忽见一个晶顶军弁，进来回道 ：“王哨官禀告军情大事，
在外候传 。”国藩道：“传他进来。”军弁应着，引王哨官进
舱，打千儿见礼，回道 ：“陆师王统领，带领湘勇，才抵羊楼
司地方，就与长毛碰着了 。”国藩道：“王璞山是吾乡杰士，
碰见长毛开仗，胜负如何？”王哨官道 ：“这一回王统领没有
开仗，瞧见长毛旗号，他部下的兵勇，发一声喊，竟全部走了。
王统领一个儿没法子，只得退回岳州来 。”国藩道：“王璞山
不战而溃，这是什么缘故？”王哨官道 ：“王统领退回来不打
紧，不料后面长毛，乘势追赶，直杀到岳州城下。城外营盘兵
勇，尽都逃散，五大人与邹统领、杨统领都退入城中。现在长
毛把岳州城池，四面围困，攻打甚急 。”国藩惊道：“不料舍
弟国葆，竟这么不济事。邹寿璋、杨名声，他两个平日何等自
负，临敌仓惶，竟至一逃完结。这回事情，怪去怪来，都是王
璞山一个儿不是 。”随令王哨官回船听差，一面与幕府谋士，
商议援救岳州之策。众谋士道 ：“王鑫赋性左强，我等早知他
要债事。他所部湘勇，营制步伍，并不按照这里规矩，立异标
奇，很有独树一帜的气概。大凡做统将的，骄傲两个字，是不
能犯的，他此番的挫败，正坐骄傲太过之病 。”国藩道：“事
已如此，诸君怪他也没用。咱们想一个法子，总要救出岳州城
里的人才好 。”众谋士道：“为今之计，除了急调炮船，开赴
岳州，可就没有别的法子了 。”国藩道：“事到临头，也只好
这么办 。”随升坐水帐，发下军令，调派快蟹、长龙、三板各
船，昼夜兼程，开赴岳州，登岸击敌，只三天功夫，围城里的
逃兵败将，果然齐伙儿救了出来。
国藩随即具奏陈岳州陆师败溃、水师遇风坏船情形，自请
交部治罪。这一道折奏，刚才拜发，就接到崇通官军两道捷报，
一道是胡林翼在上塔市地方，大破太平军。这胡林翼，表字咏
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清朝秘史 ·643·
芝，是益州人，原是个贵州候补道，应前任总督吴文镕之调，
带领练勇六百，由黔赴鄂，军抵金口，就得着吴督阵亡、敌舟
上犯的警信，林翼进退两难。正这当儿，接到曾国藩公文，饬
令回军会剿岳州之敌，并许饷糈、军械，悉由湖南支给。林翼
大喜，随率本部，退往上游，谒见曾国藩，抵掌谈兵，个中机
要，国藩很是钦佩。林翼道 ：“吴公督师黄州，其实是失策。
眼前贼势这么猖撅，水师又没有练成，照职道下见，南北两省，
只宜坚守省会，必俟水师办成，再图洗剿 。”国藩击节道：“
这话说着了，鄙意何尝不如是，吴公也何尝不知道。怎奈事机
不巧，鄂抚祟纶挟有意见，密劾吴公闭城株守，奉旨切责，吴
公不得已才出外督师的。我这里还有吴公的复信呢 。”说着取
出，递给林翼，只见上面写的是：
吾意坚守，待君东下，自是正办。今为人所逼，以一死报
国，无复他望。君所练水陆各军，必俟稍有把握，而后可以出
而应敌，不可以吾故率尔东下。东南大局，恃君一人，务以持
重为意，恐此后无有继者，吾与君所处固不同也。
林翼瞧毕，不禁洒出几滴英雄泪来，叹道“吴公尽忠，却
被崇焕抚院断送了性命也 。”国藩道：“皇上圣明，惜左右大
臣不懂军务，常常蒙蔽为可恨耳。蚊虻负山，精卫填海，你我
做臣子的只要蓄着这个志，耐辛耐苦做将去，不怕不做成功。
本朝德泽在民，我看长毛决不会长久的 。”
当下国藩就把胡林翼在楚剿讨，暂未能赴鄂的缘由，具折
申奏明白。谁料这一道折奏，未到北京，严切的上谕，已经降
下：
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清朝秘史 ·644·
本日据青麟奏称，探闻曾国藩带勇，已距金口百有余里，
贵州道胡林翼随同前来，现复退往上游。贼船飙忽上窜，急须
出其不意，顺流轰击。该侍郎炮船早入楚北，胡林翼何以退守？
着曾国藩饬知该道，迅速前进，无稍迟延。钦此。
国藩把上谕给与林翼瞧看，林翼道：“旨意严切，职道可
不能留待我公了 。”国藩道 ：“不要紧，我当专折保留你。”
恰接军报，说长毛由兴国上窜，打破崇阳、通城两座城池。国
藩惊道 ：“崇、通两邑，素多土匪，长毛与土匪联合了，事情
就坏了 。”随向林翼道：“此任非君不可。君可率领黔勇，由
平江往剿，我再调平江知县林源恩接应你。两匪联合，势必大
炽，事不宜迟，快去快去 。”林翼见说，督率本部，当夜就拔
队，开赴崇、通而去。国藩具折陈明，并称胡林翼之才，胜臣
十倍，将来可倚以办贼。折到北京，上头自然无甚话说。
林翼到了通城，与太平军开过几仗，互有胜负，专弁来营，
求请援兵。国藩就派先锋塔齐布带同骁将周凤山率兵三营，星
驰往救，这都是水师未遭风灾前的事情。林翼有了救应，军心
大壮。初六日，在上塔市地方，与太平军开仗，前麾所指，神
鬼效灵，列阵齐呼，风云变色，如尚父之战牧野；烈著鹰扬，
比黄帝之战阪泉，威伸夔鼓。竟然得了个全胜。塔齐布在沙坪
地方，也得着个大胜仗，先后差员报捷。当下国藩接到捷报，
向众谋士道：“我之初计，原要陆路进军，从崇、通着手，以
次扫荡，进援武昌。自己统率水师，顺流东下，水陆夹击，江
面不难一举肃清，不意事机变幻，竟至如此 。”
说着警报又至，报称贼船连樯上窜，省城异常紧急。国藩
忙下公文，飞调胡林翼、塔齐布回省防守，又命林源恩率兵扼
守，防贼南窜。聚马援殿前之米，推张华局上之枰，帷幄运筹，
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清朝秘史 ·645·
自谓谋无遗策。不意强中更有强中手，太平军行军飚忽，早于
此时舟师踞靖港，陆师扰宁乡，打破湘潭县城，并分股至朱亭、
渌口、朱洲一带，把大河宿河里的民船，悉数掳掠。再到湘乡，
把涟江里的船也掳了来，合计共有八九百号，结联成一大座木
城。又在湘潭城外，掘濠筑垒，扎下五座大营，声势很是厉害。
警信传到曾营，国藩焦灼道 ：“贼人这么骠悍，胡、塔调到，
怕也难于取胜呢 。”众谋士都来劝解。国藩道 ：“诸君不知，
打仗全靠不怕死。现在军营兵勇，没一个耐战的，岳州一仗，
交手不道一个时辰，就纷纷奔退，照这样子弄下去，江面如何
会肃清？众营官又都不肯听我的话，即如扎盘一桩事，要算教
戒的了。叫他们筑墙，总要筑到八尺高，三尺厚，掘濠总要掘
到八尺阔，六尺深，墙门总要有内濠一道，墙外总要有外濠两
道，濠里头总要密钉竹签，说得唇焦舌敝，谁依了呢？要治他
们军法，我那兄弟先梗令，叫我还治谁？就是营制，我编定是
五百人为一营，每营分为四哨，每哨分为八队，火器、刀矛，
各居其半。别个都依从，王璞山偏要自作聪明，独标新异。这
么的兵，这么的将，就叫孙武、吴起统率着，也难取胜，何况
是我？”众谋士听了，都没有话讲。
见一人开言道 ：“都是主帅过于仁慈的缘故，办军务原与
家务不同，不能推情讲义。《尉缭子》上说吴起跟秦军开仗，
不曾交手，一兵恃勇直前，斩获双首而返，吴起命缚出斩首。
军吏道 ：‘这是材士。’吴起道：‘果然材士，非吾令虽材必
斩 。’《魏志》载邓艾遣儿子忠，与诸葛瞻战不利，艾叱将把
忠斩掉，忠驰还更战，大破蜀军。照此看来，湘军不竞，都是
主帅过于仁慈的原故 。”众谋士见此人发言戆直，都吃一惊，
霎时间舱中数十双眼睛的目光，都注集在这发言的一个儿身
上。原来此人姓彭，名玉麟，字雪琴，衡阳查江人氏。他的老
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清朝秘史 ·646·
子，是个良善人，做过几任巡检，手里毫无积蓄，粗遗田亩，
又都被亲族干没了去，玉麟境况，很是困苦。父没，他母亲向
他、并他的兄弟麟玉道 ：“族豪伺隙侵辱，此乡不可久居矣。
你们都是男子，可以远出避祸，望你兄弟两个，努力自立，替
你老子争一口儿气 。”说罢泣下。此时玉麟已经十六岁了，没
奈何只得到城里头，借窗读书，考书院，谋膏火，苟延着日子。
怎奈书院膏火，是靠不住的东西，有时得着，有时不得着。天
无绝人之路，忽听到协台衙门招考营书，玉麟大喜，投名往考，
居然考取了。照例得补马兵，月有饷银到手，书院膏火，协标
月饷，除了自己食用外，每月倒还余钱三四吊。于是迎母到城，
怡然相聚。此时衡州知府某，素有知人之誉，一日诣协署商议
公事，瞥见案头文书稿，字体奇秀，询问协台，协台道 ：“是
营书彭玉麟写的 。”堂府道：“此人当大贵，且有功名，请来
一见 。”协台随召彭玉麟进来，知府一见大悦道：“暇时可常
到我衙门里来谈谈 。”玉麟遂执贽拜知府为师，知府亲自课他
文艺，纯摘庇谬，不少假借，然而奖辞评语，辄有“他日柱石
名臣”的美誉。等到府考，众人道 ：“他定然总是案首。”不
意放出案来，竟在第十。越日，县令告诉他道 ：“太守因君名
位未可限量，不欲其速化也 。”这一科应试学院。竟遭黜掉。
明年学使陈坛，按临衡郡，见了玉麟文章，大加称赏，许为国
士，取为附学生员。协台于是留他在署，充当教读。
道光末年，新宁愚民李沅发，为亡命瑶民所协，头乱破城，
省吏发兵征剿，檄调衡州协标前往赴敌。玉麟短衣草鞋，荷枪
从行。协台见了道 ：“彭公为甚不骑马？”玉麟道：“方往杀
贼，安敢自逸 。”协台闻言悚然，荐之于谷镇台，营里一切事
情都同他商量。贼平，申详督院，督院瞧见衔名，列着生员，
只道是武生，遂把他拔补临武营外委，赏给蓝翎。镇台要替他
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清朝秘史 ·647·
声叙，更请保将训导。玉麟道 ：“年幼学浅，不堪人师，来日
方长，正当效力，眼前能够凯旋侍母，为幸多矣 。”回到衡阳，
清泉富翁杨子春，在耒阳开着一片当铺，因为年荒民乱，地方
不很安靖，要聘一个文武兼备的人，前往经理，有人把玉麟荐
给他。子春大喜，就请玉麟到耒阳，经理店务，玉麟慨然允诺。
到了那里，见典物的�
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