五、佛教是民主的和重理性的
因为佛法的基本教义，有其先天的平等性，宽容性和包涵性，所以在佛教史上，所表现的，只是宽容和民主精神，与其他宗教的独断和不容忍精神，造成一个鲜明的对照。在佛教史上，固然没有宗教迫害和异端裁判等等事迹，而相反的，佛教的各宗各派，都有绝对自由的发言权，都可以随便发挥自己的意见，还可以批评其他宗派的主张。其民主精神和重视真理的态度，发挥到尽致时，竟至于‘呵佛骂祖’；在阐明诸法空寂，一切不可得的道理时，居然说佛是‘干屎橛’，说‘佛之一字，我不喜闻’。这种精神，何等彻底！何等豪放！在那一种其他宗教里，找得到这些表现呢！在其他宗教里，上帝或教主所说的话，是神圣不可过问的。上帝的话，错也好，不对也好，教徒只许全部接受。但佛法却不然，佛教徒对佛陀所说的话，可接受或不接受。因为佛陀所说的道理，因佛教徒根基智慧的不一律，往往是多方面的；佛教徒可以接受佛陀所说的某一部分道理，而不接受其他一部分的道理。
在佛经里，我们常常可以看到，释迦牟尼佛向弟子及听讲的人说：‘我是真语者，实语者，不诳语者。’总是劝导听众，研究真理，注重理性，从没有用威吓强迫的口吻或手段来叫人听从的。妙法莲华经上明白的记载著：在佛要讲上乘难信的佛法时，竟有五千听众，自以为已经得到了解脱，不愿听讲，离席而去。佛陀不但没有发怒，追究或责罚，而只是说：‘他们机缘还没有成熟，与其听了不相信引起反感，增加罪业，还不如让他们离开，也是好的。’这是何等的包涵，民主及伟大！
六、佛法的爱是无限的
基督教的圣经上说：‘你要爱你的邻居’，‘你要爱你的仇敌’，这些训示，都是很伟大的。由于基督教的教义，已经超越了国家、种族、人类和现世，所以能够有今日的成就。但是一般宗教的教义，虽多能超越国、族、人类和现世，却不能超越宗教。爱仇敌可以，但是绝不能爱异教徒！一切可以忍让宽恕，一但涉及上帝和宗教，不宽容不博爱的精神，就马上暴露出来了。最根本的问题是：这些所谓异教徒，不也是上帝造出来的人类吗？同是上帝的‘子女’，为什么无端制造了出来，又要送他们下地狱去永远受苦？他的博爱，究竟在那里呢？
佛法的博爱和大悲，则是无限的，绝对的，无条件的。佛法的爱，不只及于全人类，而且及于全生物。佛法不但叫人要爱仇敌，而且叫人要爱异教徒。恒沙（印度恒河的沙，这是佛经里常常引用代表极多数的意思）众生，若不度尽，誓不成佛！进一步从哲理的观点来说佛法的爱，它是超越一切相的。这超越一切相的爱，和不可思议的空性合一，于了达一切法不可得中，无缘大悲，任运兴起！这个空悲不二的哲学，是佛教教义中，最高深最不可思议之处。这些教义，一下子是不容易懂的，但我想趁这个机会，在这里提一提，使各位有个印象。
西藏嘎马巴大师的‘大手印’愿文中，有机句说明上述的教义，非常有力：
众生自性虽常为佛性由不了知无际飘轮回
愿于苦痛无边有情众恒常生起难忍大悲心
难忍悲用未灭起悲时体性空义赤裸而显现
此离错谬最胜双运道愿不离此昼夜恒修观
诸法与此心的无生空性，是法尔现成的。情感至极的同体大悲，也是本来具足的。悟证诸法空性时，大悲心会不假做作，任运生起，这是微妙不可思议的事情；对于被无明习气所覆盖，不能开显本具佛性的有情，佛陀自然会生起无比的悲心。佛之慧眼，见我们众生之本性，皆是佛性；因此佛本能地觉得众生的不成佛，是他自己的不够圆满，所以他会自然地尽未来际，去成熟一切众生，使皆完成佛道的事业。有修证的学佛人，能常常有‘我与诸佛同一体’的境界；而十方诸佛却时时刻刻在‘我与众生同一体’的境界中。唯有从这种高深的法尔境界里兴起的大悲与博爱，方才是平等的，无偏私的，最彻底的，最圆满的，和超越一切分别和限量的爱。
七、佛法所教的往住净土他教的永生天堂不同
一般不够了解佛法的人说：基督教徒祈祷上帝，死后登天堂，和佛教念佛往生净土，并没有什么不同。这话表面上看来，好像不错，但仔细研究一下，就知道其中有很大的差别。
其他宗教里所宣传的天堂、地狱，似乎是和这个人世间相对立的处所。天堂、人世及地狱，似乎包括了整个宇宙。人世是暂时的考验场，天堂或地狱，才是真正的人生之终点。这是一个有限的及消极的论调。佛教所讲的净土，却根本与此不同。佛法的宇宙观是无限的。大乘佛教，在开显诸佛广大庄严境界时，明白地说明宇宙的无限性。恒河沙数世界，也仅是无尽法界中的一粟罢了。所以其他宗教里的天堂，只有一个；而佛法中的净土，却多得不可思议。像阿弥陀佛的西方极乐世界，只不过是广大无边，无穷无尽的法界中的一处净土罢了。进而言之，佛法中了义的净土，可以在西方，也可以在东方、也可以即是这个世界。维摩诘经里说：‘心净则国土净’。你能自净其心，此土即是净土。所以往生净土，与投生这个世界，本质上并无不同，也绝对不是一切的终点。
其他宗教里所讲的登天堂，所谓永生，是和上帝在一起，去享乐的。佛法根据因果的原理，认为以有限的善因，是不可能得到无限永生的善果的。所以上天堂去享受，将你的善因享受完了之后，还是要掉下来的。像仰天射箭一样，势力尽了之后，箭就又回跌下来。佛法的往生净土，是说凭借著你的净因，你就能够到一个良好的修行环境（净土）里去而已。在诸佛宏愿的感应下，整个环境都能助你修行。修行有了成就，依照你自己的愿力，并不一定永远住在这个净土，而是要到他方无尽世界去和再到这个世界来度脱众生。
综结的说：住天堂去享乐实在是有限宇宙论者的自私和消极的幻恋；而往生净土去修行，则是无尽志愿菩萨的方便庄严！
怎样才是佛
佛法与其他的宗教的教义，不相同的地方很多，前面所列举的七点，只是捡最普通及比较容易懂的来说，目的想用衬托的方法，帮大家对‘什么是佛法’增加一些了解。现在进一步从另一个方面来研究：（一）怎样才是佛；（二）人类什么缺憾所以不能显现这本具的佛性；及（三）佛陀传给我们什么方法使我们可以修炼以达到理智、情感及能力都同时存在在最圆满境地的人格？
前面我已对‘佛’试下了一个定义：佛是理智、情感和能力都同时达到最圆满境地的人格。我这里必需说明一下，这个定义，并不能表示绝对的佛性，而只是凭人的脑筋思想范围内，想对佛性作一个比较容易了解的解释罢了。说佛是理智、情感和能力都达到最圆满境地的人格，也就是说：佛是大智、大悲和大能的人。什么叫做大智、大悲及大能呢？让我逐一的解释一下：
第一、什么叫做大智
佛的大智，包括两方面的大智慧：一个是纵深的，一个是横面的。这个纵深的智慧，佛家称为‘如所有智’；这个横面的智慧，佛家称为‘尽所有智’。‘如所有智’就是深入法性最深一层的智慧；‘尽所有智’就是遍知一切法相，无所不知，无所不晓的智慧。
我们先来谈谈‘如所有智’：我面前有一杯水，这杯水在常人的眼光看来，不过是一杯解渴的饮料而已。可是在化学家的眼光看来，却是氢二氧一的化合物。在物理学家的眼光看来，是无数的电子活动，或更近代的看法，是能Encrgy的一种形体。在哲学家的眼光里，是一连串的因果关系，或本体的表现。在菩萨的眼光看来，是心识变现的幻相。在佛的眼光里，却是圆满佛性的流露。因此证明，对同一事物，了解的深度，竟可以有这样的差别悬殊。佛的‘如所有智’，不但要透过凡夫、科学家、哲学家的境界，而且要透过圣哲们的境界，处于法性尽地，不可思议的如如境地—法性实相。这种境界，非语言思虑所能及到，只能以‘如’字来代表，所以这个智慧，佛法里名之曰‘如所有智’。
什么是‘尽所有智’呢？‘尽所有智’就是无所不晓的智慧。这种智慧的说法，是很难为一般人所接受的。一个人怎能无所不知，无所不晓呢？庄子说得好：‘吾生也有涯，知也无涯，以有涯逐无涯，殆矣！’廿世纪的人们，对于庄子这两句话，尤其痛切的同感。从前的时候，也许还有所谓‘通儒’三教九流，无所不知。在今天，一个人一辈子研究某一种学问的一个专题，就够他一辈子的努力了，那能谈得上‘无所不知’呢！因此一般人都认为这种智慧是不可能有的。其实说这是不可能的人忽略了顶重要顶基本的一个关键，要晓得他之所谓不可能，是依据了人类习惯了的思想方法、特性及感觉来讲的；而人类的心识形态，思想方法却正是使人不能达到‘尽所有智’，不能成佛的根本大障碍：这个毛病，如能根除，‘尽所有智’，自能显现。
第二、什么叫做大悲
大悲就是至上的、无比的，和圆满的慈爱。至上的慈悲，是应该有两方面的：一个是视一切有情如自己、无差别、无厌倦的‘平等大悲’；一个是显、空双融，无生心性中法尔流露出的‘无缘大悲’。
佛的大悲，不只是单纯的高度情感，而是最极情感，与最极理智，融为一体，不可分的‘智慧’。佛的理智和情感，是和普通众生不一样的。众生的理智和情感，是相消而不相成的；是时高时低，此起彼伏的，是不能并起的。佛的情感和理智（悲智），却是相成而不相消的，是同时并起的；是永远保持在最上高极而不退失的。理智与情感，在众生位，是水火不相容；在佛陀位，却成为水火相济。理智与情感，在众生位，是两个东西；在佛陀位，却融成了一个整体。这个不可分开的理智和情感，佛法上叫做‘无缘大悲’。无缘是理智之极，大悲是情感之极。至极的理智与至极的情感，化合为一，就是所谓‘无缘大悲’；而其表现出来的慈爱，则是平等一律，不分怨亲，不分种族，不分教派，甚至于不分动物植物，悲爱所庇，如阳光普照，所以叫‘平等大悲’。
第三、什么叫做大能
佛的‘大能’，与其他宗教中研宣传的上帝‘万能’，是有很大的不同的。万能者，无所不能也。换句话说，万能的上帝，如果高兴，他有能力把所有的人类，一并带到天堂，去享天福；可是佛陀却没有这样大的能耐。佛的能力，虽然是无限的，却不是人类思想中的所谓万能。佛的能力，只能做助缘，而不能做‘亲因’。其他宗教却说：神不但能为一切做助缘，亦为一切的‘亲因’。这是违背因果律，违反理性的说法。
刚才我说佛的能力，是无限的，但却不是万能的，这句话需要解释一下，我用一个譬喻来说：
太阳的热能，是广大无限的，但是我们的吸收或利用多少太阳能，则要看我们自己�
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