黄建平道：“小弟现在第五战区担任执法分监。工作还算顺利。”
“那好。听说最近委座请李宗仁出任第五战区司令长官。”张自忠道。
“不错。李长官与小弟同乡。他可是一个好长官。”黄建平道。
“如此那就很好。老弟好好干吧。”
黄建平道：“李长官确是一个好长官，爱才、怜才、惜才。我今天一方面确实是出于袍泽情谊，专程前来看你；另一方面，也奉了李长官之命，因为我向他谈及荩忱兄你的情况，李长官深表同情，他想见见你，所以我也是代表李长官前来请你过去同他一晤。”
张自忠沉吟了一下道：“谢谢李长官的好意，自忠恐怕不便前往拜谒。”
黄建平道：“为什么？”
张自忠道：“待罪之人，有何面目见李长官。况刻下物议尚未歇，这样去见李长官，恐为李长官带来不利影响。请老弟向李长官表示自忠的谢意和歉意吧！”
黄建平这次未敢勉强，两人畅谈了许久才别去。
黄建平回来见李宗仁，向李宗仁报告张自忠为免遭物议为李带来不利而谢辞相邀的想法。
李宗仁道：“张自忠也未免想得太多了。你再去请他，你告诉他：一、我李宗仁不在乎任何物议。他也不要顾忌私下见我会引起委座的猜测。这方面我自会向委座解释。二、你告诉他，我李宗仁是想真心诚意地帮助他回到部队，但我必须亲自见见他以后我才好去找委座说项。如果他真心想回部队，就应该抛开一切不必要的顾虑来见我。否则的话，那又当别论。”
黄建平再次来见张自忠，把李宗仁的话原原本本地告诉了张自忠，对张自忠道：“荩忱兄，你的情况，我已向李长官作了详尽介绍，你的为人我也在他面前拍了胸口的。他很同情你，所以提出要尽力帮你。他可是一片真诚啊！而你现在正是特别需要如李长官这样的有力帮助，才能使你有望脱出眼前的困境啊！听小弟一句话，同我去见李长官吧，千万别固执，错过这样的机会呀！”
张自忠见黄建平说得如此诚恳，李宗仁能在与他素无交往的情况下答应帮助他，这一片诚意实在不应拒绝，何况李宗仁在蒋介石那里可是一个说话颇为有分量的党国领导人。李宗仁主动要帮助他，这可是求也求不到的助力。正因为他过去同李宗仁素无瓜葛，所以李在蒋面前说的话，有可能比他的老长官冯玉祥、宋哲元等人的话更有影响力，更有作用呢。
他这次答应了李宗仁的邀请，随同黄建平去见李宗仁。
张自忠跟随黄建平来到中山陵附近李暂时下榻的一座洋房。
说年岁李宗仁与张自忠相仿，但李宗仁的资历和地位却与冯玉祥相当，所以在张自忠眼中，李宗仁和冯玉祥同样是革命前辈，因而十分敬重。
张自忠随同黄建平走进客厅，见到李宗仁，便毕恭毕敬地向李宗仁立正行了个军礼报告道：“报告！待罪职属张自忠奉召前来，请李长官训示！”
李宗仁从椅子上站起身来，还了一个礼，伸出手来同他握手，含笑道：“荩忱兄，欢迎你大驾光临。我们是初次相见，可是闻名已久了，可真是闻名不如见面，见面胜似闻名呀！不必客气，请坐，请坐！我们坐下慢慢谈。”
张自忠仍笔直立正站着：“请长官训示。”
李宗仁笑道：“荩忱兄，今天我们把军队那一套免了好不好。今天我们还不是上下级的身份，你是我请来的客人，最好免去一切俗礼为好。”
张自忠这才坐下，但却还是危襟正坐，沉默待训。
李宗仁诚恳地说：“荩忱兄，我知道你是受委屈了。但是我想中央是明白的，你自己也是明白的。我们更是谅解你。现在舆论界责备你，我希望你原谅他们。群众是没有理智的，他们不知底蕴才骂你，你应该原谅他们的动机是纯洁的。”
“个人冒险来京，戴罪投案，等候中央治罪。”张自忠低着头说。
李宗仁见张自忠情绪仍有些低沉，便鼓励道：“我希望你不要灰心，将来将功折罪。我准备向委员长进言，让你回去，继续带你的部队。”
张自忠感激地说道：“如蒙李长官缓颊，中央能恕我罪过，让我戴罪图功，我当以我的生命报答国家。”
第六部分：泯恩仇再救庞炳勋漫漫金陵路 下（5）
李宗仁和张自忠这次谈得很多，不仅问了他在西北军的情况，更详尽地了解了在二十九军以来，尤其在察哈尔、天津及北平的情况。后来李宗仁在其回忆录中谈及这次会见写道：“自忠陈述时，他那种燕赵慷慨悲歌之士的忠荩之忱溢于言表。”
最后，李宗仁对张自忠道：“荩忱兄，你回去尽放宽心等候消息吧，我当在委座面前尽力为你周全，同时我还会拜托其他能在委座那里说得起话的人为你尽言。不管结果如何，我都会让你得到回音。哪怕一时不成，我会继续努力，到达成为止。”
张自忠除了感激地说谢谢外，还能说什么呢。
送走张自忠后，李宗仁先去找何应钦，向何应钦谈了张自忠的情况，最后托何应钦也对蒋介石做些工作。何应钦表示愿意成全。
过了一段时间，大约在12月上旬，李宗仁去见蒋介石，为张自忠剖白。
李宗仁对蒋介石道：“张自忠是一员忠诚的战将，决不是想当汉奸的人。现在他的部队全师在豫，中央应该让他回去带他的部队。听说有人想瓜分他的部队，如中央留张不放，他的部队又不接受瓜分，结果受激成变，真去当汉奸，那就糟了。我的意思倒不如放他回去，戴罪图功。”
蒋介石沉思了一会，说道：“好吧，让他回去！”立即提起笔来，批了一个条子，同意张自忠回部队。
由于许许多多人在蒋介石面前为张自忠剖白，宋哲元、冯玉祥、马彦翀、秦德纯、程潜、李宗仁……尤其是程潜的意见，起了重要作用，李宗仁则是起了最最关键的作用。各方的说情，终于打动了蒋介石。几天后，第一战区接蒋介石来电，批准张自忠以中将部附名义暂代五十九军军长。
消息传来，张自忠惊喜万分，感激涕零。他语气沉重地说：“蒙各位成全，恩同再造。我张某有生之日，当以热血生命报答国家，报答长官，报答知遇！”言出至诚，泪水潸然。
这时国民政府许多部门都已从南京撤退，迁到武汉了。
对于张自忠来说，这是一个至关重要的转折。正是这个转折给他带来了展现他作为一个爱国英雄、谱写壮丽史诗的机会。从此，张自忠开始了他一生中璀璨辉煌、壮怀激烈的时期。
第六部分：泯恩仇再救庞炳勋诛魔长剑终出鞘（1）
蒋介石批准张自忠重返部队的手令一下达，张自忠便离开武汉奔赴前线。
行前他特地前往李宗仁寓所辞行，感谢对他的帮助。他对李宗仁道：“要不是李长官一言九鼎，自忠纵不被枪毙，也当长陷缧绁之中，为民族罪人。今蒙长官成全，恩同再造。自忠有生之日，当以热血生命以报国家，以报知遇。”
张自忠回到前线，首先便去见宋哲元。
宋哲元在东明县七十七军军部，集合军部人员和部队，热烈欢迎张自忠，介绍张自忠同官兵见面。
宋哲元对七十七军官兵说：“张自忠留北平是我的主张，是为掩护部队安全撤退。五十九军军长未派人，就是给他留着的。现下他回来了，就叫他去当军长。”
七十七军军长冯治安同张自忠是换过金兰谱的拜把弟兄，二十九军初创，是张自忠向宋哲元力荐冯治安出任三十七师师长的。
冯治安听说张自忠归来，十分高兴，特别地自东明渡河来欢迎张自忠。两人见面，热烈拥抱，热泪双流。
冯治安道：“荩忱大哥，我们大家终于把你盼回来了。真是令人高兴得很。”
张自忠道：“仰之弟，小兄看到你也高兴得很。我还以为我这一辈子再也回不到部队了呢。”
冯治安道：“回来了便好，回来了便好。大家盼你盼得眼都穿了。”
“谢谢弟兄们的关怀。”
七十七军的高级军官，大多原是张自忠西北军时代的学生。张自忠到来，大家相见，自然十分欢愉。大家纷纷向张自忠问候，祝贺他终于回到了部队。
宋哲元在七十七军军官会上宣布，张自忠已由蒋介石委任以军政部中将部附代五十九军军长职务。这无形中把前一时期七十七军同五十九军间的隔阂，一下便消融了。
在长清停留了两天，张自忠便回五十九军军部所在地道口西南的李源屯。
张自忠回五十九军来了的消息，像滚滚春雷传遍了五十九军各部；像春风，吹遍了五十九军驻扎的每一个角落。五十九军顿时沸腾起来了。
三十八师师长黄维纲、一八○师师长刘振三、旅长董升堂、张宗衡、祁光远、李金镇、朱春芳等以及团长们，在得到这个消息后，都聚集到李源屯来了。五十九军团以上的军官，在副军长李文田的率领下，赶到道口来迎接他。当张自忠到达道口时，立即锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，前来迎接他的官兵，排列着整齐的队列，齐声欢呼：“欢迎军长归来！”
黄维纲师长代表全军将士，跑步来到张自忠面前，立正行了一个军礼：“第五十九军第三十八师师长黄维纲，代表五十九军全体将士，向军长致意，热烈欢迎军长胜利回队。”并把绸扎的大红花，挂在了张自忠的胸前。
张自忠含着激动的热泪，和黄维纲热烈握手、拥抱。然后在黄维纲的陪同下，和副军长李文田、一八○师师长刘振三以及来欢迎他的旅长们、团长们一个个握手、拥抱。大家都很激动。
黄维纲对张自忠道：“军长，你给弟兄们讲几句话吧！”
张自忠点点头，含着激动的泪花，站在一个石墩上，对大家道：“我今日回军，和大家一起共同杀敌，就是要带着大家去找死路，看将来为国家死在什么地方！”
大家听到这句话，都哭了。谁说男儿无泪！这些铁铮铮的钢铁汉子，同样也有泪，同样也为情落泪！这种泪，不是软弱的泪，而是可以表达“慷慨赴义死”，“五岳倒为轻”；“纵死侠骨香，不惭世上英”的烈士决心的泪。
张自忠回到军中，全军从每个士兵到每一个军官，无不欢欣鼓舞。这几天全军上下，每个连队，都像过年一样热闹，杀猪宰羊，锣鼓喧天。
只有副军长李文田见到张自忠，显得有些不自然，因为他想到张自忠不在这里的日子，自己所做的一切，心中感到内疚、惭愧。但张自忠却装着不知道的样子，仿佛根本不知道已发生的事情，也从不提起它，大小事情，仍和过去一样找他商量。李文田又惭愧、又感动，因为李文田知道，他做的事，不仅已闹得第一集团军的将领可以说是无人不知，就是南京军界，也几乎是知者甚多了，张自忠怎会不知道呢。可张自忠却没有一句责备他的话，仍如既往一样待他，他尤其感到过意�