狝，一直在园中住下去。其原因在于宫禁森严，必须恪守祖制，不得纵情声色。所以，咸丰帝托言因疾颐养，在园内耽延时日。
第12节：慈禧得到咸丰宠幸之谜（2）
园居久了，在他眼前转来转去的全是清一色的满洲女子，不免生厌，便捉摸起婀娜多姿的汉族女子来。本来清代家法极严，入关之初，顺治帝之母庄妃，因福临春秋未壮，恐他日惑于女色，因于宫门外竖二块铁牌，上书：〃敢以小脚女子入此门者斩。〃小脚女子是指汉族女子，因满族女子是不缠足的。然上有所好，下必甚焉，祖制也是可以打破的。某奸佞大臣为阿谀奉迎咸丰帝，便心生一计，〃托言天下多事，圆明园地在郊外，禁御间，夜徼宜加严密。内侍既不敷用，且亲近左右，恐不能周至，今雇民间妇女入内，以备打更，巡逻寝室四周，更番为役。文宗（咸丰帝）旨允之。此数十女子，始得入内。每夕以三人轮直寝宫外，人执梆铃一，入夜则于宫侧击之。文宗因召入，随意幸焉〃。理由可谓冠冕堂皇，然不过是为满足咸丰帝心理变态的需求而已。
以后，咸丰帝在这数十名年轻貌美的汉女中挑选出更为佳丽动人的，加以位号，这就是人们所说的〃四春〃。〃文宗渔色，于圆明园隅，暗藏春色，谓之四春，世竞传之〃。这〃四春〃是牡丹春，海棠春，杏花春，陀罗春。她们都是良家女子，是被迫入宫的。《清稗类钞》对〃四春〃的称呼不同：〃园中侍有五春之宠，所谓天地一家春者，乃孝钦后（慈禧）所居。其杏花春、武陵春、海棠春、牡丹春，皆汉女分居之。〃除四春之外，咸丰帝还钟情于一位曹寡妇。这位山西孀妇，长得美妙绝伦，特别是一双小脚，不到三寸。她的鞋也与众不同，鞋底是菜玉做的，内衬香屑，鞋尖缀着光彩夺目的明珠。入宫后，〃咸丰帝最眷之〃。
咸丰帝因近女色，不得不借助于秘药。《十叶野闻》记下了一个故事：
咸丰中，贵阳丁文诚翰林，一日上疏言军事，上大嘉赏，特命召见。上方驻跸圆明园。文诚于黎明诣朝房，候叫起。时六月初旬，天气甚热，丁方御葛衫袍褂，独坐小屋内。忽顾见室隅一小几，几上置玻璃盘一，中贮马乳蒲桃十数颗，极肥硕，异于常种，翠色如新撷者。私讶六月初旬，外间蒲桃结实，才如豆耳，安得有此鲜熟者。方渴甚，遂试取一枚食之，觉甘香迥异常品，因复食二三枚。俄顷，腹中有异征，觉热如炽炭，阳道忽暴长，俄至尺许，坚不可屈，乃大惊。顾上已升殿，第一起入见己良久，次即及己，无如何，则仆地抱腹宛转号痛。内侍不得己，即令人掖以出，然尚不敢起立，亦不敢仰卧。其从者以板至，侧身睡其上，舁归海淀一友人家中。友，故内务府司官，习知宫内事，询所苦。文诚命屏左右，私语以故。友曰：〃此媚药之最烈者。禁中蓄媚药数十种，以此为第一，即阉人服之，亦可骤生人道。与妇人交，药力弛则复其初。此必内监窃出，未及藏庋，而君误食之尔，然亦殆矣。〃急延医诊视，困卧十余日始起。
第13节：慈禧得到咸丰宠幸之谜（3）
这位文质彬彬的翰林总算机智，装病脱险，没有露丑。但这媚药是咸丰帝所用则是无疑的。
咸丰帝常近女色，毫无节制，身体愈来愈差。问御医如何才能使身体强壮起来，御医对症治疗，建议他饮鹿血，借以补阳。咸丰帝立命养鹿一百余只，每天都喝鹿血。北逃热河时，他还想带着这些鹿走，只是由于兵荒马乱，未能如愿。
咸丰帝还是个酒徒。但一饮即醉，一醉便耍酒风。〃文宗嗜饮，每醉必盛怒。每怒必有一二内侍或宫女遭殃，其甚则虽所宠爱者，亦遭戮辱。幸免于死，及醒而悔，必宠爱有加，多所赏赐，以偿其苦痛。然未几而醉，则故态复萌矣〃。大概他心中苦闷，借酒浇愁，拿人泄愤吧！
他有些艺术细胞，爱看戏，有时亲当导演，甚至粉墨登场。无论在紫禁城，在圆明园，还是在热河行宫，他都经常点戏看。他亲自指导太监演戏，教过《教子》《八扯》等戏，并学习演唱过《朱仙镇》、《青石山》、《三岔口》、《平安如意》、《四盟山》、《问路》、《羊肚汤》等戏。他当皇帝真不如当个演员更合适。
他还吸鸦片。即位不久，他就吸上了鸦片烟。这种烟叫益寿如意膏，又称紫霞膏。太平军所向披靡，占领了半个中国，他〃宵旰焦劳，恒以此自遣〃。北狩热河后，江山有失掉的危险，他〃更沉溺于是〃，此时吸的鸦片叫福寿膏。
咸丰帝就是这样一个不争气的风流皇帝。他恋女色，吃媚药，饮鹿血，嗜醇酒，喜观剧，吸鸦片，整天过着花天酒地、醉生梦死的生活。他本来体质就差，还因骑马受过伤。那是〃为皇子时，从猎南苑，驰逐群兽之间，坠马伤股。经上驯院正骨治之，故终身行动不甚便。咸丰初，京中市井语有〃〃跛龙病凤掌朝堂〃之谣，谓慈安善病也〃。可见，他是个行动不便的〃跛龙〃。加之，纵情声色，所以〃体多疾，面带黄〃。
看着一天天衰弱下去的皇帝不知何时会丢下她们而去，那拉氏忧心如焚。面对咸丰帝的玩世不恭，温良的皇后钮祜禄氏束手无策。工于心计且抱负远大的那拉氏，既看到皇帝不久于世，又深知皇后无能为力。那么，就只有靠自己。
那拉氏在谋划着攫取最高的皇权。
二 抱负远大的那拉氏
那拉氏之所以得到了咸丰帝的宠幸，是有原因的。
一是姿容超群，美貌无双。她是天生丽质，无与伦比。她自己曾得意地对别人说：〃入宫后，宫人以我美，咸妒我，但皆为我所制。〃美到遭人嫉恨的程度，可见有多么美了。《十叶野闻》记载了咸丰帝迷恋那拉氏的情景：〃当文宗（咸丰帝）初幸慈禧之日，颇有惑溺之象，《长恨歌》中所谓〃春宵苦短日高起，从此君王不早朝〃者，仿佛似之。〃大有唐明皇爱慕杨贵妃的浪漫味道哩！
第14节：慈禧得到咸丰宠幸之谜（4）
华丽的长春宫东稍间。二是聪明伶俐，善体人意。智慧卓荦不凡，性格机敏善变。这为那拉氏邀得专宠提供了不可或缺的契机。《满清外史》记道：〃少而慧黠。〃《清稗类钞》记道：〃有机智，遇事辄先意承旨，深嬖之。〃《慈禧外纪》记道：〃以己之聪明智慧，遂蒙帝宠。〃与手握生杀大权的皇帝相伴，要想获得宠幸，善于揣摩皇帝的深层思想是必备的能力。那拉氏正具有这一特殊的能力。
三是书法端腴，代批奏章。那拉氏天分极高，在圆明园居住时，〃因日习书画以自娱，故后（慈禧）能草书，又能画兰竹〃。那拉氏垂帘听政后，经常书写大幅的福、寿字赠给大臣们。这些草书的大字是蛮有功夫的。但是，我们所能看到的惟一的一份那拉氏的手书，即罢免恭亲王奕？一切职务的上谕，计224字，其中错别字竟达11个，且语句不甚通顺。足见那拉氏原来文化水平不高，但她的楷书还是临过帖的，说〃书法端腴〃，不算为过。那拉氏喜欢读书，有的记载说：〃西后先入宫，夏日单衣，方校书卷。〃炎炎夏日，她还在埋头读校古书，不能说学习热情不高。咸丰帝寄情声色，懒于国事。有些奏章，就让那拉氏代阅，〃时时披览各省章奏，通晓大事〃。甚至个别奏章，命那拉氏代笔批答。《慈禧传信录》说：〃时洪杨乱炽，军书旁午，帝有宵旰劳瘁，以后（懿贵妃）书法端腴，常命其代笔批答章奏，然胥帝口授，后（懿贵妃）仅司朱而已。〃《剑桥中国晚清史》说：〃叶赫那拉（懿贵妃）过去曾为先帝整理过奏折。〃
大约开始是慈禧协助整理奏折，继而阅览各省章奏，后来是由咸丰帝口授，她仅记录而已。这是一个由简到繁的过程。那拉氏当时还不具备处理奏章的政治经验和广博知识，况且咸丰帝也不会放手把如此重要的政务交给她。然而，即便如此，她还是因此而博得咸丰帝的欢心。
四是相机而行，参与政事。据说，关于任用曾国藩去镇压太平军一事，那拉氏是起了作用的。《慈禧外纪》说：〃劝咸丰帝任用曾国藩，节制各师，借给湘军粮饷，无有缺乏。曾国藩得以平定粤匪，慈禧之力也。〃同时，那拉氏也有意识地向咸丰帝建言，议论政事。《慈福传信录》说：〃迨武汉再失，回捻交作，帝以焦忧致疾，遂颇倦勤，后（慈禧）窥状渐思盗柄，时于上前道政事。〃咸丰帝彩如正在焦思积虑时，她恰好进一言，也许会博取好感。但是，清朝皇帝一般不准后宫参与政事。时间一久，〃帝浸厌之，尝从容为孝贞后（慈安）言妃机诈〃。一旦发现咸丰帝不满，那拉氏便急流勇退，〃后（懿贵妃）亦敛迹〃，马上蛰伏起来。善观风色的那拉氏，能相机行事，知道进退。
第15节：慈禧得到咸丰宠幸之谜（5）
清代贵妃的凤冠。慈禧被封为懿贵妃。
五是诞生皇子，地位愈宠。咸丰帝沉迷那拉氏，时有召幸。那拉氏终于在入宫四年时，即咸丰六年三月二十三日（1856年4月27日）生了个儿子。这是咸丰帝惟一的儿子，是为载淳。母以子贵，那拉氏的地位发生了急遽的变化。《清皇室四谱》记道：〃六年三月生皇子，是为穆宗（同治帝）。旋诏晋懿妃，十二月行册封礼。七年十二月晋懿贵妃。〃可见，那拉氏地位的遽变，关键是因为她诞育了咸丰帝惟一的一位皇子。因此，她才由第四级的嫔，而为第三级的妃，而为第二级的贵妃了。因无皇贵妃，所以实际上，除皇后外，她已跃居后宫第二位了。但由于备受宠幸，且诞育了皇子，其实际地位已在孝贞皇后之上了。咸丰帝寄情声色，切盼得子；那拉氏声色兼备，恰诞一子。那拉氏既凭借与生俱来的自身特有的优选条件，又利用了咸丰帝对声色的追求迷恋，所以，她妃嫔的品级急速晋升。
艳丽的外貌、机敏的性格、端腴的书法、恰当的进言和惟一的皇子，这一切就构成了那拉氏得宠的原因。实质上，她的角色已经成为后宫第一位了。
［附录］ 同治帝是否为慈禧所生之谜
同治帝载淳是那拉氏所生吗？野史稗乘有说载淳不是那拉氏亲生的。这里有两说，一为后宫某氏说；一为以女换男说。
后宫某氏说。《清稗类钞》记道：
穆宗（同治帝）为孝钦后（慈禧）所出，世皆知之。或曰，实文宗（咸丰帝）后宫某氏产，时孝钦无子，乃育之，潜使人鸩其母，而语文宗已产子月余矣。文宗闻之大喜，因命名曰载淳，封孝钦为贵妃。
即是说，同治帝载淳是后宫某氏产，那拉氏夺其子，并鸩其母。然后谎报咸丰帝，她产子已经一个多月了。
以女换男说。今人小说家苗培时先生著《慈禧外传》，笔力恣肆。关于那拉氏生子一段的描写更是妙笔生辉。他即采用了以女换男说。小说里写到，那拉氏生了个女儿，然而宠监大总管安得海，勾结老太监汪昌，买通盲人稳婆刘姥姥，从宫外偷偷换了个男孩，即是同治帝。这一行径是安得海一手导演的，既瞒过了咸丰帝，也瞒过了那拉氏。后来，拘押了稳婆，直至稳婆死去，给以厚葬。小说不同于历史。在不违背历史真实的前提下，历史小说允许并且�