谢审言轻哼：“你就等着干瞪眼吧。” 他竟不否认“他不是男子”之称！
贾功唯哈哈笑：“别到时候是你干瞪眼呢！”说完他在我身后阴冷地说：“董公子，董小姐，告辞了！”哥哥一拱手，我没动。贾功唯等了一会儿，我身边的冬儿的头突然更低了，贾功唯突然怪笑起来说道：“谢审言，谢公子！你这样的，就是娶了妻，也会成个乌龟！现在，就是个乌龟蛋吧……哈哈哈……”
谢审言有些疲惫地说：“贾公子可是已经从癞蛤蟆蛋里爬了出来，恭喜你。”
贾功唯对他的人说：“我们去另一家餐馆，这里阴气太重，我得来点壮阳的东西尝尝……当然，有的人，吃什么也没用了！”众人嬉笑不已。
他们一群人出去了。谢审言的桌上人低声问答：
“是哪个府上的人……”
“听不出来吗？当然是贾府。”
“那公子是贾功唯？”
“嘘……”
“什么是如刺在骨之疾？”
“听说是癫狂之症……”
“真的？！”
“是啊，有人说是因他的母亲就有此症，曾在症发之时，活活打死了自己的儿子……”
“啊？！”
“你不知道？他家原来有两个儿子……”
“他父亲广纳妾室，怎么如此少出？”
“那正室好妒，谁怀了孕，活不下去的……”
“为何不休了她？”
“她是太后的表妹，没有她……”
“人说贾公子发病时，异于常人，阴冷毒辣，凌虐淫人致死啊！”
“是，我有位姊妹，去了贾府，就没有回来，听说死得好惨……”
“这就是为什么他家虐死了那么多人？”
“没人管……”
谢审言一声不出。
我们这桌，大家都不说话。
我突然明白了为什么谢审言说他感激那个小姐，我原来以为他只是说说，现在知道他是认真的。他那时知道原来小姐的品行，也知道贾府去买他。他预料自己难逃被凌辱致死的下场，可死在一个爱自己的人的手里，比死在贾功唯手中要好……想到这里，我蓦然感到一阵悲凉，几乎要落泪。
哥哥对着冬儿说：“天晚了，我送你回张嫂那里。”冬儿点了头。他们起身，哥哥叮嘱了钱眼和李伯，冬儿低着头向大家道了别，两个人出去了。
那边，谢审言突然长出了口气说：“诸位请先回吧，我想自己呆一会儿。”嫣红一声轻唤：“公子！”谢审言十分礼貌地说：“嫣红小姐见谅，务请先行一步。”他桌旁的人一通道别告安，一起走了。
钱眼叹气说：“知音，我们在楼下等你！”站起了身，李伯和杏花也起来，一转眼，都离开了。
我和谢审言一人守着一张桌子的残羹剩饭，他抱着双臂，合目养神般在椅中端坐着。想到他刚刚受了那贾功唯的言语侮辱和我方才为他的伤感，我站起身，走过去，坐在他旁边的椅子上，但不像嫣红那样离他那么近。
我们好久没说话，终于还是我叹息道：“你何苦如此！”他一个多月流连娼妓之家可竟不解衣，本就是准备暴露他作为男子最耻辱的短处，就是今日贾功唯不挑明，这言语早晚也会传播开。热衷嫖娼或者不能房事，二者之一就能逼陈家退亲。可他如此高傲的人，这样作践了名誉，从此怎能再与人社交往来？
谢审言脸色暗白，还是闭着眼睛，轻声问道：“你信我了吗？”
我气：“就是不信！你别以为这么毁自己，就能让我信了你！”不能鼓励他这种行为！
他停了一会儿，轻声说：“我没喝多少酒，那些夜晚，都是装醉，从未脱衣，你不必担心。”
我低头，无力地说道：“你为什么不认命呢？你就是坏了这门亲事，你的父亲还会再给你订一门。（想到他名声已毁）就是没有下一家，他也绝不会容我嫁给你。我已收养了两个孩子，我不在乎是不是还能嫁人了。你日后会有你的生活。你能不能放手？别再这么苦自己？”
他闭着眼睛，呼吸深沉，好一会儿才轻声说：“你能跳下悬崖，但你走不回去……我当时没放弃，才找到了你。”
我摇头：“不一样的，天意难违，没有希望的事情不要强求。”
他停了好久，低声说：“只是你觉得，没希望……”
我抬头看着他，见他格外消瘦，眼睛下面又是青黑色，嘴唇淡白。秀美的墨眉，如此线条俊雅的面庞……他闭着眼睛，可好像知道我在看他，轻声说：“说些让我点头的话，我不喜欢摇头。”
我们在路上时我对他的温情，一丝丝一缕缕涌上心头，我看了他许久，叹了口气说：“你的眼底都黑了，要多睡些觉。”他点了下头。我又说道：“你瘦得很，要多吃些东西。”他又微点了下头。我说道：“顺从天意，不要再这么亏待自己。”他合目没动，等了一会儿，又轻言道：“天色已晚，你回去吧。临走，对我说句好话。”
看着他又落下来的几缕头发，我想了一会儿，低声说：“你回去，好好洗洗头。”
他睁开了眼睛，对我淡淡一笑。这笑容还是有些苦涩，还是有些艰难，可还是到了他的眼睛。这笑意让他的眼睛里闪出光芒。我们看着对方，他长叹了一声。一种久违的心酸突然袭来，我抬手把他敞开的衣襟领口拉合，他一哆嗦，又闭了眼睛，慢慢地点了下头。
亲事
我回来就让李伯出面去赎出了那个酒楼与贾功唯在一起的莲蕊。她才十五岁，长相周正。我让她和我一起照顾收养的孩子，根本没有觉得她与谢审言共度了一夜有什么了不起。
莲蕊非常喜欢那两个孩子，晚上都和她们睡在一起。我们相处了一段时间，她才告诉了我详情。她的父亲早亡，她在叔叔郑四家长大。郑四喜赌好酒，欠了许多债。那时被李伯打得起不来床时，债主上门要债。郑四解释了他为何起不来床，大骂李伯手狠，说小姐早把就谢审言给了他们，李伯不该拦着。那债主听了谢审言的名字，马上说也许有商量的余地。次日那债主再来，告诉郑四，若随他离开，债务全清，不然就把莲蕊卖入青楼，立刻还账。郑四同意了和债主离开，他和莲蕊就被带到了一处民宅，说是为了保护他们的安全，其实是监禁。
几个月后，郑四与莲蕊话别，说他此去大约不会活着回来，但那些人已经保证给莲蕊银两，让她自立为生。郑四说他对得起莲蕊的父亲了。可半月后，莲蕊就被卖进了青楼。到那里才听说郑四已因诬告之罪被杖死在公堂上。莲蕊根本不知道那些抓了他们的人是谁，连他们住过的民宅都找不到，自然有冤无处诉。前一段时间贾公子到来，对她格外照看。贾公子让她夜里试探谢审言，然后公开向人说明。贾公子言外似有爱恋之意，莲蕊就为他做了那些事。可那日酒楼之后，贾公子就再也没去看她。
酒楼后的第三天，就传出了陈家退亲的消息。陈家的理由是谢审言久恋花丛，身体不好，把他说得像是患了花柳病，可不得不说还是给他存了面子。陈家虽退还了谢家的聘礼，但出面一家家地付清了谢审言所有嫖娼的费用，以事实向大家证明了谢审言都干了什么。大家都说陈家对谢审言真是仁至义尽了。所以虽然陈家是主动求的亲可又主动退的亲，有出尔反尔之嫌，但因收尾工作做得好，实在让人挑不出错来。
人们说谢御史虽然知道谢审言近期在外荒唐，但没想到会弄到这种地步。自那日酒楼，谢审言的不能房事已成市井笑谈。在谢审言上次公堂之上丢了谢家的脸之后，这次他变本加厉，给谢家丢了个更大的脸。谢审言还变聪明了，根本不回家。谢御史手提家法，天天在外面找他，说见面就打死他。可找了几天都没找到他。谢御史放出话来，谢家没这个儿子了！不仅谢御史没找到谢审言，别人也都说没见到他，他好像在城中消失了。
我听了陈家退亲的消息后，心中莫名地松快。
哥哥和钱眼准备出远门购药的前一天，前面传有媒人要见老爷夫人。我正和丽娘在一起逗孩子们玩，听了就忙和丽娘一起去了客厅。
我们一进客厅就看见了媒婆张嫂，正笑眯眯地坐在椅子上，她身后站着低垂着头的冬儿。爹神色慈悲地坐在案旁，他见了丽娘进来稍欠起身，丽娘飞步过去，嘴里说：“老爷快坐下。”虚扶了爹一下，自己竟站在了爹的身后。我心说她也太谦恭了些。我向爹行了礼，爹示意我在旁座坐了。
张嫂笑着开口说：“老爷夫人哪！我知道贵府大公子一直没有定下亲事，我来给他提的这位陈家小姐，年方一十七，容貌美好。为人谦和柔顺，慈善心肠，心灵手巧，擅女红针指。从小孝敬父母，爱护弟妹。她的家境又好，陈家是京城的十大富豪之一。她自幼就读书认字，也会些琴曲。我觉得她与大公子十分相配，老爷夫人以为如何呢？”
爹微点了下头说：“多谢张嫂保媒。我那长子自幼离家十载，在外学医，实是个不懂诗书、毫无家教、没有礼仪之人。他平素喜出外给人行医治病，不是个富贵人家子弟的样子……”
张嫂忙笑：“知道知道，大公子在外是那名医董清，陈家小姐听说十分欢喜。说大公子悬壶济世，是有善心之人，可托终身……”
正说着，哥哥从外面进来。因在府中，他没有打扮成平民模样，今天穿了件白杏色的锦绸长衫。他神色中有医者的平和，几步行来，身材挺拔，衣衫微飘，看着真是位潇洒温润的青年公子。张嫂身后的冬儿抬头看着哥哥，半天才低了头。
哥哥进来先给爹和丽娘施礼，又对张嫂行礼，然后看着张嫂身后的冬儿，也行了一礼。冬儿马上还了礼，脸红到底。
哥哥坐下了，张嫂看着哥哥说：“董公子，正好，我方才讲了陈家小姐的好处……”
哥哥躬身说：“张嫂，我在外……”
张嫂说：“知道了，天天在外行医，怕人家不喜欢……可陈家小姐说了，喜欢公子这样的善行。”
哥哥低头思考了一会儿，突然抬头对着爹说：“爹，那位张嫂身后的女子，名叫冬儿。她与我一同诊病行医一月有余。我……不知……”
丽娘笑了，哥哥忙对着丽娘说：“丽娘，请代我相询。”
丽娘笑道：“怎么不先问我？”但她不等哥哥的回答就向张嫂说道：“张嫂，那位冬儿小姐，可曾定了亲？”
张嫂笑得脸快裂了：“还未曾。”
丽娘看着哥哥，哥哥点了头。爹轻咳了一下说：“既然清儿愿意，我们就托张嫂向这位冬儿姑娘的长辈提亲吧。”
张嫂还是笑着：“那陈家的婚事就算……”
爹接道：“请多谢陈家的好意，就说清儿实在不配那家小姐……”
张嫂目瞪口呆，那冬儿猛抬头看哥哥又一下低了头。我实在忍不住了，嘿嘿笑出声来。大家都看我，我忙说：“爹，请稍等一下，我问那冬儿一句话。”爹同意了。
我走过去，拉了冬儿的手，把她扯了出去，笑着看着她小声说：“冬儿，说实话，你是不是这陈家的大小姐？”她的头快低到腰上去了，半天不说话。我说道：“不是？那我们家就拒婚了……”她忙点了一下头，我坏笑：“再点一下才成！”她又点了一下。我还笑：“能不能还点一下？”冬儿低�