的女子，也出过浪里白条张顺那样的健泳者。
她一个翻滚，避开了大鱼的撞击，随即发射了随身所带的鱼枪。鱼枪本来是用来对付可能在海中出没的鲨鱼而设的。
大鱼虽然受了伤，可是还是十分凶猛，曹银雪见自己已得了手，也不肯轻易让大鱼逃走，所以一人一鱼，才在海中展开了蔚为奇观的大搏斗。
当时，为了捉鱼，鱼捉了上来不久，又和潜水人员发生了冲突，后来，又急于和原振侠联络，所以就再没有人再潜下水去。
大家听曹银雪说了经过，精神都十分振奋，胡怀玉首先道：“我和陈克生都有合格的潜水资格，仲夫人更不必说了，原医生——”他向原医生望了一眼，他和陈克生都是海洋生物学家，有潜水的资格，十分自然，他这一望，未免小觑了原振侠，原振侠闷哼了一声：“明天一早，我们四个人一起下水，找到了沉船，就有希望了！”
原振侠在和胡怀玉取得了联络之后，是夤夜由直升机送到海面上，自直升机舱，吊落在甲板上的，他到的时候，是午夜时分，经过了讨论，已是凌晨两时了。
他提出明天一早就潜水的提议，没有人反对，原振侠又提出：“那条三棘鱼呢？倒要见识一下古代的海洋生物，可以制成标本。”
胡怀玉点头：“可以制成十分完整的标本……你想去看看？”
原振侠笑：“是啊，你怕甚么？我不认为返祖现象会传染，由鱼传到人的身上！”
原振侠这样说，不过是为了想气氛轻松一点，因为整件事，都十分怪异。一上了船之后，船上和海上的气氛，更有着一股说不出来的重压，船上已人人都知道了“原始人”的事，船员都十分害怕，所以原振侠才故意开个玩笑。
可是他这个玩笑显然开得十分不合时，各人一时之间，都静了下来，再也没有出声。反倒是曹银雪先打破了难堪的沉默，她道：“就算要传染，也一定传染了我，因为我和鱼在海中搏斗过？”
仲大雅狠狠瞪了他妻子一眼，原振侠趁机道：“不怕传染的跟我来，鱼在哪里？”
胡怀玉道：“在冷藏室！”
原振侠笑了一下：“我倒忘了，这是一艘水产研究船！捕捉到了一条三棘鱼确是大喜讯，不要愁眉苦脸！”
他竭力要使大家高兴，于是说到后来，他自己的声调也兴奋了起来，他过去斟了一大杯酒，一口喝了一半，才向胡怀玉：“请带路！”
胡怀玉、陈克生各自点了点头，仲大雅表示没有兴趣，曹银雪自然“出嫁从夫”。原振侠等三人进了冷藏室，那是一个设备相当完善的标本制作室，胡怀玉拉开了冷藏库的库门，拉出一只盘子来，盘子中便用布包着那条大鱼。原振侠不等布拉开，就“咦”了一声。
陈克生和胡怀玉两人，也是一呆，互望了一眼，神情惊疑之至——三棘鱼的特点，就是背鳍上有三枚长棘，可是这时，白布包裹之下，很明显地可以看出，这条鱼并没有这样的特徵。
胡怀玉首先发了一声怒吼——他，和别的人，都在那时，以为珍贵的古代怪鱼，遭到了破坏，有可能是故意的破坏，也有可能是出于无知的破坏。
可是，当胡怀玉怒气冲冲，解开了白布，看到了那条鱼的时候，人人都呆住了！
那不是甚么三棘鱼，只是一条普通的大石斑，任何人，不必是海洋生物学家，也一眼可以看出那是一条大石斑！
在任何人还未曾弄清楚究竟发生了甚么事的时候，胡怀玉又发出了一下怒吼声，转身就向外冲了出去，原振侠一伸手，没把他拉住。
只听得胡怀玉的吼叫声，不断传来，不一会，就又听到了两个人的叫嚷声，那两个人在不断地叫着：“所长……所长！”
而胡怀玉仍在怒吼，声音造成的混乱，惊心动魄，原振侠想要赶出去，胡怀玉已和两个船员，一起推推拥拥，走了进来。
胡怀玉脸色铁青，伸手向那条大石斑一指：“还说没有，你们自己看！”
两个船员一过来，陈克生就认出，那两个人是抬了那条三棘鱼离开甲板的。他也知道何以胡怀玉要把他们揪到这里来——三棘鱼变成了石斑鱼，胡怀玉一定以为他们掉了包，所以才大发雷霆！
那两个船员一看到了盘子中的大石斑，也呆了一呆，又探头向冷藏柜看了一下，看到冷藏柜之中，再也没有别的鱼，两人这才叫了起来：“这是怎么一回事？”
胡怀玉厉声指斥：“只有你们碰过大鱼，是叫你们掉了包！”
那两个船员又惊又怒，一个脾气躁急的，已直跳了起来：“放你妈的屁，我们要一条死鱼，有甚么用处？”
另一个船员叹了一声：“所长，你也不想一想，就算要掉包，我们上哪儿去弄那样一条大石斑去？说是我们从海上挑上来的，也得要有人看到！又不是小鱼，我们总不能偷偷钓上来！”
胡怀玉还想说甚么，原振侠陡然动了一下，扬手制止，他对那两个船员道：“对不起，发生了一连串的事，所长的精神很紧张，我保证，等他情绪平复了之后，定会向你们道歉，两位请回吧，只当甚么事也没有发生过！”
胡怀玉一听得原振侠这样说，还大不以为然，额上青筋暴绽，声音嘶哑：“这两个人——”原振侠不等他说完，就大声喝：“等他们走了，我再向你解释！”
那两个船员并不知道原振侠是何方神圣，可是看他连胡怀玉也可以大喝，倒也不敢出声，脾气暴躁的那个闷哼一声，转身就走。另一个还向那条大石斑指了一下：“这个……究竟是怎么一回事？”
陈克生这时，视线正从大石斑上收了回来——他一直在仔细观察这条鱼，这时他扬手道：“回船舱去，别多问了！”
那船员虽然疑惑，也不得不离去，等两个船员走了之后，胡怀玉仍然气呼呼地望定了原振侠，原振侠向大鱼一指：“你看仔细些，大鱼的鱼首部分，受过鱼枪的伤和小刀的刺伤！”
胡怀玉陡然之间打了一个寒颤，失声道：“你想说明甚么？”
陈克生应声道：“这就是那条三棘鱼！”
胡怀玉尖声叫了起来：“你和我都知道这不是三棘鱼，三棘鱼有着珍贵无比的学术研究价值，这条鱼，只能拿来炒鱼球！”
陈克生忽然问了一句：“这些日子来，我们对于活菊石的身体研究，有甚么成绩？”
胡怀玉陡然打了一个突，陈克生忽然叹了一声：“我想坦白讨论很久了，相信你也一样，活菊石的身体，根本就是普通鹦鹉螺的身体！对不对！所以你一直无法把结果公布出来！”
关于这一点，原振侠也是这时才知道，而这个事实，更充实了他的假设，所以他的神情，在刹那之间，也变得古怪之极。
陈克生示意原振侠向胡怀玉作进一步的解释，胡怀玉已经叫了起来：“那和鱼叫人换走了有甚么关系？”
原振侠沉声道：“鱼没有叫人换走！就是这条鱼！”
胡怀玉的身子又震动了一下，哑着嗓子叫：“不是！”
原振侠提高了声音：“六个渔民的尸体，被送到医院之后，医院中凡是接触过尸体的人，都没有发现尸体有任何异状，而他们的生前，确曾头脸上都生出长毛，而且连行为也类似原始人！”
胡怀玉看来已经明白了原振侠的意思，他神情骇绝，伸手指着原振侠，身子一直退，退到了一角，退无可退了才停止。
原振侠的声音十分镇定：“所以，可以假设，死亡之后，怪变就会停止——这条鱼的遭遇，正和阿三一家六口一样！”
原振侠说到这里，顿了一顿：“都是不知受了甚么影响，使得他们的生命形式，由现代变成了古代，而在死了之后，又恢复原状。”
他说到这里，陈克生接了上去：“那只活的菊石，情形也是一样。”
胡怀玉的声音如同呻吟：“那是一种甚么力量？”
原振侠沉声道：“不知道，但是可以肯定，来自海洋，而且就在这一带海域——”他用力一挥手：“我们是继续追查下去，还是就此退缩，再追查下去，任何人都可能遭到不可测的变化！”
胡怀玉虽然十分神经质，这时，他连口唇都是白的，一点血色也没有，而且身子在发抖，可是同时，他也表现了他极度的勇气。
他立即道：“当然追查下去，事情和生命的奥秘有关，作为一个生物学家，怎可以放过这样的机会？”
原振侠喝了一声来：“好！”
陈克生也道：“义无反顾——事情既然如此奇诡，仲先生伉俪可以不必参加了！”
原振侠苦笑：“你有甚么方法可以使他退出？他坚信找到了那只盒子，就可令他子孙满堂！”
胡怀玉向前走了过来，原振侠在他的肩头上，重重拍了两下，这样的行为，很能给对方予以鼓励。胡怀玉问：“一切，都和那只盒子有关？”
原振侠眉心打结：“可以这样假设，那盒子，被仲文量抛进了海中，从盒子之中，产生一种神异的力量，可以影响生物的生命形式，从现代到古代——”他说到这里，停了一停，陈克生失声道：“那是一种反进化的现象！”
胡怀玉摇头：“那多不顺口，和进化相反的，就是退化现象！”
原振侠忽然感到了一股寒意，因为他又有了进一步的设想：他先道：“是的，退化现象，用『退化现象』这个词，比『返祖现象』好。这种退化现象，相信一直在海中进行着，只不过没有人知道而已。”
陈克生支持原振侠的设想：“可能受影响的生物不是很多，几条鱼、几只螺……受了影响的生物，如果一直在退化，那么，鹦鹉螺退化到了菊石之后，还会继续退化，到最后……到最后……”
原振侠接了下去：“到最后，不论原来是甚么生物，都会退化到最原始的单细胞生物！”
胡怀玉和陈克生都是生物学家，当然知道原振侠的话，不是在开玩笑，因为根据生物学界公认的进化论，任何生物，都是由最简单的单细胞生物进化而来的，循进化的过程退化回去，唯一的结果，自然也就是变回单细胞生物，不，甚至变成原生命质，一些具有生命初级形态的蛋白：那是生命的最初形式。
三个人都默然半晌，为这种假设，感到诡异莫名。
好一会，原振侠才道：“生命最初形式在地球上形成至今，不知道过了多少亿年，那多少亿年，全是生物的进化过程。相信退化过程会快很多，阿三一家，不到一个月，就退化了千万年。”
胡怀玉的声音带着兴奋：“如果他们不死，再退化下去，会变成——”陈克生沉声道：“根据进化的程序相交进行，下一步，一定是猿人。”
假设已经相当完整：那盒子，有一种力量，能使生命形式，迅速退化！
那个白无常鬼的盒子，当无常鬼赐给姚正年的时候，是为了满足他追求异术的愿望，能够影响改变生命的形式，自然也是“异术”之一。
和能使生命形式退化的这种惊人的能力相比较，使一个人能生育或者失去生育力量，实在太简单了。
三个人都像有一块重铅压在心头上——他们达成的假设，已经把事情初步从扑朔迷离的境地之中脱困而出，因为他们