向英东失声笑了起来，连一向不动声色的左震也忍不住多了一丝略带嘲讽的笑意：「这样就有点困难了，」
锦绣被他这丝嘲讽之意激红了脸：「难道去工厂做工也要说英文、会算账、弹一手好钢琴？我有手有脚，就可以干活。」
左震淡淡睨了一眼她放在膝头的一双小手，十指纤细，雪白细腻，哪像是一双干惯活的手？「那么你打算做什么工呢？你会缫丝还是织布？大工厂里那些机器，你是不是也懂一点？」左震不再看她，「先不提你做工赚回来的钱够不够租屋吃饭，只怕老板一见你这双手，也不肯雇用你吧。」真是个天真的丫头，都像她想的那样光明顺利，这世界上就不会每天发生着那么多悲惨黑暗的事情。能活到今天，算她命大。
锦绣怔了半晌，不禁泄气，但嘴上却不肯认输地仍然强辩：「可是……我学过绣花、编织，还上过几年学，以前在学校文艺社里也学过唱歌，对了，我还会吹箫，从五岁起我就开始学吹箫了……」她越说声音越小，心里十分懊恼。这些乡下土包子的过时把戏，花拳绣腿的招数，放在家里自娱娱人，倒也罢了，出来混饭吃，尤其是在五光十色洋派十足的上海，管什么用？
左震望着她，看她小小的一颗白牙懊恼地紧咬着下唇，彷徨、迷茫、羞恼都在那双明眸里，还不肯服输地瞪着他辩白，表面的倔强，心里的慌张，一丝也瞒不过他的眼睛。
不知怎的，他竟有一点心软了。
向英东笑吟吟地在一边等着看左震的笑话。都说他办法多，这回可沾上麻烦了吧？荣锦绣是明珠的妹妹，不管明珠认也好，不认也好，她和外面的女人不一样。推出去固然不好，养起来似乎又更加不妥包她十个八个荣锦绣也不是包不起，问题是，明珠那里怎么交待？你妹妹被我从街上捡了来，所以就干脆上了她？况且，锦绣这样的小丫头，半点不解风情，连怎么服侍男人都搞不懂，根本不合胃口。
「你先养好伤再说吧。」左震道，「到时候我自有安排。」
这只滑头的老狐狸！向英东暗暗笑骂，四两拨千斤，原封不动推回来到时候，到什么时候？偏偏锦绣那笨女人还一脸感激。察颜观色、审时度势的功夫，她连明珠的一成也没学到手，简直差了十万八千里。
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天色欲暮，黄昏时分。
瑟瑟秋意，因为阴沉欲雨的天色而更形寒冷。一下午都是阴着天，到了傍晚乌云更浓，只是雨迟迟没有落下来。路上来往的车和人都那么匆忙，这种时候，谁还不急着回家，盼着用热腾腾的饭菜、明亮的灯光、家人的笑语，来洗脱一天奔忙在外的疲 惫？
锦绣急急走在路上。上海的路太复杂，她又完全陌生，是拿了地图又一路打听，才找到那所华英小学的。 报纸上登了他们招聘教员的广告，看上去条件也并不十分苛刻。但去了之后才知道，从来没有教书经验，只念过普普通通几年书，而且连个保人都没有，想当教员，那简直是异想天开。
从华英小学的路口拐出来，锦绣沮丧得抬不起头来。一整天的兴奋和希望全都成了泡影。一直走过了好几条街口，锦绣才赫然发觉走错了路！赶紧往回走，却越转越胡涂，眼前是一片车水马龙、高楼大厦，来时的路在哪里？
身上一分钱也没有，偶尔有拉黄包车的车夫见她站在路边，东张西望，就过来兜搭生意，她只敢拚命摇头，哪里还付得出车钱啊？
空气潮漉漉的，寒气袭人。
锦绣身上还穿著那件薄呢子旗袍，是兰婶临时去张罗的，在屋里不觉得怎样，出来一走，才发现太单薄了，腿上手上都冰凉地爬满鸡皮疙瘩。最担心的是怕下雨，天色晚了，得赶紧回狮子林去。也没打个招呼就偷跑出来找工作，不知道英少今天会不会去那边看她？这两天他大概比较忙，一直没见着人影。
扭伤的左脚虽然已经好多了，可以不用拐杖，但走路久了，还是隐隐作痛，像灌了铅似的。而这路纵横交错，人多马乱扰扰攘攘的，锦绣已经是头大如斗，不辨东西。
雨终于落了下来。开始还算细小，后来渐渐转急，锦绣的头发和肩膀已经淋湿，还到处东一头西一头地乱撞，眼见衣服已经禁不住再湿，只好跑到近前的望海楼教堂的大门下面躲雨。
谁知道，这雨非但没有停歇的意思，反而愈来愈大了似的。锦绣焦急得团团乱转，几次三番想冲出去，又打住了步子不认得路，冲到雨里去有什么用呢？
对面华隆银行、易通洋货的霓虹灯招牌亮了起来，在凄迷的雨雾里交相辉映。锦绣抱紧自己的双臂，冷得瑟瑟发抖，头发湿得滴水，彷徨四顾，人地两生。
一辆汽车疾驶过去，溅起路上的雨水差点甩了锦绣一身。幸好她躲得快，只有小腿和旗袍下摆沾了几点泥水还不至于当场变成只斑点狗。锦绣弯下腰拿着手里的报纸擦拭，那辆车却突然又倒退了回来，正好就在她的面前停下。
司机利落地下来，拉开后排车门，撑起黑色雨伞一双珵亮的皮鞋伸出车子，踏进雨水里，上面是一截笔挺的裤管。
锦绣愕然直起腰，眼睛一下子睁大了。伞下赫然竟是左震？天色暗沉，冷雨凄寒，他的声音却有着暖人心脾的温和：「锦绣，上车。」
他的语气那么的理所当然，让人无从拒绝，一边从司机手里接过伞，遮在锦绣头上，「下雨天不要到处走。」
这还是锦绣第一次坐上这种私家车。宽大的皮椅子舒适柔软，空间里弥漫着暖烘烘的气息。她有点好奇地伏过身子去看前边司机开车，那圆的一轮就是转弯用的吧，旁边还有手柄；司机手势纯熟，真不简单，能够驾驭这么一辆复杂的庞然大物。，左震不是个爱说话的人，但不知为什么，此刻锦绣竟觉得他有丝亲切。虽然只见过两次面，但上海这么大，她总共认得这寥寥几个人而已，左震也算是对她不错的了。
锦绣的发丝湿漉漉的，额前几绺发穗儿还滴着水，贴在她光洁的额头上。眉毛显得越发黑秀，眼珠蒙了一层水气，像两粒浸在水里的黑珍珠，孩子气地忙着张望。
左震侧过脸看了她一眼，「你的伤已经全好了？」
锦绣点点头，「是啊，前天就不用拐杖了。」她朝左震一笑：「看，脸上的青青紫紫也退掉了。」
「兰婶照顾我很周到，每天吃的东西从来没有重复过，连衣服都不肯让我洗，天天吃饱了就睡觉、睡足了又起来吃饭，唉，我真的有点消受不起。这样养着，伤怎么能不好，不过本来也没大碍，青青肿肿罢了，没伤到筋骨。」
锦绣拉拉杂杂地说着，有点他乡遇故知一般的兴奋和唠叨。其实左震充其量也只能算是萍水之交吧，连话都没说上几句。不过此时此地，对锦绣而言，即便只是萍水之交，也弥足珍贵。
左震也没插话，她的哕里八嗦他好象并不介意，只是问了句：「晚上还有其它事情吗？」
锦绣一怔，「我会有什么事情，除了睡觉。」
「那就晚一点回去吧。」左震这样平淡地说。
下了车锦绣才发现，这是一间酒店。
说是酒店，同狮子林、七重天可差得太远了，只是座简单的两层小白楼，上悬「湘潭酒店」的横匾。
「我和英东都爱吃湖南菜，这里特别地道。」左震对她说：「还算清静，只是地方简陋。」
锦绣却十分开怀。这怎么能算简陋，只是淳朴而已，门口挂着的红灯笼、油纸伞，还有里面的竹楼梯，一走就「吱呀」的响，十分古朴，惹人喜爱。英少也爱来这个地方吗？
他们上了楼，并不是包厢，只是个清静的偏厅，下雨人少，只有这一桌客人。他们的桌子靠窗，那窗子支起一半，以竹帘遮雨，雨声扑簌，细微静谧。锦绣突然想起一句词，叫做「梧桐树，三更雨，不道离情正苦。一叶叶，一声声，空阶滴到明。」这宁静之中，雨滴打在竹帘上面，听来竟诗意盈然。
左震唇边掠过一丝微笑。这位姑娘，从进了门就开始神思不属。他轻轻敲了敲桌子：「吃不吃辣？」
锦绣骄傲地昂起头：「无辣不欢。」
左震颇有点意外，「听说吃辣的女人脾气不好。」
锦绣嫣然一笑，「就算是真的，难道你怕了？」她笑的时候，唇角温柔地翘起。
左震低下头看着菜单。其实这里的菜色不用看他也知道。对着身边的侍者，他吩咐了一大堆的酒菜，最后征询地看着锦绣：「还差几道菜，你来吧。」
说实话，锦绣鲜少在饭店点菜的经验，看看菜单，又似乎每样菜刚才左震都点过，她哪懂什么好吃，什么不好吃？想了想，才十分认真慎重地问：「可不可以要个婆婆饼？」
什么，婆婆饼？那是个什么东西？
侍者怔住，左震也怔祝两个人缓缓对视一眼，不禁同时失笑。左震手里刚端起茶杯，这一笑，几乎把茶水也晃了出来。
侍者忍住笑，「小姐，您点的这一道，好象不是湖南菜？」
锦绣知道闹了笑话，不禁涨红了面孔，十分尴尬，嗫嚅道：「没有啊，没有就算了……那，那么……」
左震见她搁在桌边的小拳头都快被她捏出汗来了，心下有点不忍，忙道：「就再来一个芙蓉虾仁汤吧。」
挥了挥手让侍者下去，左震点上一支烟。
「那个婆婆饼是你老家那边的东西吧？」他问。
锦绣点头，「很久没吃了，上海没有卖。」想起镇江的婆婆饼，她忽然有点想家的凄酸。今生今世，她再也回不去那个熟悉的宅院了。
「你怎么会在华隆门口？」左震打开话题，「你又不认得路，还一个人到处跑。」
锦绣道：「刚才去过华英小学，他们在报纸上刊登消息，说需要教员。」
她还真的要出来做事？这样不死心。左震诧异地一挑眉，「你那么急着找工作？」
「当然！」锦绣毫不犹豫，「已经麻烦英少这么多日了，吃穿住用都赖在他头上，白吃白住不算，难道连买衣服脂粉报纸都得向人家伸手要钱？」
左震吸了一口烟，「一个姑娘家，也不认得什么人，只怕没那么容易吧。」
锦绣气馁，「是喔。跑了一天，一点结果都没有。不过，你放心，我一定会想出办法来的。」
「我答应过你，要帮你安排这件事。」左震淡淡沉吟着，「念过书的话，就在我手下打打杂吧。」
「真的？」锦绣大喜，又不敢置信，「你是不是可怜我才这么做？」
左震微微一笑，「我可怜你什么？全上海值得可怜的人太多了，我若是见一个帮一个，早把自己累垮了。你若不愿意，也可以问问英东。」左震说。
「啊，我不是这个意思！」锦绣急忙解释，「只是我真的什么都不会，怕给你带来许多麻烦。」
左震没说话。从救她那天起，这桩闲事他就已经算是扛上了，麻烦不麻烦，现在说不是太晚了？
英少如果知道，会高兴吗？锦绣一半甜蜜，一半酸楚地想：不能继续赖在他那边，享受他的照顾了。只是，以后还会有机会见面吧！毕竟他是左震的朋友。现在她坐的这个座位，英少也坐过吧，左震不是说他们常来吗？
似乎听见左震说了句什么，锦绣有点神思恍惚地抬起头，「什么？」左震不知道是好笑还是无可奈何，跟他出来吃饭的女人，还真没有一个敢当着他的面，这样三番两次走神的。她的心思根本不在他身上。
「你是和英少�
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