第三天下午，信芳园住进新的芳客。
一个姓曲，十岁左右，眉目间透出一股子书卷气，进信芳园的时候，手上自己拎着一个小竹箱，话不多，吩咐家仆时极有气势。
这位曲家小姐，送给信芳园住客每人一卷书，书的扉页有她亲手写的毛笔字，字体清隽，笔墨文雅，落笔间又有一种让人望之开阔的舒服感觉，想是这位小姐心胸格外豁达的缘故。
另一位，姓公孙，身材高挑儿，发育得极好，眉眼间带有一种异国风情的味儿，同样的，她说话时，也带着外土音腔。一度萧如月以为这是个混血儿，不想公孙小姐说自己从小在南明岛长大，那儿惯说天竺语。
相对于曲家小姐送的雅物，这位公孙小姐送的是真金白银，她出手阔绰，就和她给人的感觉一样大气爽快；她待人接物那爽朗痛快的样子，特别招人喜欢。园子里仆役，顶喜欢到她眼前端茶递点心。
晚餐时，萧如月由侍女抱着，走进简三太太的犁花小院。刚踏进园子，就听到一阵娇气的嗓音儿传来：“姨娘，锦儿就喜欢大家一起吃饭，人多热闹。锦儿要天天来陪您，好不好嘛？”这声音娇脆，甜美可人，主人正是那个南明大户之女在撒娇。
简三太太笑得眉眼如弯月，当是对公孙红锦满意得紧。
曲家小姐看到小孩进园，微觉有些诧异，也没问话；见小孩有模有样地行礼，眼底有深思之意；注意到小孩爬高椅有些辛苦，便起身相帮，助小孩坐正铺好餐巾。萧如月道谢，她已学会自己拿勺子吃饭。
“这孩子好乖。”曲小姐不由得说了声，她解下随身携带的玉佩送给小孩。公孙红锦也不落人，随手给的就是一件白玉象牙雕。
简三太太很高兴，让这两位大家小姐不必客气。
曲小姐说：“家里长辈从小教导有容尊长爱幼，不敢忘乎尔。”
“姨娘，这孩子就是我家妹妹，自然是要给好东西的。”公孙红锦回得理所当然，手指勾着小挂件在小孩前头晃悠，逗弄让小孩叫她姐姐。萧如月听不懂自然不回答，晚晴用天竺语说了让小孩回话，萧如月张口一串叽哩咕噜，这让公孙红锦讨了个没趣。
简三太太笑了声，道：“远房一个亲戚，寄养在这儿，锦儿照顾好自己就成。”大约说得急了，轻咳两声。苏贞秀立即起身服侍，又遣人把冰糖血燕盛来给简三太太润嗓子。
曲、公孙两位小姐的注意力放回简三太太处，仨个女孩儿轮番地讨好简三太太，这让简三太太笑得特别欢。只是偶尔抬头时，萧如月注意到秦嬷嬷嘴角的讥讽，简三太太眼底的冷意。
对简三太太百依百顺一个苏贞秀就够了，曲、公孙两小姐竟也是机灵通透，隔天她们就把重点放在陪伴李家四位少爷身上。
去章华楼大教室上课这天，曲有容一口漂亮的大食话引得讲史夫子拍案叫好，两人自在对话，曲有容对答如流，讲史夫子面露笑容，称赞不已。
李明文转头，手柱额下颊骨，挑眉问道：“不赖么，怎么学的？”
那俊秀自然流露的神姿立即引得堂里女童两眼发亮，个别的脸上还飞上红晕。萧如月不得不承认，着迷者还包括她自己。
“祖父有云，士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒心。有志则决不甘心为下流；有识则知道学问没有止境，不敢以一得就自足。如河伯观海，如井蛙看天，都是无识之人。有恒心则决无不成功的事。这三条缺一不可。”
主要说的是立志，有志向就能学好东西。
李明文唇角有抽动的可疑迹象，曲有容又说：“人苟能自立志，则对圣贤豪杰何事不可为？何必借助于人：‘我欲仁，斯仁至矣。’我欲为孔、孟，则日夜孜孜，惟孔、孟之是学，人谁得而御我哉？若自己不立志，则虽日与尧、舜、禹、汤同住，亦彼自彼，我自我矣，何与于我哉！”
之乎者也，像老夫子一样的说教，让李明文直倒胃口。
萧如月暗笑，不知这曲家小姐是否故意。
就她观察，夫子讲课时，李明文三五不时地转头，眼睛都在瞄曲有容；后者沉着安静，一杆兰花细毫端得笔直，在白纸上如游龙随夫子所讲重点游走。
另一位，公孙红锦长处在与人交际沟通上，大概花了不到十分钟时间，她就和其他女童互称姐妹。
午餐休息，李家四兄弟玩他们的蹴鞠，公孙红锦领着女孩们踢键子，彩色的鸡毛翎键上下飞舞，女孩们跳得个个香汗淋漓，娇喘连连，那青春娇艳的美，引得少年们少掉玩球的心思。
少年脚上的球，失了方向，踢向女孩堆，公孙红锦眼亮，叫起来，女孩们傻住，呆呆地看着那球逼近。正当她们以为那球要砸中谁时，那球却把弹飞在空中的键子带进湖里。
“不好意思啦。”李明文跑过去，那欢快灿烂的脸上可没看出一点抱歉的意思。
公孙红锦叉腰顶上去，脸上带着阳光明媚的笑容，她要李明文：“陪我们玩游戏，就不用赔啦。”
这正中李明文下怀，他问她们要玩什么。
公孙红锦说大家一起玩老鹰抓小鸡的游戏。这个提议真是太让人喜欢了，身负重任的女孩们不可避免地要和少年有肢体接触，多难得的亲近机会。女孩们娇羞得红了脸，李明文把女孩们一个个抱满怀，兴奋得像小狼样嗷嗷叫。
其他三个少年站在柳树下，看李明文佳人满怀，满场女声又笑又叫，不时摇头低笑几声。最后，充当母鸡的公孙红锦也李明文抓住时，说要提高难度，让另外三位少年也加入游戏。
李明文点头，问公孙红锦玩什么。
“猪八戒背媳妇。玩过没？”
萧如月差点喷出来，这个公孙红锦目标很明确么。
李明文兴奋得脸都红了，他跑到二哥李明章那里比手划脚：“比谁跑得快，中间可以对打，也算比谁的功夫高明。”
他的兄弟们同意。全体集合，少年们让女孩们站在起跑线后面，每个人抱两个女孩到对面文渊楼下转圈再回到原地。赌注，赢家得女孩亲手做的礼物一份；输家出门到大街上，遇见第一个人得说我是猪八戒。
李明文点数，道：“还差一个。”
公孙红锦应道：“还有林小姐。”
李明文说这好：“叫大哥照顾，嘿嘿，大哥，小家伙要是哭了，就算你输。”他笑得特别地鬼。李明宪可有可无地点了个头，算是同意李明文这样明显的作弊行为。
昨日未到犁花小院的女孩们分两组，苏贞秀、曲有容、公孙红锦和大摇篮里的小孩一组。这亲疏有别的安排，也不知有意还是无意。萧如月瞄了一眼公孙红锦，继续仰望天空，看那白云飘。
前面两轮，四兄弟背着八个女孩，千米来回奔跑，呼吸都没有乱，好像才热了个身。第三轮，战况激烈，四个少年卯足劲，拉手臂，踢泥巴，下黑脚，苏贞秀最先叫起来。
萧如月在摇篮里仰望天空，随着少年的动作忽起忽落，心脏忽跳忽停，肚子里想说公孙红锦多事，又贪恋这青春的快乐。酝酿好情绪，下一次少年在奔跑中转身时，小孩的啼哭声响起。
003．华年锦瑟
更新时间2009…6…23 13：08：39 字数：3082
不一会儿，比赛结束。
苏贞秀因为害怕，抱着李明武的脖子呜呜直哭，不肯放手；曲有容的脚崴了，因为她不肯让人背，李明文便拉着她跑，求胜心切的少年和端庄文秀的少女动作不在一个层面上，脚伤很正常；公孙红锦因为太激动，从少年的背上飞冲出去，李明章鹰爪抓住她，脱臼似乎是必然的结果。
怎么办？
少年们发挥绅士作风，把伤员们送回信芳园各自小院。
萧如月怀疑这才是公孙红锦的真正目的，当然，仅仅是猜测。第二天，上课做功课时还像平常一样，就是苏贞秀像小媳妇一样坐在李明武后面，让四个不合群的女生冷眼相看。
午间休息，李明武第一个冲出去，苏贞秀迈着小步跟上。李明武走哪，苏贞秀就跟哪；李明武一凶，苏贞秀就红眼眶；李明武一吼，苏贞秀就掉眼泪，以柔克刚，把个凶暴少年压得牢牢的。
李明武的挫败与郁闷让人闷笑，萧如月正乐呵着，听到有人在说：“尝尝这个的味道。”
她看到李明章在帮公孙红锦写功课，公孙红锦则用那只没有受伤的手，不时地拿起食盒里的水果喂入李明章的嘴里，李明章嗯嗯点头说好吃，公孙红锦笑靥如花。
萧如月暗忖，总见李明章这个二哥仗点小聪明捉弄李明文，没想到公孙红锦一出马，一块西瓜皮就能搞定。萧如月叹为观止，这个才叫高手。
少年帮中最愧疚的当属李明文，他见曲有容坐在位置上练写毛笔字，一步一挪蹭过去，问她在做什么，曲有容说在写词。李明文马上说他知道：“有个桐城骈体散文派，曲老爷子的文章听说是师从桐城大家的。”
曲有容轻笑，又有一点怒色，道：“这是东坡居士的《赤壁怀古》。你把老祖宗的东西全扔了。”
少男少女就着苏东坡是何许人物、其代表作、词风，爱情故事等等话题，慢慢地把头靠近。
萧如月实在受不了李明文装白痴骗小姑娘的样子，她闭上眼准备打个盹，听到叽叽喳喳一群女生，围着少年帮老大李明宪夸他的英姿。
李明文闻声转头，道：“大哥，你昨儿个输了。”
李明章、李明武也笑，纷纷说着愿赌服输。李明宪面黑如墨，四个女生相互看了看，各自埋怨，又低下头捏着手绢不说话。
李明宪轻咳一声，他走到窗口旁，拎着小孩的衣领，过湖穿两进前厅，到简文公府大门处转了一圈，返回教室，再把小孩扔回摇篮，李明宪踢着两条腿，帅气地扔俩字：“验收。”
这速度。。。李明文瞪大了眼睛，想说大哥赖皮，李明章眼疾手快，暴打他的头，李明文立即转移了注意力：“二哥，我要跟你决斗！”
“来啊。”李明章应战，李明文立即跳起来，要扑过去。
“静则生明，动则多咎，自然之理也。”曲有容一句话，让李明文讪讪坐下，听从曲家少女的意见，拿毛笔练字静心以明智少犯错。李家三兄弟哈哈大笑。
就这样，公孙红锦用亲近游戏再加受伤勾动少年们怜惜的心意，跨过那条暧昧的红线。少年男女们你情我愿，三兄弟配对渐入佳境，李明宪与七八个女孩时而亲近，时而疏远，叫人摸不清楚心思。
后面的日子，简三太太都在外打牌。其他女孩从来不到犁花小院吃饭，只有苏、曲、公孙仨女风雨无阻遵守那个要求。同时，每晚聚餐，苏贞秀必拎那个装有血燕的食盒，托唐诗转交。
五月底，被人忘在脑后的孟九白，打着看望女儿的名头，拎着大包小包的礼物来看李家少爷们。孟九白忙于派发礼物套关系，没空抱女儿。
“劳烦传个话，送什么都没有这个实在，就给太太添些脂粉钱。”孟九白终于想到女儿，他塞了一封厚厚的银票到照顾女儿侍女的手中，说着，又借机塞个金镯子到侍女手中。
太阳下山后，孟九白心满意足地回燕京。
萧如月照常去犁花小院吃饭，意外地看见简三太太不打牌了，要和小姑娘们一起吃晚饭。其他女童闻讯，连借口都没，让奶娘们推说白日玩得累，已经睡下，改天再说�