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“苏相！”没有一个父亲喜欢听到有人拿这类威胁用之于自己儿子，也没有一位亲王会喜欢被人无视尊仪，柳远州怒喝。“依你的意思，本王的儿子能活到现在，全赖你手下留情了，对罢？”
柳持谦怡然一笑，“苏相的话毋庸置疑。柳夕月不就是这么消失的么？持谦奇怪的是，苏相你到底有多恨她？她不过只是一个女儿家，你既然可以把一个假的柳夕月推下悬崖，为什么要给她那样的死法？苏相除去她，无非为两个原由。一，不想让她有机会成为羲国南院大王侧妃，因若本王有一个羲国姐夫，你的外孙更要被我压在底下，说不定良亲王世子都要易了人选。二，她深得皇后疼爱，皇后临终曾嘱托娘家人对她多多照顾。你不想皇后的娘家势力因她而成为了本王的助力。”
还有这一项么？樊隐岳承认自己只想到其一。
“丞相大人要把她这根眼中钉除去，为何不索性将她推下悬崖，为何还要多此一举地将她活着送进地宫？在地宫里那等地方，让她死前饱尝饥饿、孤独、绝望与恐惧的折磨，而后慢慢的死去，你究竟又多恨她？还是，因为你的女儿太恨她的母亲，你要替你的女儿出这一口气？”柳持谦没问一声，便向前一步，相府侍卫虽人多力广，也不敢轻易拦阻兆郡王身势。
苏変为官多年，以一张能言善辩口舌将人逼至四角的，多是他为之。但眼前这黄毛小儿势咄咄，逼人太甚。若在平常，他早早便扬手暗令府中暗卫将之变成一具尸体，再以不下百种的方式证明此人从未在相府现身。可他是皇上御封的兆郡王，良亲王与羲国南院大王亦在当场……该以怎样方式令这张嘴不能再语？
“柳持谦……你少在本相面前大放厥词！你忘了吾女观心的养育之恩，吾女观心可没有对你不起，你以为你小小年纪，能有今日地位是谁给你的？”
柳持谦没有与他争辩的意愿，径自道：“当年行事，苏相为了妥帖，用的是对您最为忠心耿耿的前任总管苏全。事后又为了不走风声，将苏全及十多名参与其中的家丁以赐宴赏功为名一气解决了性命。可是，那苏全跟了你多年，多少有点了解苏相本性。他在行事前为防万中有一，提前写了信给在倚翠楼的红颜知己，要她在自己一连三日没有登门时立马离开元兴城。在他的信里，夹有苏相亲笔书写给负责皇后丧葬典仪总宪的指令。她没有将那张指令交给对方，因为那时，丞相府的总管就是最好指令。当然，那位总宪大人将装有柳夕月的箱子以陪葬品送进地宫后一月之内，亦暴毙于自己府内。苏全的红颜知己为避难，投身到樊家为奴，不久即受樊家连累被押入狱中服刑，反阴差阳错躲过一场杀身之祸。”
真的假的？前面话，樊隐岳权且听之，惟独“投身樊家为奴”之说，她是在怀疑天底下有没有这等巧合中的巧合？
“苏変，苏変，你竟然敢，你竟然敢……你……”纵然尚有最后一丝怀疑，经儿子这凿凿言辞，柳远州亦不得不信。“苏変，你竟敢害本王的女儿，你好大的胆子，好毒的心机！”
“良亲王，说到底，你还不知道谁是始作俑者么？”苏変寒声问。
管家苏福必定已去安排周详，他当下只须与这父子两个小事周旋。如今，他虽早已不握兵权，但京畿总卫乃昔日属下，元兴城提督为亲舅女婿。对比良亲王父子在朝中的权势，双方旗鼓相当。时日旷久，只要不见铁证列举在天子面前，他自忖丞相地位仍能屹立不摇。
“本相将女儿嫁给你，不是为了让她受你折磨的！你娶了她后，可曾对她好过？十几年里，你让她看着你如何讨好你的侧妃，让她看着你心不在她身上。本相的掌上明珠，被你错待至此，镇日以泪洗面，长年忧郁于胸。纵算本相当真做了什么也全是你良亲王自招祸福！该谢罪也好，赔情也罢，你良亲王应是第一个！”
到此地步，若一味否认，反示懦于人。不否不肯，似是而非，指鹿为马，混淆视听……苏相正擅此道。
柳远州目内狠意汹涌，突拔腰中剑，“苏変匹夫，找死！”
“保护相爷！”苏福大喊。“有人进相府行凶，我已然报了元兴城府尹衙门，军爷就快了，尔等全力保护相爷！”
柳远州、柳持谦所带侍卫，与相府侍卫交手混战。
筵宴场桌飞椅颓，杯盘狼藉。歌乐舞姬惊叫不绝。一场欢宴，遭此毁灭。
旁观多时、兴味颇浓的楚远漠诘取身旁人：“樊先生，你认为咱们应该在其中扮演个什么角色？旁观者？还是当局者？”
樊隐岳淡道：“他们所谈的那人，不曾是王爷的未婚妻么？王爷若想发难，是个很现成的籍口。”
“有道理！”楚远漠條拍桌案，豹眸圆睁。“苏相，还本王的侧妃！”
乱，乱上添乱。
元兴城府尹领兵到达时，面对府内各尊巨神，哪一个也不是小小府尹能得罪得起的，又敢如何发落？只得苦颜将此间详情上禀朝堂。
一桩陈年旧案然牵扯出一桩陈年秘辛，元熙帝龙颜大怒。不惜惊扰皇后亡灵，下谕，责后宫女卫进地宫搜罗相关痕迹。
地宫中殿抬出一具年久尸体。皮肉腐朽，骨骼尚存，看得出体型娇小。经大理提刑、元兴府仵作、太医院御医多方联手勘验，验出死者为女，左胸心脏部位骨骼破裂，显内利器所斫。意即，死者死因自胸前重刺。若死者当真是万乐公主，当是不堪地宫折磨自尽而亡。
良亲王闻之，将自己关于房内整整三日，不准任何人打扰，不准送饮送食。有放心不下的忠仆悄然上前听去房中动静，骤听得里内传主子几声声如兽嚎啕，吓得避逃三里。
樊隐岳听讯后，则是深或不解。这地宫里应有两具尸体，且俱为男子才是。莫非勘验失误？抑或……兆郡王为扳到苏相爷，任再是如何无所不用，也无法变男为女罢？
逐十四
百官之首、首辅大臣可以将事情做到如何将完美之境？端看苏相。
纵算那封由苏変亲自执笔写给丧葬典仪的书信，亦难成有力证物。信间全篇不见一字凶险，上半篇尽是有关操持凤柩安栖大事的叮咛，责其尽职尽责，不得疏怠，严把各关，以报皇恩。下半篇对陪葬器物细加吩咐，一一审点，登录在册，尤其箱装物更需万般小心。最末，也不过是对那只黄梨木箱格外提点一句。隐晦到极致，无痕到极致。
时过境迁，人证俱失，物证不力，本人又在天子跟前矢口不认……这等情形，莫说是面对一位一等朝廷大员，纵是普通百姓，也无法立案定罪。
当毕竟是有命案在嫌，依天历律法，苏変暂停所有职权，羁足府门，禁离园户。
实则，当地宫内搜出陈年旧尸之际，元熙帝已然心知肚明，虽证供不足，押后再审，但对苏家的冷落已始展现。良亲王在一夜之间收管了京城防务，五日内周边两省驻营总兵尽换新面目，十日内有两部尚书、几家侍郎上折请辞。
苏氏门生亲故皆受限囿，近党羽支尽遭贬离。短短十天工夫，冠盖云集的丞相府门前，车冷马稀，人迹罕至。
为此，楚远漠尚向樊隐岳感叹。几何时，他也曾这般落魄。
俗话说，瘦死的骆驼比马大。
又有语说，百足之虫，死而不僵。
说的便是苏変这等人物。
樊隐岳仍执意为北院大王求良亲王郡主为妻，良亲王此时已无心无力，元熙帝未拒未允，事件悬置半空。有话，不妨待太后寿宴过后再作定论。
这一天，樊隐岳赴林持谦之约到茶楼叙话，伙计端上新茶，方一口，雅间门动，进他们都不曾想到一人。
“持谦，这事你不能不管呐，你的父王回便把自己锁在房里，娘只能指望你了……”
良亲王正妃苏观心。樊隐岳淡睨贼为花冠锦袍的华贵妇人。这位妇人必定是在精心保养着自己罢，体态虽微呈丰腴，眼角已见浅迹，仍是丰肌皓眸，风韵楚楚。女为悦己者容，一个女人会如此努力地与岁月抗衡，不外是为了她的男人。不知这些年，有没有女人再与她瓜分那个男人？
十几年里，你让她看着你如何讨好你的侧妃……镇日以泪洗面，长年忧郁于胸……突然间，她思起苏変怒斥良亲王之语。说到底，她也只是一个可怜女人，为了争夺一个男人的宠爱，穷尽一生心思。当下，又成了一个为女儿奔走的无助的母亲。
“持谦，娘现在只能指望你了，娘不能为难你去救外公，当诗琴是你的亲姐姐，你要眼看着你的亲姐姐嫁到那个遥远异国，嫁给那个极不堪的男人么？”
“持谦人微言轻，做不了什么，您为何不去叫大哥走动……”
“持谦！”苏氏泪眼婆娑。“你还在怪娘对不对？娘那时说那样的话，是为了安抚你大哥和姐姐。就算娘当初的确抱过那样的心思，当娘后是真的疼了你的呀。娘在这几年对你的疼，你感受不到么？娘是真真正正把你当成自己生的疼爱的啊……”
柳持谦觑樊隐岳一样，精致眉峰紧锁，闷首不语。
“持谦……”
樊隐岳抬睑，闲话道：“良亲王妃为何不去求你们的皇帝？”
“……什么？”苏氏的眼光移到她面上。
“据闻柳夕月的母亲为了替女儿回绝亲事，在皇帝面前跳下万丈悬崖，良亲王妃何不步人后尘……”
“莫如此说话！”柳持谦僵声道。
樊隐岳明眸浅眯。
“你就是那个樊姓特使？”苏氏擦去满脸斑斑泪迹。“你是为了樊家方与我良亲王府为敌的罢？可现今樊家的案子已在重审，不日即可释放你的家人，你为何还不能给我的女儿一条生路？”
“北院大王是死路么？令嫒早晚要嫁人为妇，未事无从预料，你怎知这一个不是好归宿？你怎知将你替女儿选的不会是死路？”
苏氏面色條白。
樊隐岳垂眸啜茶。
苏氏颊上红意尽失，双唇抖瑟，“这些话，这些……”
这些话，正妃向娘亲说过。那时，联姻旨意下达，娘亲抱着她坐在亭中落泪，正妃迤逦到，撇下这不清不淡不痛不痒的寥寥数语，又高贵离去。那时谁也不会想到，风水轮流，有一日，亭中人会与庭外人易地而置。
“你是谁？你到底是谁？你是东方凡越的后人，你替你的姨娘前寻仇了，是么？你……”苏氏神色剧变，颤身倒退。
“替姨娘寻仇？这位兆郡王作为亲生儿子，都不会替亲娘寻仇了，怎还有人会替姨娘寻仇？”
柳持谦蓦立，“你一定要如此说话不可？”
“不然，你认为我该如何说话？”樊隐岳唇勾笑弧，眼光所到之处，空气似能凝结成冰。
“你先回去，有话回府再说。”柳持谦此话，是对苏氏。
苏氏期盼仰望，颤声：“谦儿今日会回府？你已经有多日不曾回去了……”
“良亲王妃，令嫒嫁北院大王是嫁定了，您也不必枉费气力奔走。不过，如果您效仿先贤纵身跳崖，说不定还有一线生机，说不定还能为您的儿女换更为荣耀的身份地位。”
“休要再说下去！”柳持谦俊脸僵冷，叱道。
樊隐岳撂杯起身，笑道：“话不投机半句多，在下告辞