老了，不知道还能活几年，如果你们结了婚，外婆太还活着，一定要亲自来告诉我。”程铮看着苏韵锦不语，苏韵锦则用另一只手轻拍老人的手背，哄着承诺道：“阿太，你放心，一定会的。”看着老人心满意足地笑开了花，苏韵锦在心里默默地说：“对不起，阿太，也许永远不会有这一天。”
妈妈婚礼结束的第二天，程铮返回了省城的家，不久，苏韵锦也回了学校。妈妈自然搬到了男方家，苏韵锦也跟过去住了几天，他家的环境跟她们那个旧房子相比当然不可同日而语，叔叔对苏韵锦也很关照，那关照总带着几分小心翼翼。苏韵锦深感自己客人的身份，既然是客，就不应该久留。
大三开始后，苏韵锦做家教辅导的那个小女孩上了初中，她也就结束了使命。由于妈妈和叔叔都不同意她再申请助学贷款，执意要付她学费和生活费，苏韵锦先前的拒绝惹来了妈妈的眼泪，她哭着说：“韵锦，就当是让妈妈心里好受一些。”苏韵锦不是泥古不化的人，她知道这种时候接受是对大家都好的决定。
生活的压力不再那么大了之后，她的时间相对多了起来，在系办的工作已经成为了一种习惯，就继续做了下去，只是她在不经意抬头间，再也看不到那个有着清澈笑容的人。沈居安毕业后，听说还是顺利进入了永凯，曾经让她想到天荒地老的一个人，毕竟是慢慢失去了联络。
至于程铮，在整整一年的时间里，她没有再见过他，关于他的只字片语，也是通过莫郁华那里得知，无非是些他在某某设计比赛中获奖的消息。他一向是出色的，在远离她之后，他还是那个拥有一切的程铮，也许他也会慢慢淡忘，那个他曾经爱过，却又带给他失望的女孩。
大四那年的春天，一场突如其来的非典席卷全国，几个人口密集的大城市成为了重灾区，苏韵锦所在的城市也不例外，不断攀升的患病人数和死亡的阴影使得人心惶惶，人力在自然灾害和疾病面前显得脆弱无比。
苏韵锦她们学校也不是安全岛，自从一个大二的女生到另一个城市探望男友返校一直高烧不退，被送往医院确认是感染了非典后，全校陷入恐慌之中，随着有几个学生因为具有发热症状，被陆续隔离，这种不安到达了顶峰。学校采取了一系列应急措施，严格限制在校生外出，每日派专人查房，在宿舍里喷洒消毒水，检查体温，但似乎仍然未能遏制住大家惊恐的情绪，校内传言此起彼伏。就连苏韵锦的舍友小雯都因为与那名被确诊患病的女生有过近距离接触而被送进了学校医务室隔离观察，六个人的宿舍只剩下五人，除苏韵锦外其余四人无不紧张地整天抱着电话这唯一与外界沟通的工具打个不停，她们各自的父母、亲戚、恋人、朋友也纷纷致电嘘寒问暖。
第九章原谅我自私（3）
苏韵锦心里不是没有焦虑的，她朋友不多，亲戚常联系的也少，唯一可以牵挂的人只有妈妈。不管怎么样，妈妈总该给她一个电话呀，然而，那么多天以来，她从来没有接到过打给自己的电话。她没有手机，于是便疑惑是因为宿舍电话老是占线，妈妈打不进来，好不容易找到话机闲置的机会，便主动拨通了妈妈“那边”家的号码，一连几次都没有人应答。苏韵锦又是牵挂又是不解，妈妈现在是全职主妇，没有理由老是不在家里，就算出了什么事情，也该告诉她一声呀，这个时候她挫败地发现自己竟然没有“叔叔”的手机号码。
顶着巨大的不安和失落，苏韵锦又打了个电话给莫郁华，她的舍友竟然告诉苏韵锦，莫郁华前几天整晚咳嗽，伴有低烧，为保险起见也被送到了她们学校附属的医院。
苏韵锦从来没有感到这样无助，夜里，宿舍电话铃声响了一次又一次，每次舍友接起，她都屏住呼吸，希望被叫去接电话的人会是自己，每次却都不是，难道连妈妈都忘了她？
平时安静地生活着，看不出自己和别人有什么不同，到了这种时候，才发现自己多么可悲，没有人关心她，她也不知道该去关心谁，就像站在一个孤岛上，独自一人看着渐渐漫过来的汪洋，找不到岸的方向。临睡前，苏韵锦听到一个舍友在电话里娇声向男朋友抱怨自己父母每天打电话逼她喝板蓝根太啰唆的时候，喉咙哽咽得微微发疼。
好不容易等到舍友挂上了电话，苏韵锦在一阵眼睛的酸涩中准备睡去，刺耳的电话铃声再次响起，下铺的人不耐烦地接过，喊了一声：“韵锦，你的。”
苏韵锦飞也似的下了床，拿过电话，那一声“妈”就要叫出了口，却听到一个做梦也不敢想的声音。程铮语气急促地抱怨：“你们宿舍是什么烂电话，电池都耗掉一块还打不进去。”苏韵锦把听筒紧紧贴住自己的脸，没发现眼睛已经潮湿，他见她没有说话，也迟疑了一会，说道，“我只是想问问你好不好，我……担心你，没有别的意思……韵锦，你怎么了？你哭了？为什么哭呀，你先别哭，说话呀……”他的声音变得着急，苏韵锦不管那么多，啜泣着，任由泪水沾湿了听筒，开口只说得出一句话，“程铮……”现在他就是她的浮木，她的救赎。
“到底出了什么事？喂……喂喂……”一阵嘈杂的电流声响起，苏韵锦隐约听到程铮咒骂了一声，又说了一句话，她没有听清，正想问，就听见了断线的忙音。她赶紧往回拨，心里也讶异于自己竟然流畅无比地拨出了那个他给了她之后从没打过的电话号码。
电话通了，机械而标准的女声用中英文重复地说着，“对不起，您拨打的电话暂时无法接通。”
第二天早上起床后，苏韵锦做的第一件事情还是拨打昨夜的那个号码，她甚至没有想过拨通了之后要说些什么，只是凭着直觉，要找到他。这一次，传来了关机的提示。
她在心神不宁中上了两节课，十点钟之后，没课的她去到系办将社会心理学老师改好的试卷成绩输入到电脑中。半个小时后，社会心理学老师忍无可忍地拿起一本书拍了拍她，“韵锦，你是不是身体不舒服？这个何宁是81分，不是8100分。”“噢，对不起，我这就改。”老师过了一会又看了一眼，表情古怪地说：“你确定你不需要回去休息？你把他的分数改成了18分。”
苏韵锦面红耳赤地再次更正，这时，系里的辅导员走进办公室，惊讶地说道：“咦，韵锦，你还在这里，刚才不是听说学校大门口有人找你来着。”
苏韵锦愣了一下，“找我？”像忽然想起了什么，她猛地从电脑前站了起来，扔了句：“谢谢老师！”人已经到了外面。剩下两个老师在办公室里面面相觑，“这孩子怎么了？平时不是这样莽莽撞撞的呀。”
系办到大门口不是一段短的距离，苏韵锦跑到关闭的铁门前时，喘得腰都直不起来，她一手撑在膝盖上，一手抓住铁门的枝条往外看，果然看到风尘仆仆的程铮。他也把手扶在铁门上，皱着眉，第一句话就是：“你昨晚上为什么哭？”苏韵锦边用手拍着胸口平复呼吸，边艰难地吐出几个字，“你这个疯子。”
第九章原谅我自私（4）
这样隔栏相望的两个人引得看门的老头一阵摇头，他避开两个年轻人期待的眼神，摆摆手说：“别问我，学校早有了通知，没有通行证一律不得出入。”
在学校封闭期间，每个系都有三张特殊通行证，掌握在系主任手里，没有紧急情况不会交到学生手里。苏韵锦是幸运的，尽管也用尽了软磨硬泡的种种办法，总算还是从系主任手中拿到了其中一张，这其中，她近四年时间在系办里的兢兢业业功不可没。通行证只限于每天早上7：30至晚上22：00期间有效，也就是说，如果超过这个时间她若不返校，也将被视为严重违反校规。
苏韵锦走出校门时满心急切，真正和程铮面对面，却似乎一时间不知道把话从哪里说起，两人俱有些小心翼翼。
还是苏韵锦先开腔，“你这个人，好像习惯了招呼都不打就跑过来。”
程铮不禁叫屈，“我电话里不是说了我要过来嘛，你没反对我就当你答应了。”
苏韵锦回忆了一下，想必就是因为信号故障，她没有听见那晚上他最后一句话。
“你哭得那么恐怖，吓了我一大跳。”程铮问，“你还没说你为什么哭？谁欺负你了？跟……男朋友吵架了？”
苏韵锦何尝听不出他话里的试探意味，便说道：“除了你之外好像没有谁会欺负我了。”
见程铮讪讪的，她又补充了一句，“要是真的是跟男朋友吵架了的话，你来又能帮上什么忙？”
程铮一时语塞，过了一会才说：“不管你怎么想，我这次来真没别的意思，只是想知道你好不好。那天，你从家回去之后，我很生你的气，你那天晚上说的话，让我觉得自己为你做的一切都很愚蠢，本来我已经决定再也不理你了，让你清净，我也解脱了。可是现在到处那么乱，我才发现我还是担心你，你一哭我就心慌得很，不过来看一眼，怎么都不放心。”
苏韵锦笑笑，他往下说：“可能我在这方面比较蠢，以前我真的以为，既然我从第一眼开始就喜欢了你，你没有理由不接受，又或者你心里怎么想根本不重要，只要让我拥有你就好。可是后来我才发觉，我一直以来不开心的根源是什么，是因为你不开心，你笑了，我才觉得什么都好了，你的喜怒对我很重要。前两个月，我一直跟我的导师在各地采风，去了不少地方，江浙、湘西、云贵，有几处真的很美，建筑与自然融为一体，就变得有灵性。很多次我看着那些美丽的东西，心里就在想，如果这时你在，该有多好。韵锦，我不要你踮着脚尖看我，我想要你站在我的身边跟我分享。”
苏韵锦听他说完，照旧沉默不语。
程铮扯着背包上的肩带，垂着头说：“昨天我刚从云南回到北京，忽然很想听听你的声音，就给你打了个电话，既然你现在没事了，那我也可以走了。”
他虽说出了要走的意思，但心里还是期待苏韵锦能挽留一会，见她还是没有反应，不禁深深地失望，只得闷闷不乐地转身欲走。拖泥带水地迈了几步，总算听见苏韵锦说了一句，“现在机场、火车站都是人群密集的地方，你本来就不该在这种危险的时候过来，既然来了，何苦急着又去那里的浑水。不急着赶回学校的话，待几天等风头过去再说吧。”
程铮笑得露出一口白灿灿的牙，“我都说了那么多煽情的话，还以为你真的狠心不会留我。”
苏韵锦看着他开心的笑容，轻轻说道：“谢谢你，程铮，你能来看我，我很开心。”
再次来到程铮先前住过的小公寓，他终于承认了房子不是什么亲戚的，而是他家在这边的产业之一。苏韵锦走进这里，难免想起前一次两人在同一个地点发生的事情，不由有些不自在。程铮见她刻意避开了上次那张沙发，坐到另一个角落，心里也有数。那一天两人纠缠的情景像电影一样在他脑海里活灵活现，让他体内一阵发热，可哪里还敢轻举妄动，按开了电视，就老老实实进厨房烧开水。
第九章原谅我自私（5）
嘈杂的电视声立刻化解了房子里的尴尬，苏韵锦连换了几个台，每