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这时候，桂花也开始飘香了！山上的金银花也开了！赵杏花带着孩子们把盛开的桂花采摘下来晒干，然后拿去卖，干桂花可以用来做桂花糕和桂花糖，因为它特意的甜香味，很受富人的欢迎。
金银花是巧巧要求采的，往年赵杏花她们都没留意过。采下的金银花被晒干后，就被曾大树拿去药铺卖钱了。
桂花和金银花的花期有一两个月，巧巧和小燕两个每天分上午和下午去采两次，直到把能采的都采下了才罢休。采花既是玩乐，也是正经的劳作。
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正文 第四十四章 为难
“呀！”一家人正吃着早饭，小山突然一声叫道。
“怎么了？”赵杏花关心地问道。
小山不说话，捂着嘴就往门外跑去，赵杏花连忙跟了出去，大家都把吃饭的速度放慢了，曾大树关心地朝门外看着，巧巧心想：难道是嚼到小石头了？然后用筷子把饭拨了拨，再吃饭时就仔细了许多。
一会儿，赵杏花和小山就回来了，令巧巧疑惑的是，小山怎么满脸伤感的样子？发生什么事了？
“没事，牙掉了，换牙呢！”赵杏花笑着对大家说道，小山回来后就一副闷闷不乐的样子，吃起饭来也是心不在焉的。众人听了赵杏花的话，先前的那点好奇也没了，换牙对于小孩子来说实在是太平常了，可是小山似乎很不高兴。巧巧心想：难道是门牙掉了？可是她记得小山已经掉过一次门牙了呀，而且那次小山的样子比这次还难过一些。巧巧好奇地瞅瞅小山，不得其解。
小山才吃完一碗饭，就放下碗，闷闷地出去了。
“是门牙掉了？”小山出去后，曾大树对着赵杏花小声地问道，他怕小山听到后会更不高兴，所以说话不敢大声。
“不是，是旁边的牙掉了。”赵杏花同样小声地回答道。
“娘，四哥怎么突然不高兴了？”巧巧朝赵杏花小声地问道。
“你四哥每次换牙都不高兴，没什么奇怪的！等明天就会好了。”小燕抢着说道。
“喔！”原来是这样啊！巧巧心想，四哥怎么就这么的多愁善感呢？哎！真是不理解！果然，小山傍晚回来后，还是不高兴的样子，晚饭又只吃了一碗。赵杏花见他才吃了一碗饭就放下了碗，便着急地劝道：“小山，再去添一碗饭来，不然晚上会饿的。”
“不了，娘，我吃饱了。”小山说着就起身出去了，赵杏花则是担心地看着他的背影，满心地无可奈何。
果然像小燕说的那样，小山第二天又变好了，似乎把昨天发生的事都忘记了，该吃就吃，该笑就笑，正常得不得了，让巧巧佩服不已。
这时离秋收还有一个多月的时间，大家谁也没有想到，就在这个时候，县衙要征乌山村的男人去服劳役了！
县衙的官差到了乌山村直接去通知了村长，官差走了之后，村长就着急地在村里挨家挨户地通知起来。
下午，小燕带着巧巧去河边钓鱼去了，只有赵杏花一人在家。
“大树，在家吗？”赵杏花听是村长的声音，连忙跑去开门。
“村长，您怎么来了？”赵杏花紧张地问道，然后连忙转身去搬凳子出来，让村长在院子里坐下。
“我就不坐了，你告诉大树，后天早上听到锣鼓响了就到村口集合，县衙要征咱村的男人去修官道，千万别忘了，不然可要罚钱的。还有，去的地方有些远，晚上不能回家，记得带上被子和席子。”村长语气沉重地嘱咐道。赵杏花听后，顿时有如五雷轰顶，整个人都被震惊得呆住了，手、脚以及牙齿都不禁颤抖起来。
“大树家的？”村长见赵杏花呆住了，便出声唤道。
“村长，要修几天呢？”赵杏花反应过来，着急地问道。
“唉！这个还不知道，官差说要看着办，快的话就早点回来，慢的话就迟一些。我先走了，还要去通知下一家呢。一定记住了，后天早上，村口，锣鼓响了就要到，别忘了带被子和席子！”村长反复叮嘱道。
“唉！我记住了，村长，谢谢您了。”赵杏花说道，看着村长走远了，才转身回屋，却是满脸的焦急和哀愁，眉头紧蹙着，眼眶都红了，眼睛里满是泪水，整个人都颓废了。她怎么也忘不了上次曾大树服完劳役后回来的那副样子，那手和脚烂得都不能看了！身上也是好几处都淤青了或是破皮了，病了好多天才好起来的。这次又要去了？为什么要这么折磨人呢？唉！
赵杏花一边织布，一边想着心事，心想：大树这几个月的工钱也有二两多银子了，要不就交钱免了这次的劳役吧？可是这样做的话，全村的人都会知道的，大家肯定会以为她家的钱多了，这样家里以后就不得安宁了，上门来借钱的人肯定会多起来的，还有虎子的爷爷和叔叔、姑姑们也都会求上门来的，特别是虎子的爷爷，他还没有满五十六岁，也在要服劳役的人里面，谁也不愿意去服这苦劳役的，要是他知道曾大树自己花钱免了劳役，却没有给他免，肯定不会答应的。而且曾大树自己也会难受的，他肯定宁愿自己代替他爹去。
一定不能让外人知道了家里还有闲的钱，不然会招来大麻烦，还好当初曾大树的工钱是瞒着大家的，别人都不知道具体是多少，都以为只有四五百文钱。可是，如果不花钱买的话，曾大树怎么办呢？难道就这么地狠心让他去？要是又满身是伤地回来怎么办？要是伤得严重了怎么办？而且每年服劳役的时候总会有几个受不住死掉的，她都不敢往这上面去想。而且曾大树还要去酒楼里做菜，要是脚伤了怎么走路？要是手伤了怎么拿锅铲？
要是花钱让虎子的爷爷和曾大树都免了，那么这次的劳役是躲过去了，可是家里的钱就不剩下多少了，那还有下一次呢？而且这次把钱财露了出来，以后就藏不住了，就算你是真的没钱了，别人也不会相信你的。钱财多了，麻烦事也就多了，这又是乡邻，又是亲戚的，有时候想拒绝都拒绝不了，要是拒绝了还会被人说闲话，就算是能拒绝得了一次十次，又能拒绝得了百次千次吗？
而且自己家里也需要钱，虽然现在的闲钱多，但那是替孩子们以后存的，虎子和小峰、小山他们买笔墨纸砚要钱，将来考秀才也要钱，娶媳妇要钱，分家后建房子要钱，小燕眼看着就要大了，要给她置办嫁妆，巧巧也要嫁妆，再一个，要是碰上个灾、病或是急事，哪样不要钱啊？曾大树现在是被欧阳夫人看上了，能做厨子赚钱，可是这钱能赚多久，还没有一个定数。
赵杏花满心的烦躁不安，总也想不出好的办法来。可是，让她意想不到的是，虎子的爷爷奶奶、叔叔婶婶们和小姑姑会这么快就找上门来。
正文 第四十五章 商量大事（一）
“大嫂，在家吗？”出声的是曾大力的婆娘张氏。
屋里的赵杏花闻声，愣了一下，心想：虎子他六婶怎么这会子来了？赵杏花不敢怠慢客人，立马跑去开门了。一打开门，心里便咯噔地一跳，顿时有了不好的预感。
“大嫂！”巧巧的几个叔叔、婶婶和小姑姑朝赵杏花唤道。
“爹，娘，快请进，他二叔、二婶，他四叔、四婶，他六叔、六婶，他小姑，你们怎么来了？可是发生什么事了？”赵杏花一边招呼着，一边把众人让进堂屋里坐下，正准备去倒茶，被巧巧的几个婶婶拉住了。
“大嫂，你别忙了，快坐下，我们今天过来不是为了喝茶的，而是为了找你和大哥来商量事情的。”巧巧的六婶张氏说道，拉着赵杏花一道坐下了。
赵杏花听后，顿时疑惑起来，可是众人都神情严肃，并不说话了。赵杏花便朝巧巧的爷爷奶奶开口问道：“爹，娘，这是为了什么事？”
巧巧的奶奶只是端坐着，并不说话。巧巧的爷爷也沉默着，拿着烟杆子一口接一口地抽着烟，老人身形干瘦，黝黑的脸上爬满了皱纹，此时，他的脸上有着说不出的威严。巧巧的六叔曾大力开口说道：“大嫂，后天全村的男人要去服劳役的事，你知道了吧？”
赵杏花点点头，说道：“我也才刚知道不久，村长下午过来通知了。”说着，此时心里却打起了鼓，紧张了起来，也戒备了起来。
“唉！这苦劳役可不是人受的！”巧巧的二叔曾大柱苦着脸叹道，又对赵杏花说道：“大嫂，我们来是为了咱爹的事，我们还年轻，受点罪也就算了，大不了忍一忍，可是咱爹都到这个岁数了，如何能经得起那般折腾呢？大嫂，你说是不是？”
众人都看向赵杏花，赵杏花心里发苦，握紧双手，咬着牙，说不出话来，可是众人并不接话，似是专门等着她回答。
“娘，我们回来了！”巧巧和小燕在院子里叫道，现在时间还早，但巧巧在河边遇上了小桃，小桃跟巧巧说了他爹要去服劳役的事，巧巧和小燕也顾不上钓鱼了，立马跑回来了。
两人跑进堂屋，很吃惊地见到了这么一大堆的人都在她们家坐着，而且大家的表情都很凝重的样子。
“爷爷，奶奶，二叔、二婶、四叔、四婶、六叔、六婶、小姑姑，娘。”两人把众人都叫了一遍，然后就跑到赵杏花的身后站着。
赵杏花见两个女儿回来了，便转开话题，对着小燕和巧巧问道：“你们不是去河边钓鱼了吗，怎么现在就回来了？”
“钓不到鱼，太无聊了，就回来了。”巧巧立马回答道。赵杏花把巧巧搂到怀里抱着，有了两个女儿在身边，她顿时没有之前那么窘迫和紧张了。
“他二叔，这众人都在，道理大家也都懂，你为何就偏偏问起我这个妇道人家来了呢？唉！自从村长来说了这事后，我这心里就没有安宁过，你们的大哥又不在家，我连个诉苦的人都没有。”赵杏花声音低沉地说道，说到后面的时候，话语里满是悲戚。巧巧懂事地抱住她娘的脖子，用脸贴住赵杏花的脸，小燕也抱住她娘的肩膀，三母女抱在一起，互相无声地安慰着。
“大嫂，你别误会我，这会儿不是大哥不在吗？我就问问你的意见呗，我也没有别的意思。”巧巧的二叔曾大柱红着脸说道。
“是啊，大嫂，二哥话是说得急了些，但他并没有别的意思，就是在为咱爹着急，这不是都被劳役给吓坏了吗？”巧巧的六叔曾大力劝道。
巧巧听了，立马接话，脆声地说道：“六叔，我娘没有生二叔的气，你们都误会了，我娘也是在替爷爷和我爹担心呢！我也担心爷爷和我爹，我大哥说我爹上次服劳役把手和脚都弄伤了，全身都伤了，养�