想到这里，升无法做乐观的预测：
「不行」万一父亲如此拒绝的话，那就没办法了。事到如今，只能无所不用其极了，为了
博取父亲的好印象，升要求狐狸父子变回原形。突然被一个二十多岁、带着稚龄幼子的落魄
中年男子请求说：「请让我待在这个家。」即使是父亲也会很头痛吧。
拜先生的原形是一只全身披覆着红褐色的毛，有着尖脸、细瘦身躯的狐狸，是只难得一见
的标准红狐——由于从未亲眼见过所谓的「标准狐狸」，而且高上兄弟所习惯的狐狸就是坐在
旁比大型犬更为庞大的空幻狐，因此两兄弟根本对「标准狐狸」的印象毫无概念。
而大五郎就更稀奇了，他的毛色更深，耳朵无力地垂着，牙齿也尚未长齐。全身圆滚滚的
他，没有狐狸持有的细长身躯。身长只有兔子般大。这样的身躯在屋子中「走动」，与其说是走
动，不如说是用那短小的手脚啪哒啪哒地「蹦跳前进——」
「真是可爱极了！」升大声嚷着并抱起大五郎
我要抱！也让我抱抱！」透也凑了过来。
那可爱的模样，连总是面无表情的红也开始蠢蠢欲动。她缓缓地举起手嚅嗫地表示「我
也想抱……」
才刚出生不久的他，身上的毛相当蓬松，脚底的肉球也是。
「好柔软哦。」
唯一面露不悦的只有发出「呜哇～～～」叫声的大五郎。
空心想「果然是美夜子的小孩。」然后不经意地开口说：「我想春树应该会答应吧？」
不过没人理他。
就在这个时候父亲回来了。
「哇——好可爱！在哪里捡到的。」
父亲一看到狐狸父子，便开心地大叫。
空心想：「这个人果然是美夜子的枕边人。」接着便若无其事地问：「能不能暂时让他们
待在这里？」
「不过他们是妖怪。」升稍稍地补上这么一句。
不断逗弄着大五郎的春树，连头也没抬，心情很好地问答：「嗯～没问题~」
空和高上兄弟不禁愉笑。
真是不费吹灰之力。
狐狸父了提出睡在走廊的要求，但透总觉得不好意思让客人睡在走廊上。因此一开始便力
劝他们去房间睡。不过对狐狸来说，与其睡在房间里。睡在铺设地板的走廊还比较凉快舒服。
因此，一楼走廊的一角，便暂时成为拜先生和大五郎睡觉的地方。
大五郎一躺下，马上发出呼呼的鼾声，而到了陌生地方怎么样也无法静下心的拜先生却辗
转难眠。用自己的尾巴枕着下颚发呆。
今后我们会怎么样呢？
年轻的狐妖为完全看不到未来的现状感到忧心忡忡，轻轻地叹了口气；
在这几个月流浪的日子里，才深刻体会到身为「流浪」妖怪的悲哀……小孩子的成长非常
快速，大五郎很快就会长大。他命中注定要生为野兽。同此当离开父母怀抱的时期到来时。人
九郎也必须离开父亲独立生活这一天很快就会到来——因此，在这个日子来临之前、至少要
留些土地给儿子。
以前居住的那片土地很不错，适当的范围内住着为数刚好的妖怪，因此几乎不会有争
夺地盘的情况发生。充裕的面积，让人不需要为如何帮子孙分配土地而担忧。
拜先生再度叹了一口气。
他回想起在那片居住许久的土地、所发生的种种，这有自己那贤淑聪慧的狐狸妻子，也就
是大五郎母亲的事。所有的一切都被冷酷无情的人类夺走了
回想过去的种种，嗯念与悔恨纷乱地涌上心头，眼泪就快夺眶而出——但他从来没有真的
哭过，感觉一哭了，一切就完了，自己绝对不能在小孩的面前哭泣。这是基本原则。现在小
孩唯一可以依靠的只有自己，因此做父亲的绝对不能轻易落泪。虽然心里难过，但也要打起精
神……更何况现在也得到贵人相助。不会有问题的，一切一定会好转
——正当他脑中思考着这此事时，起居室的门突然打开，天狐走进走廊，他已经从美丽的
女子变回原形。拜先生看着缓缓走向楼梯的天狐——
「……啊！」他不禁吓了一跳，刚刚脑中所充塞的事情全都消失殆尽。
天孤那比身躯还长的尾巴秃得令人不忍卒睹。几乎可以看到被剃得极短的金毛间的皮肤。
凄惨无比。因为身上其它都分全覆盖着漂亮的被毛，因此惟独那条尾巴的惨状特别显眼。由于
尾巴上的毛还没完全长齐，因此更加难看。
那候尾巴是在惠比寿取走毛发后才变成这副德行，但拜先生并不知道这件事，因此正苦恼
着自己该如何反应。如果说得不得体，一定会惹天狐不高兴；
此时，天狐回头看着正哑口无言盯着自己尾巴瞧的年轻狐狸，于是便低声表示「什么都
不要问哦！」然后缓缓地、大大地摆动着那光秃秃的尾巴。
年轻的狐狸吓得跳了起来拼命地点头。
*****
隔天一早。
当升拜托红出门买东西时，原本在走廊睡觉的狐狸父子匆匆忙忙地跑过来说「升，让我
去吧！」，「喵，」
「嗯，不用了。拜先生是客人——」升低头看着脚边的大小狐狸，有点犹豫。
「没关系！没关系！因为在这里受你们的照顾，所以买东西这种事请交给我们！」拜先生的
语气和表情都充满了一定要去！」的义务感
「这样啊，那就拜托你吧。」
这时，红不断地摇头坚持说「我去。」
「不，请等一下，我真的想帮点忙！」，「喵～～呜～」狐狸也不肯让步。
「不，升少爷原本拜托的人是我。所以找去。」
「不。因为在此承蒙照顾，所以买东西这种事就由我」
「可是、可是、可是、嗯～唔，」身为守护女的红，对法术和五行等方面的造诣相当高，
但对其他事却完全没辄，更不擅长说明。
「——拜先生走路去超市会迷路，因为拜先生才刚到，不知道我们家。」
「……？」听不懂红想说什么，升歪着头。
可能是懊恼自己无法好好地说明，红发出「唔～～～」的声音，一面慌张地来回踱步说
「嗯。那个、那个……路！」
「路？」
「对，路，马路。因为途中有一条大马路，非常危险，有很多车呼啸而过，很危险。」红点
头说。
「关于这点，不会有问题的！」狐狸用后脚站起身。瞬间化身为一二十岁的中年男子，「你
看，化身成人就不会有问题啦！」说完，拜先生一把抱起慢慢化成人形的大五郎。
「差点忘了。」升喃喃地说道，的确，以狐狸的姿态出门买东西相当不妥。
「那——对了！拜先生能够区分五元和五十元硬币吗？」红像是立了大功般得意地问道。
「可以啊！」因为他是现代的狐狸。
「啊——那，呜～～～」红深受打击，因为最近她才终于学会如何分辨五元和五十元硬币。
看着拜先生和红之间一来一往的对话，升慢慢说道「要不然你们一趟去吧？」
最后，变成这样的结高。
升站在玄关低头看着正在穿难的狐狸父子与红，怎么样也挥不去心头的不安，于是开口
「为了确定你是否真的记住要买的所有东西，基于慎重起见，请你复诵一遍。
「是。」红点点头说「哈喇，酱油、西红柿、芥末……还有……」
今天购买的物品总共有五样，红表示不用笔记下来也可以记得住，可是
好像想不起最后一样。
「……嗯……嗯……」没错，她完全想不起最后一样到底是什么，一面「……唔——嗯——」
地低喃着并皱紧眉头。
当升觉得红已经达到极限了，正想开口回答的瞬间。她好像终于想起似地双手一拍。充满
信心地说「葛根汤。」
镇上的小超市不可能有卖这种东西……升失望地垂下肩膀。
「不对是豌豆。」
「啊，没错，是豌豆。」红拼命地点头，然后弯着手指开始数，再次挑战。「豌豆、哈喇，
酱油、芥末、葛根汤和西红柿……咦？多了一样。」
「没有葛根汤……我看这是写下来比较保险。我现在就写。」
红用手拦住正要返回起居室的升说「没问题的。」
「嗯。嗯。」抱着大五郎的拜先生，在红的身后点头附和，然后说「我也记住了，是蛤
蜊、酱油、西红柿，芥末和豌豆，对吧？」
嗯。升点点头，以略为安心的表情说、没错，应该没问题……那拜托你们了。」
接着，目送着一边回答「是。」一边走出玄关的他们——
升的心中，仍然有股不祥的预感。
××××××
「找到豌豆了。」红一进入超市便跑到蔬果区拿起豌豆。
拜先生一手抱着大五郎，一手拿着购物篮，在她背后一路追着，并且不断地环视周围。
「嗯，接下来是……」是西红柿吗？
红以坚定的口吻回答：「是葛根汤。」
「……？」看到父亲狐疑地歪着头，怀中的小狐狸也跟着侧着头。
「…………可是守护女。没有葛根汤吧？」
红摇摇头说「有葛根汤。」
「是吗？」听对方这么一说。好像真的就是葛根汤，因为葛根汤是一开始就出现在对话中的
东西。「——你说的没错。是葛根汤。葛根汤、豌豆、芥末……还有……」咦！糟了，想不起
来，完全忘得一乾二净，「……还有们么东西，好像是海鲜类的东西。」
「……嗯……到底是什么东西。」红好像也忘了，那就没辄了。
此时，大五郎叫了一声「喵。」
这一声似乎给了红灵感。她拍了手说「啊，是沙丁鱼。」
「咦，是吗？」
明明，毫无根据。红却肯定地点头说「是沙丁鱼！」
「……不。等一、，不对哦……好像是有壳的东西……」
「是吗？」
「啊。我想起来了。」
「是什么了？」
「虾子！」
「没错，」
正确答案是蛤蜊。
一直遍寻不着葛根汤。于是他们询问一旁的店员，结果
「葛根汤吗……我们这里……没有卖呢……」
只得到这样的回答。守护女和拜先生失望地结了帐，买了和原本要购买的东西相差甚远的
豌豆、斑节虾、酱油、芥末，
不知是不是后悔没有把升少爷托付采购的东西记下，守护女依然面无表情、垂着肩。看起
来心情似乎有点低落
为了鼓舞守护女，拜先生开口说：「这家店东西真是不齐全啊！」不过，要求镇上的小超
市里贩卖葛根汤，似乎有点苛刻。
*****
铃之濑镇里有不少座公园。高上家通往超市的途中，也有一座中型的公园。
盛夏炽热的大阳已快升到南方的天空，气温也随之逐渐上升，因此任谁都不想出门。公园
旁原本毫无人烟的道路。被震耳的蝉鸣声淹没。这座公园的外围，等距离种植着银杏树。附近
也只有此处才有绿荫，因此，自然成为蝉的聚集之地
一个抱着小孩的中年男子，还有穿着巫女服装的少女。正走在盛夏酷热的马路上。与红并
肩行走的拜先生，虽然年轻，但看起来这是有父亲的样子。他们看起来就像是一幅「一家三口
和乐融融外出购物」图。
如果是国道的话，交通流量极大，但因为这附近是住宅密集区，因此鲜少有车辆经过。红
和狐狸父子走进这里的这段时间，完全没有半辆车通过。
大五郎一如往常地用连身帽覆盖着拜先生在确认周围没有任何人后，连忙摘下他的帽子
问「大五郎，热不热？」
「喵～」无法完全化为人形的大五郎，用那张狐狸的脸不满地响应着。
「嗯，再稍微忍耐下」
红手中提着印有美莉根堂超市标志的购物袋，走在前头，像是为了指引对于路况这不甚熟
悉的拜先生，离开超市时，两个人还为了谁提购物袋又开始一番唇抢舌战，最后在「拜先生抱
着大五郎」这个