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回宫后我只见到一片废墟，我不知道自己是什么表情，可我知道，我该笑的，一切在我预期中发展，该死的不该死的，我担忧的害怕的终于全都没了，我离最顶峰又近了一步。那是在多久以后——我不记得了——我才意识到，那时的我，是离孤寡又近了一步。
黎儿死了，郝公公死了，冯爷爷与我反目。
本就没有温度的心愈渐冰冷，一层一层地被冰封，我整口待在勤政殿对着满满的奏折，小心谨慎地布下棋子，无声无息地撒下大网。对付郑颖和顾卫权，比一个季家容易得多。
我终于没有悬在心头的疑问，没有日日忧心的惧怕，亦没有铭心刻骨的牵挂。只是常常忆起最后一次见黎儿，她已有五个月的身孕，轻轻靠在我怀里，笑着说，你娶顾妍琳吧。长发掩去她脸上的表情，我看不到，只觉得她的肩膀微微颤抖，我没有开口安慰，只是静静地坐着，我清楚这或许是我们最后一次见面，双手不由握成拳，身子竟也不禁颤抖起来。黎儿反手环住我的腰，安慰我说即便娶其他女子也不要紧，她信我，信我爱她。
那你呢？你爱我么？这句话我没问出口，黎儿说过最恨人骗她，我从来没打算告诉她事情的真相，骗我一次的人我不会再信，我又怎会奢望黎儿的原谅。
所以，守着这个秘密，让它落入尘埃吧。即使是恨，黎儿记住我了。
六年时间弹指一挥间，其实发生了很多事情，只是对我而言，没有太大意义。冯爷爷愤愤地来找我，说要将黎儿的骨灰安置在冷宫，她不想再见我，我也无脸面再见她。我看着冯爷爷略有躲闪的眼，觉得他有事瞒我。那一瞬间，心头突然冒起可笑的渺茫希望，我未见到黎儿的尸身，郝公公无缘无故葬身火海，冯爷爷医术精湛，那骨灰为何其他地方不放，偏偏要放冷宫？
我偷偷对自己说，黎儿还活着，等着我巩固大权万人朝拜的时候，去接她。
我一面希望着，黎儿还活着，一面又无比清醒地认识到，不可能。我从不敢踏入冷宫一步，生怕自己这点可笑的想法被否定。偶尔对月饮酒，我会嘲笑自己，明明说过不在意，明明狠下心杀了 她，明明想要断去自己最后一份情念，为何只有想到她或许还活着，想到还有机会去接她，我才有继续活下去的念头？
不记得哪次醉酒，我梦见自己鼓起勇气去了冷宫，看到红衣翩然的她，多年来积蓄在心头压抑在脑中的思念轰然迸发，从来不敢说出口的话在梦中咆哮出声，我撕碎她的红衣，说最讨厌这一身红，看一次心便疼一次，用力亲吻她，问她到底爱不爱我。
一梦醒来，却见躺在身边的竟是姚儿，从未有过的厌恶立刻在我心里升腾起来。我不介意多个女人，可黎儿待她情同姐妹，这世上所谓的情，果然虚伪。
当年我未杀她，只因为那个荒唐的念头。我给了她名分，让她慢慢爬到了妃位，我知道，她会帮我对付顾妍琳。坐享渔翁之利，一向是我所喜之事。
万安九年，我撒下的大网会在这一年收拢，届时大权在手，我再无须受任何人牵制，我会成为真止的主宰者，我再无所畏惧，再无须小心翼翼，更无须伪装。
这一年宫中出现一个有趣的人，她写了一手与黎儿极似的字，最重要的，区区医童，居然敢对我下毒。是真想让我死，还是趁着解毒之功向上攀爬？许久没有人能提起我的兴致，我手中有解毒丹药，便由着她下毒。
其实还有另一个原因，自从她开始下毒，我便常常能见到黎儿，以前，即便是在梦里，她也不愿见我的。可那几日，她便活生生在我跟前，七岁的她，八岁的她… … 十五岁的她… …
我好像回到过去，又与她走过了十一年，我记起最后一次抱着她时，她双手抱着我，眼里一颗泪滑入我的颈口，冰凉冰凉的，突然将我刺醒，看着龙旋宫满室清宁，只觉得孤寂如死灰，我躺下去，想再见她，却无论如何无法人眠。
那医童名黎子何，我遣人去查了她的身份，只查到她是个乞丐，三年前拜沈墨为师。
提到沈墨，这个人我许久前便少开始注意，他一身医术，据说连冯爷爷都曾亲自去请他，想拉他人太医院，甚至允诺将院史一职让与他，却被他一口拒绝。那时我便查过，云澈山上有许多不知名花草，来人回报说均来自西南，我怀疑他便是谢言墨，只是他不犯我，我暂时也无精力应对他。更何况当时黎儿还在，他们不可有任何交集。
黎子何在姚儿和顾妍琳之间周旋，我本就想除去顾妍琳，竟被她看透，顺着我的意思陷害于她，我越发觉得此人不简单，心思不简单，似乎有被我忽略的背景，与她单独相处时，心头总有怪异的感觉升腾，只是被我按捺住。
我遣人去查她身为乞丐时的玩伴，那人竟在垂相府，还是名禁窗。
暮翩梧长得很干净，眼神也很干净，可世人有多少副面具，我懒得数了，直截了当地说帮他报仇，只需他告诉我他所知黎子何的一切。
出乎意料地，他说黎子何是季家人，去过垂相府要与郑颖合作，还说黎子何是女子。
郑颖这个废物，若非太过无用，我也不会留他至今。他那个儿子劫走秀女，我顺势拔去宫中与他有关联的所有人，他敢怒不敢言。我不想打草惊蛇，未多加追究，他却以为我是惧他手中权势，实际上他底下那帮人，早在他无知觉时被我渗透。黎子何是季家人，女扮男装想要报仇，我很想大笑，笑她不自量力，她最大的筹码不过是她那个师父，倘若沈墨是谢言墨，这场游戏便好玩得多。
我等着看他们能玩出什么花招，殷平死了，矛头直指郑颖，郑颖反推回顾卫权身上，若是两头雄狮相争，还是有看头，可惜是两只绵羊，还是沦为他人猎物的绵羊。我召来殷奇，威胁他平息此事，算是挫了黎子何和沈墨的锐气。
一波未平一波又起，疫症来势凶猛，太医院居然毫无办法，这是试探沈摇的好时机，带上黎子何那个累赘，沈墨做起事来必定缚手缚脚。
我一心想着如何逼沈墨露出破绽，顾妍琳却在此时突然死了。
验尸结果是自杀，我对外宣称他杀。来报者称冯爷爷最近有异动，曾经销声匿迹的几名季家旧部隐隐有出头之势，而姚儿，自从顾妍琳被打入冷宫，安静得太过异常。我找来冯爷爷，直接问他想要做甚。
他好似没听到我的问话，反而两眼通红，声音沙哑地反问我：“你当年……当年杀黎儿，你到底有心… … 还是无意？”
我知道尽管冯爷爷平日冷嘲热讽，可他打心底还是希望我是迫不得已，希望我向他解释，所以竭尽所能刺激我，逼我说出心底的想法，可我从来保持缄默。
这一次我同样如此。冯爷爷又掉下泪来，说他老眼昏花看错人，说顾妍琳是他杀的，与旁人无关。
顾妍琳一死，矛头指向姚儿，我知道他是在替姚儿开脱，却未料到他回府便自尽了。
姚儿一心想去冷宫，我不肯如她所愿，想逼着她说出冷宫的秘密，我派出的人守住冷宫几个日夜，什么都未查到。我开始惶恐，如果冷宫里的不是黎儿，他们每月去一次，真的只为悼念么？即便惶恐，我仍是不敢亲自去。
多年来我靠着这个泡沫般的希望让自己漆黑的世界里有星点亮光，真相即将揭露那一刻，我有些歇斯底里。不肯亲自去，只要未亲眼看到，便能对自己说是御林军疏忽了。就如我未亲眼见到黎儿的死，便对自己说，其实她还未死。
派去试探沈墨的刺客回报说，沈墨重伤无人出手相救，我有些怀疑，莫非是我弄错他的身份？
宫中选秀，我见到苏白，无法克制地当场封她为贵妃，我喜欢看着她对我笑，那一笑，我便看到春日阳光下对着我笑得灿烂的黎儿。
我发现自己愈渐沉沦。自从中过粟容花的毒，六年来强迫自己忘掉的记忆慢慢侵蚀身体，甚至一与黎子何在一起时，我仿佛嗅到黎儿的味道。我对自己说，那是因为我知道她是季家人，潜意识里寻找她与黎儿相似的气息。
如今来了一个苏白，我很清楚地知道她不是黎儿，从上到下从里到外，只有左脸那个梨窝有半分相似，可只要醉酒，她与黎儿的影子便会重合，我能真真切切抱着黎儿，与她讲这六年来夜夜在心底徘徊的话。
可姚儿不让我如愿，她，一次又，一次在我耳边嘶吼，黎儿死了。
那夜我再受不住，亲自去了冷宫，我必须亲手戳破那个泡沫，让自己回到现实。我看到驻魂阁的阁楼里，停了棺材，放了灵位，小心翼翼打开棺材，是骨灰，还有以前黎儿所用的衣物。
泡沫碎了，散了，我的心也沉了，被人紧紧捂住般无法呼吸，猛地关上棺材，我想，我该醒了。
很久以后我想起那夜，突然惊觉，或许我有过一次机会，只需将棺材再往前推推，有些事情或许会有转机。可我没有，错一次，再错一次，我的一生，在我提醒自己不可犯错的时候犯了致命的错误，所以，没有救赎。
御林军困住冷宫时，有人擅闯冷宫，被追了 许久却逃了，暗中监视太医院的人回报是沈墨和黎子何。沈墨的身份儿乎已经不用再猜，他在宫中隐藏的势力也因为冷宫一事有所暴露。我下令杀黎子何，引出他眼线的同时，让他尝尝痛失所爱的感觉。
一直以来，我觉得他不爱黎儿，他求婚，仅仅因为幼时的一些喜欢吧，他的喜欢，比不上我对黎儿的一丝一毫！可因为他的喜欢，让我寝食难安，忍痛割爱。从来我都是恨他的，有爹娘疼着，有父皇宠着，有黎儿记挂着，偏偏一副什么都不在乎的模样，
别人奢求的，他生来就有，别人费尽心机到手的，他轻轻一句话便可以夺去，所以这次我也要夺去，夺去他爱的女子。
暮翩梧说他们准备出宫，带着姚儿，带着他，带着冷宫里的重要物什，我决定将计就计。
黎子何很冷静，我有意挑拨她与沈墨的关系，她却过反来讥笑我。她不过十五岁而已，却镇定得不似常人，我封她为妃，不过为了刺激沈墨。
可与她在一起时，异样的感觉渐渐爬满全身，我无法抑制地有了空闲便去她的晨露殿，在她那里，心中分外安宁，或许，她是我对付沈墨之余，意外的收获。
女子无外乎喜欢温柔事事宠她依她的男子，只要我宠着她，终有一日她心甘情愿地做我后宫的女子。
我喜欢与她独处时的感觉，亦喜欢抱着她的感觉，我找不到原因，我问自己，因为她是季家人么？
沈墨重病，我以为他会设法抢回黎子何，可他没有，随着谢千镰来辞行，我设宴款待，他中途离席，我遣人跟着，他去了沉香殿。
他说有事票告，让谢千镰先走一步。
勤政殿里他说他问了姚儿一句话，问季黎为何喜着红衣，姚儿说因为有人说过她穿红衣好看。他抬头看着我，眼中无波，冷清的波光，闪闪烁烁，他说，“那个人不是你，对吗？”
我想我的脸色很难看吧，可多年来的秘密被人戳破，我掩饰不住，轻蔑地笑着，“不错，不是我，我顶着你的名字接近季黎，那又如何？”
沈墨并不如我想象中气愤，只是释然地