“霍尔先生，您觉得羊毛加工厂的库房管理员韦德先生这个人怎么样？”
他看了我好一会儿，奇怪地说：“你问他干吗？”
“噢，没什么，我听人说他在厂里干了二十多年，算是个老工人了吧？”
“那当然。他进厂的时间和我差不多，是老爱德华兹男爵安排他到库房工作的，一干就是二十几年，从没换过工作。”
“这人还老实吗？”
“应该是吧。不然老男爵和现在的男爵怎么会那样信任他！”
“那么加登先生这人又怎么样呢？”
“他……他才当了一年多的管事，我不了解这个人。”从霍尔有些犹豫的生硬语气中，我隐约感到他似乎也不喜欢加登，“好了，格蕾西，如果没什么其他事，我就下去吃午饭了。”
“好吧，谢谢您，霍尔先生。”
霍尔走后，我还在想：羊毛厂的问题说不定全在这个加登身上。但究竟问题出在哪儿呢？我怎样才能拆穿他的假面具，并让他离开这个工厂呢？
第十四章 采访机
这天上午，我把自己一天的工作全干完了，便回到玫瑰庄园吃午饭。不料乔西也在家里，只威廉一个人去了办事处。
吃过午饭，乔西走过来悄悄对我说：“格蕾西，想去快乐岛吗？”
“好哇！”我也压低声音高兴地说。
“那我们现在就走，怎么样？”
“等等，乔西，我先上楼去一下。”我忽然想起一件东西，急忙跑了上去。
我到卧室找出了我的黑色休闲包，取出里面的采访机。这是我当记者时用的。我看着这个从另一个世界带来的小机器，金属外壳又新又亮，里面还装着一盘空白磁带，真有一种恍如隔世的感觉。我把采访机放进一个盒子里。
“你手里拿的什么东西？”乔西好奇地问。
“是一些糕点，我想带到那儿去吃。”我随意搪塞道。
“噢，你真是个馋嘴猫。”他讥笑说。
出了庄园，我跟着乔西向快乐岛方向走去。这是我第二次去快乐岛。因上次是被乔西蒙着双眼领去的，返回时又没把路线记清楚，所以这次我特别留意，以便今后我可以独自溜到那儿去玩。
今天又是一个晴天，早上的阳光那样温柔。当我们又走到了两条溪水交汇的岸边，我发现快乐岛的景色变得更加成熟，愈显青翠繁茂。上次来时，这里的柳枝和小草都是浅绿色的，现在全变成了深绿色。溪水依旧闪着晶亮的光，还是那样透明清浅，欢快地流淌着。
我们仍像上次那样，由乔西牵着我的手涉过溪流，登上小岛。虽然我走得摇摇晃晃的，还是死死地包住手中的盒子，生怕里面的采访机掉出来。乔西看我这模样，忍不住笑道：“我真没见过这么贪吃的人，自己都快掉水里了，还一个劲儿地抓住那糕点。”
最后，我们终于到达柳树下，并肩坐了下来。
“乔西，你为什么今天又想到这里来？”我问。
“因为我想它了。这儿总是美得让人忘不了，看不够！”
“我看你有什么事要对我说吧？”我继续问道。
“你以为我会对你说什么呢？”他歪着脑袋神情狡黠地反问我。
“你说出来我不就知道了嘛！”我也狡猾地回答，“不过，我倒是有话要对你说。”
他一听，眼睛睁得大大的，英俊的笑脸上带有几分惊诧。
“送给你，乔西。”我突然郑重地把盒子递给他，“你的生日礼物，我提前送给你的。”
“生日礼物？”他先是很吃惊，接着立即露出他那惯常的神态笑嘻嘻地说：“谢谢！你真让我受宠若惊——没想到会把你心爱的糕点让我独享。”
我不说话，继续微笑地看着他。他这才一边摇头嬉笑，一边打开盒子。
“这是什么？格蕾西。”他拨弄着眼前的采访机。
“这叫采访机，一件来自未来世界的小机器。”
“干什么用的？”他反复观看后，仍莫名其妙。
“先别急，让我使用一下你看看。”我从他手里接过采访机，“我们来唱支歌吧。”
“唱歌？”乔西迷惑地望着我。
“对，就唱那支你教我的英格兰民谣。一、二、唱——”我不由分说地按下了录音键。
清晨，美丽的清晨，窗外射进明媚的阳光。
我睁开双眼迎接黎明，阳光给了我新的希望。
……
我开始唱起那支民谣，他也很快合了进来。优美动人的歌声，又一次在快乐岛上空飘荡。
唱完后，我把磁带倒了一遍，再打开，刚才的歌声又重新响起。乔西先是吓了一跳，接着便像孩子般欣喜若狂。他不停地对我说：“噢，格蕾西，太美妙了！这是我有生以来收到的最好的生日礼物！”
过了一会儿，乔西忽然问我：“格蕾西，你会跳舞吗？”
“不会。”
“如果我生日那天请你跳舞，你愿意吗”
“我非常愿意，但是你得先教会我。”我笑了起来。
“那不成问题，我一定为你效劳。”乔西高兴地说。
“只是……”我故意面有难色地说。
“有什么问题吗？”他奇怪地看着我。
“乔西，你想想，我和你跳舞的样子是不是很可笑。人家一定会说，‘快看哪，两个男人在一起跳舞！’”
他一听也忍不住笑起来：“是呀，你那身衣服是容易让人产生误会。不过……”他忽然显出一丝犹豫。
“说呀！”我催促道。
“格蕾西，我想请求你，在我生日那天，你能不能穿一次女人的衣服？”
“你让我穿女人的衣服？”我对此有一种本能的抗拒心理。
“你不敢穿吗？”他故意激我。
“有什么不敢穿的。”话一出口我就后悔了。糟糕，这正中了乔西的“激将法”圈套。于是赶紧改口说：“只是……”
乔西立即打断说：“别‘只是’、‘只是’的了，只要你那天敢穿，有什么要求我都答应你。”
“你得让裁缝照我自己要求的式样做。否则……”
“行啊，一切都依你。只要那天你别穿着男人的衣服出现在舞池里就万事大吉。”说着说着，他一下抓住我的手，把我从地上拉起来。
“干什么？乔西。”我想缩回我的手。
“教你跳舞啊，这儿可没人会注意两个男人跳舞的样子。”他说着又哈哈大笑起来。我也忍不住笑了。
乔西随即搂着我的腰。“来，跟着我的步子，合着节奏，一、二、三——一、二、三……”
就这样，我和乔西沐浴着不算太强烈的阳光，在碧绿的草地上，在溪水的伴奏声中，用古老的华尔兹舞步旋转着、旋转着。此刻，我浑身都感到轻松、舒畅，看来这里真是一个名副其实的快乐之岛。
乔西生日舞会的筹备工作，是从七月二十日正式开始的。从那天起，威廉就很少来办事处了，改由他亲自操持舞会事宜。庄园里的人们也忙了起来。乔西的生日成了这里的头等大事，人们几乎忘了还有一位即将出嫁的小姐。大家脸上都挂着笑容，嘴里常常提到的也多半是舞会的事。
我和乔西则照样去办事处上班。不过我们都不乘坐马车了，来去都骑各自的马。镇上的人也习惯了，不再像几天前那样围观、议论。真不出威廉所料。然而我和乔西常常不是一道回庄园，而是每天忙完自己的事就独自回去。看来乔西已经对我独自骑马出行很放心了，就像我是一个真正的男人似的。加之这些日子我的工作量不大，多数时候回到庄园都还没有天黑。
我依然留心着羊毛加工厂的种种动静。如果中午有空我总会去那儿转转。当然，是选择加登不在的时候去。经过这些日子的私查暗访，我虽然没有找到加登在产品上搞鬼的蛛丝马迹，但我坚信他的狐狸尾巴总有被我抓住的一天。
裁缝是这天下午来的，我正巧回来得比较早。当我无意间见到这位女裁缝时，才想起我曾答应乔西要裁制女装的事。
女裁缝见了我忙说道：“格蕾西小姐，乔西少爷已经吩咐过了，要我照您的意愿做裙子。”
“噢，那太谢谢你了。”我高兴地答应着。
此时威廉和威尔玛正在我旁边，他们听说我要做裙子都很吃惊。这使我反倒不好意思起来，因为我觉得威廉好像正用一种审视女人的眼光看我，脸上表情怪怪的。他会不会是在想：“我这兄弟怎么可以穿女人的裙子！”
“格蕾西小姐，您想做什么样式的呢？”女裁缝继续问道。
“我……让我想一想，以后再告诉你吧。”我有点措手不及，只能这样应付道。
“可是乔西少爷说要赶在七月二十二日前做出所有的衣服，如果今天不给你量好剪裁出来，恐怕……”
“那好吧，请你先等一下，”我忽然有了主意，“我到房间里把我需要的样式画出来就给你。”
“好的，格蕾西小姐。”
我立即回到卧室，找了张白纸，开始冥思苦想地画起来。我到底该穿什么样的裙装呢？要既符合他们这个年代的欣赏习惯，又不使我穿起来感到别扭。想了半天，我终于画出个大概的样式——一件阔摆的长裙，就像电影《乱世佳人》里斯佳丽穿的那种；上衣既收了腰，又省去一切束缚捆扎的配件，显得轻松得体，而且是高领加长袖的。
我将图样拿给女裁缝，她看了很吃惊，然后点头说：“您放心，格蕾西小姐，我做出来以后保您一定满意。对了，你想选择什么颜色来做这套裙装呢？”
“白色。”我脱口而出。不知为什么，我眼前浮现出那天与威廉在白玫瑰树下相遇的情景。我的确喜欢这种纯洁得让人心动的色调。
“你一定要把这条裙子做漂亮些。”威尔玛对女裁缝叮嘱道。
“当然，威尔玛小姐，我一定努力做得让格蕾西小姐满意。”
威尔玛又对我说：“格蕾西，我真想看看你穿起裙子是什么模样？”
“说不定很难看。”我吐了吐舌头。“以我自己的心意，还是宁愿穿男装，可我已经答应了乔西。”这时威廉已经不在大厅，我说话也无所顾忌了。
威尔玛笑了起来。“不用担心，格蕾西，我想你穿上裙子一定好看。”
“别取笑我了，威尔玛。你在那天穿什么颜色的裙子呢？”
“我挑选的是绿色。”她想了想说。
我看着她那双水汪汪、深不见底的绿色双眸，不禁赞叹道：“威尔玛，你准是那天舞会上的焦点。”
乔西即将到来的生日，只有一个人好像不在意，那就是梅丽。这个快要离开玫瑰庄园的准新娘，常常心不在焉地东走走、西站站，就像是个闲极无聊的旁观者。这和她以前那种叽叽喳喳、有说有笑的样子简直判若两人。有时还可以看到她坐在椅子上发呆。
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