阎九婆霎着一双三角眼，问道：
“两位是丐帮的长老吗？最好请先报个万儿给老婆子听听，够不够份量？”
左眼已瞎的老化子哼道：
“丐帮右护法长老甘逢春。”
柏长老接着道：
“丐帮执法长老柏长青。”
阎九婆唔了一声，点着头道：
“独眼龙甘逢春、铁猴子柏长青，论份量果然够了！”
甘逢春喝道：
“废话少说，现在你可以说了吗？”
阎九婆道：
“千毒谷一向以用毒出了名，这是大家都知道的，但这回却替人背了黑锅，两位说说看，老婆子要不要把这个罪名洗刷洗刷？”
甘逢春嘿然道：
“你的意思是说敝帮凤阳分舵二十五个弟兄，不是你们千毒谷毒毙的？”
阎九婆呷呷笑道：
“老婆子说不是，你们肯相信吗？幸好老婆子还有一个证人，两位不妨先听听他说些什么？”
柏长青道：
“证人是谁？”
阎九婆没有理他，举手朝身后招了招，说道：
“你可以出来了。”
只见从她身后走出一个身材瘦小的黑衣汉子，此人头上戴了一顶破毡帽，帽沿压得很低，几乎看不清他的面貌。
他走到阎九婆面前，面对丐帮两位长老，就趑趄不敢上去。
阎九婆道：
“你不用怕，有什么话，只管当着两位长老说出来，一切有老婆子担待，没人敢杀你的。”
那人应了声“是”，勉强又走了两步。
独眼龙甘逢春问道：
“尊驾是什么人？”
阎九婆道：
“你胆子放大些，现在可以把毡帽取下来了。”
那人答应一声，依言摘下了毡帽，突然双膝一屈，跪了下去，说道：
“小的叩见两位长老。”
独眼龙甘逢春口中发出一声轻咦，说道：
“你是小六子？老帮主逝世之后，你就不辞而别，原来投到千毒谷去了。”
小六子，正是伺候丐帮老帮主王三元的小厮。
“不是的。”小六子叫屈道：
“因为有人要杀小的灭口，小的只好逃走。”
“杀你灭口？”铁猴子柏长青目射奇光，问道：
“什么人要杀你灭口？”
他是因“灭口”这两个字，大有文章，是以目光注视着小六子，一霎不霎，等他的回话。
小六子道：
“小的不敢说，说出来小的就没有命了，左护法金长老、庐州分舵的吉舵主、和风阳分舵的卜舵主以及二十四位弟兄都已经死了，小的实在害怕……”
他口中说着害怕，但脸上可是丝毫也看不出他有害怕之色。
阎九婆一张满布皱纹的脸上，却有了一丝笑意。
柏长老越听越不对，心中暗道：
“他竟然把左护法长老金大有、庐州分舵舵主吉直夫和凤阳分舵二十五个弟兄之死扯在一起。
这倒真是丐帮一件大事！不错，金长老和吉舵主都是中毒死的，这么说，难道这中间果然有什么隐情？”
一念及此，这就说道：
“小六子，你不用怕，有什么事，只管说出来，有帮主和甘长老以及本座等人会替你作主的。”
小六子望望独眼龙甘逢春和铁猴子柏长青，然后说道：
“小的那就……直说了。”
“不用吞吞吐吐。”甘逢春道：
“有什么话只管直说！”
小六子看了韦凌云一眼，才道：
“老帮主患的是气喘病，发作的时候，时常会喘不过气来，所以时常由小的替他老人家揉着胸口，那一天……”
独眼龙甘逢春问道：
“你说的那一天，是哪一天？”
小六子道：
“就是老帮主去世的那一天。”
甘逢春道：
“那一天怎样？”
小六子道：
“那是快近中午时光，老帮主的房里，只有少帮主和小的两人在场，小的就在替老帮主揉着胸口。
老帮主喘着气道：
‘凌云，为父这病只伯拖不了多久了，你是为父的义子，为父一向把你视如己出。
照说，为父一旦去世，这帮主应该由你来继承，但……唉，本帮乃是天下第一大帮，帮中弟子，遍布大江南北。
你今年才二十二岁，年纪太轻了，只怕难以服众……而且你武功也没有练成，更不能分心。
因此为父仔细想来，如果为父去世之后，这帮主的职位，还是由左护法金长老暂代，等你到了二十五岁，再正式接任，有这三年时间，你对‘擎天三式，也可以练成了，就可以挑得起这副重担来……”
韦凌云听得浓眉掀动，喝道：
“小六子，你这番话，是什么人教你的？义父去世那一天，已经连说话都十分困难，根本没有说过这些话。”
独眼龙甘逢春拱拱手道：
“帮主，且听他把话说完了。”
柏长青也点着头道：
“右护法说得是，且听他说下去。”
韦凌云没有再作声。
小六子继道：
“老帮主说到这里，少帮主就说：‘时间已近中午，小六子，你去厨房里看看，替爹熬的稀饭，熬好了没有……’小的就奉命到厨房里去……”
“你胡说！”韦凌云怒声道：
“义父那时候只是喘气，根本连水都喝不下去了，我怎么会要你去厨房里看稀饭？”
甘逢春道。
“帮主，就算小六子胡说，咱们也要听他说下去，才能分得出真假来。”
一面朝小六子喝道：
“你说下去。”
小六子道：
“老帮主那时候确实喘得很厉害，小的也觉得奇怪，就算稀饭熬好了，老帮主也喝不下去。
但少帮主这样吩咐小的，小的只好到厨房里去，小的站起来的时候，就由少帮主替老帮主揉着胸口。
等小的从厨房里回来，只见少帮主右手按在老帮主胸口，老帮主两眼翻白，张大了口，已经没有气了！”
他这话虽没明白说出来，但大家都已可想得到，老帮主的突然死去，显然是和韦凌云右手按在老帮主胸口有关！
这一瞬间，丐帮的人脸上莫不显得十分沉重！
韦凌云听得大怒，喝道：
“义父去世之时，你明明就在房里，并没走开，后来我要你赶快去通知右护法金长老和柏长老等几位。
你也亲口告诉过他们，义父咽气时的情形，今晚到底受了何人教唆，竟然如此胡说八道？”
小六子拿眼望着甘逢春、柏长青两人，忽然跪到地上，说道：
“小的今晚说的，句句是实，老帮主逝世那天说的话，都是少帮主教小的说的。
他说：若是小的泄漏半句老帮主说的话，就要小的命，小的只好照着少帮主教的说了……”
韦凌云听得大怒，喝道：
“好个刁徒，你敢捏造事实，颠倒是非，再敢如此胡说八道，我就劈了你……”
独眼龙甘逢春独目射光，右手一拦，沉笑道：
“帮主，是非越辩越明，当时老帮主逝世的当口，确实只有你和小六子两人在房里，小六子有没有离开，那要查证之后，才能知道……”
他刚说到这里，突听丐帮弟子中有人叫了声：“右护法，弟子可以作证。”
随着话声，只见一个丐帮弟子越众走出。
甘逢春独目一注，叫道：
“尚存义，你作什么证？”
那弟子道：
“老帮主逝世那天快近中午，弟子就在厨房门口，替老帮主熬药，确实看到小六子到厨房来过，还问稀饭熬好了没有？
小的问他，是谁要吃稀饭？小六子说：自然是帮主了。小的心里还暗暗高兴，帮主已有两天没有进食，要吃稀饭，自然是病情好转了。
哪知小六子回去不久，就听说帮主归天了，厨房里的人，都说老帮主要吃稀饭，那只怕是回光返照了，这事，厨房里的人，大家都知道。”
韦凌云几乎僵住了，本来并无其事，如今尚存义这一挺身作证，却变成确有其事！
甘逢春点点头道。
“柏长老，看来小六子说的不像有假了。”
不像有假，就是说韦凌云使了重手法谋夺帮主了。
柏长青脸色铁青，朝小六子问道：
“小六子，你既然照着少帮主教你的话说了，何用再逃走呢？”
小六子道：
“小的并没逃走，小的是奉少帮主之命，来找吉舵主的。”（吉直夫是庐州分舵舵主）
甘逢春问道：
“找吉舵主何事？”
小六子道：
“少帮主交给小的一封密函，要小的亲手交给吉舵主，小的听吉舵主说，好像是少帮主要他尽快去找金长老……”
柏长青道：
“他有没有说找金长老何事？”
“没有。”小六子接着道：
“后来听说金长老突然暴毙……后来过没多久，吉舵主和戚副舵主也相继中毒死去，小的心里一害怕，就不敢再回总舵去。”
柏长青问道：
“后来呢？”
小六子道：
“那是昨天，小的给卜舵主（凤阳分舵舵主）找到，他和吉舵主原是最好的兄弟。
他知道吉舵主有一个朋友从云南带来了一种无色无臭毒药，下在茶酒之中，只要半个时辰，就会毒发致死。
吉舵主和戚分舵主的中毒而死，死因极为可疑，对小的行动起了疑，才把小的逮住，逼问口供，小的其实什么也不知道，只有实话实说。
卜舵主听得大怒，拍着桌子大骂‘杵逆不道’，还说要召集弟兄，到总舵找柏长老去，问小的有没有胆子敢说实话。
小的当时只好一口答应，卜舵主决定今晚在卸甲庙召集弟兄开会，小的心里害怕，就趁机溜了出来。
却被这位婆婆截住，问小的慌慌张张做什么坏事？小的说是丐帮的人，在卸甲庙开会逃出来的。
这位婆婆不信，着人来看，卜舵主等人已经中毒死了，这位婆婆说，卜舵主他们是闻了云南苗疆的一种毒药。
后来柏长老等人赶来，却说是千毒谷的人下的毒，这位婆婆就要小的出来作证，事情就是这样。”
独眼龙甘逢春沉嘿道：
“你说的都是实话？”
小六子道：
“小的若有半句虚言，甘愿受丐帮最严厉的处分。”
阎九婆呷呷尖笑道：
“甘长老、柏长老，你们两位是公证人，现在都听明白了，贵帮凤阳分舵这二十五条人命，并非咱们千毒谷下的手，不用老婆子再向你们交代什么了吧？”
“且慢！”韦凌云冷笑道：
“阎九婆，你以为唆使一个小六子出来，就把这场过节交代了吗？哈哈，小六子危言耸听，所说的情节，虽然把金长老、吉舵主、卜舵主等人的死因牵强附会，串连在一起，但其中有许多地方根本与事实不符，岂可尽信……”
阎九婆呷呷尖笑道：
“信不信是你们丐帮的事，老婆子就管不着了。”
独眼龙甘逢春独目之中闪着深沉的光芒，朝执法长老柏长青和其他七位长老看了一眼，沉声道：
“小六子方才说的话，不论他是否属实，都是本帮一件大事，本帮应该彻底查个清楚，不知诸位意下如何？”
柏长青点头道：
“甘护法说得是，本帮以忠义立帮，既然发生了这样一件大事，咱们确实要查个清楚才是。”
其他七人也一齐点头附和。
甘逢春道：
“那好，咱们到庙里去谈，韦帮主请！”
他这声“韦帮主”叫得十分冷淡，显然对小六子说的话，已有几分相信了？”
到庙中去，正因这是丐帮之事，不愿有外人听到。
接着回头道：
“小六子，你随本座来。”
说完，朝韦凌云抬抬手，要他先行。
韦凌云举步走在前面，甘逢春就紧跟着他身后行去。小六子战战兢兢的跟在甘长老身后。
柏长老等八个长老和所有丐帮弟兄也一齐跟了进去。