起一整个晚上，然后从今天早上到现在为止，不断思索、烦恼、挣扎，仍然没有想要使用的念头。
主动放弃自己的安稳生活、放弃继续生存在这个世界的安稳生活的莽撞行动、破坏好朋友们最重要的“整个日常”的勇气、将追求真理视为“最好的”选择的坚强……以上这些条件自己完全没有。
早上，在看见坂井悠二走进教室的瞬间，这个想法变成确信。
拿起“杰塔托拉”指着他。
这是破坏他所有一切，恶劣至极的行为。
自己绝对不可能这么做。
没错，向卡姆辛借来“杰塔托拉”，多出一天的拖延是为了让自己确认这个世界不受破坏，并且再次做出继续生存下去的决定。
（果然，卡姆辛他们说的话是对的。）
然后，在这个世界之中……
选择自己认为“最好的”决定。
已经跟卡姆辛他们约好了。
（——“明天晚上八点，请到西边堤防的大石梯等我。”——）
这是现在的自己认为“最好的”选择。
已经决定了。
今天的鱼鹰节，一定要说出口。
坂井悠二与平井缘——也就是夏娜，先在学校分道扬镳，随后再会合一起回坂井家。
作为坂井家半天食客的她，在立场上非常容易招致外界的误解。
“不要引起无谓的误会比较好吧？”
“什么叫无谓的误会？”
“总之就这么办，拜托了。”
这是在她刚开始上学时经过讨论的结果，一直以来已经成为两人的习惯。
今天也是，悠二与夏娜在鞋柜前各走各的。往她原本的住处也就是平井家的方向走了一段路之后，趁着四下无人之际立刻跃上屋顶，回到悠二身边。对她而言并不会觉得麻烦，只是一个习惯罢了。
然而，她今天的模样实在蛮奇怪的。
“我看你一直闷闷不乐……到底发生什么事了？”
“罗嗦罗嗦罗嗦！”
从语气粗鲁的嘴角，可以隐约感受得到慌乱不安。
悠二侧着头，同时简单说了声：“那就拜拜了（待会见）。”然后离开。
留在原地的夏娜脑海当中，重复演练着不知第几万遍关于今天的计划。
（……一起回家以后，把悠二留在客厅，千草帮我穿好衣服，再让悠二看到我的打扮，悠二看到以后不知所措……）
“呵呵。”
或许是因为悠二不在所以一时松懈，忍不住笑出声来。
虽然可以感应到位在胸前“克库特斯”当中的亚拉斯特尔纳闷的气息，不过处在这么多人的场合，他也无法轻易开口。就算接下来他提出疑问，她也打算随口敷衍。
“好，回家吧，动作快！”
夏娜开口说道，踩着雀跃的步伐奔向校门。
吉田一美跑着。
紧追在坂井悠二身后。
以前池速人给她的地图有画出他的上下学路线。自己缓慢的脚步必须花费一段时间才能赶上他，不过要顺利将内心的想法说出口，还是从大马路转进住宅区之后，等到四下无人再说比较好……想归想，事实上她根本不知道自己行走的速度有多快，也毫不在意四周人们的视线。
只是不断跑着。
奔跑，追上，然后做出选择。
做出自己认为没有比这个更好的“最好的”决定。
明明还在大马路上，却已经上气不接下气。但是，仍然不停下奔跑的脚步。近似恐惧的紧张感催促着步履。脑海甚至