其实康熙是个随和的人，确切地说，他非常克制，他很少动怒，他给人的压迫感，来自于他浑然天成的庄严威仪。在他身边当了一段时间差事，我也慢慢摸出些门道，毕竟是皇帝，他也喜欢听奉承话，但他是个清醒的皇帝，更多的时候，他要听的，是真话，而且他精明睿智，没人能够在他面前说谎。
胤祯常常找我出去，一点儿没个顾忌，荣姑姑从来也不说什么，一副乐见其成的模样。
“最近怎么不常见到十三阿哥？”
走在园子里，我问胤祯，自从那次喝酒我就再没碰到过他。
“他的侧福晋有喜了，他回宫去了。”
海兰，她怀孕了，原来胤祥要做爸爸了，不知道他的孩子会长得像谁。
“筝儿，你在想什么？”
胤祯扯扯我的衣袖，我方才回过神来，对他柔柔一笑。
他指了指远处，又道：“八哥他们在亭子里呢，我们过去吧。”
进了亭子，八、九、十都在，这些人还真是形影不离。
“奴婢给……”
“罢了，往后都是一家人了，不必这么客气。”
才要请安，八阿哥便拦住了，我对他笑笑，这个“一家人”，怎么听都别扭。
他们用满语聊天，我也听不懂，只管拿着桌上的点心吃起来。他们突然一阵大笑，一个个全都看着我，我咽下嘴里的点心，问胤祯：“你们说什么呢？”
“呵呵，十哥说让我多办些差事，不然养不起你这贪吃的丫头！”
我也笑，对胤祯说：“这倒是实话，我这人，除了吃也没别的爱好。”
说着，拿起桌上最后一块点心吃了起来，嘴角沾了屑沫，胤祯要拿帕子替我擦，我随手拍了，不习惯他太过亲昵。
“筝儿，这点心是八哥院子里独有的，你若喜欢，改明儿让他那厨子多做些。”
胤祯说的理所当然，好像在说自己家的厨子一样。我刚要说“不”，就听八阿哥对着亭外的太监说：“阎进，记下。”
“筝儿，你刚才在想什么，我们说话你半点反应也没有。”
“我没想什么，只是听不懂你们说话。”
“你不懂满语？你阿玛没教你吗？”胤祯惊讶地问。
我心想：这孩子可真够没良心的，你老子都知道的事，你现在还不知道！
“我额娘是汉人，在家说汉语就够了。”
话音刚落，我就感受到九阿哥和十阿哥投来的目光，虽然不过一瞬，也足以看清其中的轻蔑。
我眼睛冷淡地扫过他俩看向远处，气氛一时有点尴尬。
想走，十阿哥却道：“玉筝，你再出些谜语来猜！”
我回头看他，又看向八阿哥，他的表情略带了些凝重，我盈盈一笑，“猜谜太伤神，不如我讲个笑话罢。”
看他们没异议，我便讲了起来：“话说天竺国的公主到年纪出阁了，于是国王召集了全国的适婚男子来到皇宫，希望能够为公主找一个最最勇敢的驸马。宫殿前有一个大大的水池，水池里养了很多条鳄鱼，就是会吃人的大鱼。国王指着水池对男子们说：‘你们谁能游过这个水池，谁就是最勇敢的人，他将会成为公主的驸马！’国王说完很久，都没有人敢跳进水池，因为那实在太危险了，会送命的。就在大家都慢慢向后退时，一个男子扑通扎进水池，只见他拼命往前游，身后是一条血路，他奋力爬上岸，身上已是道道血痕，惨不忍睹。国王见此，很是欣慰，于是问他：‘年轻人，你很勇敢，你能不能告诉我，是什么力量使你敢于游过这个水池？’年轻男子扭过头，对着水池另一边的人群大喊：‘刚才是谁把我推下来的？’”
我讲完，他们面面相觑，许久，才听到八阿哥大笑了起来，接着胤祯和九阿哥也笑，唯独十阿哥木讷地坐在那，一会瞅瞅这个，一会瞅瞅那个，最后，他满脸无辜地问我：“后来呢？”
这个笑话我都讲烦了，听他一问，实在忍不住趴在桌子上大笑起来。
上次南巡没去成，康熙打算过完年再去。荣姑姑得了恩典，过了年就可以放出宫了，我在想不知道康熙会不会让我跟着去呢？我去苏杭旅游的时候，赶上旅游旺季，人多得很，而且那时的西湖早没有当年的天然之美了，断桥加注了混凝土、白堤铺成了沥青路、连乾隆的“虫二”也变成四四方方水泥碑……
我为康熙换了一盏茶，默默退到一边，却听得他问：“筝丫头，你额娘是杭州人？”
“是。”
“难怪给你起这么个雅致的汉名。你可去过杭州？”
“回万岁爷，奴婢在杭州出生，两岁时随阿玛额娘回到京城。”
“哦，那便是没去过了。可想去看看？”
听他这么问，我喜上眉梢，不假思索地说：“当然想！”
“呃嗯！”梁九功在一旁发出警告。
我忙跪下，“奴婢无状！”
康熙笑着说：“罢了！回去多准备些衣服带着，这一去要到春天才回来了。”
“谢万岁爷！”
第二十七章 人言
腊月里，康熙回了紫尽城，准备过年。
“听说了吗，万岁爷这次南巡，要带那丫头去呢！”
“哼，才来几天就哄得万岁爷南巡也带着她。”
“万岁爷向来喜爱江南女子，你瞧密贵人多得宠啊！”
“可不是，那丫头长得像是南边人呢！”
“听说她额娘是杭州人呢！”
“原来真是个南蛮子！”
“可别这么说，她可是德主子送来给皇上的呢，你想想，德主子能送她来，肯定有些个本事。”
“听说在园子里的时候，十四阿哥也跟皇上讨她呢。”
“不会吧，父子两个都要她？还真是个狐媚子！”
“你们说，她会不会大小通吃？”
“哈哈哈……你这张嘴可真够阴损的！”
……
有人的地方就有是非，下了差事回房，听到隔壁几个宫女七嘴八舌地议论，议论我。自从我来了乾清宫，各种关于我的议论就没有断过，我不去理会，告诉自己心态要摆正。可是听多了，也不免生气，想踹门进去大骂她们一通，荣姑姑拉住了我。
回到房间，荣姑姑对我说：“在皇宫里活着，就得学会装聋作哑。”
那晚，我想了很多。我一直以为自己很快可以离开，所有事都以旁观者的身份观望着；如今，我身处皇宫的中心，不知有多少双眼睛在观望我；即使将来嫁给胤祯，也仍然逃不出这中规中矩的生活。荣姑姑说得对，我不仅要学会装聋作哑，更要时刻谨慎。
又是一年腊八，我来了三年了，连玉筝都十五了。大概是成人礼，这个生日收到很多礼物：八阿哥送了一套镶滚彩绣粉红色旗装配银色金边团锦百花小坎肩；十阿哥送了一个水滴型胭脂色晶莹琉璃坠子；胤祯送我一条碧玺手串，由十三颗碧玺并两颗翠珠穿成，下穿镶有钻石、红宝石、珍珠的结牌；胤祥差小福子送来一个满镶珍珠玛瑙的精致西洋望远镜，还带了一份酒酿汤圆；另外还收到一枚玉簪，通体是罕见的淡紫色润玉，簪头一朵巧夺天工的玉兰花，从花芯中央垂下三串紫晶穗子，拔下穗子可以看到花芯处刻着一个“筝”字，这是所有礼物中最为精巧的一个，却不知道是谁送来的，用红布包了压在枕头下面，我险些将它压断。
除夕夜，乾清宫家宴。
乾清宫正中地平上，南向面北摆着皇帝的金龙大膳桌，桌上从里向外摆放八行肴馔：头行正中摆四座松棚果罩，里面盛着四样鲜果，两边各安一对花瓶，中间分别用五寸的金龙高足盘摆点心高头五品；第二行摆一字高头九品；第三行摆圆肩高头九品；第四行中间摆红雕果盒两副，果盒两边各摆用金龙小座碗盛的苏糕、鲍螺四品、果钟八品；第五行至第八行摆群膳、冷膳、热膳四十品，这些膳品都是用五寸的金盘盛装。靠近皇帝宝座处，正中摆着外套纸花筷套的象牙筷子一双、金匙一个，左边摆干湿点心四品、奶饼敖布哈一品、奶皮子一品，这些点心用五寸的黄瓷盘盛装。右边则摆着酱两样一品、酱小菜一品、水贝瓮菜一品、青酱一品，这四样调味品都用金碟盛装。
在皇帝金龙大膳桌的左侧地平上，面西座东摆着太后的金龙膳桌。膳桌中间摆着花瓶、用头号金龙座碗盛放的高头七品、用白里黄碗盛放的群膳三十二品，两边还摆着用五寸的黄瓷盘盛放的干湿点心四品。
乾清宫地平下，东西向一字排开五个内廷宴桌，分别坐着五妃和其他妃嫔，每桌摆放有花瓶、用紫漆座碗盛放的高头五品、群膳十五品、用紫龙黄碟盛放的干湿点心四品、银碟盛放的小菜四品。
再后是阿哥、格格、福晋们的桌子。
整个乾清宫摆满了桌子，诺大的宫殿竟也显得有些拥挤。
这是我第一次见到良妃，她薄粉敷面，清丽淡雅，在浓妆艳抹的人群中显得有些格格不入，她很安静，很……忧伤，她的眼睛很美，大大的杏核眼，却像蒙了尘，让人看了心疼，这样的美人，有谁舍得骂她是“见妇”？
宴会开始，所有人向康熙行礼，恭祝千秋万世。太子带着太子妃还有他的侧妃们上前敬酒，三杯酒康熙全都干了。那一身杏黄穿在太子身上，真是绝妙的讽刺，他穿了一辈子，也穿不上最后那一件明黄色龙袍；太子妃看上去敦厚和善，只是嫁给这个太子，可惜了。
接着是大阿哥、三阿哥、四阿哥……康熙依次赏了红包，只是他们敬的酒康熙只小啄一口。唉￣￣儿子太多，吃个饭也这么累。
四阿哥的嫡福晋那拉氏，冠发蛾眉，丰神冶丽，神态端庄，有种凛然不可侵犯的高贵气派，雍容华贵，顾盼之间凤目不怒自威，天生是当皇后的料；而李氏，就是弘时的妈，粉腮红润，秀眸惺忪，虽是千娇百媚，却流于俗艳。
八阿哥的福晋，安亲王岳乐的外孙女，和硕格格的女儿，鼎鼎有名的郭络罗氏。她的确是个美人，朗目疏眉，皓齿朱唇，不施粉黛而颜色如朝霞映雪，娇艳不可方物。她的美不单在于她的外表，更因她与生俱来的高贵气质，她骄傲，这种骄傲让人拜服；她自信，那是俯瞰世间的姿态。
胤祥也带了海兰来，怀孕之后的她胖了些，脸上漾着幸福的笑，醉颜微酡，娇嫩丰盈，越发的妩媚动人。
舒舒觉罗也诊出喜脉，胤祯却没带她出席。
放眼看去，阿哥们一边一水的石青色，觥筹交错，推杯换盏，席间不时发出阵阵笑声；女眷这边，姹紫嫣红，争奇斗艳，相对拘谨，却也透着喜庆。
我看着这样盛大的团聚场面，觉得好累，我只想要三个人围着桌子简简单单吃一顿饺子……
宴会结束，康熙移驾御花园去看焰火，荣姑姑来替我的差事。我退到人群之外，抬头看一颗颗升上天空的焰火，它们崩裂、散开、闪耀，然后消失，再美的绽放也不过刹那。脸上有一丝凉，伸手去摸，才发现我哭了，忙擦了眼泪，想赶快回房，却被一个大红的身影挡住去路。
“大过年的，所有人都笑，居然有人在哭，是想家了吧？”
是八福晋，我屈膝行礼，“奴婢给八福晋请安，福晋吉祥。”
“起来吧，我知道你！”
我抬头看她，不知道该怎么回她这句话。
她清泠泠地笑了起来，