父亲说：〃嗯，有道理。〃
母亲讲下去：〃杏友姑妈的父亲是你诵亲叔公，怎么可以写到他家头上去？〃
〃我可以把剧中人名字都换过。〃
母亲顿足道：〃喏，左右不过是一本卖数十元的小书，将来书评人不外是一句〃又一个俊男美女的爱情故事〃，何苦得罪亲人。〃
这一番话伤了我的自尊心。
原来，我的写作事业，在母亲大人眼中，不过是这么一回事。
我不说什么，转过脸去与父亲谈了几句，翻翻他学生的功课，只见他仍然逐只字在改博士论文，不禁说：〃爸，太辛苦了，不如叫他们重写。〃
谁知父亲大人笑道：〃这是人家心血结晶，你以为是爱情小说？〃
我讪讪地告辞。
为什么不发作？早已成年，凡事藏心中好些，何必对父母发脾气。
我们这一行。彷佛武林中的邪教，总坛上祭看八个大字：入我门来，祸福莫怨，还有什么可说。
回到公寓，发觉接待处代我收了一只包裹，拿到客厅拆开一看，顿时呆住。
那是一座卫星电话，附着山口的说明：〃修，不需电话线也可以通讯，请与手提电脑一起应用，把最新稿件传给我们，明。〃
我几乎感动，是〃我们〃两字出卖了他，山口仍然是为出版杜做事。
我把电话放到一旁。
真没猜到杏友姑妈会是一个说故事的高手。
头三天，我们并没有说到戏肉，只是暖身，闲聊，培养感情，彼此熟络了再说。
我们谈到孩子问题上。
〃喜欢孩子吗？〃
我答：〃开始喜欢了，对于女性来说，那是原野的呼声，不受理性控制的遗传因子发作，心底渴望拥抱幼儿。〃
〃你还有机会。〃
〃我同其聪其锐的孩子厮混算了。〃
姑妈笑，〃看得出你同他们亲厚。〃
〃我有一女友，气质外貌没话说，一日打电话来求救，叫我载她母子到医院看急症，她抱着幼儿，披头散发，面无人色，似难民一般，没声价求医生救治，你知道是甚么病？不过是中耳发炎，烧到一O四度，为娘的已经失心疯，这是干其么？自尊荡然无存。〃
姑妈侧然。
〃况且，也很快就长大，重蹈我们的覆辙，浪废光阴，什么地做不出来。〃
姑妈家的食物却极不简约，我爱上了她做的一味意大利菜酿橄榄。
先把油泡橄榄除核，酿进碎鸡肉，放入面粉打滚，过鸡蛋，再沾上面包慷，在滚油内炸至金黄。
这样子吃下去会变胖子。
我们又说到节食。
〃需长期压抑。〃
我喏咕笑，〃三餐不继，家徒四壁。〃
〃原来，努力半生，目标竟如此荒谬。〃
〃为什么那样怕胖？〃
姑妈答：〃人家问我，我一定说是健康问题，脂肪积聚，百病丛生，实际仍是为看外型，肥胖多难看。〃
对小辈这样坦白真不容易。
〃最大的忠告是什么？〃
〃珍惜目前所有的人与事，时光飞逝，抓紧今日，得不到的东西不要去想它。〃
是这样，她开始了她的故事。
通常口述，有事走开的话，在录音机留言，让我带回家细听。
我深信每一个人都拥有动人的故事，成功人士的过去更加吸引。
在这个时候，我才后悔没有练好一枝笔。
以下，是庄杏友的故事。
第二章
认识周星祥那一年，庄杏友十九岁，大学二年生。
杏友有一双异常明亮的大眼睛，追求她的男生都说〃像一只傍徨的小鹿似惹人怜爱〃，她身段偏瘦，更显得秀丽。
母亲经已去世好几年，她是家中唯一的孩子，好静。
父亲随家人南下，学历不被承认，只得在一种私人专上学院里任教。待遇不算太好。
他们一向住在中等住宅区的公寓里，地方还算宽敞，可惜到处堆满了庄老师的书，一些有用，大多数无用，但是都不舍得扔掉。
被做生意的亲戚嗤之以鼻，〃中文用不着学英文，英文用不着又学法文，庄郁培真正学贯中西，经济学专家偏偏不懂经济。〃
父亲一身绉绉的衬衫，绉绉的长裤，说也奇怪，杏友一直负责洗慰父亲的衣服，但无论怎样努力，一上身就稀绉。
可是同事与学生都尊敬庄郁培老师，他与世无争，被人伤害，也从不还击，凡事顺其自然，做好本份，这样一个好好先生做起学术研究起来却势如猛虎。
杏友记得，那是一个初夏。
年轻的她来不及已换上短袖短裙。
母亲遗下一架老式缝衣车，杏友喜欢亲手缝制衣服，节省得多，款式又新颖。
她温习功课完毕，正在裁剪一件外套，电话铃响起来。
〃是庄府？〃
〃是，找哪一位？〃
〃庄郁培老师是否住清风街十四号地下？〃
〃正是。〃
〃我约了庄老师下午二时正，他会在家可是？〃
〃他若约了你就不会爽约。〃
〃谢谢你。〃电话挂断，并没有留下姓名。
清风街，一个亲戚曾抱怨：〃怎么住到清风街，已经两袖清风，还要现身说法。〃
杏友不禁笑了，这些亲戚嘴巴真尖。
二时左右，有人按铃，杏友没有去开门，父亲自会请客人到书房。
到了三时许，杏友正套上新衣此试，忽然听见父亲大叫：〃火警，火警！〃
杏友立即扑出去跑进书房，发觉书桌旁废纸箩有火舌浓烟冒出，父亲如热锅上蚂蚁急得团团转。
她立刻镇定地走进厨房，掏了一锅子水，走进去淋在废纸箩上，再顺手取过搭在椅子上的外套，盖在已熄的小火上。
一边又连忙安慰父亲：〃没事没事，一会我会收拾。〃
庄老师跌坐在椅子上，〃已经是第二次了，上次也是弹烟灰到字纸箩引起火头。〃
杏友说：〃你用烟斗真的要小心点。〃
有人笑了。
杏友凝住。
这个时候，她才想起：客人。
客人还没有走。
她衣冠不整，全落在客人眼中。
偏偏父亲还在这时候介绍道：〃杏友，这位是周星祥同学。〃
杏友抬起头，只看见一个浓眉大眼的年轻人站在面前，她涨红了脸，结结巴巴说：〃你好，我，我还有事……〃一溜烟走回房间。
耳朵都烧成透明，一边脸麻辣辣。
看看镜子，身上只有内衣短裤以及一件缝到一半的外套，虽然没有泄露春光，已经失礼到极点。
杏友懊恼得几乎哭出来。
又过半晌，父亲在外边叫，〃杏友，周同学告辞了。〃
杏友只得扬声道：〃再见。〃
对方也说：〃再见。〃
然后，是开门关门的声音。
杏友知道已经安全，缓缓走出来收拾残局。
却看见书房已经清理妥当，湿地拖干，烧剩的废纸倒掉。
杏友知道这不是父亲做的，庄老师从来不懂收拾。
〃是谁那么勤快？〃
父亲回答：〃周同学呀。〃
〃怎么好叫客人做工人？〃
〃有什么关系，〃他不拘小节，哈哈大笑起来。
杏友看见一件簇新男装外套被烟熏黑，〃唉呀，道是他的衣服。〃
父亲又重新吸看烟斗，〃周同学从美国回来渡假，真是个用功的学生。〃
〃他不在你班上？〃
〃不，他由人介绍来，他有疑难。〃
〃是什么解决不了？〃
〃博士论文题目。〃
〃咄，他不知道该写些什么吗，这岂非请枪手。〃
〃不，只不过是帮他拟一个题目而已。〃
〃他自己有教授，该请教导师才是。〃
庄郁培只是笑。
星期六，同星祥又来了。
杏友这次比较留神，她发觉他开一辆铁灰色欧洲跑车，人实在潇洒，做简单的动作如上车落车都那么好看。
不过穿白T恤，粗布裤，身段好，就漂亮。
他捧看一大叠文件来按铃。
杏友见父亲立刻开门迎他进来，两人有说有笑，十分投契。
杏友双手泡在胸前，十分纳罕，这人很有办法呀，把庄老师哄得那么高兴。
他们关在书房谈了很久，杏友在厨房做点心。
忽然书房门打开，有人渴望而不置信地问：〃什么东西那样香？我再也无法专心工作。〃
杏友忍不住笑出来。
庄老师代答：〃是杏友做的牛油面包布甸吧。〃
杏友盛一大份给他。
那大男孩几乎把鼻子也埋进食物里，狼吞虎咽。
这是对厨子最佳赞礼。
杏友问：〃功课进展如何？〃
他笑容满面，〃庄老师已经帮我选到题目。〃
〃你的教授会赞同吗？〃
周星祥答：〃我的教授至要紧在任何发表文字上自动添上他的名字。〃
杏友吓一跳，〃这不是侵占版权吗？〃
〃利用学生心血壮自家声势他们当作应得利润。〃
杏友问：〃爸，这是真的吗？〃
她父亲沉吟一下，〃是有人会这么做。〃
〃哗，高等学府都那么黑暗。〃
庄老师笑说：〃杏友你还是专攻家政预备做一个宜室宜家的好主妇吧。〃
杏友尴尬地说：〃父亲从来不看好我的前途。〃
〃你想做什么呢？〃
杏友不回答，笑着把桌子收拾干净。
不一会儿，听见书房里吵起来。
〃拿回去！你太看不起我了。〃
〃不，庄老师，请你笑纳。〃
〃我帮你不是为看金钱。〃
原来如此，杏友想，父亲的老脾气发作了。
〃可是─〃〃再不听我讲，明天你就不必再来。〃
〃是，是，老师，你请息怒。〃
杏友觉得好笑。
半晌，杏友听见父亲吩咐：〃送周同学出去。〃
杏友看着他出来，伸一伸手，〃周同学，请。〃
周星祥搔搔头，〃差点得罪师傅。〃
〃他炼金钟罩，铁布衫，是个死硬派。〃
周星祥说：〃庄老师清风亮节。〃
咦，说得好，所以住在清风街。
〃你可以帮他收下酬劳吗？〃
〃家父说不收，就是不收。〃
虽然家俱已经破旧，杏友再亲手缝制衣棠，父女从来不曾外出旅行，家中也无佣人，但是，杏友忽然微笑说：〃人穷志不穷。〃
这时，周星祥转过头来看着杏友，他说：〃庄家不穷，庄家非常富裕：父慈女孝，庄老师满腹学问，庄小姐温婉娴淑。〃
杏友睁大双眼，惭惭感动，说不出话来。
同星祥轻轻说：〃请你吃一杯冰淇淋好不好。〃
杏友踌躇。
〃我代你去问过庄老师。〃这也是激将法。
〃我可以自己作主。〃
〃那么，来呀。〃
杏友笑了。
两个年轻人满心欢喜，视线总离不开对方脸容。
半晌，杏友觉得太过着迹，轻轻别转头去，才片刻，又忍不住凝视周星祥阳光般笑脸。
她自己都吃惊了，怎么会这样？她还听见自己对他诉说心事。
〃我对美术，设计，绘图十分有兴趣。〃
周星祥问：〃你在学堂念什么科目？〃
杏友颓然，〃商业管理。〃
〃别气馁，打好底子，以后方便做生意，百行百业，都得先学会推销经营。〃
〃真的？〃
〃我骗你做什么。〃
杏友诉说：〃时常梦想坐在熏衣草田里写生，肚子饿了吃奶油拌覆盆子裹腹，然后在夕阳中步行回家。周星祥看着她微笑，〃这个愿望也不难达到。〃〃也得是富贵闲人才行。〃周星祥开车到近郊沙滩陪她散步，忽然之间，杏友发觉太阳落山了。甚么，她看看手表，这是怎么一回事，时间不对�