听了这话，我的心跳又开始加快了。只是我弄不清楚威廉所说的把我“当成家里人”是怎样的含义，便用一种审视的眼光看着他。
他接着又说道：“格蕾西，你身上真有一种独特的男子气概。我觉得和你在一起总有一种亲切感，就像自己的兄弟姐妹一样。”
哦，原来如此。这本来是一句十分温馨亲切的话，在我听来却如冷水浇头般地感到一阵阵冰凉。它让我彻彻底底地清醒过来：威廉之所以和我接触越来越多，对我越来越关注，原来是因为我的行为举止像个男人，使他觉得我就像是他的一个朋友或兄弟，所以才觉得自己应该像哥哥照顾弟弟似的关怀照顾我。也就是说，他对我只是一种兄弟姐妹般的爱护，并没有一丝一毫男人对女人的爱情。本来我自己早就非常清楚，威廉心目中只爱一个女人，她的名字叫伊迪丝，只有这个女人才能使他心动，别的女人都要被他拒之门外。
“谢谢你，威廉，我也觉得你就像我的亲哥哥一样。”我强装着笑脸说，心中却苦涩得要命。他听后，眼里似乎闪烁着一丝火苗。随即，他又把目光从我的脸上移向窗外。我猜想，他脑海里一定又浮现出了那个女人的身影。
账终于登记完毕，我长长地吐了一口气。
我和威廉一同走出大门，登上马车。守门的年轻汉子大卫向我们挥手告别：“再见，男爵。再见，格蕾西小姐。”
“再见。”我们齐声说。
夜幕已经降临，车窗外吹来一阵阵晚风。也许明天就要天晴了，所以今晚反而透出一丝丝寒意。
“你觉得冷吗？格蕾西。”威廉问我。
“不，不冷。”我想他又在关心他的小弟弟了。
“车里有一条毯子，如果冷就披上。”他在这方面真是无微不至。我不禁想道：“要是真能嫁给这样一个男人，那才是福气。”
透过车窗，可以看见镇上的铺子已在开始打烊。街上的人也少了，只有一些酒馆里还灯火闪烁，人影晃动。不一会儿马车就出了小镇，行驶在起伏连绵的牧区。今晚没有月光，车里黑漆漆的，我和威廉相对而坐，互相都看不清彼此的脸。
“格蕾西，你来这儿已经一个多月了？”
“是的。”
“你对这儿的每一个人怎么评价？”他突然问道。
“相处这么短的时间，恐怕很难对人有深入的了解。”
“了解得不深入，有点粗浅的印象也可以说说呀。”
“可是，像这样背地里对别人评头论足，我不习惯。”
“那你当面说说对我的印象该可以吧。”
看来他今晚还真有兴致，话也异乎寻常地多。但要我直接说出对他的印象和评价，却把我给难住了。“我觉得……你是个成熟、冷静、细心的男人，就是有点孤僻，不爱说话。”
威廉听了，沉吟半晌。“要说孤僻，我是有一点。但不爱说话，恐怕不够准确吧。我真是个不爱说话的人吗？”
“我也不是一概而论。我是指在大多数情况下你好像不爱说话。至于……我的意思是说，这要看与你说话的对象是谁。比如和乔西在一起。我想你们一定是无话不谈的。另外，对我，你说话的时候也不少，看来你也是把我当成像乔西那样的兄弟在看待，所以话才多一些。此外，在我所认识的小姐中，你和卡罗琳之间的话也挺多的。”我想起了那一次见到卡罗琳与威廉滔滔不绝交谈的样子。
“噢，你对我的观察还挺仔细、挺独特的嘛。”他轻声地笑起来。
我一时还体会不出他这句话中的“独特”是什么意思，难道是因为我提到了他把我当“乔西那样的兄弟”看，就觉得“独特”？一股山风吹来，我忽然感到深深的凉意，不禁打了个喷嚏。
“格蕾西，把毯子披上。”威廉几乎是用命令的口吻说道。
“好吧。”我在身边摸了半天，却没摸到毯子。“威廉，毯子在哪里呀！”
“噢，在这里。”他在对面摸到了毯子，立即递给我。我伸手接过毯子，手指无意间碰到了他的手指，并触到一个冷冰冰的东西。我想起来了，那是他中指上常常戴着的一枚白金戒指。他并没有定婚，却在中指上戴着个戒指，又不把它戴到手指底部，而是戴在手指中部，这是为什么？难道他是为伊迪丝戴的这枚戒指吗？难道是因为伊迪丝死了，他不想娶别的女人，就对自己说：“我的心永远属于伊迪丝！”于是就长久地戴着这枚戒指，借以纪念他那段夭折的爱情吗？我这样默默地想着。
到玫瑰庄园，已经是晚上九点多钟。大厅里只有乔西和威尔玛两人。
“你们终于回来了！”威尔玛站起来欢快地说。
“真对不起，让你们久等了。”我不安地说，“都是我不好，刚开始工作就这样，真是太不好意思了。不过我会加倍努力尽快提高工作效率的。相信过不了多久，我就可以准时
上下班，并骑着马自由来去了，再也用不着劳烦威廉和乔西亲自接送。”
乔西一听，立即用他那特有的调侃语气惊惊诧诧地说：“噢！我可真不希望你学会骑马。否则，晚上遇到马发脾气，把你扔到荒山野岭的牧场里，被野狼吃了，我还跟谁去学中文哪？”“在你眼里，我那么笨蛋吗？乔西少爷。”我也不甘示弱地回敬道。
威尔玛急得大声说道：“别在这儿斗嘴了，赶快吃饭吧，格蕾西。难道你们的肚子还没有提抗议吗？”此时，威尔玛已经让佣人端上了热腾腾的饭菜：鸡肉、火腿、牛排、沙拉、面包、菜汤，还有一瓶白葡萄酒。
不知怎么，我此时对丰盛的菜肴似乎无动于衷，倒是先往杯子里面倒了些酒，不管不顾地独自喝了起来。他们全都吃惊地看着我。
“格蕾西，原来你这么能喝酒？”威廉疑惑地问道。
“噢，不是能喝。我想借此先暖暖身子。万一被刚才的风吹感冒了，以后那马想摔我也摔不成了。”没等说完，我自己首先就忍不住笑了。大家也跟着笑起来。
惟独乔西没有笑，继续调侃道：“格蕾西，你这喝酒的姿态还不够本色。”
“你是说，还不像个真正男人的样子吗？可是，威廉早就把我当成一个兄弟在看待了。”我话里有话地说。
“那好，我们就为格蕾西兄弟干一杯！”乔西果真端起了酒杯。同时已在我的杯里重新斟上了酒。我刚要端起酒杯，却被威廉挡住了。“别这样，格蕾西，先喝点汤、吃点菜，别把胃搞坏了。”
我没有听他的，仍把杯里的酒一口喝下去。其实刚才那杯酒已经使我有点发晕，再喝下这一杯，顿觉眼前的人影也变得有点模糊。我透过手里空空的酒杯看着对面的威廉。他那清秀的容貌在烛光下更显得气质高贵。我此时内心升腾起一种不可抑制的迷恋之情，同时又在痛恨着自己不可救药的愚蠢。
“格蕾西，今天有你一封信。”威尔玛突然对我说。
我疑惑地说：“怎么会有我的信呢？我在这儿又不认识别的人。”
“是剑桥郡来的。”
哦，剑桥郡，一定是埃米莉写来的。“信在哪儿呢？”我问威尔玛。
“它正放在你的梳妆台上。”
于是，我草草填了填肚子，便向众人告辞：“失陪了，各位，祝你们晚安。”
上楼时还听见身后传来乔西的声音：“这才像个淑女的样子嘛！”
也许由于多喝了一点酒的缘故，我并没有听懂乔西说这句话是什么意思，只顾加快脚步走上楼去。
来到卧室，一封字迹娟秀的信展开在我面前。
亲爱的格蕾西：
离开玫瑰庄园已经好多天了。在这些日子里，你那独特的容貌、亲切的声音，和爽直的性格，总是让我久久地回味，深深地思念。
此时的塞克利尔城堡，正洋溢着喜庆的气息，大家都忙着筹办迈克的婚事。我想，梅丽也一定像迈克一样兴奋和快乐吧。过不了多久，梅丽就将成为我的嫂子了。我盼望着这大喜的日子快些到来。那时，我又将见到你——可爱的格蕾西，以及爱德华兹一家的人了。
庄园的玫瑰花想必已经凋谢了吧？我有时做梦还见到和你们一同赏花的情景。真是太美妙了！不过，少了玫瑰花的庄园景色依旧动人，不是吗？
你现在过得一定很开心吧？周围的人也都好吗？另外，乔西怎样了？盼你回信。
你永远的朋友埃米莉
看来，埃米莉写了一大篇，仍然醉翁之意不在酒——她最为关注的还是乔西。这我当然非常理解。一想起埃米莉那纯纯的微笑，我心里便涌起一股温情和怜爱。我觉得她和乔西是很相
配的一对。两人都是门当户对的上流社会青年，在性情和外貌上也像一对金童玉女。至于性格，埃米莉害羞，乔西大方，这刚好可以互补。
看完这封信，我立即开始回信。
亲爱的埃米莉：
收到你的来信我真是惊喜万分。和你一样，我也在时常想念着你。有时，我的耳朵会借着微风倾听到你温柔的声音，我的眼睛也会穿越山山水水见到你可爱的笑脸。玫瑰庄园的人一切都好。大家也和塞克利尔城堡的人一样，在为即将到来的梅丽和迈克的喜事做着准备。告诉你吧，梅丽的结婚礼服早就买好了，也试过了，非常非常的漂亮。我和大家一样，都在盼望着去塞克利尔城堡的那一天。
庄园的玫瑰花谢了，可其他的一些花儿仍在争先恐后地开着。这儿真是个鸟语花香的世界，庄园的景色美丽依然。
乔西仍是老样子，俊朗的容貌，挺拔的身材，还是那么开朗、健谈、幽默。记得有一天，我和他偶然谈到你，乔西说你单纯得像一股清泉。我觉得乔西对你的印象不错。希望你看到这
一段时脸不要红……
好了，现在天色已晚，我要上床休息了。噢，忘了告诉你，我现在已经是办事处的一名会计了，所以明天我还得起早赶去上班。不过，我很喜欢这份工作，我现在过得很开心。就写到这儿吧，下次再聊。
你的格蕾西
放下了笔，我揉了揉眼睛。此时酒意还未完全消退，只觉得脑袋沉沉的，好想上床美美地睡一觉。
第十章 湖边疯女人
六月三十日早上，爱德华兹一家离开了庄园，这是因为一位叫哈曼的富商请他们去赴宴。当然，这不包括我，那位先生并不知道玫瑰庄园多了我这样一个“未来人”，他们将于七月二日返回庄园。
我站在平台上看着佣人把他们的行李搬上马车。
“格蕾西，我已经给霍尔交待过了，叫他在我离开的这三天里给你少安排一点工作。”乔西走近我身边对我说。
我一听就急了，叫道：“咳，乔西，你不觉得这样做很过分吗？你明知道你们走后，庄园就剩下我一个人，我不工作，怎么打发时间？难道要我一天到晚对着墙壁发呆吗？”真的，一想到要在
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