蓦嫣低下头，继续把脸藏在手臂间，不让萧胤看见她脸上的表情。
“为了掩人耳目，你还是戴上人皮面具，继续装作不良于行。如今，你真实的情况只有我、向晚枫，莲生三人知晓。向晚枫不会多管闲事，莲生是你身边的人，自然也不会乱嚼舌根。”好半晌之后，他开口，将一块人皮面具搁在她的面前，那双黑眸里，浮现难以明辨的情绪：“倘若你能把那些感情用事胡思乱想的心思，全都用在如何夺取青州的军权上，我相信，以你的资质和谋算，无论你想要什么，必然是轻而易举，手到擒来。”
这话的意图实在太明显了，也就说，如果她的情况被走漏出去了，那么，肯定是她自己泄漏的，责任也自然应该由她一力承担。而且，他也早已经看穿了她所有的心思，那些本欲以退为进的法子，全都在他这无形的警告之后，化作了乌有。
语毕，他头也不回地出去了。
看着自己的这张脸，蓦嫣先前喜不自胜的兴奋，如今全都一丝不剩烟消云散了。
变得倾国倾城，又有什么用？
充其量，也不过是一颗倾国倾城的棋子，还是逃不脱棋子的命运。
而且，美艳的棋子，以后多半会被逼着去使美人计□这样的花招，比如西施，比如貂蝉。
她，突然觉得，原来，身不由己的美人比顾影自怜的丑女更加悲哀。
她真的可以如他所说那般想要什么便轻而易举，手到擒来么？
可为什么，她想要靠近他的心，却连真正挨近他的身边，也做不到？
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在莲生的帮助下戴好人皮面具，蓦嫣不声不响，脸色平静地任由萧胤抱着她出了房门，明明是演戏，却又一点也不像是演戏地在众人面前晃了一圈，然后上了马车。
果然，没有任何人看出她如今的情况，就连聂云瀚这阴险狡诈的腹黑，也没有发现一点破绽。
或许，没有人能想得到，不过是在雍州这个别院里住了一夜，原本的萧蓦嫣便已经脱胎换骨了。
不得不说，不管他人再怎么绞尽脑汁地机关算尽，萧胤永远能比别人多看一步，狡猾如叶楚甚与聂云瀚，都在他手里吃过亏。即便是倨傲如向晚枫，也能被他三两句不经意地话，便撩拨得怒火中烧，失了常态。
当所有人都以为她是个没脑子的傻女人时，只有他看得清清楚楚，她不过是在装疯卖傻以求自保罢了。
她咬着唇，思索了片刻，尔后，仍旧伸手去死抱住他的脖子；
抱住的那一霎，她觉得有说不出的心酸。
她喜欢上的，究竟是怎样的一个男人？
为何，她一点也看不透他的心思？
上了马车之后，他照例是要来掰开她那紧抱着的手，可她却咬着牙，死死地抱住，像是一只保住大桉树耍赖的考拉熊，怎么也不让他顺利掰开那紧抱的手。
“是你说的，既然不得不做戏，不如就做得随性畅快些。”她深深吸一口气，带着满不在乎的笑意，努力让自己的声音听起来洒脱得近乎破罐子破摔：“我也想随性些，畅快些，给自己留点纪念，你能不能稍稍配合一下？”
他略略愣了一下，许是没有想到她会有这样的言语。尔后，他一直保持着沉默，直到马车上路了，也没有说一句话，只是任由她这么一直抱着，却没有伸手回抱她，眼神阴霾得难以看穿。
低下头，她把脸藏在他的胸膛上，哀哀地闭上眼，只觉得他的心跳，离她那么那么近，可是他的心，却离她那么那么远。
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一路马不停蹄，半个多月之后，他们顺利抵达青州。
青州，位于北疆边界，乃是北疆第一重镇。这一带虽然靠近北夷，但是却幅员辽阔，土地肥沃，矿产丰盛，有着天然的屏障，易守难攻。这里，不仅屯集着数十万军队，周围还分布着数十万人口。
自从卫王萧翼就藩至此，十数年来，他轻徭减税，管治有方，不仅青州的百姓安居乐业，就连青州的数十万军队也一直未曾向朝廷索要过粮饷，全是由青州本地的赋税和军营屯田所供养。
自给自足固然是很令朝廷省心的，或者说，是很令先皇萧齑省心的，这样，他便就更能将国库里的银钱如同流水一般用于大兴土木，营造宫室这些事上头。
当时，身为太子的萧胤一直对此颇有微词，认为守军应当由朝廷供养，才能真正效忠朝廷，以便必要时收回军权，如此放任卫王收买人心，恐怕日后祸患无穷。可惜，当时萧齑认为，萧翼的独女萧蓦嫣身在京师为人质，料想萧翼也应该不敢轻举妄动，于是，对萧胤的数次上疏并未引起注意，只是一直忙于花天酒地，极尽奢侈。
可是，谁也没有料到，正值壮年的萧齑会突然驾崩，而萧翼也会在奔丧之时死得不明不白，悬案一桩，以至于，登基继位的新帝萧胤，无法借由粮饷将军权收回，又处处被掌权的殷太后和国舅殷铖钺所压制，落得个无权无实的窘境，甚是凄凉。于是，这一支原本应是御守国门主力的军队，这数十万对卫王忠心耿耿的士卒，就此成了朝廷的心腹大患。
到达青州城下的那一刻，蓦嫣借着马车的窗户悄悄往外窥视，只见整座城一片触目惊心的惨白，不仅城头上飘荡着无数长长地招魂幡，就连城楼上当值守备的哨兵，也全都披麻戴孝，一身缟素，表情肃穆得活似死了自家老子一般凝重哀戚。
据说，自萧翼的死讯传到青州伊始，青州的军民便一直披麻戴孝，直到今天。
那一刻，蓦嫣突然明白尉迟非玉急于要杀死她作造反借口的原因了。
麻木愚昧，热血沸腾，易煽动好控制，生命力顽强，这，是炮灰的基本特征。踏上青州的土地，甚至不用放眼，她也能猜得出，整个青州从士卒到百姓，能充当炮灰材料的人，绝不在少数！
这些对卫王忠心耿耿的士卒和百姓，尉迟非玉拿他们当炮灰，聂云瀚预备拿他们当炮灰。而尉迟非玉和聂云瀚，这两个人必然具备一个共同点——他们都很会忽悠人。
倘若她想顺利帮助萧胤收回兵权，那么，她就一定要使出浑身解数，拿出看家本领，把那多如牛毛的炮灰，从他们的麾下，全都给忽悠到自己的掌心里来！
忽悠，实在是一门不容忽视的技术活儿呀！
护送灵柩的队伍也俱是一片缟素，聂云瀚尤其夸张，骑着高大的骏马走在前头，就连马身上的辔头鞍鞯一类，也用白布缠上，似是以此昭示他的忠心不二。傍晚如血的残阳下，他们缓缓靠近了城门，在一片肥沃的黑土中，显得相当扎眼。
城楼上的守军自然是看见了他们，也认出了走在最前头的聂云瀚。
就在等着城门打开的那么不到一炷香的时间里，一个白衣银发的男人站在了城楼之上，居高临下地与聂云瀚无声对峙着。
他，就是卫王府的总管——尉迟非玉。
驭人有术
在徽州见到骠骑营将军尉迟非驰时，蓦嫣觉得，那实在是一个头大脸大嘴大拳头大个子大且粗鲁粗野粗神经的“五大三粗男人”，所以，最后，他在她的设计下死在了聂云瀚的手里，一点也没有什么稀奇的。
至于尉迟非驰的兄长尉迟非玉，根据家族遗传学的原理，在蓦嫣的想象里，即便不至于三粗，至少，五大是免不了的，所以，她对这个人没有一点点外貌方面的期待。
可是，当蓦嫣见到尉迟非玉的那一刻，她倒真的是有点愕然了。
那是一个三十多岁的白袍银发美大叔，颀长而高瘦，五官轮廓深邃而立体，一看就明显带着异族血统，和他那五大三粗的胞弟，根本就不是一个模子印出来的！
“尉迟非玉，他的父亲尉迟长垣乃是青州军营里的一名校尉，数十年前，边境上盗匪出没，烧杀抢掠，无恶不作。他领兵捣毁了一个盗匪窝，救出了被盗匪污辱的一个北夷女子，据说，那名女子是被流放至边境的女奴，因为被剪了舌头，所以，没人知道她的来历。”萧胤看到尉迟非玉时，自然没有蓦嫣的愕然，他依旧只是笑，可笑容中却带着一抹难以言喻的冷峭，那双眼眸会变得格外黝暗深沉，让人深陷其中，只能选择臣服：“尉迟长垣因发妻体弱不能生育，便私下里纳了那北夷女子做妾室。”
听着萧胤所说的具有强烈暗示性的言语，蓦嫣的脑子飞快地转了起来。好在她身处内廷的时候，百无聊赖之中，囫囵吞枣地看了不少典籍，对各个方面都有所涉猎，如今，倒也算是派上用场了。
“数十年前？如果我没有记错，那时，北夷因易皇储而引发叛乱，皇亲贵胄和三公九卿大多都被牵连其中，有没有可能，那个被流放为奴且还剪了舌头的北夷女子身份特殊？”她牢牢搂住萧胤的脖子，从竹篾帘缝里再一次瞥了瞥那长相俊美而令人难忘的尉迟非玉： “再说，北夷的酷刑中，没有剪舌这一刑法，可单单这个女奴被剪了舌头，难道，她知道什么事关重大的秘密？有没有可能，那女子本身就是北夷皇族的一员，因皇权争斗惨遭殃及，成了牺牲品？”
萧胤不说话，低下头看着在自己怀里像懒猫一般犯困的蓦嫣，笑得很是无奈。
自从默许了她搂住自己的脖子，之后，她便将这特权慢慢地“升级”，一直得寸进尺，演变成现在这般状况。
“又或者说，那女子心有不甘，从小便费尽心机教育自己的儿子，希望他们有一天能够替自己报仇雪恨？”蓦嫣一边继续絮絮叨叨地将自己的推论一溜地铺排开，一边缩回脖子……闭上眼，打算继续在萧胤的怀里享受温暖。说实话，青州的天气比起徽州来说，显得有些冷，虽然还没有达到厚衣御寒的程度，但于她而言，已经不是很习惯了。不过，好在萧胤的怀抱足够暖和，所以，她便就遵循“温暖的怀抱是犯困的温床”这一本能，进而频频哈欠连天：“难不成，这尉迟非玉妄图篡权的目的，其实是想转而攻打北夷，替自己或者自己的母亲讨一个公道？”
“蓦蓦，你知道我最喜欢你什么吗？”他看着她，浓眉微微扬起，灼亮的黑眸，笔直的望进她的眼里，低沉的嗓音尤带笑意：“你不只一点就通，还能举一反三。倘若你不是个女子，那么，你该成为谁的左右手？不过，幸好你只是一个女子，要不然，你活不到今日。”
明明就困意浅浅，可蓦嫣还是睁开半只眼睛，以示自己尚算清醒：“尊敬的陛下，你这么说，到底是想夸奖我，还是想贬损我？”
“蓦蓦，我当然是在夸奖你。”萧胤轻轻地喟叹一声，黑眸深幽，嗓音低沉而清晰，脸上的笑容中带着一抹显而易见地警告意味：“我知道你很聪明，不过，这些聪明千万不要用来和我耍花招玩心机。青州的兵权是块太大的肥肉，你就算了一口咬住了，也断然吞不下去的，当心一不留神，被噎得闭过气去。”
听这话，似乎，他已经摸透了她内心的所有想法，甚至于是那些曾经出现在脑海中，如今却一闪而逝的想法。
王者之道，不在兵法韬略，而在于驭人。
她不否认，她曾经思索过，自己虽然不是个带兵打仗的料，但�