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蓉贵人瞧勾去娇小可人，言辞却相当犀利，玉嫔柔弱性子，明明位份高于蓉贵人，眼下叫蓉贵人一席话说得反倒是手足无措，慌张不已：“蓉妹妹，姐姐何时这样说了？”
蓉贵人暗自摇头，她本就是被玉嫔拽过来滥竽充数的，玉嫔算是她之交姐妹，奈何性子太懦，耳根子还软，叫那先头当着皇贵妃面顶风作案的兰嫔怂恿过来，如今居然还问这些不像样的话……她想着，眼睛朝上头安然稳坐的皇贵妃娘娘看去，她似乎对玉嫔的失措很不以为然，微笑浅淡安抚玉嫔：“蓉贵人作个玩笑话，玉嫔何须如此紧张在意？不过姐姐觉着蓉贵人的话中，亦有些道理，玉嫔妹妹倒是可仔细琢磨琢磨。说不准，这一想通，日子就快活多了。”
韩贵人和瑜充华此时应声附和，蓉贵人娇声笑言：“妹妹就是一通瞎说，不敢在沈姐姐面前班门弄斧，沈姐姐的心态才是真个好，这泼天的富贵于姐姐来说，像是都没放心上似的。”
“哪儿来泼天的富贵，妹妹真是会说笑。”她笑了几声，看向蓉贵人的眼神里夹带几分探索，身子靠在柔软的沙背，姿态比之刚才要随意许多，她淡淡地笑道：“这命里该你的就是你的，强求不得，姐姐不过是顺其自然……这想得太多，反而是跟自己过不去。就如蓉妹妹所言，皇上日理万机，整日里处理朝政事物还来不及，难得来后宫几趟，这一堆人蜂拥而上，皇上也不能拆成两半不是？日子要过得好……不是看皇上怎么样，而是自个心里要明白，该怎么做。”
玉嫔听她一言，似乎隐约明白什么，她看着沈夙媛姿态慵懒，容貌算不得是最美的，可那神态仪容……端得是耀人夺目，丝毫没有传闻里跋扈骄纵的架势。同秀芳殿时，似又变了个模样。
玉嫔心中感叹，她自小习女德论，性子拘谨，最是不会谈笑，蓉妹妹都比她会能言善道，她进宫以来，一直郁郁不得志，尽管家族势力让她得到这玉嫔称号，可玉嫔心中清楚，她这性子做不得争宠好斗的事来，连适才说那些话，都是兰嫔私底下教她的。她今日同这位贵人详谈片刻，她便知晓她是真及不得皇贵妃娘娘的气度，怨不得皇上连看都不看她一眼。
蓉贵人见玉嫔沉默不言，暗自摇头，她这苦大仇深的模样，心思都写在脸上，哀怨难堪的，这不招惹晦气么！像是皇贵妃娘娘欺辱了她似的，蓉贵人一思忖，已搭上话茬：“沈姐姐说得极是，人生在世，知足常乐，不求多富贵，但求心安。怪不得袁芳妹妹每每提及姐姐来，都甚为夸赞，妹妹现下亦是钦服不已。”
这蓉贵人，嘴皮子很厉害呀，放现代就完全是干推销应酒局之类的最佳人选。沈夙媛心道，转头看向一旁闷声不吭的玉嫔，蓉贵人明显是在转移她的注意力，让她忽略玉嫔……这对姐妹，倒是有趣。
“蓉妹妹客气，说得姐姐自个儿都觉得自个真挺厉害了。”她笑眯眯地说道。
蓉贵人很识时务，她看得出这位皇贵妃其实不难相处，她的话意思也很明白，你要勾搭皇上这是成的，不要当着她的面，还是要安分点。因而与其去争那虚无缥缈的圣宠，倒不如同这位皇贵妃娘娘打好关系，往后里起码这日子不会难过，不过若借着她的关系想分一杯羹，那即是大错特错。
“妹妹这可都是出自真心的，玉嫔姐姐同袁美人私下交情甚好，这一些，都是玉嫔姐姐说与了妹妹听的，玉嫔姐姐，妹妹说得没错吧？”蓉贵人打眼儿朝玉嫔瞥去，忧伤自哀的玉嫔回过神，听得蓉贵人这番话，心中一颤，她性子是柔弱，心思却不傻，知道蓉妹妹是为她牵线，当即动容不已，脸上终于显出些许笑容来。
玉嫔生得并不差，同蓉贵人的甜美娇俏不同，她的美如烟波，朦胧淡雅，这一笑，倒是将她身上那股子幽怨气给掩了去，颜容显得恬静清丽。
“袁妹妹确实同玉莲说过一些关于沈姐姐的事迹……”
沈夙媛忽地一笑：“袁妹妹怎么说？”
玉嫔望着她的笑，似乎是得了她的鼓励，继续道：“袁妹妹说，她见过许多人，形色格式，唯独未曾见过皇贵妃娘娘这般。还说，娘娘是袁妹妹的恩人，她一生都对娘娘心存感激。”说到这，玉嫔见她眼色恍然，似在沉思，忙补充一句，“不过袁妹妹未曾详述，玉嫔不知晓娘娘予了什么恩惠，然玉嫔知道，袁妹妹性子冷清，她既这般说，想来一定非小事。沈姐姐仁善大方，皇上亦这般宠爱沈姐姐，妹妹……妹妹真是自愧不如……”
见玉嫔刚好没一阵，便开始忧郁自怜，沈夙媛有点头疼，她余光一侧，注意到蓉贵人脸上那种竭力维持却依旧流露出的一丝无奈，忽然间，她的心情分外微妙地好起来，她躺着，心思微微出神，她在想，朱炎大婚后……林家正式得势，这沈家独大的局势是否会有所改变？而她……到时候又该怎么做呢……
第64章
玉嫔一个劲的自哀自怜；形容凄苦堪比祥林嫂，蓉贵人于一旁终是忍不住开口：“玉嫔姐姐，咱们姐妹几个今儿来敬央宫拜访皇贵妃娘娘；这说些家常闲聊；姐姐这没完没了的愁；不给娘娘添晦气么，还道是生了什么大事，赶着奔丧呢！”
玉嫔惊愣，泫然欲泣的眸子宛若漫天水雾，哀声顿止；小心翼翼地朝沈夙媛望去，心知自个的老毛病又犯了，怕惹得沈夙媛不高兴，收住哀怨的脸色，柔柔弱弱地道：“妹妹、妹妹这幅模样，真是丢人……姐姐莫要见怪。”
“罢罢，姐姐不怪你，你初入宫，一时半刻想不透很正常，时日一长……自然会通透。”
“谢姐姐教诲。”玉嫔嗫嚅应声。
蓉贵人微微松口气，忽地唇角挂起一丝笑容，看向沈夙媛：“听说姐姐自小舞刀弄枪，不爱摆弄那些女红书画之类的风雅技艺？”
她这嗜好也算众人皆知，故而沈夙媛没否认：“少时与嫡兄皇子们顽在一块，那些闺秀里的事物，便不怎么上心。不过年纪长了后，刀枪之类，不怎么耍了。”
蓉贵人道：“不怪传言里说姐姐是个奇女子，这刀枪无眼，寻常女子真是不敢轻易耍弄。”
她轻笑一声：“花拳绣腿，登不上门面。”
蓉贵人笑道：“其实妹妹许多年前曾私下里学过剑舞，当然，用的是软剑，比不得真的，到底是怕不慎伤了。虽时今技艺生疏，若姐姐感兴趣，妹妹亦不怕献丑，来一套剑舞讨姐姐欢心。”
“不妨就待皇上大婚后，约个点，届时要邀约皇上一道观赏妹妹的剑舞，如何？”
蓉贵人目露惊诧，迟疑地道：“这……怕是妹妹这点雕虫小技，让皇上看了笑话。”
沈夙媛畅然笑出声来：“不怕不怕，皇上何等通情达理之人，断然不会因这点小事就心生嫌隙，反而是妹妹的这份心意，若能令皇上知晓，岂不更好？”
蓉贵人确实受宠若惊，她本意讨好于她，不想皇贵妃居然要制造机会让她在皇上跟前献舞搏宠……这是真心，还是玩笑，亦或者……是试探？蓉贵人想了又想，最终还是委婉道：“……妹妹自认技艺不佳，当着姐姐的面耍弄一番，作寻常娱乐倒罢，这正儿八经摆到皇上面前……妹妹真个是不敢。”
她哎了一声，目光别有深意地落在蓉贵人脸上：“何须这般自谦，姐姐看得出妹妹是聪明人，若真是胆怯，姐姐便多给些时日。你不妨多叫来几人，好好想一出，届时哪个叫皇上相中，岂不一件美事？”
机会已赤…裸…裸的摆在面前，若此时再推辞，便是不识相了。
蓉贵人故作矜持半晌，咬了咬牙，终是轻轻地应下：“谢姐姐……妹妹……绝不辜负姐姐厚爱。”她的声音里透出几分喜色，可一颗心却是七上八下，而这不安中还隐隐生出一丝的雀跃涌动。
她不喜将人作踏板来争夺圣宠，然而大好机会都送到眼下，她捡起来尝试一番，不管成败如何，也比碌碌无为要强。况且。她投的是皇贵妃的好，若这次成事，极有可能取得皇贵妃的信任，自然，这主舞者……她断不能做，皇贵妃让她多叫几人来，大概也有此意。毕竟领舞者太出挑，而蓉贵人想的是怎么站到皇贵妃娘娘的阵营中，投入其羽翼之下，而非成她的对立敌军。
沈夙媛似乎挺满意蓉贵人，而玉嫔自怜，韩贵人和瑜充华二人习惯跟从，偶尔搭上两句，当凑个份子。几个女人一直拉东扯西到傍晚时分，蓉贵人等四人终于起身告别。将人送到大门口，蓉贵人轻声软语道：“妹妹改日再来拜访姐姐。”
“不着急，你回头将这剑舞排了，你自个觉着差不多几时便支个人到敬央宫，姐姐挑个时辰，你们预演一遍让姐姐先瞧上一回，看个成效，到时再拿到皇上跟前，就不怕丢什么脸了。”
蓉贵人感动不已：“姐姐待妹妹的这份好，妹妹何以回报……”
沈夙媛缓缓一笑：“妹妹记在心上，别转头便忘就成。”
蓉贵人暗惊，皇贵妃果真是要拉拢她，故而给她这次机会表现，面上感激涕霖：“妹妹定不会忘了姐姐的恩惠。”想来袁美人之所以得到太皇太后的特召，多是托了这位的福，她暗暗下决心，无论如何，这根大腿……她得保牢点，万不可丢了。
“时候不早，林嬷嬷，送几位妹妹回去罢。”沈夙媛说罢，让林嬷嬷送人，而她则回寝宫内休歇，玉莹和宝芯一同随入，暑夏炎热，早晨里同朱炎那一通折腾，加上姐妹团来得突然，后半程闲话家常，如今清净下来，身上一股黏沾，她让玉莹准备温水洗浴，并让宝芯添置冰块，补充冷气。
待洗干净一身清爽后换了件薄透的轻纱，再披上一件云肩，来到宽阔的院中摆上一桌佳肴，后头宝芯举着蒲扇给她扇风，而玉莹则摆弄膳食，两人一前一后的分工相当均匀和谐。
此时夜色降临，却还不算太暗，天空偏近灰黑之色，雾霭般沉沉地压向大地春…光，万物俱寂，只几声虫鸣不合时宜地轻叫低鸣，她用过膳后，惬意地躺在长椅上，正当她觉着有些许困乏时，林嬷嬷领着一着轻纱白裙的女子朝走廊款款而来。
她眯起眼来，定睛一瞧，唇边立时荡开一丝笑来。
白衫女子来到跟前，先周到行礼，遂将手里的一小盒子拿过来，“这是特质的香膏，里头加了薄荷，涂在身上极好闻，还祛热呢。”来人声音清软绵柔，如一阵风拂过人面，笑容浅淡如丝，双眸清冽，然因这一笑，少了几分拘谨，多了些亲和。
来人是袁芳，前两日才晋封的美人。
“先前不说没料了？怎地今儿还大手笔做一整块喽？”她接过小盒子，翻开来一闻，夹着薄荷清爽的香气扑面而来，一丝丝冷意，用在这酷烈闷热下最适合不过。她欣然接受，将东西转交给林嬷嬷，让她去放好。
袁芳坐下来，身边随行的宫女站在她身旁，一边用蒲扇扇风，一边拿眼小心地瞄这位传闻中尊贵无比的皇贵妃娘娘。
“那时的确是没料了，可今时不同往日，这不手头一宽裕，又有料子了。”袁芳是知晓沈夙媛的性子，平素里闲聊时最是随性，�