夜已深，餐厅看来已经打烊了，一片漆黑。他蹙眉，目光流转一圈，发现侧门那儿似乎隐隐透出光亮。
穿过一条小巷，他来到餐厅右后侧，果然发现厨房的灯还是亮着的，透过半卷起的百叶窗，还能看到厨房内闪动着两道人影。
一个穿白色厨师制服的男人，以及路可儿！
他惊奇地看着那一向穿着时尚的女人居然系着一条沾满油污的围裙，俏丽微卷的短发也全塞入一顶白色帽子里，那清秀的面容乍看之下竟像个少年。
当她挽起衣袖，辛苦地揉着面团时，他下巴差点一落。
不会吧？那真的是路可儿？
轻轻推开后门，他顺着黑暗的廊道，悄悄来到厨房门外
〃大小姐，有件事。。。。。。我一直想跟你说。〃厨房内，男人的声音犹豫地响起。
〃什么事？你说。〃
〃我〃
〃该不会想要求加薪吧？大好意思，李大哥，现在恐怕不行！〃
〃不，不是的，大小姐，我不是要求加薪。〃
〃不是就好。〃她似乎松了一口气，〃请你再忍忍，李大哥，过阵子等餐厅情况好转了，我一定会〃
〃我想辞职！〃男人急迫的嗓音打断了她。
她反应慢了半拍，〃什么？〃
〃对不起，大小姐。〃男人充满歉意，〃这个机会实在太好，我。。。。。。舍不得放弃。〃
〃有人。。。。。。有人要挖你吗？〃声音有些迟疑，像是害怕听到答案。
〃是一家新餐厅，他们提出的条件很好。我真的。。。。。。很抱歉，家里两个孩子都念私立学校，负担实在很重〃
〃没关系，李大哥，你。。。。。。尽管去吧。打算什么时候走？〃
〃他们希望我下个礼拜就报到。〃
〃那就。。。。。。去吧。〃她嗓音微哑，〃恭喜你另有高就。〃
〃。。。。。。〃
〃你先回家吧，李大哥，剩下的我来收拾就行了。〃
〃那怎么行？大小姐，我〃
〃你回去吧，我想一个人待一会儿。〃她的声音听起来十分疲惫。
〃那好吧，我先走了。〃
他就这么走了？
瞪着男人往另一个方向离去的背影，楚怀风不觉皱起眉头。轻轻回过身，他望向那个独自留在厨房里的窈窕倩影。
她背对着他，依然努力揉着面团，她不停地揉，呼吸微促，肩头微颤。
他瞪着她频频展袖拭汗的背影。
几分钟后，她像是终於揉好面团了，将它搁置盆里，盖上白布，然后取出原先浸泡在水槽里的蔬果，慢慢切着。
她动作笨拙，任谁都看得出她是个厨房新手，拿菜刀的姿势让人担心她随时可能弄伤自己。
他心一扯，正想发声说话时，她忽地惊呼一声。
〃啊！〃
看吧，果然切到手指了。
他翻翻白眼，刚要迈开步履，就见她身子一软，整个人跪倒在地。
她低着头，将泛出血珠的食指放入嘴里，缓缓吮着。
〃我不痛，一点都不痛。〃她喃喃自语，像要说服什么人似地，一句又一句地说着。〃我能做到的。〃她双手撑住流理台边缘，颤巍巍起身，〃我一定能做到。〃
他惊诧地望着她。
是他的错觉吗？他似乎。。。。。。看到了顺着她颊畔滚落的泪。
〃我能做到的〃她重新拾起菜刀，才切了几下，又是一划。
这一次她没有叫喊，只是怔怔望着出血的手指。她望着，紧凝呼吸；他看着，不觉也跟着屏住呼吸。
周遭一片静寂。
许久，一声沙哑的哽咽突地逸出，跟着，是一声接一声几近破碎的呐喊。
〃啊啊〃
他听着她痛苦地喊着，看着她纤细的身子颤然摇晃，一直紧扯的心弦猛然绷到最高点，瞬间断了。
她正在哭，很难过、很伤痛地哭着。
他没看错，没听错，她是真的哭了。
〃可儿！〃他冲动地奔上前，从身后紧紧抱住她，抱住她冰冷打颤的身躯。〃别哭了，别哭了。〃
〃我守不住餐厅，我对不起奶奶，我不知道。。。。。。该怎么办？〃她嘶声道，〃念过餐饮管理又怎样？我连。。。。。。连菜刀也握不好，我太没用了！〃
〃别这样，可儿，我看得出你很努力〃
〃还不够！还不够！〃她绝望地哭喊，〃我该怎么办？李大哥要走了，我又请不到别的厨师，这家餐厅完了，完了！〃
〃不会的。〃他急急安慰她，急急扳过她的身子，焦虑地看着她，〃不会完的，可儿，这家餐厅不会那么简单就结束的。〃
〃会的，会的！我太天真，太没用，我〃
〃别说了！可儿。〃他喝止她，〃我说没事的，一定不会有事的！我会帮你，你相信我好吗？〃
〃怀风？〃她怔然眨眨迷蒙泪眼，这一刻才恍然发现是谁正拥抱着她。〃你怎么。。。。。。怎么会在这里？〃
〃我回来了。〃他哑声道，伸出拇指轻轻为她拭去泪痕。
她一冻，许久，才找回说话的声音，〃你。。。。。。回来了？〃
〃嗯，我听说你家破产的消息，所以赶回来了。〃
她没说话，眼神变换不定。
〃为什么要这样做？为什么不让我们帮你？爸爸能帮你们的！〃
〃因为我们不需要。〃她冷冷应道，挣脱他环住她的手，挺直身子。
〃可儿！〃他瞪她。
〃你走吧，我没事的。〃她扭开水龙头，冲着受伤的手指。
〃可儿！〃他气急败坏，猛然扯住她的手臂，〃为什么取消婚约？路冢需要钱不是吗？〃
她回眸，幽幽瞥他一眼，〃不错，路家需要资金，可是我们不需要同情。〃
他一愕。
〃我不要同情，怀风。〃路可儿白着脸，轻咬下唇，〃我知道。。。。。。刚刚我的样子一定很难看，可我不会再哭了，不会了。〃
〃我不明白！可儿。〃她苍白的模样，让他心头涌上一阵阵烦躁，忍不住低吼起来，〃你之前处心积虑地安排那些，不就是为了跟我结婚吗？为什么现在又取消婚约？是因为路奶奶吗？是她的决定吗？〃
〃是我的决定！〃她喊，〃取消婚约是我自己的决定。你忘了吗？那晚我在‘老地方'就告诉过你了。〃
〃可是我以为〃他以为那只是千金小姐的一时气话，不是吗？
〃不要自以为什么，你根本就不了解我。〃她别过头，〃我求你走吧。之前那些‘处心积虑'的安排就算是我错了，我道歉，行了吧？〃
道歉？他不禁怀疑自己的耳朵。一向高傲任性的路可儿会向他道歉。
他应该感到得意才是，可为什么这个道歉听来却如此刺耳，如此让他郁闷？
〃你也不必同情我。虽然路家宣布破产，但至少我们还有间公寓，还有地方住，银行也让我们留下了这家餐厅，情况也不算太糟，不是吗？〃
〃。。。。。。〃
〃快走吧。你不就是为了躲开我，才跑到欧洲去吗？我不明白你现在还来找我做什么？〃
〃我〃他一句话也答不出来，只能恼怒地瞪她。
是啊，他还来找她做什么？
他不是很气吗？气自己被利用，气她欺骗他，所以才毅然收拾行李离开台湾，不是吗？
可该死的！他从来不曾想过不再见到她，事实上，他一直预期着回来与她成婚。
〃。。。。。。你真的打算一个人撑起这家餐厅？〃
〃你认为我做不到吧？〃芳唇自嘲地一撇，〃可是我会做到的，怀风，我一定会。〃
她说得那么肯定、那么坚决，让他几乎要以为，方才在自己怀里哭喊的女人只是他的幻觉。
她真的那么坚强吗？或者，只是故意在他面前故作坚强？
可就算她是装的又如何？她已经表明得很清楚了，她不需要他的帮忙，不需要他的同情。
很好，非常好。
一把怒火蓦地在楚怀风胸口燃起，连他都不明白自己在气些什么，只隐隐约约知道她冷淡的拒绝刺伤了他。
〃随便你吧。〃他甩甩头，〃反正我从来就搞不懂你！〃
第八章
是的，他一点也不懂她。
他不懂，她是抱着什么样的心情想得到他，又是为了什么毅然取消婚事。
他不懂，最近发生在路家的一切、发生在她身上的一切，对她而言是多么大的冲击，他不懂，她是为了什么非得挺直背脊撑下去。
他不懂，她父亲每天与债权人和那些被迫遣散的员工周旋，最近总是神情疲惫，而奶奶，身体状况一直不好。
於是她只能一个人撑下去，一个人想办法撑起这家餐厅。
她必须想办法啊！
瞪着围绕餐厅门廊、已开始显得凌乱的绿色攀藤类植物，路可儿突地有股想狂笑的冲动。
可她有什么办法？她哪来的能耐让问题重重的〃白色巴塞隆纳〃东山再起？
它最大的问题就是有一个像她这样对餐厅事务茫然无知、对未来无所适从的无能老板，她不仅连道像样的料理都做不出来，甚至也请不到一个够格的厨师重新掌管厨房。
她该怎么办？她茫然地瞪着前方，优雅古典的白色建筑落入她眼底，却只是一片悲哀的败落景象。
她该怎么办。。。。。。
〃小姐，你能告诉我这家餐厅是怎么回事吗？〃带着浓重腔调的英文拂过她耳畔。
她缓缓回眸，眼瞳映人一张虽然上了年纪、却仍然俊朗好看的男人面孔，他的身材壮硕，皮肤呈橄榄色，碧绿的眸子炯炯有神。
是个外国人偏深色的皮肤与深刻的轮廓，显示他可能带了拉丁血统。
〃我听说这家餐厅的西班牙菜是全台北市最棒的，所以才慕名而来，可现在都已经快中午了，餐厅似乎还没有营业的迹象。〃男人蹙眉，〃该不会倒了吧。〃
一位慕名而来的客人？
她心一揪，怔怔地望着他。
〃小姐，你傻了吗？〃男人似笑非笑地嘲弄她。
她定了定神，〃不，这家餐厅没倒，只是暂时休业几天而已。〃
〃休业？为什么？〃
〃呃，因为发生一点事。。。。。。〃
〃是吗？〃男人扬眉，跟着，粗声咕哝了一连串西班牙文。
他以为她听不懂，可她却听得分明，愤然瞪视他。
这老男人竟敢侮辱她家的餐厅，说〃白色巴塞隆纳〃只是浪得虚名，他被朋友给骗了！
〃先生，我说过，这家餐厅只是暂时休业而已，绝不是倒闭。〃她冷然地以西班牙语说道。
听闻她流利的回应，他显然一愣，好一会儿，才扬起不怀好意的笑，〃嘿！小姑娘，别那么生气嘛。怎么？这家餐厅该不会是你开的吧？〃
〃正是。〃
〃哦？〃他眯起眸，细细打量她，〃看你娇生惯养的模样，实在不像一家餐厅的老板娘，怪不得这间餐厅凶多吉少了。〃
〃你！〃她绷紧身子，怒瞪他一眼，跟着肩膀一斜，轻轻推开他挡路的身躯，〃不好意思，我要进去。〃
抱着一堆刚采购回来的蔬果鱼肉，她笨拙地想要打开餐厅铁门。
〃我来帮你，小姑娘。〃男人立刻伸出援手。
她一僵，可回头瞥见他满面笑容，又不好拒绝，只得点点头，由着他接过其中一个购物袋，跟着她踏进餐厅，转进厨房。
〃谢谢你，先生。〃接过东西后，她就要下逐客令。
他却以一个漫不经心的手势止住她，绿眸溜了一眼凌乱的厨房，他啧啧摇头。
〃从一家餐厅的厨房就看得出这家餐厅料理的水平了。瞧瞧，这流理台上还留着前日做菜的污垢呢，还有这个锅子，老天，竟然还摸得到油。哇！这些又是什么？〃
他大惊小怪地在高高满起的垃圾桶前驻足，〃这么多半生不熟的食材！小姑娘，你肯定�