且说英布在六安招兵买马意图举事，汉廷的斥候也没闲着，就侦查到英布图谋不轨的证据。
还是那老套路，刘邦派来使者，请英布进京朝贺，等他离开封国就地擒拿。
那使者将圣旨一宣读，英布当即立起放声大笑：“天子欲将除淮阴侯之计用诸寡人身上乎？”白光一闪，挥剑割下使者的头颅。
于是召集众臣，当庭宣布起事。
“刘季用心险恶，欲逛寡人入京诛杀。形式逼人，若不速反则祸在眉睫。”英布说道。
“国中只甲士五万，汉军兵多将勇，更兼方平代乱士气高涨。若与之战，恐难当其锋。”有胆小者惶恐说道。
英布也是心中无底，但还是要给众人打气，在王座上大笑道：“刘季老矣，驰马尚且力怯，必不能亲来攻我。其余诸将，寡人只虑韩信与彭越也。今二者俱已死，余者不足畏也。”
“是啊，方今天下，何人是大王对手？杀入长安，皇帝宝座大王自己来坐！”众臣被英布一语激励，都热血澎湃。
于是举起造反大旗，岁在早春，发兵五万，来攻打荆国。
※※※
都是在一面红旗之下，天子的臣子，那荆王刘贾绝没想到英布敢造反，对淮南国从未提防。妙虚宫宫主英布之勇无人能挡，一路夺州夺县，高奏凯歌，直杀到荆国国都吴县。
刘贾虽说姓刘是刘邦的宗亲，可是并不是至亲只是族弟的关系。对付刘贾，英布并不想耗损实力，而是劝降。
“你不是刘季的亲眷，只因他几位儿子还在尿裤子，所以封你为王来抗衡咱们异姓诸侯。天下一定，刘季的豺狼面目就露出来了，异姓诸侯被他相继做掉。刘哥，你那荆王之位也坐不安稳，早晚是刘季的一盘菜。咱们一起革命吧。如不投降，屠城！”英布送到吴县一封书信。
刘贾正不知英布为何要来攻打他，阅书大怒道：“寡人乃刘氏一族，焉能行不忠不义之事！”扯碎来书，斩杀使者，引军城外向淮南军搦战。
刘贾还算有自知之明，没敢向英布单独挑战，只是想以城中军马与淮南军相拼，也就是“斗阵”。哪知荆军没有防备久疏战阵，淮南军是有备而来，斗阵还是斗不过。荆军大败，刘贾落荒而走死于乱军之中，英布乘胜夺了吴县，略平荆国。
英布得了吴中，收降荆王人马，接着就向刘邦的弟弟楚王刘交开刀。
那刘交与那刘仲一样，原本是个田舍郎，对那治军简直是个外行，就靠几个来投奔他的阿谀之辈在哪里瞎折腾。对淮南军也无防备。一听英布来攻，吓得忙不迭引军出战。
淮南军只攻破楚军一角，楚军就全线溃败。要不是刘交是刘邦的亲弟众将不敢有失拼命保护他逃亡，估计刘交也会把命丢掉。
英布做那淮南王南面称孤，好端端的怎会造反？就是妇孺都知道，“我是被逼的。”英布得到楚国民众的同情与拥护。
“这是项王的弟弟，要为项王报仇复我西楚。”西楚亡国将士又纷纷聚集到英布麾下。
英布攻占楚国国都彭城，合三国之力，得十余万军马，声势大壮。兵出彭城，傲然向刘邦宣布：“刘季，俺英布反了，你汉军众将，有谁敢来？”
※※※
这一边英布斩刘贾，驱刘交，斩关夺隘，想似项羽一般再演出一场楚汉争霸。那一边汉廷已经震动。
异姓诸侯造反，而且是刘邦最担心的英布。暴风雨终于来了。
造反就派兵讨伐嘛，有什么好说的？
征讨英布，没有说的那么简单。
像英布说的那样，刘邦确实老了。不仅有老寒腿的宿疾，还染上了糖尿病。“心火上升，全身疲惫，口干舌燥”，连骑马都骑不稳当，那年御驾亲征陈豨都是勉为其难，再要他亲自去战场与黥面贼决一死战，有点力不从心。
可是那英布能征惯战武功绝顶，汉军众将中确实还找不到一个令刘邦放心的人物派去与英布厮杀。
更为重要的是，刘邦输不起。
说是汉军兵马众多，那是虚张声势。汉军的一大半精兵都布置在河北防备匈奴，经过与韩王信，陈豨叛军的血拼，刘邦能调用的也只有二三十万人马。若是一战败北，江山动摇极有可能。
为了大汉千秋大业，刘邦无奈决定再次御驾亲征，抱病征讨黥面贼。
对这一战的胜负，连刘邦自己都没有信心。
※※※
春寒料峭，在骊山石瓮谷留侯草庐，这一日来了高帝刘邦。
张良的身体状况，连那一次征伐陈豨都不能随驾前往，这一次东征英布，刘邦也不指望张良能够在他帷幄中出谋划策。
刘邦是来向张良请教战胜英布的策略。“有困难，找子房”，现在到大汉生死存亡的关键时刻，是来向教练讨教的时候了。
“黥面贼有万夫不当之勇，欲与朕作天下之争。楚地几乎丧失殆尽，贼兵来势汹汹。以先生看来，朕此番出征胜算几何？”刘邦向对坐的张良问道。
“那要看英布将用何策与陛下以争天下。”张良摇动折扇，慢悠悠对道。
“先生此言何意？”刘邦虚心请教。
“子房为英布设想了上中下三策。”张良道。
刘邦问：“何谓上策？”张良答道：“上策乃东取吴，西取楚，并齐取鲁，传檄燕赵，固守其所，即为上计，如此则山东非汉所有也。”
刘邦心中悚然。又问：“何谓中策？”
“东取吴，西取楚，并韩取魏，据敖仓之粮，塞成皋之口，即为中计，如此则旷日持久，胜负之数未可知也。”
刘邦点点头，又问：“何为下策？”
张良道：“东取吴，西取下蔡，归重于越，身归衡阳，如此陛下安枕而卧，汉无事矣。”
张良说了这么多，并没有刘邦关心的问题。刘邦皱眉问道：“先生以为，那黥面贼当出何策？”
“下策！”张良断然说道。
刘邦诧异道：“先生何以见其取下策而废上中二策？”
张良轻轻笑道：“英布鼠目寸光，但顾眼前之利，不作困难之计。上策虽艰难，却是宏图大计。中策趋于冒险，却也有一半胜望。下策未战而谋退路，看似最安全，却是急功近利匹夫之择。依臣所见，陛下引军东出，不出三月必擒英布也。”
刘邦闻言大悦，赞道：“先生身在草庐，却已知胜负之数。朕何幸而遇先生。”他话到此，还是抱着一丝希望问道：“先生可得随朕征伐乎？”
“陛下有命，为臣敢不肝脑涂地。奈何随陛下济北一行之后，子房行走寸步亦觉艰难。只得遥祝陛下旗开得胜也。楚人悍勇，陛下切不可与其有意气之争，保住龙体，有归来再见为臣之期。”望着也是一身病体的刘邦将要再征沙场，张良哽咽着说道。
※※※
却说那英布取得一时之胜，大汉有万里疆土，他下一步将向何处用兵？
未战先谋退路。果然像张良预计的那般，去攻打越地，并企图向衡山王结盟。
越地天高皇帝远，开辟出来作为根据地，一旦战局不利，不至于无处容身。
这时候老衡山王吴芮已经驾薨，继位的是吴芮之子吴臣，也就是英布的大舅子。英布想的是那吴臣会像当年吴芮资助他闹革命一般与他站在同一战壕。
英布这么想也有道理。异姓诸侯都是刘邦铲除的对象，大舅子不帮妹夫帮外人，还有天理吗？
可惜英布失算了。妹子死了这么多年外甥也被项羽砍头，英布再纳妻生子，那么一点陈年的亲戚关系早已淡薄。吴臣不是吴芮，你知道他会怎么想？
刘邦征讨英布的同时也派出了使者带着重金来安抚吴臣，断英布的后路。
※※※
废除了淮南王的封爵，改立皇子刘长为淮南王，令太子监国。一切准备就绪，刘邦带领三十万汉军浩浩荡荡出了长安，直奔函谷关。
楚国是刘邦的故乡，蕲县就在他家门口。就在那里，两军狭路相逢。
这个时候，胜负未知，英布还不想逃命。
若是见到刘邦就望风而逃，太损形象了，还谈什么争斗天下。干一场仗是必须的。
尤其是英布侦查到刘邦的这支所谓的三十万大军其实是刚刚凑起的乌合之众，更对他战胜刘邦增添了几分信心。
英布要光复西楚，打的是西楚的旗号。那火红的战服，火红的旗帜，一片红色的海洋，搞得就像那不可一世的西楚霸王项羽的部队似的。
两军对圆，汗血宝马上英布仗剑出阵，高声叫骂道：“刘季何在！淮阴侯喋血赵、代，横扫齐、楚；梁王游战梁、淮，数困项王，于汉于你，皆立震世之功。为何无罪见杀？”
十几员猛将护着刘邦出阵。刘邦扬鞭道：“淮阴侯恃功自骄，趁朕北逐陈豨，欲袭杀太子私并关中，罪不可赦也！彭越阴谋反叛，虽朕赦之，又反蜀地，亦当诛也，何为无罪？”
英布哈哈大笑：“此皆尔狡辩之词也。路人皆知，你欲铲除吾等异姓诸侯，韩信彭越造反有何证明？众诸侯为你大汉立国立下汗马之功，汝恩将仇报无罪加诛，以何面目见天下之人！”
刘邦词穷，转顾众将道：“此逆言反贼，孰能擒之？”
銮铃声响，从刘邦身后杀出十余员悍将，皆是汉军有名的大将：舞阳侯樊哙，颍阴侯灌婴，曲周侯郦商，棘津侯陈武，信武侯靳歙，杜衍侯王翳……
烽烟再起，昔日战友如今干戈相见。功高被嫉，开国元勋沦为贼寇。欲知刘邦与英布的这一战结局如何，请继续追读本文。
第三十六章 万里相托
汉军一出场就是十几员名将，围殴人家英布一个，怎这般不讲规矩？
这是在战场，你死我活，不是讲江湖规矩的地方。
楚汉战将武功排名，项羽第一，韩信第二，英布排到第三。如今项羽韩信都已死去，英布就要排到第一。若是单挑，在场上的任何一员汉将都不是英布的对手。是故他们事先都商量好，来个一窝子上。这是他们在战场遇见那武功盖世的项羽采用的惯用伎俩。
“俺英布又不是项羽，居然以众欺寡！”英布气得是哇哇大叫。
气归气，人家兵器都已招呼过来，硬着头皮还是要迎战。英布抖擞精神，骤马挥剑，与汉军众将杀成一团。
看那走马灯般围住英布厮杀的十几员汉将，个个都是在楚汉烽火中的成名英雄。十几人联手，就是那项羽来也敌得过。英布武功比项羽差了不止一筹，如何挡得住十几般兵器的狂攻？战及数合，英布力怯，将马一拨，向自己阵中逃去。
汉军众将哪里肯舍，一起追赶。就见英布一个扬手，淮南军鼓声大振，英布帐下首席猛将肥铢舞着一杆三尖两刃刀，领着千军万马杀将出来接应。
刘邦在阵中一见，急忙下令出击。顿时人喧马嘶，势如潮涌。双方将士，各逞英勇，杀成一片。
血染黄沙，尸骨纵横。在这你死我活的战场，伤肢断骨捡回一条性命已是庆幸，战死者黄泉路上魂魄飘扬只能他年坟上一炷香。楚汉争霸已过四载天下已定，可怜这些将士还要在疆场以命相拼兄弟相残，所为何般？
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无论是对刘邦还是对英布来说，这都是一场艰苦的战斗。两年来英布精心筹备练兵交战，淮南军的战力确实胜出临时拼凑的汉军，英布也确实是生猛无敌。可是汉军投入的兵力是淮南军的两倍，外加淮南军不能拥有的一帮百战骁将，战场的态势是旗鼓相当。
这场仗战了两个时辰，从日中战到日落。刘邦英布见不能得胜，各自罢兵。
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战场上斗个不分胜败，两营将士的前景却是不同。
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