中外科学家发明家丛书:莱特兄弟 _2- 第7节

验。他创下了高度3400米的空前记录。但他的目标是爬升到4000米。但当　

他驾机升高到4000米时，机身突然剧烈地摇摆不定，迅速坠落地面。莱特兄　

弟又失去一位高徒。　

　　　　　这时有另外两件事为莱特飞机争得了声誉。　

　　　　　一位名叫哈利的先生驾驶一架莱特式双翼机在海上飞行了　120英里　

　（190公里）到达纽约。随即又飞往亚特兰大市、巴尔的摩市，直抵华盛顿，　

全部航程约460英里　（736公里），历时不到两周。这次跨越美国7个州的　

长途飞行，说明了莱特式双翼机经得起考验，并不落后。　

　　　　　莱特兄弟的另一位徒弟罗吉士驾驶着莱特式双翼机自纽约飞往加利福尼　

亚州，这是由东向西横跨美国大陆的长途飞行，全航程在5000公里以上，途　

中要越过幽深的山谷、广阔的森林、平畴的原野、无垠的沙漠、湍急的河流，　

有时候，会遭到暴风雨的袭击，也会碰到不稳定的气流，随时都有发生危险　

的可能。没有一个人敢于作如此大胆的尝试，但罗吉士凭着他坚韧的意志克　

服了许多困难和险境，获得了成功。　

　　　　　这件大事立刻轰动了全美国乃至全世界，美国人引以为傲，世界各地的　

报纸也竞相报道，视为奇迹。莱特飞机公司的订货单，因此扩大到远东地区　

的国家。　

　　　　　1912年春天，威尔伯突发高烧，医生诊断为肠伤寒。奥维尔和凯特悉心　

照料着哥哥，”但威尔伯的病情始终不见好转。5月29日，毕生献身于飞行　

事业的威尔伯在迪顿去世，终年45岁。　

　　　　　威尔伯去世后，奥维尔挑起了原来由兄弟二人承担的重任。1915年他处　

理了自己所获得的工业上的各种专利，在个人的实验室里选择他所喜欢的课　

题进行研究，但是，没有取得任何重大的发现。　


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　　　　　1948年1月30日，奥维尔在迪顿去世，终年77岁。　

　　　　　莱特兄弟、飞机发明人、现代航空科学的先驱、首先完成载人飞上云霄　

的壮举。他们热爱机械，不顾时人的异样眼光，潜心研究并献身飞行而终生　

未娶。其磊落朴实的胸襟、崇高的志向及彼此合作互谅的精神，也和他们的　

发明一样被世人讴歌和景仰。　

　　　　　他们的家乡迪顿因他们而出名，成为游客向往的观光地区。他们当年开　

设自行车店的木造房屋仍然原封不动地保留着，门前油漆班剥的招牌依然悬　

挂着，供游客们瞻仰、参观。　

　　　　　1932年美国政府在他们最初载人飞行成功的基蒂霍克建造了一个高大　

巍峨的大理石纪念碑，那里可以说是美国的航空发祥地。　

　　　　　当年奥维尔因飞机发明人之争而运往伦敦博物馆陈列的那架“莱特一　

号”，在1945年，第二次世界大战结束时，由美国政府出面交涉而平安归回，　

并陈列在史密斯尼安的大厅里。如今，在美国航空和宇航博物馆里陈列着带　

有美国军团标志的莱特飞机。　

　　　　　莱特兄弟的航空先驱作用受到人们的崇敬，他们曾获得多种荣誉和奖　

励，如　1909年美国国会的荣誉奖。1924年奥维尔·莱特被授于卓越飞行十　

字勋章。　

　　　　　值得一提的是莱特兄弟“航空先锋”的美誉是在国外首先获得的。为了　

纪念威尔伯在欧洲建立的功绩，人们于1920年7月20日在勒芒中心查可潘　

广场的圣求里安寺院附近建立威尔伯·莱特纪念碑。碑高10米，表示威尔伯　

当年第一次在勒芒飞行表演的高度。碑顶上屹立着一个男性雕像，袒裼裸裎，　

双手高高举起，仰望天空，意思是以赤诚之心向天空挑战。石碑四周雕刻有　

许多图文，意味隽永，以此纪念威尔伯和其他航空先驱。　

　　　　　莱特兄弟实现了人类像鸟儿一样在天空中自由飞翔的梦想，人类驾机航　

行的愿望终得实现，在航空发展史上立下了不朽的功绩。　


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