这时却听世宗叹气道，“可惜昌平见不到了。”
一句话勾起了吟竹的伤心事。他这几日本来就一直强作坚强，如今想到了自己故去的父亲，心里更一阵难过涌上来，忍不住眼眶有些湿了。满屋人都以为吟竹是因为哀伤逝去的父亲，心下郁郁，便纷纷喟叹感慨。只颜莘明白他的委屈，但却也不好说什么。
凌皇后见世宗伤心，便掂量了几句话笑道，“陛下可不能再难过了。您先前总是想要拿耀荣当自家儿子看待，如今可不是成了真，这该是高兴的事。臣侍一直都觉得，耀荣跟昌平公主，样貌上、性子上，都相像的不得了。若昌平公主还在，也定然高兴，总不会我们大家都坐在这里难过。”
一席话说得世宗有些释然，勉强笑道，“还是皇后体贴朕的心意。”
贤侍君就势引开话题道，“陛下前日不是说有些贡品要赏给他们的么，如今就给了他们吧，叫他们小两口儿自己带回去，免得再费劲儿，派人去送。”
一席话引得几人都笑了。大家纷纷附和要开开眼界，世宗这才不再哀伤，命人将要赏赐的物品拿来。
几名宫侍鱼贯进入，将各色物品摆在几案上。颜莘看去，不过是些金玉首饰、翡翠明珠。但见其中有一枚油青飘黄平安如意挂件，内里细润，雕刻雅致，极是精美，便单独挑了出来，拿在手里。
世宗留二人在宫里用了膳，又说了好一些话。直到正午过后，才放二人走。
待回到太子府，颜莘让人送吟竹回去，自己却回了万福阁，说要收拾一些东西再过去。
吟竹有些担心。他直觉颜莘并不是抵触自己，而只是抵触这身处正君之人。若是她公然不按照仪礼，在羡如阁留宿到足够的日子，定然会遭人话柄，自己也没法再做下去。
后来更是有人来传话，说晚膳要他自己吃。吟竹心里更是着急。
好在太阳西沉之后，颜莘便过来了。询问了他是否用了晚膳后，二人便闲坐着说话。
“对了，把这个拿去。”颜莘笑着递过手来，摊开手掌，掌心卧了一枚玉器。
吟竹有些惊讶，上前接过来，却发觉正是白天世宗赏赐的那堆物品里，颜莘单独挑走的那个平安如意挂件。只是下面已经坠了穗子。
“我觉得这个挺适合你，”颜莘笑着解释道，“就叫舒芷在下面结了平安结，用了一整下午的时间，所以过来晚了点儿。”
吟竹有点儿失神，耳边却听颜莘一字一句顿道：
“有生皆苦，有念皆妄；平安如意，喜庆吉祥。”
闰余成岁，眼瞅年关将至。
世宗的身体状况却突然变得恶劣了起来，几度咳嗽不止，更是浑身无力。整日里成班的太医不停地在宫里进出，整个延绥殿里都弥漫了一股草药味道。
太医嘱咐世宗已经不能再劳累。因此，朝政大事便全盘托付给了颜莘。
这一日，颜莘正在书房里看折子。吟竹却来了。
吟竹做为正君嫁过来，原该慢慢学习掌管太子府事务的。但府里一直是由安总管负责各项外间事务，无论秋收冬藏，仓廪内务，她一向做得没有差错；内里由舒芷若韵打点安排。这么多年来，众人也都习惯了。因此吟竹虽然名为太子君，却一直有名无实，一切实务都不曾料理过。众人都以为也是太子宠他，容他养尊处优，所以无人在意，更无人提起。
所以吟竹在大部分的时间里，仍然和在闺中差不多，没有什么事情可做，只是每日闲坐在那里读书。
颜莘没想到，吟竹竟有和自己相同的爱好。他嫁过来的时候，一箱一箱地往这边搬过来的都是书。而颜莘每次去见他，都见他埋头在书里。
后来被他发现颜莘这里藏书丰富，便常常过来跟她索一两本去读。颜莘起初有些心疼，但不久就发现他读书十分细心，从不损坏，读完即还，便反而很高兴。所以后来他要什么就给什么，有的时候还主动推荐一些给他。他更是有时候会指出一些问题来，向颜莘请教。
“殿下金安，”吟竹进门行礼，“臣侍打扰了，望殿下恕罪。”
颜莘向来喜爱读书，也爱读书之人。见他手里执了一本薄书，便放下手里折子，问他何事。
“臣侍有几句读不通，烦请殿下指教，”吟竹脸红道。
“拿过来吧。”
吟竹这才走近颜莘御案，却只在一旁站着，只把书放到颜莘面前，翻到某一页。
颜莘看去，却是一本《禹贡索引》，便奇道，“你竟然读这种书。”
再看他指出的那段，见写的是：“淮海维扬州，彭蠡既都，阳鸟所居。三江既入，震泽致定。竹箭既布。其草惟夭，草木惟乔，其土涂泥。田下下，赋下上上杂。”
这才抬头冲他笑道，“难怪你不懂，这里面的词，很多都是你出生之前就不再用了的。”
便逐句指了，跟他解释道，“‘维’句是说北到淮水，东南到海，彭蠡聚水成了大泽，大雁就此冬日便居住了。三江既然已经流入海水，震泽也就平定了。大小竹子生长，‘夭’便是长而美的意思，‘乔’即高耸。这‘下下’为九等，‘下上上杂’是七等夹杂六等的意思。”
又笑道，“这上上至下下的九等分田分赋法，是古时候用的，如今已经废止了。你不知道也是应该的。”
吟竹这才有些恍然大悟。
颜莘见他竟有读古文的爱好，又笑道，“你喜爱读这样的文字，却是最好。古书中，有一些灵快，一些雅健。而史书却多半是博大浑厚。另有一些策论文字，或者跌宕，或者峭辩，还有奏议文论今、骈体文复古，多半是要靠人自己领会的。你感觉如何？”
吟竹忙笑答道，“臣侍只是一时兴起，随意翻了翻。这些古文全靠读者见识高远，气概雄厚。男子学这些，恐怕难以领悟。如今可不是蒙在这里了。臣侍还是多读些诗词罢。”
颜莘有了兴趣，便问，“你一向喜欢怎样的诗词？”
“诗文格律严谨、用词老当，虽然锤炼的精纯，但臣侍总觉得森严，故私心不取；却只喜欢些活泼乐趣的激洒落拓之词。”吟竹笑道。
“那我可得考考你。《述异记》云：龙眠于渊，颌下之珠，为虞人所得，龙觉而死。你作何想？”颜莘带了深意看他。
吟竹想了想，道，“臣侍觉得，此龙之罪也。既然颌下有宝珠，就应当早知道并爱惜。既然不能爱惜而被别人得到，也应该操纵云雨，与那人讨还宝珠出来。却选择身死魂逝，使宝珠沦落他人之手。怎能说龙是心爱那珠子的呢？”
颜莘不料他有这种想法。怔了怔，苦笑道，“你倒想的别具一格。”
吟竹叹道，“臣侍见识短浅。古人常说，书到今生读已迟。臣侍一直都很清楚这内里的意思。”复又抬头笑道，“多谢殿下提点。那臣侍退下了。”
“去吧。”
颜莘目送他走出几步远，却见他突然回身，犹豫道：“殿下。”
“什么事？”颜莘尚有些失神。
“那个……”吟竹有些吞吐，“也没什么。”
“哦。”
“今日……是臣侍生辰。臣侍晚间想在羡如阁设席，烹几个素净小菜，不知殿下能否赏光？”
“哦，今日是你生辰？”颜莘抱歉道，“是我疏忽了。”
她想了想，道，“不巧今日有几个属国使者来朝，母皇已经安排了晚间筵席，我得坐陪。”
见吟竹有些失落，忙又笑道，“你别多心。这也是没有办法的。等下我命人将寿礼送过去。”
世事洞明皆学问2
见吟竹真的相信了自己，又行了礼转身离开，颜莘叹了口气，有些惆怅。
芮叶的死，对她来说，是天昏地暗。有如乍学飞翔的鸟儿被折了羽翼，又像初绽蓓蕾的花朵被竭了水源。她只觉得，自己所有的未来都被拆散，所有的希望都被打乱。
她斗争了很久，觉得自己既然改变不了什么，也不让眼睁睁看着他屈死那一幕日夜纠缠。于是她就想要做出点什么来给当初设计害了芮叶的一众人等看。
那一日晚间，死里逃生的引泉被若韵带了来，把当时有人送了食品过来，后来他被带回去谢恩的事情经过和她说了。她本来就怀疑为什么世宗要留下自己和莫玄素；从来和自己没什么来往的德侍君会要见自己；以及凌皇后为什么会出现在现场。再听引泉一说就明白了这事情的参与者都是谁。
虽然引泉当时没提到吟竹，但既然是可以从芮叶的死中获得最大好处的人，那必然也逃脱不了干系。颜莘理所当然地想。
但别人不义，她颜莘不能不孝。而且她很清楚，不说别人，就自己的母皇父后，这样大动干戈，追根究底也是为了自己好。她不能去报应自己的父母。
于是她有了主意。她向凌皇后求了吟竹表哥作正夫。这样你们也高兴，我也可以开解了。
对于吟竹，她怕被母皇父后看出端倪，所以不敢公然地冷淡他。
她绝不可能狠心到让一个人被冷遇到孤苦无依，更何况是自小便敬重喜爱的表哥，她本来就是很喜欢他的。
只是谁叫他生不逢时，错过了第一个踏进她心里的机会。
所以在场面上，妻唱夫随，外人看来都羡慕得不得了。而凌皇后尤其满意。
颜莘清晰地记得，他在自己小的时候便编过各种故事来骗自己，好像把自己玩弄在股掌之中。那时候因为他算是客人，自己不好意思戳穿他。如今长大了，统统得赚回来。
就像今晚的宴席，她完全可以推了的。
况且她身边人无论是谁的生日，只要过来求了请了，她都一定会抽时间陪。但除了他。
但是吟竹的含笑默然，令自己有些无措。
自从他嫁了过来，不管自己想尽各种办法，打压欺负他，他都恍若置身事外一般，波澜不惊，从来不当面说什么。
几个回合交手下来，不仅没给别人好看，有的时候，自己反倒有些下不来台。
尤其是最近，可能是他已经习惯了，竟然开始渐渐地想些办法来应对。比如说，刚才他就套用那渊龙失珠的故事，提醒自己要怜取眼前人。
她有点奇怪地想，怎么二人在这打斗之中，竟都觉得其乐无穷了呢。
颜莘有的时候觉得吟竹还是很了不起的。大慕的男子，能识字的已是不多，能诗善文的才子更是少中又少。吟竹喜爱读书的姿态，让她着实喜欢。
其实颜莘很向往那些风雅的妻夫生活。淡淡春晨，款待家中高朋，恣意饮酒做诗绘画；炎炎夏日，游历自然，在山外水洞弹奏《平沙落雁》，听琴声与流水相互应和；朗朗秋夜，泛舟荷塘之上，烹茶品尝，风声徐徐，桂子飘香；寂寂冬日，并坐门前廊下，观雪读诗赏梅花。
那是要和喜欢的人在一起做的事情。她以前一直觉得。
但最近她心里有一丝奇怪的情绪，总觉得自己心里那块沉重的坚冰，竟有些渐渐融化。
吟竹越挫越勇。但不论怎样颜莘还有最后一手。
她一般晚间很少一个人在万福阁睡。可是不管留宿在哪里，都不会像在羡如阁一样，两个人睡在一张榻上，却无任何身体接触。
所有的人，除了她们两个，都不知道，她其实从来没有碰过吟竹。
虽然有时候她看到吟竹熟睡的柔和的面部曲线，窈窕的背影身形，心里痒痒，手也痒痒。但她也能忍住。