一个府中的仆人跑了进来，气喘着说：“夫人，大人，还有钱大人，和国舅出城了，钱老伯和李老伯骑马跟着去了，让我回来说一声。”
我皱眉，“他穿了外面的大衣服没有？”
那个仆人摇头，“大人一直被国舅的人围着，我想给他衣服，可他们不让我近前。”
我眼中有了泪，脱口说：“城外那么冷，没有斗篷，他冻着怎么办哪？”
王准突然把手里的言言交给了身边老者，对着我一抱拳道：“夫人，我去给大人送衣服，一定不让大人受寒！”不等我答话，他转身对赵家的老爷一躬身，赵家的干瘦老者冷冷地点头道：“带上几个人，别送个衣服都送不到，给咱家丢脸！”
我忙说：“不要鲁莽……”
王准已经出了门，林家老者哼道：“他们能送衣服，我们就不能送个热茶？来！把言言给我！昨夜你就没争来……”
那个老者把言言交给了林姥爷，说道：“老爷教训的是！衣服有什么难的？咱们要谢大人在外面喝上口热的！看什么能暖和了他！”
我又说：“不要……”话没说全，那个老者已经没了人影。
我叹息着对林家老者说道：“你们不该介入……”
林家的圆壮老爷说道：“夫人不必见外。我们林家得了道路特许，多少资助了此次西征。如果国舅当权，必不会让我们有好日子过。我们本该救谢大人于危难，但谢大人傲骨难折，不能屈身避祸。我们只能好好抚养那两个孩子，让大人和夫人放心。”
赵家老者出声道：“那两个孩子在我们府中，你莫要插手！”
林家老爷讥讽道：“那是因为你家王准巧言诱惑那位莲蕊女子……”
赵家老者哼道：“你根本不懂男女情爱！”说完向我点头告辞，转身出去了。他的那句话惹火了林家老汉，气愤道：“你个赵老贼！你纵容……”抱着言言就往外追，我忙对杏花说：“给言言盖上个被子。”杏花拿了条被子赶了出去。
屋里突然没人了，静寂非常。我能听见我心脏的咚咚跳声。
我长出了一口气，平生头一次，诚心合掌祷告：如果真的有那神圣的至上神明，我祈祷给我信心，让我相信我的预见。如果我的预见只是我的希望，而非真实，那么就让我的希望成真！如果命运所定，我所见的无法实现，我们不能回避灾难，那么就让我在死去的前一个瞬间，也不放弃希望和梦想。我要微笑着离开，心怀着一切都无关紧要的坦然。我为审言祈祷，不要让他受一点儿苦，让我们同行同止，相伴无间……
杏花走了进来，我放下了手，转身对着她，她含着眼泪说道：“小姐，我会与你……”
我笑着打断说：“胡说八道！你那大英雄指望着你给他生个女儿呢！你的弟弟也依靠你来教养成人。再说，真的没事。”
她叹息着说：“我的继母带着我的弟弟一早就走了，钱眼给了他们很多银子，可以买些田地或开个小店什么的。”
我点头道：“这样也好。”
杏花也说：“是呀，我心里就不用担心，如果……”
我笑着说：“你应该知道我也是这么想的。如果你和大家全走了，我就不用挂念会连累你们。杏花，当初，我是看错了钱眼。他已经做得仁至义尽了，情况不好，你们一定要离开。”
杏花垂眼道：“小姐，你真的不害怕吗？姑爷都在国舅手里了……”
我说：“杏花，我说了好多次了，我从心里相信不该有事，咱们大家都没事。可我不是神，我不敢说我肯定是准的。如果我是对的，现在就不必发愁担心。如果我是错的，钱眼把他带回来，我能他一起走，也是多好的一件事。所以，不用害怕。”
杏花点头，“我信小姐，我们都没事。”
我笑，“那我们就要按照‘没事’来活着，现在咱们该干点儿什么？”
杏花看了看说：“夫人刚刚说这里乱了，咱们收拾下吧。”
我说：“好。”想动手，杏花忙说：“小姐，你坐着吧。”
我皱眉说：“那不就成了我坐在这里，看你干活了吗？”
杏花笑了，开始收集在椅子背和床沿的衣服，一边说：“这不就是咱们没事的时候干的事儿嘛！”
我也笑了，说：“杏花，你真是太伶俐了……”
我和杏花说笑着，她把屋里料理得整洁顺眼。平素，其他的丫鬟也干这些事儿，可张嫂送走了府中的女孩子们，从昨晚就没人收拾，还偏落在了丽娘的眼里……
杏花停了手，看着我说：“下面咱们该干什么？”
我看着天快到中午了，该有消息来了，就说：“我们去正厅坐着吧。”
杏花点了头，好像醒过味儿来了，没了笑容。我们出了门，天晴了，冬天的阳光，冰冷但明亮。没有树叶的树木枝干，像苍劲的墨笔画，勾在蓝净的天幕下。我的心情莫名开朗，又不禁带了笑，路上遇见林赵两家在院子里游荡的人，都点头致意，他们也回礼，但表情肃杀。
进了正对着大门主路的会客大厅，我让人大开了门窗，对着门摆了两张椅子，两边各放了火盆。射入屋中的阳光里，飘动着点点发光的尘埃。
我坐在了椅子上，尽量坐姿端庄，杏花看着我，突然叫了一声“夫人”，我笑，“我是老了吗？”杏花摇头，站在了我身边。我说：“杏花，坐在我旁边吧。”
杏花说道：“我站着，这样人来看见了，说夫人身边还有人。”那些丫鬟们都已经离府避祸，她是又想当个丫鬟了，我坚持道：“杏花，快坐下吧。这样人来看了，会说我的妹妹和我在一起。”
杏花点头，坐在了我身边。
门口一片喊声，我笑着看向敞开的大门，杏花轻声呜咽了一下。
纯属多余的番外5（上）
王准满脸是笑地飞步进来，后面跟着一群人，他见到我一躬身施礼，说道：“夫人！郭监军制住了国舅，公告众人，战役大胜。此时，谢大人钱大人正与郭监军并肩骑马领军入城。全城的百姓蜂拥前往城中，夹道欢迎将士们；庆贺我军大胜！”
杏花轻声哭了，我缓缓地出了口长气，觉得肩头卸下了一大块石头，说道：“多谢相告！大人的斗篷送到了吗？”
王准点头道：“早已送到……”他身后的老者说道：“还有热茶！”我对他们点头说：“多谢！可有什么麻烦？”
王准抢着说：“那时大人在国舅的仆从中间，我们分开众人，到了大人身边，给了大人衣服……”他讲得如此轻易，可我知道这其中定有番争斗。
那个老者接言：“还向两位大人奉上了热茶！谢大人喝了一杯，钱大人喝了四杯……”我身后的杏花破涕为笑，低声说：“那个……”但不说了。
王准又说：“大人那时说要对夫人讲，他很好，还让我们立刻离开。我给大人披上了衣服，带人在那些人之外观看。可后来，国舅的人上前剥了大人的斗篷，除去了两位大人的官服和官帽，把两位大人绑了起来，对他们推搡打骂……”
杏花低叫了一声：“他就让他们这么干？”
王准说：“我们想再进去给大人披衣，可要动手时见大人对我们摇头。钱大人的父亲和那位李兄也说不能过去。我们就又等在附近。后来，一大队军士到了，不一会儿，军士就来驱开了国舅的人，把他们都押往他处，军士们给两位大人松了绑，大人点了头，我们上前去，我又亲自给谢大人披了斗篷……”
那位老者叹道：“可惜茶水已凉，但那些军士喝了所有的茶，还说很好……”
王准又道：“谢大人说立刻回来告诉夫人，不要担心，他会尽早回府。”
那位老者说：“钱大人也说告诉钱夫人，他回来，大家接着过苦日子，就别把他的袜子都扔了……”
杏花叫道：“我偏给他都扔了！那些破袜子！”满屋子的人又都笑了。
我点头说道：“谢谢各位义士。请派人通告一下董府和谢大人父亲府上。你们愿意去看热闹就尽管去吧，钱大人的父亲和李伯他们在哪里？”
王准答道：“他们说要去大人们下朝的宫门处去等待大人。我们大家想去看大人随军进城，但先回来告诉夫人好消息。”
我又笑，“真是多谢了。如果进城，请带上言言。但看到大人的时候再唤醒他，不然他又会找爹娘。”
王准应了声，众人施礼而去。我转头对杏花说：“你不跟着他们去？”
杏花笑道：“我还是和夫人你在一起吧。”
我嘻嘻笑出声，“怎么改称呼了？”
杏花叹气，“小姐真的成了夫人了呀。”
我也笑，“你也是钱夫人了啊。”
我们对着笑起来了，又感慨了一番。不到三年的光阴，我们都出嫁成了妇人，可杏花后来又落了几滴泪。
府中变得安安静静，张嫂笑着来说该吃饭了。我们去了饭堂，一张桌子上摆了四菜一汤，张嫂说是为我和杏花准备的。我拉她一同坐下。我看着饭菜，一点都不想吃。在杏花和张嫂的催促下，我只咽了一口白饭，胃里还翻腾了半天。张嫂和杏花也没吃什么。看来大家惊惧过后，都没有胃口。
饭后，我们面面相觑，杏花和张嫂又对着我眼泪汪汪，我犹豫地说：“要不，咱们去宫门处接他们去吧？”我曾在大臣们下朝的城门处被打死，记性再不好，也记得住那里。
杏花点头说了声好，张嫂微皱眉说：“没有什么仆人，要紧不？”
我说：“李伯他们已经在那里了，我们只要不引人注意。”张嫂同意了，说她也跟着去。
我们在外面罩了件带着大帽子的棕色斗篷，遮住了女装。三个人上了一辆平常府里仆人使用的马车，让个十几岁的少年赶了车，像逃学的小学生一样出了门。
街上满是兴高采烈的人，如春节的游园会一样，有的还敲打着锣鼓，吹着笛子唢呐之类的。大家都在议论纷纷“是个大胜仗啊……”“杀得敌人片甲不留……”“你看了大军进城吗，那叫威武……”“你见着郭监军了吗？”“见着了！真威风啊！宛如天神！难怪敌人望风而逃……”“我看见谢大人了！当年的谢公子，不愧是京城出名的俊美男子……”“话说到谢大人，就不能不提董家小姐……”
杏花低声说：“就知道嚼舌头！”
我们小声说笑着，快到皇城边上。前面有大批的军士，堵着道路。赶车的少年也不认识路，只好问着道路，慢慢地顺着城边走。突然那个少年微挑了帘子对车里说：“我好像看见谢大人和钱大人了。”
张嫂说：“是吗？我去看看。”她掀了厚帘子出去了，片刻后又钻回来，说：“是两位大人，正在那些军士中间骑马往咱们去的方向走，大概是下朝了，出了另一个宫门，沿着城根儿走，去和李伯他们会合。”
我点头说：“那咱们就随着他们走，他们被军士围着还安全，等快到宫门那里，再打招呼吧。”
我们又慢慢地走了好久，我几次从车窗看出去，都见街对面层层兵甲，闪耀着太阳的光辉。车外的少年人说：“看见宫门了。”
我说：“太好了，看见咱们府中的车驾了吗？”
那个少年回答：“看不见，到处都是军士，那边还有好多车驾呢。”大概都是去接下朝的大臣们的马车。
我对杏�