生 命 奇 葩 _2- 第23节

瓷酒杯替代；自己做一根拉得极细的玻璃丝，就是显微解剖器；实验蛙全部　

采自小镇周围的乡村田野。教课和实验的空余之时，童第周和他的同事、学　

生常常拎着瓶子，到野外收集生物标本。这是大家最轻松的时候，小路弯弯，　

溪水淙淙，绿树婆娑。蓝天上的白云，温柔如絮，悠悠远去。此时此刻，坐　

在小河边石板上的童第周不由地想起在布拉赛教授手下工作的日子：欧洲古　

老的红砖校舍，无边的茵茵绿草，资料丰富的图书馆，一尘不染的研究室，　

明亮的灯光，洁净的器皿，多么使人神往的工作环境呵。感慨之余，童第周　

说：“既然义无反顾地回到了祖国，回到了这个战火纷飞、满目疮夷的祖国，　

我就要坚持研究，坚持实验，不管条件有多艰苦，困难有多大，我一定要做　

出点什么来。”这几年中，就是在这种信念支持下，虽然条件极端困难，童　

第周和他的同事们完成了金鱼卵子发育能力、蛙胚纤毛运动机理分析等一系　

列研究。根据这个研究成果写成的论文发表后在国际上引起了同行们的很大　

反响。　

　　　　　建国前夕，童第周正在国外讲学，当他听到新中国快要成立的消息时，　

克制不住内心的喜悦，急着要回到祖国，他对劝他留下来的朋友说：“我是　

一定要回去的。因为我是中国人，我的最大愿望就是让祖国尽快富强起来。　

我在国外掌握的科学新知识，必须为中国服务。现在中国有希望了，我得赶　

紧回去。”就在祖国解放的隆隆炮声中，童第周又一次回到了祖国。　

　　　　　这时候的童第周虽然已年近半百了，但新中国的建立使他焕发了青春。　

从50年代开始，童第周全力投入了对文昌鱼卵的发育规律研究，依据实验结　

果童第周对文昌鱼的发育能力提出了新的修正意见。由于文昌鱼卵的发育在　

生物进化过程中占重要的地位，因此童第周的观点又一次引起国际同行的重　

视。　

　　　　　生物学是一门非常有趣的学问。大千世界中，最多姿多彩的现象就是生　

命体的各种活动。认识生命体的活动奥秘，寻找生命体的活动规律，是生物　

学家孜孜以求的。随着科学研究的深入，对生物基因的进一步认识，生命体　

活动的奥秘渐渐呈现在世人面前。实际上，科学家对生命体奥秘的了解只是　

个基础，他们更想利用它、改造它、控制它，甚至神话般地创造它。　

　　　　　到了晚年的童第周并不满足于已取得的成就，又开始了对生命体研究的　


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最后冲刺。在中国科学院动物研究所，童第周与同事在鱼类中开展了细胞核　

移植工作，以探讨细胞核和细胞质的关系。他们将细胞核和细胞质进行杂交，　

试图用此方法培养出鱼类的新品种。创造出新的鱼类品种，就是创造了新的　

生命体，这可是极其诱人的题目啊。经过一系列的科学实验，童第周和同事　

把鲤鱼胚胎的细胞核移植到鲫鱼的去核卵内，得到了核质杂种鱼。通过鱼类　

的核质杂交试验，他们证明，在细胞核异种的细胞质内，经过多次分裂和复　

制后，生命体在生理和性质上有发生变化的可能。这种变化不完全受细胞核　

控制，也受到了细胞质的影响。　

　　　　　此后，童第周与美国坦普恩大学牛满江先生合作，做了这样一个有趣的　

实验：他们从鲫鱼的卵细胞质内，提取了一种核酸，这种核酸是一种传递生　

命信息的重要物质。以后，他们将这种核酸注射到金鱼的受精卵中，培育出　

了一种既有鲫鱼性状又有金鱼性状的奇怪鱼种，最为有意思的是，这种金鱼　

的尾巴由单尾变成了双尾。有些科学家把这种双尾金鱼称为“童…牛二氏鱼”。　

这个实验的成功，使童第周的胚胎实验学研究又一次走到了世界前列。　

　　　　　童第周担任了许多行政领导工作，又有不少社会活动，但无论多忙，他　

都坚持亲自动手做科学实验。到了70年代，70多高龄的童第周患了眼疾，　

工作起来有很大的困难，大家劝他：“年岁大了，看东西也不方便，坐在一　

旁说说，指点我们就可以了，不用再亲自动手了。”童第周谢谢大家的关心，　

却不愿做“闲人”。他说：“科研成果是干出来的，不是说出来的。我不能　

光说话，我要干事。”　

　　　　　要干事，更要抓紧时间干事，童第周比以前更忙了。工作，学习，写作，　

讲学，他不顾年老体弱多病，四处奔波，拼命冲刺。1979年3月，他在为浙　

江省科学大会作报告时，不幸脑血管破裂，倒在了讲台上。1979年3月30　

日，童第周去世了。　

　　　　　但是，作为优秀的科学遗产，童第周的研究成果已经进入人类的知识宝　

库；作为一个伟大的科学家，他的科学精神将永远留在后人的记忆之中。　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　超越时代的“玉米实验”　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——麦克林托克发现转座现象　



　　　　　1983年的诺贝尔医学生理学奖表面上不同寻常，实际上却众望所归。说　

不同寻常，是一位终生研究玉米的植物细胞遗传学家麦克林托克居然独自一　

人获得了医学生理学的最高荣誉诺贝尔奖，并且竟然是表彰她在30多年前即　

1945～1951年的6年间，用一架普通光学显微镜观察玉米染色体时提出的基　

因转座现象。说众望所归，是因为麦克林托克这一长期不为世人所理解的站　

在时代前头的思想，在分子生物学兴起并迅速发展后，到80年代初已在噬菌　

体、细菌、酵母、果蝇、小鼠和人体中纷纷得到证明，而且日益显示出在医　

学研究上巨大的、无可估量的潜在意义。跳跃基因、可移动的遗传因子等名　

词经常出现在生命科学的研究报告和学术文献中。“玉米老太太”的外号已　

为不少青少年所熟知。世界科学界包括我国科学界不约而同地呼吁：“麦克　

林托克该得诺贝尔奖了！”　

　　　　　麦克林托克算得上是科学史上最富有传奇色彩的人物之一。她于　1902　

年出生。母亲是一位有高度文化修养的妇女：一位有造诣的钢琴家、诗人和　

画家，但对子女的学习却有她自己的想法。一方面是考虑到家庭经济情况不　

佳，同时又担心接受过高的教育会使女儿不肯结婚，所以说服了大女儿、二　

女儿不去上大学。三女儿就是本文介绍的巴巴拉·麦克林托克，她从小对学　

习的兴趣就非常强烈。她不理会父母的反对，于1919年考入康乃尔大学农学　

院。母亲的担心竟不幸而言中，巴巴拉·麦克林托克终身未婚。　

　　　　　麦克林托克的一生有两次辉煌。第一次辉煌是在同行间的交口赞誉中达　

到的；第二次辉煌却是在同行们的一片冷漠中达到的。如果说她的第一次辉　

煌代表的科学成就还有人可以与她媲美的话，她的第二次辉煌所代表的科学　

成就终于在30多年后无可争议地被人们认识，从而达到了她所处时代的光辉　

顶点。　

　　　　　1921年对麦克林托克的一生有相当重要的影响。那年她19岁，在康乃　

尔大学农学院三年级时选读了植物育种系主任、著名玉米遗传学家埃默森主　

讲的“遗传学”课程。这门当时还诞生不久的新科学对麦克林托克有很强的　

吸引力。1927年，她因性别歧视（植物育种系不接受任何女大学生和女研究　

生）而获康乃尔大学植物学博士学位，并被聘为讲师。1929～1931年两年间，　

她就发表了9篇令同行们瞩目的研究论文。1931年以后，又因性别歧视不得　

不先后在密苏里大学、加利福尼亚理工学院、帕萨迪纳加利福尼亚大学等谋　

职。1941年到冷泉港。在这段时间里，她在康乃尔大学和埃默森的支持下，　

在玉米的染色体研究上做了大量的工作。　

　　　　从遗传学发展史来说，从1910年起摩尔根与他的三位助手斯特蒂文特、　

马勒和布里奇斯对果蝇染色体进行研究，直到40年代，染色体的研究一直在　

遗传学研究中占有非常突出的地位。麦克林托克在30～40年代对玉米染色体　

的研究与摩尔根等人的果蝇染色体研究犹如双峰辉映，成为这一时期的杰出　

代表。由于玉米染色体比果蝇染色体大，在观察染色体畸变方面更优于果蝇　

染色体，而观察到的玉米染色体畸变又可与颜色鲜艳易辨的籽粒以及玉米的　

其他表现型联系起来，构成完整的科学体系。世界各国出版的遗传学书籍，　

在染色体畸变的章节中，无一不引用麦克林托克关于玉米染色体的工作，无　


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一不引用麦克林托克提供的玉米染色体畸变的图示。麦克林托克提出的关于　

染色体畸变的术语，至今仍是训练所有生物学家的主要内容。麦克林托克为　

此而获得崇高的荣誉。1939年，她当选为美国遗传学会副主席，1944年，当　

选为美国科学院院士，1945年，当选为美国遗传学会主席。　

　　　　　然而，就在她被选为美国科学院院士的那一年，麦克林托克没有把自己　

摆在已经“功成名就”的位置上，而是开始了新的更艰巨的攀登。那一年，　

她观察玉米第9对染色体上控制糊粉层颜色的基因在杂交后代中的表现　（玉　

米体细胞共10对染色体，按相对长度由大到小依次编号，有许多特定的基因　

已定位于特定的染色体上）。她设计的一次玉米杂交组合，按孟德尔的显隐　

性规律预测，理应得到无色的籽粒，但实际上所收获的籽粒却呈现很多深浅　

不同的色斑。与此同对，她还获得了许许多多类似的观察资料。它们用正统　

的遗传学规律完全不能解释。解释这些观察资料需要建立起一座新的理论大　

厦，一个新的理论体系。麦克林托克义无反顾地担当起这项任务。她在长达　

6年的观察和思索中提出了“解离—激活”体系。她指出，“解离因子”是　

可移动的遗传因子，“激活因子”则是位于另一染色体上可控制解离因子活　

动的基因。当解离因子移动到第9对染色体上控制糊粉层颜色的基因附近并　

且插入于其中时，破坏了无色显性基因的作用而使有色隐性基因发挥作用，　

使籽粒呈色。由于解离因子跳动很快，使隐性基因时开时关，因而籽粒呈现　

很多深浅不同的色斑。这个可移动的解离因子既有移动的特征又有控制其他　

基因开关的作用，所以当时麦克林托克又称它为“控制因子”。它的可移动　

特征即现已为世人熟知的“转座”。　

　　　　　1951年，当时还是世界公认为遗传学泰斗之一的麦克林托克在当年夏季　

冷泉港定量生物学讨论会上报告了她6年潜心研究的结果。可是，她的报告　

无人能懂，会场上如石头一般的沉默，甚至有人开始窃笑。麦克林托克关于　

基因可以从这个座位转到那个座位、从这个染色体转到那个染色体的思想实　

在是过于新颖了。麦克林托克事后承认1951年那次会议“确实打击