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到二千年四月五日，财政预算案在四十八票赞成下，获立法会大比数通过。曾荫权在会上表示，由于香港市民能在经济不景的环境下继续拚搏，令政府赤字最终低于预期，使他能决定不加税及开徵新税。对于有议员指再在预算案公布前重施“狼来了”的故技，让市民虚惊一场，这位赢得市民掌声的财政司司长则辩称，坦率地向咨询对象道出政府预期的财政隐忧，是他的重要责任。
曾荫权曾在预算案中建议，为迎合香港经济转型，需重组政府工商部门，建立在工商局之下的“新科技署”，取代原来的工业署，由财政司司长亲自督导科技与经济发展工作，以全力推动新科技下的经济活动。此外，他也会兼任两个委员会主席，统筹及协调创新科技岭展，同时加强政府吸引外资的策略，为“财爷”进一步提高权力写下重要一页。
当然，不单是处理科技及经济发展的实务，曾荫权也不忘向海外各国推销本港在科技发展的成就。二千年六月中，他远赴美国波士顿，出席波士顿国家关系委员会及波士顿经济委员会合办的午餐会，指在过去十二个月内，香港有一千五百四十间网站公司成立，比一年前多八倍，显示香港正致力经济转型，成为拥有先进科技和提供高质素服务的世界级城市，以及亚洲区内创新科技的先驱。
香港骑士曾荫权
第三节、获选香港杰出领袖
九八年二月十二日，曾荫权被《星岛日报》选为九七年度的“香港杰出领袖”，是继特首董建华及政务司司长陈方安生后，获得此奖项的政府高官。致辞时，他表示感到非常光荣及高兴，认为一个具领导才能的人，应该具备“信、望、爱”三大美德，以及刚直不阿和坚持不懈的特质。
身为选举评审团主席的中文大学校长李国章，公开赞扬这位“香港经济政策建筑师及总司令”是一位智勇双全的领袖，其正直、超卓分析力与工作魄力值得大众尊崇及致敬。
1．编制“心血之作”预案
不过，这位新鲜出炉的杰出领袖，依然坚持不肯为本港市民筑起一个又一个的“空中楼阁”，要求市民面对现实渡过经济不景的“紧日子”。他再次在公开场合中呼吁，无论是政党议员抑或市民大众，都不要对预算案抱太大幻想，表示世上没有易走的路，也不见得上天可永享繁荣。“我怀疑是否真有这样的天堂。即使有，我也不是摩西，可以带领群众走到这片乐土，无论我们是否已在旷野度过了四十昼夜。”
作为虔诚的天主教徒，曾荫权引用自己最常读的《圣经》，以带领以色列人出埃及的摩西作喻，谦虚地表示自己没有能耐带领群众寻找天堂，又指预算案既要大洒金钱，又要同时兼有充裕盈余，以及赢得国际好评，简直是天方夜谭。
其实，这位“香港摩西”不断公开“唱淡”，是刻意为预算案“降温”九八年二月十七日，他率先介绍了枣红色封面的预算案，标题为“利民纾困，自强不息”。他表示，编制这份预算案是他三十一年公务员生涯中最痛苦的工作，惟希望此本“心血之作”能减轻市民在经济和心理上的负担。
整份预算案的内容，可谓与曾荫权早前的言论大相迳庭。当中有不少项目都是为协助市民摆脱经济困境而设，最注目的是首次给予供楼人士按揭和扣税优惠，在逆市中带来惊喜。预算案推出后翌日，曾荫权出席港台直播节目时指出，引入按揭利息扣税额乃迎合时势需要的措施，可以暂时纾缓供楼人士的沉重负担，由于香港已制订清晰的房屋政策，此措施绝不会令楼价飙升，助长炒楼活动。
“财爷”这份预算案，同时得到中央政府财金官员的赞赏及认同。九八年二月二十二日，曾荫权以新任财政司司长的身份访问北京，与三大中央政府财政及金融领导人见面，包括财务部部长刘仲藜、中国人民银行行长戴相龙与中国证监会主席周正庆，其中刘仲藜称赞财政预算案是为老百姓着想，又指预算案中预测本港来年会有百分之三点五的经济增长，已算是不错。
预算案得到中央官员的认同，无疑是特区政府成功管治香港其中一个重要标志，财政司司长实在居功至伟。面对刘财长连声称赞，一向严肃的曾荫权虽然口中说“哪里哪里”的自谦之词，脸上却不禁绽放灿烂笑容。
2．修订加税角力赛
预算案满载中央政府的掌声返港，曾荫权又要严阵以待，面对临立会议员对预算案的质询，他将面临力保预算案通过的重任。
1998年3月10日，临立会内四大政党的议员，包括民主党、民建联、自由党及港进联，难得达成共识，一致同意由应课税品修订条例法案委员会提出修订，联手冻结预算案中，调高百分之六燃油及甲醇制品税的提议。
不过，为捍卫政府稳定收入来源，曾荫权没有退让，声言若议员坚持提出修订，他会与同僚商量，研究是否需要撒回预算案内的部分税务宽减建议。
曾荫权此言一出，随即惹来众议员不满，认为是行政机关对立法机关的恐吓。在财政预算案首次辩论当日，议员们先赞赏预算案能反映市民宿求，显示政府对舒缓目前经济困境的诚音，然后即时向曾荫权“开炮”，狠批其在冻结燃油税问题上出言恐吓议员，是“为求目的，不择手段”之举。一直致力争取政府冻结燃油税产品税的自由党议员刘健仪声言，倘若“财爷”拒绝收回有关警告，政府需承担一切后果。 议员们毫不留情的口诛笔伐，曾荫权终于选择了让步。辩论期间，他形容推动调高应课税品税项的处境是“孤身走我路”，皆因得不到议员共鸣。他解释说，假如议员通过冻结各项燃油税，将影响政府收入来源的稳定，益发难以维持公共财政平衡，从而迫使政府缩小宽减其他税收的可能性，只是“实话实说”，没有威胁议员的意图。然而，为争取议员通过预算案，曾荫权不再坚持跟议员继续角力，决定收回撒销其他税务宽减提议，并扬言会继续努力游说议员，直至成功为止。后来，预算案亦总算成功通过，有惊无险。
香港骑士曾荫权
第四节、五任“财爷”（1）
自九五年接任财政司以来，曾荫权一直以担任“五任财爷”为目标，他也曾多次声言做过五份预算案已很足够。二千年财政预算案公布后不久，他在电台节目中表示能够在任内做到五份预算案，业已心满意足，流露离任之意。至于被问到完成财政司司长工作后会何去何从，他重申自己始终是公务员，去留与否应徵询他的“老板”——特首董建华的决定。
事实上，曾荫权在港府服务多年，一直平步青云，在金融风暴时更带领香港走出经济低谷，令香港在两年问迅速恢复元气，其财政司的功绩，已超越港英政府时期的彭励治（任期由一九八一至八六年）及其恩师夏鼎基，实在很有机会再上层楼，成为下届政务司司长的“热门人马”。
1．辛勤忙碌地工作
九五年十一月初，获港府颁发长期服务奖，表扬他在政府工作二十八年来的贡献。
从布政司陈方安生手上接过奖状，标志著曾荫权为官多年的重要成绩。自担任财政司后，他每天过的都是忙碌无比的生活，不足为外人道。
曾荫权接受香港电台电视节目《飞越工作问》专访时，指自己习惯每天清晨六点便起床，梳洗过后，七点会出发到附近圣堂做早祷，半小时后就上班去。返到布政司署后，他总爱步行上五楼办公室，一来可以做运动，二来可与信差或清洁工人打招呼。
打开办公室大门，繁忙的工作正式揭开序幕，他要开始忙于应付各类型会议，接见不同重要人物，包括外国财长、使节、银行家及商人等，更要定期与财政科同事商量各种政府决策，几乎占去一天大部份时间。会议完毕后，他还要处理一些文书工作至黄昏，整天的工作才算告一段落。
到了周末，曾荫权能腾出的时问比较多，有时却免不了务必出席的应酬；至于星期天，他通常会清早起床，看罢一份《明报》及《南华早报》后，再吃早餐，然后钻回被窝多睡两小时，醒来顿觉精神奕奕，这是他独特的减压妙方。
虽然当过代理财政司，但曾荫权坦言，正式上任后有不同感受，例如他要独力思考和面对不少政治、财政、经济转型、过渡期及中国政府等问题，直至想到解决问题的办法后，才与其他同事讨论，付出比以往多几倍的精神和时间，解决困难时也要特别下一番苦功。尽管压力非轻，曾荫权仍十分享受目前的工作，觉得既富意义又具挑战性，即使牺牲更多私人时间也是值得。
2．“三元及第”
九六年六月，刚率领一个六十二人代表团前往东南亚国家访问的曾荫权回港，便要接受两项重要任命，就是同时担任代理港督及代理布政司之职，暂代返英述职的港督及放暑假的布政司，处理本港事务至八月中，被誉为本港过去一百五十年来首位“三元及第”的政府高官。
然而，为免自己分身不暇，曾荫权还是选择暂时让出“财爷”的位子，交予财经事务局局长许仕仁。在此期间，他每月可多获四万一千六百元额外薪金。
七月六日清早，身穿黑色整齐西装外套及深灰色西裤的曾荫权，乘坐港督专用坐驾返回中环布政司署上班，开始“兼职”生涯。面对此番“双喜临门”，他一直面带笑容，直言觉得“好开心”。
曾荫权能够成功取得这两份“兼职”，或多或少也是天时地利的美妙安排。若论高官的资历，政务司孙明扬的年资仅次于陈方安生，理应由他接手代理布政司之职，不过，由于孙明扬与另一位资历次于他的文康广播司周德熙，不约而同在这段时间离港度假去，才给曾荫权造就此难得的机会，为后来“上位”铺路。
九七年六月二十九日，距离本港主权回归还剩下一天时间，英国皇储查理斯到港，在主持将举行的主权交接仪式前，代表英女皇在港督府主持最后一次授勋仪式，向二百五十名政府官员及社会人士颁授勋章，财政司曾荫权当然榜上有名，获颁授KRE爵级司令勋章，较布政司陈方安生的CBE司令勋衔高一级。其弟曾荫培也不逊色，在同一天获颁OBE官佐勋章。
香港骑士曾荫权
第四节、五任“财爷”（2）
从皇储手上接过勋章，曾荫权表示还未肯定是否采用“爵士”的称呼，声言它只是一种外国装饰，日后会否佩戴还得看特区行政长官的决定。“我是忠于香港人，这也是我获授勋的原因。”他谦恭地说，充份表明了他不求虚衔，只求竭力为港人服务、做好公务员本份的实干性格。
3．白玉微瑕
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