‘喂！’几个先到的孩子们，看到一郎一行人，光着身子挥动着双手招呼着。一郎与其他人，争先恐后地穿过岸边的合欢树林，一到河边便脱掉衣服，一个个扑通扑通地跳进水中，双脚轮流拍打着水面，排成斜队游向对岸。
先到的孩子们也跟在他们身后游了起来。
又三郎也脱掉衣服跟在最后面。游到一半，竟张口大笑起来。
已经游到对岸的一郎，湿头发紧贴在头上，样子很像一头海豹。他双唇冻得发紫，浑身打着哆嗦问：
‘又三郎，你在笑什么？’
又三郎也浑身打着哆嗦从水中上岸，回说：
‘这河水太凉了。’
‘我是在问你笑什么？’一郎又问。
‘我是在笑你们的游法很奇怪，为什么双脚要那么用力拍打水面？’又三郎说完又笑起来。
‘哎！’一郎有些不好意思地岔开话题：‘你们玩不玩摸石头？’
说毕，顺手捡起一块白色圆石头。
‘要玩！要玩！’孩子们异口同声地叫道。
‘那我就从那棵树上丢过来。’一郎边说边跑到断崖边，像猴子般爬到从断崖中腰伸长出的皂荚树树上。
‘要扔了！一、二、三！’一郎说着就把那块石头扔进水潭里。
大家从岸边抢着一头跳进水中，像一只只灰蓝的海濑钻进河底去捞石头。不过，每个人都还未到河底之前就因为憋不过气，又浮到水面来，轮流往上空喷出雾般的河水。
又三郎本来一直观看着大家的举动，等他们都浮出水面后，再一头跳进了河里。可是他也是潜到半途就又浮上来，惹得大家哄堂大笑。这时，对岸河滩的合欢树林突然走出四个大人，有的光着上身，有的手中拿着鱼网，朝大家的方向走过来。
一郎见状，在树上压低了嗓门对大家叫道：
‘炸鱼的来了！都装作没看见，也别摸石头了，赶快退到下游去！’
于是大家尽量不回头，一齐游向下游。
一郎在树上用手掌遮住额头，再仔细观察了一阵子，接着跳进水潭，潜进河中，不一会儿就追上大家。
大伙儿站在水潭下游浅滩上。
‘装作不知道，玩我们自己的。’一郎又吩咐。于是大家有的弯腰去捡磨刀石，有的去追赶鹧鸪，装作根本没注意到那四个大人的样子。
水潭对岸那四个大人之中，有个在下游当矿工的庄助，环视过四周后，便在河滩碎石地上盘坐了起来。然后悠闲地从腰间取出烟袋，叼着烟管，大口地抽起烟来。大家正感到纳闷时，又见他从腰间围兜里掏出一样东西。
‘要炸了！要炸了！’大家齐声喊道。
一郎急忙摆手制止大家别出声。庄助不动声色地将烟火移向那样东西。站在他后面另一个大人，立刻下水张开了鱼网。庄助沉着地站起身，一脚跨进河里，随即将手上的东西远远抛到皂荚树下的水中。不一忽儿，只听轰隆一声，水面骤然隆起，四周有一阵子回响着刺耳的爆炸声。对岸的大人们，全都下了水。
‘准备好！要漂过来了，大家快抓鱼！’一郎叫着。
不久，耕助便抓到一尾上游漂下来的露出鱼肚小指般大的杜父鱼。在他身后的嘉助，嘴里发出吸吮西瓜汁时的嘶嘶声。原来他抓到一尾六寸长的鲫鱼，高兴得涨红了脸。其他人也陆续地抓到鱼，个个兴奋得手舞足蹈。
‘别出声！别出声！’一郎警告着。
这时，从对面的河滩，又跑来五、六个大人，有的光着上身，有的只穿着汗衫。后面还有一个穿着网状汗衫的人，像电影里的人物一样，骑着一匹无鞍的马，一直线赶了过来。这些人都是听到爆炸声赶来看热闹的。
庄助双臂抱在胸前，观看着大家捉鱼的光景，过一阵子后，说：
‘怎么没什么收获？’
这时，又三郎不知于何时溜到庄助身边，将手中两尾不大不小的鲫鱼扔到河滩上，叫道：
‘这鱼还你！’
庄助上下打量着又三郎，狐疑地说：
‘哪来的孩子？这孩子真怪。’
又三郎不吭声又回到大家身边。庄助一脸莫名其妙地望着又三郎的背影。大家见状，笑翻了天。
庄助默默地往上游走去。其他大人也跟在他身后。那个穿着网状汗衫的人，再度骑上马，飞奔而去。
‘炸药一响，满河小鱼。’嘉助在河滩的沙堆上一边蹦跳一边高唱着。
大伙儿用石头在河中砌了个小水坑，把捉到的鱼放进去，这样即使昏死的鱼又活过来了，也逃不掉。然后，他们再到上游，爬到那株皂荚树树上。气温愈来愈热，合欢树也像在盛夏骄阳的照射下般，筋疲力竭地垂下了头。天空，更是蓝得像一潭无底深渊。
‘啊！有人在拆我们的鱼坑！’有个孩子叫起来。
果然有个鼻子尖得出奇、穿着西装、脚上一双草鞋的男人，用手中一根像拐杖的东西，正在大家的鱼坑里不停乱搅着。
‘啊！他是公卖局的！公卖局的！’佐太郎叫道。
‘又三郎，一定是你摘的叶子被他发现了，要来抓你的。’嘉助在一旁说。
‘管他呢！我才不怕！’又三郎咬着嘴唇回道。
‘大家快把又三郎围起来！快围起来！’一郎吩咐着。
大伙儿让又三郎躲到中央的树干上，其他人分别围坐在四周。
那个男人踩着水声走过来了。
‘来了！来了！来了！’大家都屏住气。
可是那个男人好像不是来抓又三郎的，只见他穿过大家眼前，迳自走到水潭上游的浅滩边。看样子是想渡河，却又不马上就过去，好像是在河里清洗着他那双沾满泥土的草鞋和绑腿，来来回回地走来走去。大家见状，逐渐忘却刚才的恐惧，反而开始觉得看不过去。
一郎终于忍不住说：
‘我先喊，等我喊完，再数着一、二、三之后，你们再喊。
我们老师经常说，不能弄脏河水！
一、二、三！’
‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’
那人吓了一跳，回头望着他们，好像没听清楚，一脸莫名其妙的表情。于是大伙儿再度喊起：
‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’
尖鼻子的男人像吸烟时那般掀着两片嘴唇问：
‘这一带的人都喝这里的河水吗？’
‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’
尖鼻子的男人有些为难，再度问：
‘不准人在河里走吗？’
‘我们老师经常说，不能弄脏河水！’
那个男人好像想掩饰自己的慌张，故意慢吞吞地渡过河，再摆出一副攀登阿尔卑斯山的姿势，斜穿过露出黑黏土与褐色砂砾的断崖，消失在崖上的菸草田里。
‘搞了半天，原来不是来抓我的！’又三郎边说边扑通一声跳进水潭里。
大家也觉得又三郎和那个男人都白白虚惊一场，有点过意不去，一个个从树上跳下，游上河滩，再用手巾包着鱼坑内的鱼，或抓在手中，各自回家去了。
九月八日
第二天早晨，上课之前，同学们在操场有的玩单杠，有的玩藏棒游戏。佐太郎来得有点晚，他手中小心翼翼地捧着一个不知道装有什么东西的箩筐。
‘什么？什么？什么东西？’大家一窝蜂跑过去探看。
佐太郎却用衣袖把箩筐遮住，匆匆走到学校后面的岩洞。大家也追了上去。一郎往箩筐内一看，当下变了脸色。因为箩筐内是用来让鱼晕厥的花椒粉，这种捕鱼方法和用炸药炸鱼一样，都会被警察查办的。佐太郎却把箩筐藏在岩洞旁的芒草丛中，再若无其事地回到操场。
上课铃响之前，同学们都在小声议论著这件事。
上午十点过后，气温逐渐升高，和昨天一样热，大家都盼着能早点放学。下午两点，上完第五节课后，大伙儿便迫不及待地冲出教室。佐太郎照样用衣袖遮住箩筐，在耕助等人的簇拥之下，往河滩出发。又三郎和嘉助走在一起。
一行人快步穿过弥漫着村里祭典时那种瓦斯气味的合欢树树林，来到皂荚树下的水潭边。东方天际，耸立着夏日特有的团团积雨云，阳光下的皂荚树看起来像是闪烁着绿光。
大伙儿兴冲冲地脱掉衣服，立在水潭边。佐太郎边看着一郎边吩咐：
‘咱们排成一排，鱼浮上来后，马上游过去抓，抓多少就给多少，懂了吗？’
低年级的孩子们兴奋得涨红了脸，推推挤挤地围在水潭边。平吉等三、四人已经游到皂荚树下等着。
佐太郎神气十足地走到上游浅滩，把箩筐放在河里哗啦哗啦涮了起来。其他人都静静地盯着水面。只有又三郎仰头望着一只飞过天边云峰上的黑鸟。一郎坐在岸边敲打着石头。大家等了好久好久，始终不见有鱼浮上来。
佐太郎也全神贯注地盯着水面。大家心里想着：如果是昨天炸鱼那时，早就捞到十多尾鱼了。想归想，大伙儿仍旧静静地等着。结果，还是不见有鱼浮上来。
‘鱼怎么不浮上来！’耕助叫了起来。佐太郎动了一下身子，依然专心地盯着水面。
‘没有鱼浮上来呢！’平吉在对面的树下也叫着。
结果，其他孩子们也跟着你一言我一语地嚷起来，一个个跳进水里。
佐太郎觉得很没面子，蹲下来注视着水面，最后还是站起来提议：
‘来玩捉迷藏吧！’
‘好啊！好啊！’大家都从水中伸出手准备划拳。
正在游泳的人也急忙游到水浅的地方，站起身伸出手来。一郎从河滩上跑过来，一样伸出手。接着一郎把‘家’定在昨天那个尖鼻子攀过的崖下，一处滑溜的泥坡上。只要跑进这个‘家’，当‘鬼’的人就不能抓他。然后大家开始划拳，规定只能出石头、布。可是悦治却出了剪刀，被大家取笑了一番，还当了鬼。
悦治在河滩上跑得嘴唇发紫，才抓到喜作，于是鬼就有两个。大家在沙滩、水潭边跑来跑去，你追我躲地玩了好几次捉迷藏。
最后，剩下又三郎一个人当鬼。又三郎很快就抓到吉郎。其他人都聚在皂荚树下。又三郎对吉郎说：
‘吉郎，你从上游追下来。’说完，自己却立在原地静静地看着。
吉郎张着大嘴伸开双手，从上游追到崖下的泥地来。大家准备跳下水潭，一郎则爬到一株柳树上。这时，吉郎因为脚上沾满了上游的泥巴，在众人面前滑了一个大跤。大家高声呼叫着，有的从吉郎身上跃过，有的跳进水中，纷纷逃到上游那个青泥坡的‘家’。
‘又三郎！过来抓啊！’嘉助站在泥坡上，张开双手大声奚落着又三郎。
又三郎本来就有点不高兴了，这下更火大，回说：
‘好！你等着！’说完纵身跳进水中，拚命向泥坡地游去。
又三郎那头红发在水中激起朵朵水花，双唇因浸水太久冻得发紫，众人们见状竟有些害怕起来。再说，泥坡上本来就很狭窄，无法容纳全部的人，而且又滑溜溜的，站在上面的人得紧紧拉住下面的四、五人，才不致让他们滑进水中。一郎站在最上端，不慌不忙地召集大家好像在商量什么事。其他人都凑头过去听着。
这时，又三郎已经游过来了。大家仍在交头�