日攻城。名琛毫不在意,依旧诵经谈道。次日,许文深入见,
禀称 :“省绅意思,现在两军相持,似宜遣派绅商,赴船审探,
特叫卑职进来,请中堂的示 。”名琛听了,大大不自在,随问
谁出的主意。许文深道 :“是伍崇曜说的。”名琛冷笑道:“
好绅士,竟要干私通外国的勾当 。”随向当差的道:“传粮道
王大人,快快进见 。”当差的答应一声,飞跑而去。要时巡捕
官送进粮道王增廉手本。名琛道 :“传他见我。”王增廉见过
礼,见名琛气色不好,垂手侍立,不敢询问。只见名琛道 :“
怪不得洋人要滋扰,咱们麻袋儿装铁钉打里戮出。本城官绅,
先要到洋船上去送好消息,事情还好办吗?”王增廉不敢接
嘴。名琛随向增廉道 :“烦你老哥,替我去传谕官绅、土庶,
谁到洋船上就把谁按照军法办 。”增廉应了一声,自去传令。
此令一下,阖城官绅,谁不凛遵恐后。到午饭时光,英法两国
送来一封照会,外面列有五位官衔,是总督、巡抚、将军,左
右两都统,拆开瞧时,并无别语,只称“十三日,本军开炮攻
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城,官绅、军民人等,火速迁避九十里外。本军此番,定把广
州城子,打为灰烬。尔官绅、军民,切勿自误 。”言无数语,
截铁斩钉,很是厉害。
柏抚台唬极,乘轿到督辕拜会,接谈之下,名琛依旧没事
人似的。柏贵道 :“洋人照会,中堂没有接到吧?”名琛道:
“虚言恫唬,怕什么的。”柏贵道:“不似虚言吗?细作报来,
说城外伪示贴遍了,称言一过十二个时辰,即行开炮,嘱咐百
姓迁避 。”名琛道:“不必理他。我知道洋人没有这么能耐。
”柏贵道:“还有一个很确的消息,闻得英法两国,跟四国立
了四十万金的决赌,言明二十四个时辰内,不打破广州城,无
颜再至中国。倘然如限进城,各国应出犒军费四十万 。”名琛
听了,只是好笑。柏贵道 :“中堂不记得去年么,兄弟陛见出
都,在路得了洋人滋扰的信,昼夜兼程,赶到省,已是九月底
边,瞧见事情闹得不堪收拾。那日早晨,中堂迁到敝衙,正午
洋兵就人贵署搜索,这么险的事,如何还说他是虚言恫吓?”
名琛道 :“你我都是凡人,吕仙总不曾错的。乩台降谕,说过
了十五就没事。今儿日是十二 。”说到这里,便抡指算道:“
十三,十四,十五,再过三天,就没有事了 。”柏抚台没法,
告辞退出。
广州官民,这一夜总还算是太平岁月,一到十三是不好了。
黎明时光,炮声骤发,震天撼地,宛如百万雷霆,同时发作,
烟霞四塞,火焰冲霄。炮子所经,摧墙壁,倒大厦,高房顿时
灰烬。炮弹却也作怪,好似生有眼珠子似的,颗颗只向制台衙
门打来。一瞬之间,早起了三五处火,长春仙馆也在劫数里头,
烈焰腾腾,不可向迩。名琛到这时候,也曾发急,抢了吕、李
二仙神像,仓惶奔出,烟雾迷漫,也辨不出东西南北,衙门四
面,都着了火。正在走投无路,忽见一人冒烟突火进来,一见
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名琛,就道 :“中堂别慌,西北角没有火,标下背你出去。”
名琛道 :“你是谁?”那人道:“标下是本署武巡捕官把总蓝
瑸 。”名琛道:“好好,你就背我出去罢。”蓝瑸低下身子,
把名琛背上,放开脚步,向后飞奔,陡闻一声霹雳,上房里冒
起火来,劈劈啪啪,梁柱爆裂之声,震心惊耳。原来又中了一
个开花炮弹,亏得蓝瑸两脚飞快,离署早有三五十家门面,真
是贫不择妻,慌不择路,急急如丧家之犬,茫茫如漏网之鱼。
奔了半天,似觉炮声渐远,见面首一所高大房屋,名琛就问:
“这是什么所在?”蓝瑸回是粤华书院。名琛道:“就这儿躲
一躲罢 。”走入书院,喘息未定,惊报又来,说洋兵登岸扑城,
双门拱北楼已着了火也。名琛跌足道 :“可惜可惜,拱北楼上,
藏有书版片及铜漏一具。这铜漏还是元朝的东西呢 。”忽见家
丁许庆、胡顺,仓惶奔至。名琛问外面怎么了?许庆道 :“千
总邓安邦率领东勇千名,正跟洋兵血战呢 。”说着时,南海县
华廷杰、番禺县李福泰,相继都到。接着,府道两司,也来慰
问。忽报邓安邦大败,东固炮台已被洋人夺去。名琛道:“怎
么咱们的将官都是没中用的 !”江藩台道:“邓安邦打仗,倒
出力的很,洋兵被他杀掉的,很不少,很不少,实因孤军无援,
才败下来的 。”名琛无语。
此时军报络绎,十名多探子,飞马走报,往来不绝。一时
报称洋兵在东固炮台上,移炮向城,连环轰放,百姓逃奔无路,
闹得鼎沸一般。一会子,报称洋将卑大人,督率兵队攻扑北门
炮台,被都统来存,用八千斤大炮,轰了三炮,洋兵死掉三百
多名,卑大人也被击死。名琛大喜。忽见两名探子,仓惶奔人,
报称大事不好,洋兵已经进了小北门,观音山顶,插有红旗三
面。名琛怒道 :“谁放他进来的,混帐混帐!”众人见了,都
不禁好笑。名琛命一个戈什哈,拿了令箭,到新城外,调集潮
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勇,攻夺观音山,要是一鼓克复,立即赏银万两。戈什哈传令
去后,不过顿饭时光,警报又至,报称潮勇遵调入城,洋兵已
在莲墉左近,潮勇奋勇迎敌。洋兵并不接仗,退到上山,把土
炮台上的炮,移了向内,复用大炮,阻住山径。潮勇仰攻,大
吃其亏,大势瓦解。名琛到此,除了攒眉顿足,也没有别的法
子了。
一宵易过,又到明朝。这日,洋人已在城上架起飞桥,往
来瞭望,守御得十分完固。柏巡抚见事不妙,忙檄绅商伍祟曜、
粱纶枢与洋人议和,往返辩论,茫无要领。到了十五,将军穆
克德讷,传令在西北城上,插起白旗,大开西门,任令居民迁
徙。将军、巡抚,又会衔出示晓谕军民,极言议和安民之事。
告示上没有总督官衔,知道洋人十分恼恨总督呢。名琛闻知绅
商往返议和,忙差人传话伍绅 :“议和也好,只是无论如何,
洋人断不许他进城 。”柏抚台摇头道:“此老真倔强,到这会
子还不肯心回意转,我真佩服他 。”伍崇曜道:“叶中堂真不
晓事,一味的好道,扶乩请仙,忙得要不的。其实国家大事,
仙人是不管的。我们苦得这个样子,他老人家倒还要讲那种话。
即如今儿早晨,治晚上观音山,洋兵说公使在船上,赶到船上,
公使又不肯见。见了威妥玛、巴夏里,往返辩论,跑到个筋疲
力尽,讲到个舌敝唇焦,依旧不得要领 。”柏抚台道:“别的
都不要紧,现在洋人索交总督,倒是件难事。堂堂制府,关系
着国家体面,你看是不是?”伍崇曜道 :“瞧洋人意思,怕还
要派兵搜捕呢?”柏抚台道 :“还是叫他到别处去避避风头。
”伍崇耀道:“叶中堂的脾气,怕未见得劝得转。”柏抚台道:
“也只好瞧他的运气罢了,我们总尽我们的心 。”到了十八这
日,府、县入见名琛,请他移居。名琛应允迁入左都统署。府、
县都道 :“左都统衙门,同在一城,还是迁到僻远点子地方去
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的好 。”名琛道:“不要紧。”过了二十五日,总没有事情了。
府县回禀柏抚台,柏抚台也只有摇头叹息而已。
到了二十一日,洋兵闯入藩台衙门,把藩库银子,搬了个
光,共计二十余万两。又到南海县衙门,打开监狱,放出犯人,
随叫他们分队引路,找寻叶名琛。先人将军衙门,劫了将军穆
克德讷,同往见巡抚。相贵出见,也被洋兵劫了同上观音山。
遇着巡捕张树蕃,一并劫了。又到左都统衙门,都统庆龄卧病
在床,四个洋兵,强把他舁出。叶名琛躲在芭蕉树下,总算没
有被他们搜着。两个家丁暗暗庆幸。许庆道 :“庆大人被洋人
搜了去,咱们老爷幸喜他们没有知道,不然也糟了 。”胡顺道:
“洋人都是坏东西,回来搜也说不定呢。”许庆道:“我们还
是劝老爷躲别地方去罢 。”于是两家丁同到书房劝名琛。名琛
笑道 :“我有吕、李二仙默佑,怕他们怎的。”话犹未了,忽
闻门外一阵皮靴声响,胡顺道:“不好了,洋人来了。”名琛
忙着躲避。门帘掀处,十来个碧眼紫髯的洋兵,掮枪直入,威
风凛凛,杀气腾腾,宛似佛殿金刚,道家天将。早有汉奸上前,
把名琛搀住,笑道 :“叶中堂,洋大人特来迎接你,请你老人
家观音山去盘桓几天 。”说毕,押着就要走。名琛道:“我是
大清相国,体制可不能失的 。”汉奸回过洋人,洋人应允。于
是依旧用绿呢大轿,把名琛抬请上山,当夜就送到兵船上。武
巡捕蓝瑸、家丁许庆、胡顺倒都义重如山,跟随而去。洋人挟
了名琛,展轮鼓浪,把兵船直汩向白鹅潭地方去。这里绅士连
袂上山,央恳洋人放回将军、巡抚,经理善后一切。洋人答称
此事总可以商量,不过这会子,还议不到此。
这日,将军、巡抚、都统会衔奏劾叶名琛,参折才一拜发,
抚院巡捕官就下山传谕司道府县,叫多备轿马仪从,到山迎接。
军宪、抚宪定于明日陪同洋官,下山回署,地方官只得照办。
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到了这日,洋将率队下山,鼓乐前导,洋将的肩舆在前,军抚、
都统的在后。一到抚辕,洋将先行人内,抚院轿到,洋将反倒
降阶迎接,延请上坐,弄成反客为主的样子。抚院住在署中,
洋人派兵防守,属员入谒,都遭盘诘,消息阻绝,举动很不自
由。这时候,城坊内外,遍贴告示,上面列衔,是大清国某宫、
大英国某官、大法国某官或是府县并衔。巡抚谕令盖印张挂,
示中大旨,不外“中外一家,业经和好,百姓不得再滋事端,
及嗣后不得再呼鬼子。如遇洋人下乡,官民皆当以礼款待”等
语,百怪千奇,也难尽述。
候补道蔡振武,于洋务一道,很有真知灼见,抚院委他专
办议和事务,洋人很是欢喜。一日,洋人要在城里头择要驻兵,
振武忙道此事容易,当饬南、番两县,为贵军前导,城厢各处,
巡视一周,哪一处是要隘,就在哪一处扎营是了。洋人喜道:
“贵道盛情,敝军异常感念。贵国人都似贵道这么�